“老大，你說說這件事情該怎麽辦?你弟弟可是沒吃過什麽苦的，現在被抓進大牢，又不允許探視，這大牢是什麽地方?這不是要了你弟弟的命嗎?他何曾受過這樣的苦！你趕緊想個辦法吧！

　你前一段時間一直在京城經營，總是有些門路吧?能不能托托關系，尋門路盡快把你弟弟救出來，要緊要緊啊！”

　寧陸坐在下首的位置上，看著父親喋喋不休地讓自己拿主意，救自己那同父異母的兄弟。而旁邊的繼母一聲不吭，但是卻哭的梨花帶雨，楚楚動人，更是勾地父親急的哀嚎。

　“父親，我在京城經營時日尚短，再說，京城那樣的地界，都是高門大戶，哪裡是我這樣的商人就能隨便攀扯上的?父親便是在晉地經營多年，和官府的關系也甚為親密，難道這點事情都尋不到人幫忙嗎?”

　寧陸扯出一個很無奈、很無能為的表情，又夾雜著心急痛心，但推諉的話卻是說的很清楚。

　“老爺，老爺，我可憐的浩兒，被刁奴所害，都是那些刁奴教唆的，不然浩兒怎麽會有這麽大的膽子，敢隨便去太守府揭告示。個老爺，您可要為浩兒做主呀！”

　劉氏嚶嚶哭泣的更厲害了，雖然是三十多歲的年紀，但仍然風韻猶存，有著熟婦的嫵媚，而這也恰恰是她被寧老爺寵愛的緣由。

　這次浩兒的事情，因牽扯到朝廷新政的實行，浩兒算是撞到槍口上了，誰不知道寧家是太原數一數二的行商大族，家財萬貫，又有錢莊票號遍布幾省，宅地田畝更是幾百頃，這次新政首當其衝被重點關注，現在又出了這件事情，那太原府知府正好借機發作，拿了浩兒也不發落，只是關押著。

　目的不過是逼著寧家就范，牽頭執行新政，做出表率，那麽寧家就是出頭的椽子了。這太原知府真個是心機深重。

　但如此一來，自己的浩兒豈不要一直在牢裡關著?

　寧老爺面對妻兒，也知道症結所在，無非是逼迫自己就范，帶頭支持推行新政。但如此一來，自己豈不成為山西士紳的公敵?這讓那些親朋故友如何看待自己?

　寧老爺是越想越覺得此事不妥，但自己托了衙門的許多關系，都不中用！這次的事情有上面的知府關照，下面誰敢松這個口?聽說現在又來了什麽欽差大人，專門盯著山西推行新政。可見朝廷施行新政的態度還是很堅決的，下面的士紳豪族其實也很難拗過朝廷，但自己不能出這個頭！槍打出頭鳥這個道理自己怎麽會不懂?

　本以為這個大兒子在京中呆了這幾個月，總是有些門路的，托人多花些銀錢到是無礙，只要從這件事情裡擺脫出來即可。哪怕是後面大家都實行新政之後，自己也不會逆勢而為。

　寧老爺子的想法，確乎是晉地多數士紳的心中所慮。

　“哎！就讓那孽障在牢裡多關幾天吧！他犯下的事兒也不算大罪，知府也不可能因為這件事情打殺了他。等新政的事情落下帷幕，屆時再使力，總能將他救出來的。再觀望兩日吧！老大也都下去吧！”

　劉氏聽了這話，那裡肯依，又是一頓哭求，隻鬧得寧老爺心煩不已。

　“父親，兒子也知道您為了家族的利益考慮，不得不讓弟弟在牢裡多吃幾日的苦，兒子也是於心不忍。

　兒子在京的時候確實結交到一位新科舉人，且此人正是朝中大元左都禦史之子，現太原知府之弟，更是此番欽差大人的門生，此人名喚蔡冒，他現在正好遊歷至太原，在其兄府中。

　兒子也已將弟弟的情況告知與他，請求其幫忙通融，但是，不只現在太原知府，乃至巡撫都已知曉此事，弟弟之罪輕易不可赦免，只有將功補過。否則，若是新政不能順利執行，弟弟恐怕就要罪加一等。

　他們無非就是想請父親牽頭，做出表率，積極支持新政，兒子也已請蔡太守通融，只要父親同意，這從五品協正庶尹的位子便能授予兒子。這可是實實在在的勳官，雖然沒有實職，但這份體面，於我們府裡卻是極大的助益。兒子若是有了這個官職，以後在外行走，誰人會管這勳官是從何而來?還不都是看著這個官位，賣幾分面子。

　我們寧氏一族都是經商的料子，但若想進駐官場，又都於學業上不甚精通，此等大好良機，萬不可錯過。

　父親只要同意支持新政，兒子和弟弟都可獲利，請父親慎重考慮。”

　寧陸看著父親沉思的樣子，眉宇間並未下定決心，遂又補充了一句“說不得，這也是結交蔡府最好的時機，我們寧家票號要發揚壯大，在京中扎根，沒有官家支持怎麽能行呢?”

　寧陸說完這些，隨手一揖，轉身出了房門。

　寧老爺子看著兒子出去的背影，怔怔的有些發呆。

　“老爺，老爺，大少爺這是什麽意思?為什麽要把這個勳官讓給大少爺?怎麽說這樣的獎勵職位也應該給老爺才是！也是妾身平時教導不嚴，才讓大少爺有此種不慈不孝的行為。”

　關於這個從五品協正庶尹的勳職，劉氏哪裡能聽到動向?這才是剛剛得知，竟然還有這件事情，這可是好事，若是這個勳官能落實到老爺身上，又能救出自己的兒子，這不就是一舉兩得了嗎?

　但這樣的事情，怎麽能便宜老大。這老大被放出去這幾個月，明顯本事見漲，若是讓他得了這個官職，自己兒子恐怕再沒有出頭之日了。寧家偌大的家業，可不能隻白白便宜了老大一房。

　見老爺不語，劉氏還想再勸，寧老爺已止住了她，擺了擺手“你也出去吧！讓我靜靜。”

　劉氏隻張了張嘴就又閉上了，躬身行禮後也退了出去。

　寧老爺獨坐房中，想著今天大兒子的這一番作態，只是搖頭歎息。小兒子自幼聰慧，原想著會是個讀書的材料，一直偏寵了些，現在看來，“哎，老了！如此也好。老大如今鋒芒外露，尚需磨練呀！”

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