南陽城外，一排排衣衫襤褸的路人聚守在路邊。　　都是蜀、梁、孟邊境逃出來的難民，被連場戰爭摧毀家園的無家可歸之人。

　　有頭上插草頭的少女、女童，有出勞力求主的壯漢少年，還有捧著破碗，烏頭黑臉，隻討一口飯吃的老弱病殘。

　　相同的是，都眼巴巴看著過往商旅的馬車，希冀來人能給自己帶來一線生的希望。

　　“有菩薩發銀子了！”

　　忽有人喊道。

　　所有人都往官道前看去，一輛普普通通的黑木四頭馬車，緩緩而來，馬車周圍的人群都沸騰著，歡呼著，身後更多的人，往馬車旁湧去。

　　“那日我還不懂，姑娘為何要楊老爺將給你的元寶銀錠都換做碎銀子，原來你早就想散財了。”身後的婆婆道。

　　“不算散財，算贖罪。”阿秀平靜答道。

　　馬車走得很慢，她站在車頭駕座後，在每個伸到車前的手掌上放上兩顆碎銀。

　　有少數貪婪之徒，得了銀子，藏起來再伸手，卻逃不過阿秀銳目明眼，不放銀子，隻指尖真氣一吐，那手便如針扎一般縮回去。

　　有對馬車起覬覦之心之人，也即時能明白，這不是肥肉，是狼牙。

　　大都是知足之人，握著銀子，已是歡喜萬分！

　　車後已跪了一大片人，密密麻麻擠在官道邊，磕頭大呼:“謝菩薩！菩薩長命百歲！”

　　成百上千的人，半車碎銀子，很快所剩無幾。

　　二兩銀子，便是一個大戶人家上等丫頭的月利，這半車三千兩白銀，說散就散了！

　　醜婆婆也不禁吸了一口涼氣。

　　城門在望，門前粥棚白煙升起，放粥的鑼聲“鏘鏘”敲起來，拿了銀子的眾人，又歡天喜地圍過去！

　　人群中鼎沸聲起。

　　“娘，喝了粥，再給你買幾個大肉包子去！”

　　“這下可好了，可以給麻姑買點布縫新裙子了！”

　　“不知是哪家菩薩，我家老爺終於可以去看郎中了！”

　　“還是這孟國地界好，有菩薩老爺開粥棚，還有菩薩姑娘送銀子！”

　　“只要不打仗，哪兒都好！唉，可惜我家那十畝良田。”

　　馬車一空，四匹健馬輕松抬蹄，“噠噠噠”穿過城門，進南陽城去。

　　“我家阿秀可真舍得，我這老婆子，一輩子還沒見過那麽多銀子呢。”醜婆婆咧著嘴笑。

　　“錢若換不來有價值的東西，便如死物。”阿秀似乎從不會笑，臉上永遠是冷冷的表情。

　　醜婆婆看習慣了，並不以為意:“你這錢，送出去了，對別人倒是有價值，對你呢?”

　　“心安。”阿秀幽幽歎口氣:“可這些銀子，也不過能管他們幾日溫飽，不是長久之計。”

　　“姑娘可有長久之計?”醜婆婆大概猜到幾分，這位姑娘的本事，比她想的還大，她這麽說，便是有了想法。

　　“若能找到那裡，應該可以。”阿秀看向窗外。

　　南陽算是一座富庶之城，長街寬闊，沿路絲槐楊柳，在四月春光裡盡情盛綠。

　　街道兩旁高門大院緊連，多為烏木門青石牆，高簷高窗，比長江南地靈秀樓閣，多了幾分大氣渾厚。

　　馬車直奔鬧市，街道兩旁，漸漸商鋪酒肆增多，來往行人漸密，一派繁華祥和之氣，比城外難民聚集地，天差地別，猶如兩個世界。

　　馬車在一間兩層小樓的四開門鋪面前停下來，車夫粗聲粗氣道:“姑娘，你看可是這裡?”

