與衛朔聯姻，又得河西物資支援，前秦國主苻登自感實力恢復，遂決定再次征討前秦。

　公元391年三月，其親自率領軍隊從雍城(今鳳翔)出發，一舉攻克了後秦安東將軍金榮駐守的范氏堡。

　隨後苻登又渡過渭河東下，進攻後秦京兆太守韋范。

　直到久攻不下後，他又將大軍駐扎在曲牢。

　苻登此舉的目的，是避開北岸姚萇主力，從渭河南岸迂回，迅速東下長安近郊，聯合附近響應他的塢堡部眾，由南向北進擊長安。

　當時駐扎長安以東逆立堡的苟曜有一萬軍，他看到苻登大軍氣勢洶洶而來，立即拋棄姚萇暗中與苻登勾結，答應作前秦內應。

　得苟曜承諾，苻登大喜。

　其於四月率軍從曲牢向北面進發，大軍一直挺進到馬頭原，距離長安不到四十裡。

　五月，後秦主姚萇從長安出騎兵迎戰，苻登將其擊敗，陣斬後秦尚書、右將軍吳忠。

　姚萇戰敗以後，收拾余眾，意欲再戰，眾將皆不解其意。

　唯姚碩德對諸將說:“陛下一向作戰十分謹慎，每次都是以計策取勝。”

　“如今初戰失利，卻還要再戰，這裡肯定是有原因的。”

　姚萇聽後十分高興，對眾將解釋說:“苻登用兵歷來遲緩，不知虛實道理。如今，他竟然輕率出兵徑直進抵我長安城東，一定是那個苟曜與他之間有陰謀。”

　“事情若一直拖延下去，恐會發生變故，結果難以預料。”

　“朕之所以連續作戰，正是為了趁著苟曜的陰謀還沒實現，苟、苻兩人之間還不十分信任時，將他們的陰謀提前破壞掉啊！”

　聽了姚萇解釋，眾將深以為然，雖振奮精神再次出擊，結果終於將苻登擊敗。

　被打得大敗的苻登，隻好遠遠退守郿縣。

　苻登大軍潰敗，讓各方感到震驚。

　原本依附前秦的地方豪強、胡虜渠帥，紛紛再次轉投姚萇懷抱。

　尤其當駐守新平的強金槌，以兒子強逵作為人質，投降姚萇後，極大地改變了雙方戰略態勢。

　新平乃戰略重地，扼守嶺北與長安之要衝，苻登與姚萇誰能佔據這裡，誰就擁有主動。

　而且新平原是姚萇根據地，在這裡，他處死了秦王苻堅，對於苻登而言，新平不僅具有巨大的政治意義，而且又有十分重要的戰略價值。

　果然，得知新平丟失，苻登不管軍心疲憊，悍然於七月，再度率眾北上，企圖重新奪取新平。

　結果，姚萇率軍來救，苻登不戰而退。

　不久，前秦主苻登又率軍進攻安定，姚萇率軍進駐陰密，雙方陷入相持。

　與此同時，姚萇在前方擊退了苻登大軍，太子姚興、心腹尹緯合力將苟曜拿下，成功解決了內部隱患。

　八月，在安定城東，姚萇的後秦軍隊大破苻登的前秦軍隊，苻登退守路承塢堡。

　此戰之後，再也看不到氣勢洶洶、敢於野戰的前秦軍隊，不論從整個局勢上，或是軍隊的數量上，苻登已完全處於下風，距離其滅亡也不遠了。

　……

　姚萇再次擊敗苻登，給西秦乞伏乾歸以極大鼓舞，其貪婪的目光瞄準了隴右一帶。

　“諸位，苻登完全憑暴虐招集兵馬，窮兵黷武以逞其私欲。打仗好比玩火，一不小心就會焚燒到自己。如今他這一敗，正好給了寡人南征機會。”

　“大王，若是出兵隴右，會不會引來河西報復?”

　“唔……你怎麽看?”

　乞伏益州沉吟片刻，面色凝重道:“不太好說，眼下上邽被楊定佔據，而楊定雖不是河西盟友，卻是苻登盟友，而苻登又是衛朔大舅子。”

　“如果河西真想攻打西秦，這正是個不是理由的理由。”

　“你是說河西有可能出兵援助楊定?”

