弗裡茲非常非常的鬱悶，州政府派來的測量員昨晚上到了艾略特家住下，他們帶來的是很不好的消息。

　　根據1785年土地條例規定，私人只能以每英畝一美元的價格一次性購買640英畝聯邦土地。而且州政府只能用拍賣的方式出售土地，拍賣之後需當場以現金的方式繳納1/20土地款，半年後付清一半，一年之後全額付清。

　　這個土地條例主要針對的是肯塔基、俄亥俄、西弗吉尼亞等美國新獲得的土地，立法者企圖借此杜絕土地投機者。因為開國元勳裡面很有幾位吃相過於難看，獨立戰爭中就大肆侵吞親英派人士的土地，例如佩恩家族價值40萬美元的土地被沒收最後隻賠償了13萬美元。

　　他們從來沒有想到過有人會去購買不適合種莊稼的山地，想想弗裡茲這下有多倒霉吧，沒有價值的山地抵押給銀行能抵押出多少來呢！

　　不過艾略特夫人讓盧伯特送來的條子暗示說“因為這個土地條例針對的是新獲得的聯邦土地，所以測量基準線上面規定的很嚴格，哪裡建城鎮邊上劃出哪幾塊作為農地，方方正正一塊正好640英畝，還要留出多少面積作為政府和公用建築用地，一條條規定的清清楚楚。然而對聯邦原來已經有的土地這個640英畝該怎麽劃就沒有規定了，測量基準線設在哪裡有很大的活動空間。”

　　所以弗裡茲如果不想吃太多虧的話現在要趕緊行動起來，醒悟過來的弗裡茲按照自己的打算寫了個回信交給盧伯特，就立刻帶著肖尼人一起出外勘察去了。

　　凡是山地太過陡峭又沒有礦物產出的山頭肯定要盡量排除，土層較厚多少能種點樹必要時也能種玉米的地最為理想，小煤礦和出產一些石材的小山則能放進來盡量放進來。

　　測量時旁邊的薩斯奎納河不免會被包進去吧，那麽沼澤地和汛期會被洪水淹沒的河灘地也是河的一部分，需要排除出去對吧，要是把一段河也當土地賣給了私人，那地主豈不是可以對往來的船只收買路錢，聯邦可不會犯這樣的錯誤。

　　三個測量員前前後後操作了三天，最後的結果雙方都很滿意，測量員們滿載而歸，弗裡茲也獲得了這塊橫跨大河兩岸的土地，包進去兩個帶有大片河灘地、沼澤的河灣，測量員還貼心的給弗裡茲把土地類型標注為不可耕地，這樣以後稅務官也不會來找瑞克收農田土地稅。

　　半個月後的拍賣基本上不用擔心，任何人都不會對這樣一塊缺乏價值的山地感興趣，誰要是想搗亂最後一定會心痛自己白白貼進去的三十二美元。

　　這些天陸續還有一些列納佩人過來，弗裡茲阻止了肖尼人按照傳統方法給他們蓋長屋，馬上土地就是自己的，扒掉樹皮的樹都會死掉;還是按照新辦法蓋大木屋吧，樹木從這次丈量范圍之外的山上伐嘛。

　　首桶玉米威士忌也發酵好了，之前先說好這是給瑞克釀的，但肖尼人還是抑製不住好奇心。

　　比如有的人就疑惑為什麽弗裡茲的威士忌都是無色的，弗裡茲大笑不作解釋，威士忌的色澤本來就是經過橡木桶長時間陳化才會有啊，後世做私酒的和不誠實的酒商會把一塊烤焦的橡木泡進酒裡，幾個月就能速成這種效果。

　　東部鄉村的自釀威士忌也有不經木桶陳化直接飲用的客戶，總有紅脖子厭惡商業化之後的威士忌。

　　肖尼人對這種沒有橡木味卻有玉米香味的威士忌並不反感，畢竟他們更喜歡喝起來有一絲甜甜的酒。

　　黑腳也試探著問過玉米威士忌和橡子威士忌有什麽區別，弗裡茲當然回答是沒有區別，不同風味都是靠後來調整的，釀酒出來的就是這個樣子。

　　進入十月氣溫明顯比前幾天更冷，一些列納佩人背著橡木桶或者陶罐離去，弗裡茲問過黑腳他們這幾天乾的活能抵得上這麽多酒嗎，黑腳笑而不語。

　　直到跳鹿說漏嘴才知道這些人是黑腳雇傭列納佩人組織的商隊，他們將前往各族的冬季狩獵營地換取毛皮。

　　烈酒能夠在寒冷的冬夜帶來溫暖，這又是一個支持印第安人飲酒的理由。。

　　委托盧伯特.艾略特辦的事也有進展了，據說鎮上的小孩知道能夠撿橡子換糖塊之後都很踴躍，雖然在大人看來二十品脫的橡子才能換一塊棒棒糖或者一美分這種收購價格著實不高，熊孩子們卻很高興，農閑之後把過剩的精力無論是換成零錢還是糖塊都很好呀。

