馬克是一個礦工。

　　工作在弗拉爾礦區的普通礦工。

　　馬克出身平凡，甚至可以說接近貧寒。馬克的母親曾經是個流鶯，直到一次遇上因為不想付銀幣試圖出血錢的惡客，在恰巧路過的一位礦工的幫助下逃掉一命，自此之後就從了良，和那位礦工結婚之後成為了礦場周邊某間蒼蠅館子的女招待。

　　那個礦工當然就是馬克的父親了，他一輩子都在這地方刨礦，他的爺爺也是在井下討生活，祖祖輩輩，未曾見識過外面的世界。

　　父母過世之後，三代單傳的鎬頭就輪到馬克背起來了。

　　他今年快四十了，就礦工這個職業來說，還能夠靠一膀子力氣養活自己的時間已經不多了，就算是在羅多克，他這樣的最下層勞動者，平均壽命也沒有超過四十五。

　　這還得算是諸神保佑。

　　孑然一身就算了，反正他也明白，這年頭有什麽樣的女人會看得上他這樣一年都攢不下幾枚銀幣的窮光蛋呢?好在他自己也看得透，不在乎了。

　　人皆有命，富貴在天。不過是生活如此罷了。

　　說老實話，同行裡像他這樣稱得上稍微懂些“大道理”的還真沒幾個，他不過是區區一介礦工，貴族眼中老鼠一樣卑賤的職業，倒也時不時地能說些“世事無常，命數有定”之類他自己都不是很明白的、有的沒的的東西。或許跟他母親有關吧，在她還沒有混不下去、沒有落到那個地步的時候，她在納維亞城職業者工會做接引員的時候跟不少施法者打過交道，那些神秘兮兮的家夥一時高興也會和她說兩句，講些人生哲理之類，雖然也無外乎是吹牛罷了。

　　不過，至少因為這一點，馬克對自己的“命運”看得很開。

　　平庸之人，也隻是平庸地生，平庸地死罷了。

　　他曾以為人生會一直這樣下去，死不可怕，死得太孤獨也無所謂，隻是他這樣的，死得一無所知，很不甘心。

　　直到這場突如其來的災難爆發。

　　......

　　先是三號礦洞突發的滲水，好吧，就那時的情況看來，這水發的真是莫名其妙，幾乎可以說是完全摸不著頭腦。

　　開礦，自然不會亂挖，礦井打在哪?往什麽方向掘進?這些都是在第一鏟土之前就考慮好了的。受雇傭來到弗拉爾的法師也有幾個，根據他們對地下礦脈的走向勘察，礦場主才決定了他們這些工人的任務――怎麽挖。

　　馬克是個粗人不假，但就地下的學問來說，一家三代都在掄鎬子的他未必就比法師老爺們差到哪裡去，他也能根據土質粗略地判斷一下前方可能的情況，從土壤濕度、硬度之類的就能夠看個大概。這是生活裡日積月累出來的智慧，這方面他和當年勘察礦脈的那幾個法師半斤八兩。

　　但就是這樣一口他們老礦工和施法者都沒有看出問題來的礦井，卻突如其來的透了水，而且水量還大到不行。

　　簡直就像一鎬子刨穿了一條隱形的地下河一樣。

　　這不是最嚴重的問題，畢竟在礦場主看來，三號井的價值已經不高了。

　　那邊出產的銅礦石還說得過去，但礦井產出的大頭是有可能會伴生在任何一種礦脈中的魔力晶石，那東西純度不高，可價值比起銅礦來說就高了太多了。弗拉爾這地方算是走運，幾乎每一條大些的礦脈都有魔力晶石伴生其中，隻不過並不是每一條礦脈都有很大的儲量，三號井那邊就是這樣，前段時間負責掘進的馬克便已經注意到魔力晶石的枯竭了。

　　這一片地方似乎是稀疏區，周圍好幾條礦脈的伴生魔力晶石都是到了這附近就逐漸枯竭了。礦場主先前並沒有在意這些，晶石枯竭了的礦井就停止掘進，反正弗拉爾的主要產值來自於晶石而非礦石，他就全靠產出的晶石賺錢，周圍幾條礦脈還有的是這東西，何必費力不討好地來挖賣不出幾個錢的銅礦呢。

　　不過這一次三號井的主管下令稍微多往前掘進了一些，想來是看見還有些殘余，先把這些零散的魔力晶石也刨下來，畢竟蚊子腿再小也是肉不是?

　　結果這一貪心就出事了。

　　三號井的水災很嚴重，所幸那個時段仍在掘進的人員不算多，沒有造成什麽傷亡。

　　但真正的災難並非是這區區透水而已。

　　水災導致了礦道的塌陷，整個穹頂都陷了下去，出現在地面上的是好大一個陷落坑。

　　之後，從裡面，湧出了白骨組成的浪潮。

　　......