　　阿秀撩起車門竹簾，

黑漆烏木桐油牌匾上，紅漆書著四個大字:“聚源藥堂”！　　“應該是了，進去看看再說。”她下車，再扶過婆婆，那婆婆走路腿腳頗為不便，略瘸，拄著拐杖，在阿秀攙扶下，二人入店去。

　　“姑娘，問診還是抓藥?”一個正在堂內方桌前打瞌睡的小二迎上來。

　　“聚源李家，可是你們東家?”阿秀開口。

　　那小二見來者貌醜衫破，早已沒了笑臉，聽開口問東家，不由嗤笑:“你們有病看病，管我們東家作甚?”

　　“你們這裡，誰是掌櫃的?”

　　小二甚覺奇怪，見來者不看病不抓藥，問了東家又問掌櫃，莫不是來鬧事的吧?

　　想及此，將二人往外攆去:“去去去，沒病就別來搗亂，我們藥鋪開堂坐診，不是讓你查東家的?”

　　阿秀不急，隻道:“小哥，我確實找你們東家有事，還煩請通報。”

　　那小二眼一皺，一個貌醜村姑，找自己那財大氣粗的東家能有什麽事?不是尋仇就是窮親戚打秋風，自己要報上去，不得被東家怪沒眼力勁兒?

　　便一個勁兒將人往外趕:“走了走了，東家不在，你們真有什麽事兒就跟我說。”

　　醜婆婆被推了一個趔趄，幸好阿秀一把扶住，後者臉起寒霜。

　　“只是通傳一聲，小哥何不與人方便呢?”門口不知何時進來一個年輕男子，插話道。

　　那人身穿石青色水雲長衫，外罩天青蜀錦如意紋長褂，發束鑲碧玉冠，腳蹬墨青朝天靴。

　　玉面長眉，明目端鼻，手持折扇，溫潤毓秀，清新如玉，不知是哪家的翩翩佳公子。

　　小二早換了副臉色，笑道:“這位公子問診還是抓藥?這兩位是來鬧事的，公子不必搭理。”

　　“鬧事?我見她們只是讓你通傳而已，這算鬧事?”

　　“這。”店小二摸不著頭，這貴公子明顯幫這倆醜貨說話，他們有啥關系?不太可能啊。

　　“公子可認識這二位?”

　　公子搖搖頭。

　　“那就是了，他們就是想找東家來鬧事的，當然得趕出去！”小二不耐煩解釋道。

　　“我看，還是你自己出去吧。”那公子輕輕扔下一句，便端著折扇，往裡走去。

　　小二愣在原地，什麽叫我出去?什麽意思?

　　發愣間，後院門簾一掀，進來一個蓄著山羊胡子的中年男子，身形壯實，一見那貴公子忙迎上去拜道:“二公子這麽早到了，怎麽不先通傳一聲，小的也好派人迎接！”

　　二公子?掌櫃的叫他二公子?

　　店小二的額間滴下汗來。

　　那二公子往身後一指:“這小二好像不懂通傳，請他回去吧！”

　　掌櫃的不再多問，雙目一蹬:“陳二，你領了月錢，回村去吧。”

　　店小二終於明白過來，忙跪下抽了自己兩個嘴巴道:“掌櫃的，二公子，小的錯了，小的有眼不識泰山，沒給二公子通傳。”

　　他嗚嗚捂著臉，怪委屈道:“不過，小的不是不給二公子通傳，是不給那倆人通傳而已。”

　　那二公子蜀錦繡竹折扇一揮，在胸前搖著，淡淡道:“你還不知錯在何處嗎?”

　　“上門即是客，你以貌取人，失了誠意，怠慢客人，這是其一;你不問緣由，自作主張不做通傳，越了規矩，這是其二;你拒人於門外也就罷了，還上手推老者，失了禮數，這是其三。”

　　不待那小二反駁，掌櫃就已明白怎麽回事，叫來人，將那小二叉了出去。

　　阿秀與婆婆在一旁看著，心下已知此人是誰。

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