“臣還有最後一個建議，懇請陛下恩準。”

　“古有南船北馬之說，臣長期居於西北，甚少接觸水師。”

　“自入江東以來，陛下遣精銳水師一路護送臣至建康。”

　“江東水師不愧是天下第一，其精明強悍給臣留下深刻印象。”

　“希望陛下允許臣招募些許船工、水手，以便在河西建一支在內河小型水師。”

　如今司馬曜正在興頭上，故衛朔但有所請，其無有不允。

　只見他略一思索，欣然答應下來。

　“愛卿所奏朕準了，衛卿可自行招募人手，事後向朝廷報備即可。”

　衛朔大喜，朗聲道:“微臣謝陛下隆恩！”

　他招募水師是假，畢竟水師在河西尚無用武之地，暗中招募人才才是真。

　作為後來人，衛朔深知目前在江東有很多出頭無望的寒門人才。

　原本這幫人才要等將來劉裕上台後才有望嶄露頭角，如今他可要捷足先登啦。

　劉穆之，老子來了！

　不提衛朔暗自欣喜不已，單說徐邈接到天子示意。

　他上前一步奏曰:“陛下，大都護威震西北，河西軍亦有強兵之稱，不如讓河西軍表演一番?”

　剛剛衛朔已被司馬道子提醒，故一聽此言，登時明白肉戲來了。

　他急忙躬身謙虛道:“哎呀，徐大人過譽了，臣可不敢班門弄斧。”

　“要說天下第一強兵，自然非北府兵莫屬！”

　“當年淝水大戰，八萬北府兵擊敗百萬前秦大軍，威震天下。”

　“時至今日，北方胡虜一聽北府之名，仍被嚇得聞風喪膽、兩股戰戰。”

　見威震大西北的衛朔如此推崇北府兵，東晉上下感到與有榮焉。

　而天子司馬曜，也被這一通馬屁拍得全身舒暢。

　“北府兵雖強，卻也當不得衛卿如此盛讚！”

　“當得，當得，與北府兵相比，河西軍豈敢稱驍勇之士?”

　“陛下，眼下正好有一支北府兵在殿外候著，不如舉行場校閱如何?也好讓大都護品評一二。”

　“衛卿家覺得怎樣?”

　望著躍躍欲試的天子，衛朔哪敢表示異議?隻好順水推舟答應下來。

　“臣見識過了江東水師，也正想見識一下北府兵軍容。”

　即便觀看校閱，衛朔大概也能猜出目前北府兵底細。

　其實最強大之北府兵，早已隨淝水之戰結束而成為歷史。

　在謝玄、謝安這兩位幕後主導者相繼去世後，北府兵早已不負盛名。

　如今正逐漸淪為朝廷權貴爭權奪利之工具，其戰鬥力、紀律性等也在日漸衰落。

　將來要等劉裕在京口重建北府兵，北府兵才會迎來第二次輝煌。

　可惜，北府精銳最終也因劉裕處置不當，全折損於關中。

　歷史上，正是由於北府精銳凋零，才使得劉裕之後，南朝軍事實力再也未能超過北方。

　……

　當下眾人邁出太極殿，來到殿外台階上，眼前乃一片極為開闊的空地。

　眾人剛剛站定，正左右張望時，忽然遠處傳來一陣腳步聲。

　只見三百名北府兵在劉裕統領下，邁著矯健步伐緩緩出現眾人視線中。

　衛朔眼睛微眯，似乎感受到撲面而來之殺氣。

　北府兵，果然是百戰雄師，名不虛傳！這是一支戰力絕不遜於河西軍的強兵。

　除了衛朔外，在場有不少人也是第一次見識真正北府兵，其中就包括司馬曜、司馬道子兄弟。

　以前人人皆誇北府兵強盛，可這倆兄弟一直沒有直觀感受，今日才算略窺廬山真面目。

　而旁邊司馬道子心下一緊，覺得要加快腳步扳倒王恭，以便將北府強兵掌握在自己手中。

　在眾人心思各異時，劉裕邁步來到天子前面。

　“末將劉裕，奉命攜三百北府兵前來，請陛下示下。”

