“該死的查理。”

　　酷迪亞斯走入議事所的三樓的時候，早已怒氣衝衝，而腳下那特製的，楓柏樹地板，更是加劇這種情緒——那油亮的如同鏡子般的地面，把他的身影無比清晰地反射出來，使他產生了一種有人正充滿同情地盯著自己的錯覺。

　　這個廢物。

　　酷迪亞斯又罵了一聲，在旅館接到小男孩的口信之後，他便馬不停蹄地前來，途中還差點被某輛疾馳的馬車從身上碾過。

　　自從同查理在維克多的宅邸做完了那筆大買賣之後，他就一直擔心這麽一天的到來，而墨菲定律卻再度應驗了。

　　是因為什麽?勒索?威脅?還是那個艾倫松口，吐露了什麽?

　　酷迪亞斯不斷思縝，心中又是焦急，又是無奈。這些天來，他已經將善後工作做到了極致，不曾揮霍，不曾輕舉妄動，為了躲避風頭，他甚至還參與了弗萊那前往蘿爾茜森林，狩獵血皮龍的愚蠢計劃。那麽，就一定是查理那邊出了什麽問題了，這個家夥負責出貨……

　　正在氣憤當中，迎面卻撲來了一陣比格比葡萄酒馥鬱而獨特的香氣。這讓酷迪亞斯感到一陣奇怪，這種盛產自南部比格比的昂貴葡萄酒，味道內斂，酸甜適口，但散發出的氣味決計不會如此強烈。

　　他輕輕推開門……

　　果然，又是查理胡作非為招致的後果。這隻愚蠢的耗子，把七八瓶葡萄酒的軟木塞起開，然後隨手放置在水床之上，而他自己卻只顧著和兩隻夜鳥旖旎，在他們那大幅度的震蕩之下，酒瓶翻滾，深紅色的酒水四處流淌，如同大河散開的分支一般。

　　而房間裡，有的只是三具白豬一般的肉體，以及因此透出的，濃鬱的情欲味道，哪裡有一絲東窗事發的影子?

　　見到眼前這般的景象，氣惱慢慢褪去，他這才慢慢恢復了平日那玩世不恭的模樣。

　　這個雜種，又他媽的耍我……

　　他想到。

　　“這就是你說的重要的事?”

　　酷迪亞斯瞪著眼睛，質問道。

　　“嘿，姑娘們，看看是誰來了?”

　　查理把嘴唇從一個夜鳥柔軟而敏感的耳垂上移開，像是個揮霍無度的公爵一般，親熱地歡迎同夥的到來。

　　“這不是陰影兄弟會的名譽成員，酒桶區的黑暗王子，蒂爾斯地下室的守護人……”

　　查理拍了拍腦袋:

　　“哦，我忘記了，你還有新的頭銜，母龍的屠戮者，鰥夫的製造者……，酷迪亞斯先生嗎?”

　　“正是在下。”

　　酷迪亞斯行了一個貴族般的屈膝禮:

　　“很高興再次見到你，下水道的國王，耗子查理先生。”

　　“說得漂亮，酷迪，我要真的是個國王的話，那我一定會封你做我的宰相。”

　　顯然，重新回歸到議事所這奢靡放縱的環境之中，查理心情大好，就連他這般鋒利的諷刺都毫不在意，反倒當成了某個精彩紛呈的笑話……

　　“真沒想到，這才過了幾天，你竟然就成了小有所成的冒險者，整個酒桶區都在傳頌你的大名呢。”查理說著近期第二火熱的新聞。

　　“來，給我講述一下你的英勇事跡。你是怎麽解決掉那隻恐怖的母龍的?是下藥?還是趁其不備，一匕首插進了它的肛門裡?”查理粗鄙地說道，他身旁的兩個夜鳥發出一陣討好的媚笑。“哦哦，我可聽說，那母龍大的簡直像是座山，告訴我，是不是真的有那麽誇張?”