　　“東門！東門防線出現缺口！”滿身血汙的哨兵駕馬衝入營寨之中，看他搖搖晃晃連身形都穩不下來隻能抓著韁繩趴在馬背上的樣子，興許從來沒騎過馬、隻是為了趕時間方才強行禦馬趕來，這小夥子一進大門直接就摔了下來，在地上連滾帶爬地站起來，衝著正迎出來的守衛喊道，“戰況已得到控制，但仍有大量骷髏闖入防線內部，需要支援！”

　　“該死！見鬼的死靈！”礦場主憤憤地罵了一句，卻又實在沒辦法，轉過身對著一旁的守衛隊長道，“去，你去叫些人到那邊，把那邊的情況先穩下來。順便叫那些個躲在屋子裡的慫包都給老子動起來！拿起他們該死的鎬頭和鏟子，把闖進圍牆裡的骷髏都找出來解決掉！他娘的，不就是一群骨頭架子麽，那麽多人還搞不定?”

　　“明白了，”守衛隊長一點頭，也不多廢話，當即就出了大廳，順手拉走了幾個場內的衛兵，“跟我走！去救那幫混球！”言罷，翻身上馬便是離開了營寨。

　　馬克把最後一箱貨物放下，蹲在大門旁邊，看著逐漸消失在視野邊界的守衛隊長一行人，沒有說話。

　　這座礦場畢竟不是城鎮，沒有城堡和像樣的城牆，隻是因為需要有個讓礦工們休息和讓商人們賺錢的地方，才有了這區區幾條街的聚落，宿舍――倒不如說是棚戶――和食堂，以及一個規模算得上大的澡堂，就是礦場提供的“員工生活設施”了。此外還有外來商人開的酒館、餐館、雜貨鋪，乃至於提供特殊服務的地下酒吧，這些就是這座營寨的全部了。

　　錢在哪裡都不嫌多，賺誰的錢都一樣是賺，商人們不介意從渾身汗臭的礦工們手上掏出幾個子來，礦場主也不介意他們把生意做到這裡來，反正大多數礦工也隻不過是為了混口飯吃，有幾個人是打算攢下錢富起來的?

　　於是就有了這麽一個算不上鎮子的銅礦鎮。

　　礦場主一直認為自己的工作做得都挺不錯，至少這裡可沒有像其他地方那樣整天有勞工鬧事，吃好穿好沒壓迫沒剝削還有點娛樂活動，勞工肯定沒意見，而自己坐著等錢慢慢流進口袋就好了。但當這次的災難發生之後，他才想起來一件非常要命的事情――他的礦場，根本就沒有像樣的武裝力量。

　　長久以來這座銅礦鎮都不曾面臨過什麽危機，畢竟處於帝國腹地，就在首都納維亞邊上，因此礦場主向來不怎麽注重危險預防和武力培養。反正本地沒什麽能鬧得起來的魔獸，這樣也就這樣算了。

　　於是災難發生時，礦場主能拿出來保衛鎮子的就隻有自己雇來保護自己的守衛隊。

　　情況不容樂觀，災難伊始時他當然想過立刻撤離，但是又放不下產業，加上從供奉的一位中階法師那裡得知、這場災難可能跟某個未曾被人發現過的地下遺跡有關，他就邁不動腿了。將人員撤回鎮子做好防禦、派出守衛隊嘗試解決屍潮，他算盤打得好，隻不過還是低估了事態的嚴重性，守衛隊有限的力量根本無法阻擋屍潮蔓延。他還是不想放棄遺跡，派了人去王都軍部和職業者工會發懸賞尋求幫助的當兒，屍潮就包圍了整個銅礦鎮，隻用了一天一夜。

　　他現在是真的怕了，真的開始打退堂鼓了，但不巧，這會兒他的後路已經沒得走了。

　　馬克身後的、剛剛搬過來的那幾隻鑄鐵包邊看上去頗為堅固的大箱子裡面，裝的就是礦場主的金銀細軟，他的全部身家都在裡面。

　　都收拾好了，當然是想跑路了。

　　不過其實馬克並不是不能理解礦場主的這種做法，說老實話，如果換他在這樣的情況，肯定也是第一時間為自己尋找脫身之法。事實上，也的確該想辦法逃跑了，場主的護衛顯然沒辦法在保護那麽多人的情況下帶人撤離，而這樣的災難......確實不是他們這些人能夠應付得了的――沒看見人家堂堂中階的法師老爺都無計可施了麽?在無窮無盡的白骨屍潮面前，就算是高階職業者估計也就勉強能夠保住自己的小命，反殺什麽的，還是算了吧，不如想想怎麽逃還更實際。

　　而且礦場主也並非是屍位素餐之輩，至少銅礦鎮的礦工們就沒有一個會站出來反對他的。這些年他一直做得不錯，在弗拉爾地區邊緣建立起一座礦場，還把它發展成現在這副模樣，就馬克自己來說是對他很服氣的。

　　人都是這樣，有的時候會自私自利，有的時候會鼓起勇氣，即使是同一個人，也會因場合不同而有不同的想法。馬克不覺得場主會是永遠無私無畏的聖人，也不要求他是聖人，至少現在他的部下和他自己還在與他的領民共存亡，這一點就夠了。何況他現在也還沒有逃，這個身份頗為尷尬的礦場主盡到了身為一個領主的本分，馬克還是看得出來的。

　　但不能再這樣下去了，現在這個局勢，不想點辦法的話可就真的危險了。