　嗯?等等，劉裕！?其他人聽見這名字沒什麽反應，獨獨衛朔打了個激靈。

　他又悄悄觀察了一下眼前這條雄武大漢，不由暗自尋思。

　難道這位就是歷史上鼎鼎大名的南朝第一帝?！

　見到劉裕，衛朔心思極為複雜，甚至一瞬間想殺了對方。

　不過，很快他又打消了此念頭，目前來說留著劉裕利大於弊。

　畢竟距離統一天下還很遙遠，萬一中途衛朔不幸遇難，還得指望劉裕恢復漢家衣冠。

　況且有劉裕在，江南不至於被孫恩搞得元氣大傷。

　衛朔可不希望將來統一天下後，江東變成一片白地。

　劉裕果然不簡單，三百北府兵在他指揮下，表現得十分出色，讓在場每一個人都十分滿意。

　唯有衛朔見慣了步調一致的河西軍表演，也就看不上傳統式軍隊演練。

　但他面上則裝出一副吃驚的樣子，不斷向江東人誇讚北府兵。

　衛朔的奉承，讓司馬曜龍心大悅，自以為震懾住了河西人。

　正當全場一片其樂融融時，偏偏有人不樂意。

　此人便是志大才疏的司馬道子，這位王爺眼珠子一轉，忽然想到一個一箭雙雕的計策。

　隨即他俯身在王國寶耳邊小聲說了幾句，王國寶聽後頻頻點頭，臉上露出一絲奸笑。

　“陛下，如今大都護見識過了我朝北府兵，是不是也讓我等欣賞一下河西軍?”

　看著下面正請命的王國寶，司馬曜猶豫不決，不知該不該答應。

　雖然他還想不明白對方此舉有何深意，但作為司馬道子心腹，王國寶肯定是不懷好意。

　這時相王司馬道子也站出來附和道:“皇兄，臣弟聽聞河西軍進城時，曾因軍容齊整而受到沿途百姓一致稱讚。”

　“可惜當時大家皆未能親見，是以臣弟現在仍心癢難耐，故而請皇兄允許河西軍與北府兵同場競技。”

　“大王言之有理，北府兵雖然號稱天下第一強兵，去也不該固步自封。”

　“如今難得有機會與河西軍較量，不正好可以促使北府兵更好發展?”

　看著自家兄弟與其心腹在那兒一唱一和，司馬曜不好做決斷，隻好扭頭看向劉裕。

　“劉參軍，不知你意下如何?”

　“回陛下，末將願跟河西軍一較高下，正如相王所言，北府兵不該固步自封。”

　見劉裕也同意了，司馬曜不好再表示反對，隻好下令衛朔調河西軍上來。

　原本衛朔以為大家嘻嘻哈哈看完軍演就OK啦，誰知中途又殺出個司馬道子。

　他看得出來眼前一幕不是天子本意，很有可能是司馬道子私心作祟。

　司馬曜猜不透對方意圖，可衛朔卻一清二楚。

　無非是想讓河西軍與北府兵兩強相爭，不管最終誰勝出，都會導致另一方不滿，進而離間天子與衛朔關系。

　被人算計讓衛朔十分不爽，他根本無意摻和司馬兄弟間紛爭，可有時候就是身不由己。

　另外，衛朔也想讓河西軍跟天下第一強兵較量一下，看看河西軍戰力到底有多強。

　當下他領了聖旨，出了宮門再度找到崔宏諸人。

　“大都護回來了！”

　眾人一見紛紛圍攏上來，向他詢問覲見情況。

　衛朔先擺擺手， 示意眾人全都靜了下來。

　他環顧眾人一眼，快速道:“眼下覲見還未結束，陛下想見識一下河西軍，決定讓爾等跟北府兵較量一下。”

　“什麽?！這……”眾人聞言面面相覷，搞不清楚到底是怎麽一回事。

　“具體情況等過後再與大家細說，眼下最要緊的是做好比試。”

　“等下康龍你帶三百侍衛隨我進宮，其余人等留下。”

　“屬下遵命！”施禮過後，康龍轉身去集合眾侍衛。

　這時衛朔又轉向桓振、高進之兩人解釋道:“道全、進之，朔不讓爾等一同進宮，不是不相信你們實力，而是你們剛剛加入河西，不了解河西軍情況，倉促上陣只會影響戰鬥力。”

　“大都護無須多言，屬下明白！”桓振、高進之不是傻子，當然分得清輕重。。

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