　　“是很大。

”酷迪亞斯打趣道。“但沒有你的小兄弟大。”　　“那是當然，她們兩個都可以作證。”查理猛然大笑，剛喝進口中的葡萄酒一下子全都噴了出來。

　　“我聽說了，你的那個新夥計，可是個狠角色，身高兩米，魁梧有力的像是一隻熊怪，先是和母龍近身肉搏，撕下了它的一隻臂膀，接著，又連開三槍，一槍擊中它的左眼，一槍右眼，還有一發幫母龍修了個指甲……”他繼續說道。

　　“是呀，他是哈勒神和某個狗頭人的私生子，力大無窮，半人半神，做到這些事來，簡直在容易不過了。”酷迪亞斯吐槽道。

　　“我早就該猜到的，都說是傳言呀，傳言，就是不靠譜。”查理笑著搖頭。“那些冒險家還說你是個來自齊貝納斯的半精靈惡魔術士呢，說你掌握亡靈法術，還和上位的碎心魔締結了契約呢。”

　　“這點倒是真的。”酷迪亞斯說著，像模像樣地憑空畫起了法陣。“我馬上就把它召喚出來，把你們都殺了。”

　　“哈哈。”

　　查理又是一陣大笑，夜鳥輕咬住一隻草莓的蒂，半是親吻，半是調情地把它送入了顧客的口中。

　　嗯，嗯，嘖嘖。

　　口水和舌頭糾纏著發出聲音。

　　“你找我過來，不是為了談天說地，像至愛親朋一樣敘舊吧?”酷迪亞斯將一個雕花的水晶酒杯翻轉過來，將葡萄酒斟得幾乎就快要溢出。“有什麽事情就直說吧。”

　　“為什麽不能呢?”查理很是委屈地說道。“像我這樣重情重義的人，一旦發跡了，想的第一個人，當然就是我的兄弟……“

　　“算了吧，連我自己都不相信這套說辭。”他很快就堅持不住，暴露了本性。“那我就開門見山，不浪費時間了。畢竟，這裡可是按小時收費的，我可得抓緊時間，好好享受。”

　　“我找你過來，是給你介紹一筆大買賣的。”查理和往常一樣，故弄玄虛地說道。

　　“又是大買賣?”

　　酷迪亞斯挑眉。

　　“有了上次的經驗，你還對此感到懷疑嗎?”查理意味深長地說道。“而且，這次真的是有保障的，介紹人是我的一個老主顧了，整個銀盾城頂級的中間人，他踏實可靠，這麽多年來從來都沒有出現過什麽差錯。”

　　“最重要的是，他出手闊綽，這次的買賣值這個數……”他伸出三根手指來。

　　“有這麽好的事情，你竟然會想到我?”酷迪亞斯狐疑，他太過了解查理，這個家夥滿心只有自己的利益，讓他為別人損失哪怕小拇指般大小的收益，都是決計不可能的。而舍己為人?哈勒神，你還是殺了我吧……

　　“當然是事出有因了。”查理說道。“主顧說要找一個身手敏捷，機智靈巧，經驗豐富，而又行事低調的選手……”

　　“這些我都符合。”查理無奈地說道。“但我在銀盾城未免有些太過聞名……”

　　“是聲名狼藉。”

　　酷迪亞斯糾正道。

　　“這兩者有什麽區別嗎?”查理攤手。“總之，就是因為我的知名度太高，過於顯眼，這並不滿足他們低調的要求，於是，我就想到了你。”

　　“怎麽樣，有興趣嗎?”

　　“這還用說嘛?誰會跟錢過不去呢?”酷迪亞斯爽快地接受了。

　　“呐。”查理把一張疊合了好幾次，糾成了一小團的黃紙遞了過去。“上面有具體的事宜，該怎麽做，你都很清楚。”

　　酷迪亞斯沒有查看，他嫻熟地把紙條塞入懷中，好像什麽事情都沒有發生似的。

　　“事成之後，我會來找你的。”

　　“但現在，我就不在這裡停留了。”

　　酷迪亞斯說著站起身來，就要離開。

　　“怎麽?離開?你不留下來好好享受一番?這裡可是議事所，水床，美食，今天晚上還有極其刺激的鬥獸表演，是一個黑月獸人和一頭巨狼……”查理露出一副不敢相信的神情。“哦，親愛的酷迪，最重要的是，卡爾瑪和……”

　　“你叫什麽來著?”

