譚宗上前，言辭足見親近。拜會座師時，譚宗與高季文談的很好，譚宗的學問得到了高季文的認可和喜愛。今日高季文前來是有自己考量的。

　“怕是你近日疏懶，譚侯爺才教訓你吧！”高季文言語略親近了些。

　譚耀等人在後兩步亦步亦趨的跟著，聽著弟弟和高大人閑談，也不插話。

　很快譚大爺也迎了出來，上前和高大人見禮，高大人是內閣大學士，眾人以官位論是要見禮的。

　“譚大人不必多禮，今日老侯爺壽誕，理應來討杯酒喝。”

　眾人寒暄著前往正廳主會客室，面見譚老侯爺。

　譚大爺在朝中並無實職，跟在高大人身後錯了半步的距離，譚二老爺三老爺等人在兩步之後跟著，簇擁著高大學士前行。

　譚老侯爺對於高季文的到來是很有些意外的，他們這樣層面的人親自參加別人的壽宴，是一件很稀奇的事情，況且兩府之間的關系只能說是平淡之交，並沒有什麽太深的交集。

　這就很耐人尋味了。

　不論眾人心裡的想法如何，但面上的應對都十分得體。譚老侯爺更是眉開眼笑，顯見的十分親切的樣子，也出了正廳略迎來人。

　“高大人能來，老夫這個壽誕可謂湊色增光！難得你有此閑暇，今日必要暢飲一番。”譚老侯爺迎上前，笑談著將高大學士迎進正廳。

　譚老侯爺身後的親朋老友，也都紛紛見禮。

　因為高季文的到來，廳內的氣氛變得有些異樣，很多層面不夠之人，是不好隨意上前寒暄搭話的。

　前院譚宗迎進了吳山長及方講師等人，吳山長夫人後面跟著的正是師妹方恬恬。

　譚宗向師妹看去，師妹眉如翠羽，肌如白雪;腰如束素，齒如含貝，嫣然一笑，奪人注目。粉紅玫瑰色袍袖上衣，下罩翠綠煙紗散花裙，鬢發低垂斜插碧玉瓚鳳釵，體態修長美好，令譚宗觀之失神。在師妹的一記嬌嗔下，才知自己有所失態，忙收斂心神。

　“山長，老師，請！”

　譚宗親自引著老師入內。並叫來丫鬟親自帶吳夫人及師妹前往後院。

　……

　西寧侯府後院，譚母花廳內，譚老夫人身邊團團圍坐著許多女眷，大家談笑風生，氣氛十分熱烈。

　靖寧侯夫人譚氏坐在譚母身邊，笑著湊趣說話，幫著支應一眾的賓客女眷，和各位夫人閑談。譚氏口才極佳，應對得體，眾位夫人也十分配合著說話。夫人們湊在一起，所議論的無非就是家庭瑣事，衣物首飾，

　大太太袁氏與二太太齊氏也在分頭待客，三太太湯氏乃是庶出一房，身份不夠，所以每每這樣的場合都是大太太二太太兩妯娌的接待，三太太湯氏聽令，打些下手閑差。

　“來來，瑜過來，讓外祖母看看，乖乖，可是有些日子沒有來看外祖母了。個子又長高了，是個大姑娘了。”

　譚母笑著拉住走上前來的顧瑜，對女兒的這個寶貝閨女喜愛之意難掩。

　“外祖母大安，瑜兒最近被母親督促在府裡學習你紅針織，請了蘇州來的知名繡娘教導孫女，沒能來看外祖母，孫女也是想念的緊。”

　顧瑜在譚母身邊坐下。

　譚母對這個外孫女極好，眾人看在眼裡，也多有奉承。

　“顧大小姐可是越長越標志了，不像我這丫頭粗陋得很，不成個體統。”一位身著華服的貴婦笑呵呵的逢迎，諂媚的笑著。

　“顧小姐品貌出眾，在京中那是數的上的佳人，我是沒有一個兒子，若是有，必要求娶了去，那可真是福氣。”又一位官家太太湊趣著說道。

　不管心中認不認可，嘴上說的卻都是討喜的話。說顧大人姐是京中數的上的佳人，卻有很多人在心裡並不認可。真的是個佳人，在今年的選秀中也不會落選，雖然不排除其中的政治考量，但確實也會有品貌的因素不足以吸引人。

　“她個小孩子家家的，你們不必誇她，不過比一般孩子長的隻齊整些。”譚母笑呵呵的應和著說道。

　譚氏只在一旁微笑不語，由著母親和女兒互動。母親的身分說出話來更有權威，誇讚自己女兒也合情合理，沒有自己誇自己女兒的。女兒說話行事，更能彰顯其美好的一面，名聲還要由在座的夫人們幫忙傳揚。

　“顧小姐這麽好的閨秀，怕是還沒有說人家吧！”有一位太太直接問道。

　譚母見有人問，拉著顧瑜的手，笑著說道“老身就這一個寶貝外孫女，想著若是能長久的留在身邊陪著，可就四角俱全了！”

　譚母這話一出，廳裡很多有意向的夫人也都心裡有了數，笑呵呵地說起別的。

　譚大太太卻是面色一暗，臉也沉了下來。看來老爺並沒有和婆婆把話說清楚，還是婆婆另有別的打算?袁氏向旁邊示意了一下，又接著和其他夫人閑聊起來。

　“這樣好的孩子，若是未定下親事， 我到有個外甥，是前一科的舉人，隻不是京城人士，倒是很好的樣貌品格，是個良配。不若回頭讓太夫人瞧瞧，可能入的了太夫人的眼。咯咯。”這位夫人可謂更加直接，單刀直入，倒是爽快。

　譚母和譚氏卻都皺一下眉頭，就連顧瑜微笑著表情也是一頓，有些不自然起來。

　“這位是大嫂的娘家嫂子吧！”譚氏出聲問道。

　“正是呢，呵呵！”這位袁太太到並未否認。

　“咳咳。”譚母咳嗽了兩聲，及時製止了譚氏進一步的反駁之言。這樣的場合不宜把話題說的太明，袁氏的娘家嫂子說出這樣的話，是很有暗示性的。譚母也是知道袁氏並不太同意外孫女與其幼子的婚事，但這事還要私下做工作，卻不是在這樣的場合。

　譚氏接收到母親的暗示，也是抿嘴不語，心裡其實是很不高興的。自己的女兒才貌品學出眾，配他的幼子還是門當戶對的。又有母親和哥哥的面子，這袁氏竟然還不同意，自己怎會不生氣！

　......