張燕及其部將整合約六萬余人黑山軍，往易京方向行軍，他此行的首要任務是逼迫鞠義的十萬大軍，裡外夾擊使得公孫瓚從易京脫困。
　　曹操運送物資的部隊半途被袁紹截道已是上下皆知，但張燕並不為之氣餒，反而毅然決定出兵，只因些許物資糧草無傷大雅，他要的是曹操與其結盟的態度。
　　現如今曹操與他張燕結盟已是板上釘釘，袁紹得知後曹操再難在兩方搖擺，這也是他為何毅然發兵的原因——有曹操在南牽製袁紹兵力，他趁機救出公孫瓚，三方發力與袁紹未嘗不能鬥上一鬥。
　　“霜雪，前方情勢如何?”作為一力促成與曹操聯盟的名士荀諶的名義妻子，杜霜雪在近來頗受張燕重用，不僅將幾載前與袁紹戰敗後一蹶不振的杜家寨子重振，還隱隱有躋身張燕手下大將的態勢，孫輕、王當兩人聯手也不能遏製杜氏勢力的崛起。
　　一來是因杜霜雪本就刀槍劍戟武藝精通，沙場搏命手下敢效死力，二來張燕也懂製衡之道，孫輕王當二人親若兄弟，黑山軍中多是依附二人的勢力，久而久之有被架空的風險，扶持與兩人勢同水火的杜霜雪上位既可以外有強援荀諶，內可形成三頭競爭的格局，於他張燕而言是好上加好。
　　“回稟將軍，鞠義、鮮於輔及閻柔等人在易水北岸屯兵十萬，沿途留有零星探馬巡邏，已被我斬落馬下。”杜霜雪打馬上前，紅纓銀盔也掩不住其人颯爽英姿，隨她話音一道滾落在地的還有系於馬側的兩三個人頭。
　　眼前女子手持長戟、腰配利劍，戟上血跡未乾，便連那侍奉在旁的孫輕、王當也不敢此時正掠其鋒芒。
　　“乾得不錯，我軍急行軍到此地已是力竭，就由霜雪率兵將易水南岸的敵軍盡數殺滅，我們就在南岸駐扎與鞠義隔江對峙，等公孫伯圭見援軍已到殺出城來，再兩麵包夾讓鞠義見識見識我黑山軍的厲害！”張燕遙望前方隱約見得滾滾的易水影子，他們從太行出兵途經高陽，跨過葛城來此，對紀律本就不甚嚴明缺乏管束的黑山軍來說已快到極限，軍中抱怨連天，這也是為何張燕聚集號稱百萬之眾，也被袁紹壓製在太行一側，無他，烏合之眾而已。
　　經過這些年不斷的戰火淬煉，張燕手下的兵卒也算是勉強能戰，但面對鞠義的十萬眾也是心虛，好在公孫瓚聚重兵於易京城內，再者便是鞠義軍中成分複雜，多是由閻柔召集的烏桓、鮮卑兵馬，與漢軍的戰力不可同日而語。
　　說來公孫瓚自三年前脅迫朝廷使者段訓將戰敗被俘的幽州牧劉虞一家於薊縣當眾斬首後愈發驕矜，引得劉虞舊部鮮於輔等人紛紛率兵為舊主報仇，因劉虞鎮守幽州時對異族懷柔，鮮於、烏桓等部鬥感念劉虞的恩德，也隨之響應，與袁紹的大將鞠義合兵一處共伐公孫瓚。
　　公孫瓚連戰連敗之下只能率軍龜縮易京，依靠屯田相持，易京久攻不下，兩方已在易水之北、易京城下相持約有半載有余，鞠義逼迫公孫瓚的意圖還未實現，反倒是自家十萬大軍人吃馬嚼靡費甚多，如今進退兩難，又不甘心放棄眼下戰果。
　　現在袁紹南面開戰，張燕發兵，他也是焦頭爛額，這幾日加緊了攻城也被打回，短短時間內竟由他包圍公孫瓚的局勢變成了被人兩面夾擊於城下，易水湍急，退兵則要渡易水，張燕絕不會坐視他全須全尾過河，等待他的必然是半渡而擊，而一旦退兵城內公孫瓚趁勢殺出，則定然大敗。
　　可如若不退兵，張燕把守易水以南，物資糧草難以送達，久之人心渙散，也是必敗，鞠義細細思量一番發現即使坐擁十萬之眾，卻已身在死局之中。
　　“哎...”鞠義於帳中坐立難安，派出的探馬回來者寥寥無幾，稍一靠近則被一手持長戟紅纓銀盔的女將斬落，如今他對黑山軍所知甚少，隻曉得打著張燕平難中郎將的旗號，約有六萬余眾，其余一概不知。
　　被推舉為烏桓司馬的閻柔勸道:“將軍不必憂心，軍中糧草尚可支應半載，張燕攜部眾而來已是強弩之末，難穿縞素，不如其尚未安營扎寨，夜裡率軍突襲試探一番。”
　　閻柔自幼被鮮卑、烏桓俘虜，後得異族信任，因此鞠義軍中的鮮卑、烏桓一部都由他統領，他開口的分量也是不輕。
　　“若不能破局，持續與公孫瓚、張燕相持在此，只能看是明公先剿滅曹操騰出手來攻伐張燕，還是我方糧草耗盡被兩面圍攻。沒想到易京一城如此難下，將我方精兵盡數拖延在此，早知如此，就不應放跑公孫瓚！”鞠義也是後悔，當初連戰連捷之下以為剿滅公孫瓚易如反掌，鄴城傳來的軍令也是讓他圍困易京，避免強行攻城消耗兵力，沒想到短短半載攻守之勢立變。
　　“就依你之言，今夜由鮮於輔派鮮卑部隊渡河劫營，稱量一下黑山賊如今的戰力。”鞠義還是同意了閻柔的建議，不過是派遣鮮卑部隊前去。
　　實際上鞠義圍困公孫瓚半載都不曾攻下易京，也與其人治軍有關。
　　他手下除了袁紹的幾萬精兵，都是鮮於、烏桓的部隊，鞠義心懷保留實力的想法，攻城都派鮮卑烏桓為先頭部隊登城死戰，己方袁軍精銳守而不發，幾番攻城下來即便是蠢鈍的異族也知曉他的心思，是以每戰都保留實力攻城做個樣子。
　　簡而言之，這十萬眾人心並不齊聚，都已是身入死局中鞠義仍心疼手中精銳。
　　閻柔也不點破，領命而出，戰前不和是為大忌，只是歎息一聲不知路在何方。