勤政殿

　榮景帝平日處理政務，召見群臣之所。勤政殿內，當朝戶部尚書陳啟正侃侃而談。

　“啟奏聖上，新政於山西、河南兩省推行，進展順利，今年兩地稅賦有望增收三成，若全國推廣，賦稅增長將更為明顯，將大大減輕國庫壓力。”

　然而這樣的好消息，卻沒得到讚賞。禦座之上，天子眉峰微皺，“卿可知兩省新政得以執行的關竅?”

　天子如今三旬有余，眉目俊雅，顯得極為年輕。不過當他開口時，沒人敢輕忽。那雙點漆黑眸，鋒銳深邃，洞徹人心。天威浩蕩，不能逼視，反倒讓人忘了他的容貌。

　陳啟正聲音一頓，忙道“回聖上，山西巡撫溫忠翰奏請，對於力推新政有貢獻之人可授予從五品協正庶尹勳官，士紳爭相競之，新政阻力盡消。而河南巡撫陶炎，則是推行士紳一體當差，若是遵旨執行賦稅新政者可以酌情減免服役當差。

　此兩法殊途同歸，皆有優劣，但推動新政來說，俱是得用良策。”

　榮景帝自然也知曉其中關竅，“兩策一為施恩，一為嚴令，但終有不足。”

　不得不說，這個問題令陳啟正深思，皇上不可能無的放矢。

　“皇上的意思是?此兩策不足以使新政得以順利施行?”陳啟正試探著說道。

　“卿以為如何?”榮景帝冷哼一聲。

　陳啟正聽得這一聲，立即覺得自己還是想的太簡單了，腦中各種念頭飛快的轉著。

　現在朝廷已經減免自由民稅賦，停止征收三餉，並將地方的部分稅收權力收歸中央，由地方督撫直接管理，以防止胡亂攤派以及貪汙稅收。現在對於士紳豪族的地主莊園進行改革，便是此次的重中之重。

　在前朝便因極其不公的稅賦制度下，無力負擔的農民不得不投靠擁有免稅特權的地主，成為在其莊園內耕作勞役的莊奴，而致中晚期這一階層數量巨大，並且已經完全固化，甚至成為了累世為奴的種性。

　若是任由土地兼並愈加嚴重，穩定社會的耕農越來越少，失去土地的農民分化成了莊奴與流民，前者壯大了士紳階層的勢力，後者則可能會成為顛覆王朝的力量。

　“若是任由地方土紳兼並把持土地，勢必會壯大士紳等勢力，造成隱患！這方是改革的重中之重?”

　榮景帝掃了陳啟正一眼，終是點了點頭，“若不加以約束，地方勢力勢必會發展成龐然大物，若是處理不妥，立刻會鬧得內亂不休，難以收拾。別說武力征服，就連稍稍損害了利益，都可能導致反彈，遺害無窮。”

　從前朝末年可見，世家豪族興起，朝廷的權力被一一分解，任人鯨吞。直到宋氏舉兵，匡扶社稷，徹底砸爛了天下，廢舊立新。前朝覆滅，其本質上不過是中央糜爛，地方割據達到頂峰，終至覆亡。若是一味放縱，更是會致使地方勢力盤根錯節，一團亂麻。

　這才是最令榮景帝警醒的！

　擁有土地，就擁有了更多的資源、資金，而擁有這些，能做的事情就多了！

　人常說“擁兵自重”，然擁有更多土地資源，也同樣不能輕忽。

　唯有加強中央集權統治，榮景帝方才感覺安心。

　說到這裡，陳啟正哪裡還有不明白的?皇帝憂慮的是土地兼並，帶來的勢力影響。

　“回皇上，若想打破此格局，應禁止農民賣身與地主成為，世仆莊奴;嚴禁地主逼迫農民負擔苦役;嚴禁地主虐待農民，改善佃農待遇，改訂租佃合約，這樣做目的是為了增加自由勞動力，緩解非奴仆類勞動力的不足，繼而開墾荒地，增加田畝，穩定民心。

　其次，可通過清丈土地以及契約，挖出士紳隱匿的土地，並革除部分大地主等的非法產業，確保耕者有其田，幫助農民自立，方能進一步分化士紳的勢力。”

　倉促間，陳啟正所能想到的，也只是這些。

　而榮景帝已經平靜下來，緩緩道“我朝定鼎百年，社稷穩定，國泰民安，百年內人口翻了近一倍，若依此速累增，土地收入不足以活人，無糧可供養，失地流民增加，則必有大患，未雨稠謀，方是長久之計。”

　陳啟正聞言，肅然起敬，自己乃至朝廷官員，想的都是如何維護現有的安定，而皇上所慮則是如何使未來依舊安定，隻這份真知灼見，就足令自己汗顏。

　陳啟正躬身叩拜，很是激動的顫聲道“皇上高瞻遠矚，深謀遠慮，臣慚愧、汗顏。臣定要制定舉措，扼殺此土地兼並之風，為國朝安定盡臣燭火之力。”

　“陳卿，僅止這些還不夠啊！沒有利益驅使，他們怎麽肯放棄手中的漁利?”

　陳啟正忙道“皇上可有了良策?”

　“海貿可行，依照鹽引製擬吧！這個甜頭足夠他們趨之若鶩了吧！

　票照怎麽發?海稅怎麽征?出航、入港物資如何監管?如何扼製海匪?海上軍備如何控制調度?等等問題， 你下去和楊銘時、高季文等人再討論吧，擬個章程出來！容後再議。”

　榮景帝將此事交由陳啟正牽頭去辦，至於章程，最終恐怕還要廷議。

　“臣領旨！”陳啟正再次叩拜後退出了勤政殿。

　看著陳啟正離開，榮景帝揉揉額角，低頭又拿起密探的密報翻閱。雖然不想讓密探變得像前朝密探一樣惡名昭著，但是身邊和下面的這些官僚，可信的不多，都有扯不斷的集團。就怕一個不小心，就給你蛀個天大的窟窿來。更要命的是有些世家大族，壓根不在乎誰來當這個皇帝。若是危及自身利益了，不管是叛賊還是外族，都能拉下臉來暗通款曲。

　這就免不了要時時的敲山震虎，給一些人一個警醒，讓他們的手別伸的太長。但是黜落處置官員，就更是要謹慎為之，避免可能導致的朝中人人自危。榮景帝邊閱折邊搖頭，自己這個皇帝做的，不小心不行啊，慎之又慎。

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