　　盧伯特準備稍後把這種收購活動也擴展到河對岸的卡萊爾鎮去。

　　解放出來的肖尼人勞力加入製糖之後，單個人的勞動強度是大大下降了，後世的人會很憤慨於使用童工，可是在這個年頭用孩子做工天經地義一樣。英國工廠主更喜歡雇傭兒童，因為他們的工錢可以給的更低。

　　弗裡茲感覺自己也在慢慢地被這個時代同化，對有些事情漸漸不再感到不道德了。

　　自己所做的革新也降低了他們的勞動強度，比如薄鐵皮桶比木桶更輕導熱更快，糖化過程需要的時間也更有規律，配合水浴陶缸一個白天做三輪糖化已經不再吃力。

　　弗裡茲把瑞克接到了營地，他這陣子四處賣糖漿換回來的玉米和大麥足夠一家人吃上一年，天氣已冷再讓這個把自己當成弟弟的蘇格蘭人露天睡帳篷弗裡茲很過意不去，何況理論上過幾天等土地拍賣之後瑞克就是這片地的地主了。

　　老馬凱蒂就寄養在艾略特家裡，隔天會有人駕著它去河邊拉走糖塊運來橡子，因為橡子空隙太大一般需要跑兩趟。

　　這天久雨初霽弗裡茲帶著瑞克攀上山頂，掃視著不久將成為他家園的土地。

　　“小老弟啊，你為了這麽一片山地花六百多美元值得嗎?”

　　“我剛開始也覺得很不值，可是我隨後就想通了，拍賣之後我只要付三十二美元馬上就可以成為這裡法律上的主人！這兒的資源其實非常豐富，從礦產到魚類、野禽應有盡有。只要我還能和肖尼人在這裡製糖釀酒，一個月做的糖換到三百美元是很簡單的事情，這樣半年後要付的買地錢也有了;剩下兩個月哪怕他們做的糖隻換得到四百美元，我用這四百美元做本錢半年內也可以掙得比六百更多。”

　　“你別看那裡是河灘沼澤夏天會泛濫種不好莊稼，現在秋天把草割倒，灑上一粒粒的濕酒糟和泡過烈酒的玉米碎，傍晚遷徙的雪雁落在那兒貪吃酒糟醉倒，每天早上都能撿上一群。”

　　“你早上吃的燉鴿子知道是哪兒來的嗎?看那塊林地中的岩石，肖尼獵人也是把酒糟放在那裡，轉天就能在樹下捉到許多遷徙來的哀鴿。那些隔三差五到營地來蹭酒喝的民兵沒有不驚訝這裡獵物的豐富。”

　　“那是你的法子讓人想不到學不來，好吧在你的手裡廢物也能變成金子。你可是連肖尼人都能使喚的法國佬啊！”

　　“我現在這麽出名了嗎?我教你個法子吧，過幾年這片山地的變化能讓你也出名。”

　　“只要不是跟魔鬼打交道，什麽法子你說吧，我真的想聽聽，”瑞克難得這麽認真一回。

　　“你看這幾座山上有許多樹已經被肖尼人剝去了樹皮，他們過去在樹林裡開荒習慣了這法子，等樹死後你把它伐了，種上蘋果樹和桃樹，山腰以上的樹別去動它們，留著涵養水土。”

　　“種果樹我不會管理啊，你想的倒是挺好的。”

　　“這次輪到我說你笨了，鎮上有會種果樹的人，你一個月把他請過來照看幾天行吧。樹下也不要空著長野草，種些苜蓿和豆子，用這些東西你能養上好些頭牛，牛糞腐熟又可以做果樹的肥料。”

　　“苜蓿是什麽我知道，豆子又是啥?”

　　中國特產的大豆早就漂洋過海被引進到英國，1765年又被從英國引進到北美大陸，但只是作為一種飼料作物種植面積不大，始終沒有登上美國人的餐桌。作為一個這輩子就沒乾過農活的人，瑞克不清楚也很正常，弗裡茲向他解釋了一通。

　　“為什麽你一定要提到這個特別的豆子，你是又在打什麽主意了?”

　　“這個我真沒什麽特別想法，你到時候種下就好了，它跟苜蓿一樣可以肥沃土地。”停了一下，弗裡茲繼續說道:“我會想辦法讓幾個肖尼人留下來，到時候再去雇幾個移民，春天過了我們還能繼續製糖和釀酒。”