　　查理對另一邊的夜鳥說道。

　　“佩蒂。”

　　夜鳥嘟起嘴，嗔怪著說道。

　　“抱歉，美人，並不是我不想用心記憶你的名字。只是你那線條迷人的鎖骨，讓我忘記了你美麗的名字……”查理又轉過來，對酷迪亞斯說道:

　　“對，卡爾瑪和佩蒂可比我們上次遇上的那兩個天使和魅魔，還要令人神魂顛倒，我相信就是哈勒神也沒有辦法抵擋住她們唇舌之間的高超技巧。”

　　“是呀，為什麽不留下來呢?”

　　名叫卡爾瑪的夜鳥，皮膚白皙，媚眼如絲，她輕咬嘴唇，發出曖昧的信號。只是在酷迪亞斯看來，她可能並非是對自己感興趣，單純只是為了掏空自己的錢袋而已……

　　“美麗的小姐們，相信我，我也很希望留下，你們的那令人迷醉的美貌讓我無法抗拒，如果能夠死在你們的身下，簡直就是神靈對我最大的恩賜了。”酷迪亞斯十分紳士地說道。

　　“但非常遺憾的事實是，今天，我有些不太方便。”

　　酷迪亞斯正在思量用什麽借口推掉，這幾天以來，他都一直有些心不在焉的，在某個突然的時刻，他的眼前總會出現一個不該出現的身影。

　　“你的老毛病又犯了?”

　　查理一邊大笑，一邊用手靈巧地探入佩蒂大腿的內側，惹得夜鳥發出一陣細弱的啼叫。

　　“正是。”酷迪亞斯楞了一下，然後順著這個話頭向下編造。“它折磨得我連撒尿都痛不欲生，仿佛從中流出的並不是液體，而是些帶著棱角的石頭顆粒。”

　　“形象的比喻，我也深有體會。”查理話鋒一轉。“但痛苦嘛，只有用歡愉才能治愈。”

　　“然後，再用加倍的痛苦償還?”

　　酷迪亞斯反問。

　　“那就是明天的事情了，而今天，我們的大腦只要負責輸出快樂放縱的信號就好了。其他的什麽也不要考慮。”

　　“因為我們的生活裡已經那麽多的痛苦和折磨了，為什麽還用那些愚蠢的，哲人般的思考來加劇這些磨難呢?沒有必要呀。”

　　“你說的很有道理。”酷迪亞斯說道。“但我還是不打擾你的雅興了。 ”

　　“有些快樂還是獨自享用更好。”

　　“但在離開之前，我還是得從你手中拿走一些東西。”酷迪亞斯掏出了一塊乾淨的藍色布包，將瓷盤上的精致糕點，和一大塊帶著骨頭的烤肋排包入其中。

　　“拿吧，拿吧，盡情的拿吧。給你的女兒多帶些回去。告訴她，這可是安特爾大廚親手製作的，她這一輩子可能就只能吃上這麽一次。”查理說著，便拉著兩隻夜鳥一起翻倒在了水床上，像是一匹饑餓的狼，迫不及待地開始掠奪。

　　“那可不一定，查理。”

　　酷迪亞斯臉上掠過一絲不快的神情。

　　我可是很記仇的。

　　半精靈瞥了一眼，立刻開始了報復，他趁著查理和夜鳥纏綿的時候，悄聲從他的錢袋裡取走了幾枚金幣，這樣，當他想要付款的時候，一定會驚喜地大叫起來。

　　“我們酒桶區再見?”

　　離開之前，酷迪亞斯有些快意地問道。

　　“當然，酒桶區再見。那是我們永遠的家。”查理連頭也沒抬，現在的他眼神迷離，連喘息都成了一件費力的事情。

　　玩的盡興。

　　酷迪亞斯擺了擺手，走出門外，身後，那燥熱的聲音，仿佛是刻意的一樣，又增大了幾分。

　　半精靈就這樣不緊不慢地向前走去，在食人魔打手呆滯而又恭順的目送下，離開了議事所。又行進了幾分鍾後，拐入一個僻靜的小巷子內，酷迪亞斯才將皺縮的紙條展開，上面用潦草的筆跡寫著一行小字:

　　明日，下午三點，亞歷山大街41號。