高敬宗其實並不太清楚古代的稅收制度，事實上古代的稅收是分為兩塊，稅和賦，稅用於國家開支，而賦則專用於皇室開銷。漢朝表面三十稅一，加上各種徭役，實際上半賦的剝削。

晉朝執行的租賦是:男丁戶出絹三匹，綿三斤，女丁戶(女子為戶主，無男丁)和次男丁戶，只出男丁戶的一半，比曹魏初期的租賦沒有過高增加，並且更考慮了實際情況。並且規定少數民族每戶只出布一匹。在地租方面，晉朝實行了佔田製，每戶男子佔田70畝，女子佔田30畝。佔田中課田比例是，男丁50畝，女丁20畝。次丁男35畝，次丁女不課。就是說男子佔田70畝中，隻納租其中的50畝，20畝不納租。女子佔田30畝，納租20畝，次丁男納租35畝，次丁女的佔田不納(《晉書》食貨志)。

這項政策的目的是鼓勵人民開墾種植，具體的租賦估計依然是曹魏時期的每畝四升左右，在東晉時期，每畝租賦甚至降到三升(晉成帝)和二升(晉哀帝)，總體上晉朝的租賦不高，沒有對百姓形成殘酷剝削的程度。佔田制度也適用於少數民族，對他們收取的租賦不是按課田，以每畝計算，只是籠統規定每戶輸義米三斛，距離遠的五鬥，極遠者算錢，每人28文。由於晉朝實行佔田製，而且是人少地多，所以土地兼並現象不嚴重。

通過交談，高敬宗這才了解了。為了北伐，東晉朝廷為募集北伐物資，采取的是捐輸製，這就好像是後世的慈善募捐。這些樸實的佃戶得知朝廷舉行北伐，他們為了能夠讓朝廷大軍打回北方，回復失地，自己好落葉歸根，居然除種子糧之外，幾乎所有積蓄都捐了出來。

所以整個幕府上百傾田的佃戶，都是衣不遮體，糧不足以果腹。

“我們都想回家！”王裡正繼續直言道:“為了王師可以北伐成功，苦點累點，也都沒啥，只是今年主家在北方大勝，大夥兒都高興，若不是今年冬天特別寒冷，也不至於連主家的租子都交不起……”

聽到這話，高敬宗心中莫名心酸。

“這……這如何使得！”王裡正急忙道:“主家，小老兒隻想請主家延緩收租，怎麽還能要主家的糧食?”

“租子！”高敬宗道:“今年大夥不容易，今年的田租就免了。你們把官府的農稅交足既可！”

“東家說收多少?”王裡正感覺自己是不是出現了幻覺，聽錯了?結結巴巴的道:“免……免……了?主家一分不取，白給俺們種地?世上哪有這種好事?”

高敬宗哈哈一笑，“裡正沒聽錯，我說免了，就是免了，老人家安心回去就是。”

一萬多畝田的田租，撐死不過四千石糧食，莫約二百四十萬錢，折合二百四十金，對於高敬宗而言，真不是什麽大數兒。

王裡正一聽真的免了，眼睛一熱.，膝蓋一彎，就要給高敬宗跪下了。

“老漢代全村老小謝謝主家了！”

高敬宗上前一個箭步衝上去就把老頭兒攙住了:“老人家，可是使不得！使不得！”

王裡正眼淚順著溝壑深植的面頰直往下流。

“全村老小大夥都聽著，主家免了咱們的租子……”

這個情景，高敬宗實在是看不下去了，抽身欲走。

卻見或是衣衫襤褸，或是衣不遮體的百姓，在寒風中凍得瑟瑟發抖，他們默默跪在地上，衝高敬宗磕頭。

高敬宗上前扶起一個，轉眼扶起的那人就又跪在地上。

王裡正紅著眼睛道:“糧租在主家眼裡可能不足道哉，但在俺們農戶眼裡，

那可是活命糧啊！”高敬宗道:“沈七！”

“奴婢在！”

“咱們府中還有多少糧食?”

“還有三千余石！”

“那好，留下一千石，剩下兩千石立即調到這裡來，分給百姓！”

高敬宗讓這些樸實的百姓弄得心裡憋悶，也紅著眼睛道:“大家放心，有我在，不管多大的災年，也絕餓不死一個人！”

……

對於高敬宗的一舉一動，褚蒜子都異常關注。就在這個時候，一個不速之客秘密抵達了建康城。

燕國派出以皇甫真為使節，出使東晉。

本身就是一個非常明顯的政治信號，褚蒜子第一時間得到了這個消息，頓時陷入了深思之中。

其實不談，褚蒜子也猜測到燕國出使的目的肯定是為了高敬宗和北府軍。

褚蒜子並沒有在第一時間內接見皇甫真，卻命司馬昱暗中接觸一下，試探燕國真實用意。

經過四天的接觸，司馬昱向褚蒜子秘密匯報皇甫真的目的。

“維持原邊界?”褚蒜子冷冷一笑:“大司徒以為如何?”

“此事做得！”司馬昱呯然心動道:“燕國承諾與大晉永為睦鄰，互不侵犯。”

褚蒜子道:“大司徒相信他們的承諾嗎?”

“蠻夷自古無信義！”司馬昱歎了口氣道:“他們的承諾自然當不得真！”

褚蒜子點點頭道:“這一點不用琢磨，也不需要考慮！滅掉北府軍，此時對我們大晉有弊無利，何必為他人做嫁衣?”

果然，司馬昱眼睛發亮，“臣這就回絕他，準備備戰！”

褚蒜子點頭，“此乃存亡之機，亦只有夏王可解此危局了。”

話鋒一轉，褚蒜子看向司馬聃:“皇帝對此有何高見?”

司馬聃一愣，習慣性的道:“此事母后做主便是， 兒臣無甚意見！”

褚蒜子歎了口氣道:“皇帝，你已親政，此事當學著自己拿主意！”

司馬聃聞言，眼前一亮:“蠻夷不知有君，朕豈可與蠻夷同流合汙，朕欲親征，舉傾國之兵，滅之！”

司馬昱聽到這話，頓時大急，用急切的目光望向褚蒜子。

“打，自然是好事！”褚蒜子道:“可，這仗打的就是錢，錢呢?國庫可沒錢?眾臣四個月俸祿都沒有發了，軍中將士也三個月沒發糧餉了，怎麽打?”

司馬聃很是無語:“可高卿……高卿也沒錢啊，他怎麽打的?”

“這……”褚蒜子還真沒有辦法解釋這件事情。

事實上高敬宗還真不是沒錢，在北伐之初高敬宗利用鹽礦與新安商盟作了一個交易，獲得初步資金，然後便以戰養戰，所以越打越強。關鍵時刻，高敬宗還有冉魏寶藏支撐著。不過此時高敬宗仍然沒有力量發動新的攻勢。

或許有人會說冷兵器時代的戰爭，消耗不大。事實上並非如此，弓弩箭矢射出去之後，只有五成左右勉強可以修複使用，兵刃損耗超過三成，甲胄損耗也將近五成。至於糧食草料，耗費簡直如同流水一樣。

隨著時間的推移，北府軍的裝備盡管繳獲少，仍不足以滿足全軍需用，而且最關鍵的是，高敬宗此時根本就沒有兵刃、甲胄和弓弩的戰略儲備，一旦進入戰事對峙階段，高敬宗根本與燕軍耗不起。

褚蒜子對於軍略確實不是她所長，所以褚蒜子思來想去，還是沒有找到合理的解釋。無奈之下，褚蒜子道:“皇帝若是不懂，可以去問懂的人！”

(本章完)