　“不，這倒不一定。”

　“哦?此言何意?”

　“大王，河西肯定不欲西秦南下隴右，以擴充實力。”

　“但眼下河西軍剛剛征討朔方歸來，正忙著整編集訓，未必有實力干涉隴右戰事。”

　“不過，誰也不能保證河西一定不會出兵，何去何從還需大王親自定奪。”

　聽乞伏益州講完，乞伏乾歸左右為難。

　假若放棄眼前南下機會，只能坐困金城，最終也逃不了被河西覆滅之命運。

　若是不管不顧一力南征，卻是後果難料，一旦河西插手，西秦立有滅國之危。

　“進亦是死，不進同樣無活路！”

　最後乞伏乾歸咬牙發狠道:“既如此不如放手一搏，說不定還有一線生機。”

　“若大王執意南征，臣弟願領兵南下，請大王坐鎮金城，以防河西。”

　“好！有賢弟出馬，隴右自平。”

　“為兄坐鎮金城，一來謹防河西軍偷襲，二來為大軍籌措糧草、器械。”

　“王兄，出征隴右，當舉全國之力雷霆滅之，不給河西插手機會。”

　“嗯，寡人馬上傳檄四方，讓諸部首領攜騎兵、糧草前來，與賢弟一同南征。”

　……

　很快沒弈乾就接到西秦征召令，要求他帶部落騎兵前往金城。

　看著乞伏乾歸送來的信函，沒弈乾愁眉苦臉，有心拒絕吧，卻擔心西秦舉國來攻;不拒絕吧，他又不看好此次南征，生怕部落實力有損。

　他深知乞伏乾歸父子野心勃勃，此次蓄意南征，肯定不容各部懈怠，不然隨時有可能遭其報復。

　“唉，本身實力不濟，若沒一個強大勢力為靠山，亂世之中，很難生存下去啊。”

　“怎麽辦?”

　沒弈乾左思右想，發現多蘭部只有兩條路可走。

　其一，要麽去投靠其他勢力，與西秦正式決裂。

　其二，要麽一心一意跟著西秦南征，除此之外再無其他出路。

　沒弈乾肯定不願去南征，他一個小部落首領，摻和到十幾萬規模的大戰中，純粹是找死。

　既然有意與西秦決裂，當然得找個大靠山才行，不然保護不了部落安全。

　雖然他想投靠河西，可衛朔給出的條件太苛刻，讓沒弈乾一時不好下定決心。

　若不投靠河西，只能選擇後秦。姚萇肯定不會像衛朔那麽難纏，也有實力壓製乞伏乾歸。

　但是眼下西秦與後秦為盟友，而乞伏乾歸又是南下攻打苻登盟友楊定，姚萇怎麽可能會在此刻扯西秦後腿?

　說不定姚萇會立即將他抓起來，並送給乞伏乾歸處置。

　結果，沒弈乾想了半天，發現只有投靠河西一條路可走。

　……

　“主公，沒弈乾又派人來了。”

　“怎麽?他撐不住啦?”

　“嗯，近日乞伏乾歸不斷派人向周邊部族酋長、首領索要牛羊、戰馬、青壯。”

　“他有什麽要求嗎?”

　“沒弈乾想讓河西軍配合一下， 好讓他有借口拒絕乞伏乾歸。”

　“這好辦，只需給西套駐軍打聲招呼，讓他們東渡黃河，南下高平川河谷即可。”

　“只是我們的條件他答應了嗎?”

　“呵呵，不答應他還有其他選擇嗎?”

　“有了沒弈乾打掩護，接下來就看伯淵手段啦。”

　“請主公拭目以待，臣勢必替主公拔出乞伏乾歸這顆釘子。”

　衛朔、崔浩兩人對視一眼，隨後哈哈一笑，仿佛一切皆在掌握之中。

　對於河西而言，招降了沒奕乾，等於兵不血刃拿下高平川，對嶺北地區無形中佔據高屋建瓴之勢，為日後奪取蕭關、南下關中埋下伏筆。

　同時此舉還在西秦內部打入內應，砍掉了乞伏乾歸一隻臂膀。