這一場比試雖然最終以北府兵失利告終，卻掩蓋不了劉裕鋒芒。

　也可以說正是劉裕於陣上力擒康龍，才不至於讓東晉上下顏面盡失。

　然劉裕此時並不輕松，因為之前其已立下軍令狀，此戰失利天子定然不會輕饒他。

　當下，他將手中康龍輕輕放下，而後步履沉重地走到皇帝面前請罪。

　“陛下，末將出戰失利，致使朝廷名譽受損，甘願受罰。”

　見狀眾人明顯一愣，顯然都沒料到還有這一出。

　在不少人看來劉裕表現十分出色，只是麾下士卒遠非河西軍訓練有素，才導致最終失利。

　即使換做其他任何人，也不會比劉裕做得更好，甚至全軍覆不是不可能。

　天子司馬曜面色陰晴不定，心中既恨司馬道子無事生非，又怪劉裕本事不濟。

　看著習慣性甩鍋的司馬曜，衛朔忽然眼珠子一轉，仰天大笑起來。

　“哈哈哈，臣恭喜陛下得一猛將！”

　“諸位或許沒聽說過康龍大名，不知曉得他在西北有多威風。”

　“數年前他便追隨衛某轉戰南北，立下無數功勳，戰場上從無敵手。”

　“不料，今日在江東竟被劉參軍生擒，可見劉參軍有萬夫不當之勇。”

　“若以此類比，僅以勇武而論，劉參軍當為軍中翹楚。”

　“且以在下看來，天下間堪與劉參軍比肩者，不過一二人罷了。”

　“即便威震天下的呂光、鄧羌、張眊三大猛將複生，大概也不過如此。”

　衛朔此言一出，現場眾人全傻眼了，連司馬曜也沒想到衛朔會對劉裕評價如此之高。

　鄧羌、張眊、呂光三人，哪個不是赫赫有名的猛將?

　劉裕不過北府兵中一小小參軍，如何敢與他們並列?

　“大都護客氣了，在下可不敢當此盛讚。”聞言劉裕不由苦笑起來。

　“哈哈哈，劉參軍莫非以為此乃朔寬慰之言?不不不，此乃朔肺腑之言。”

　“當年朔也有幸跟呂光交過手，十分了解此人實力。”

　“而從剛剛劉參軍之表現看，參軍身手矯健，足以跟蜀漢關張二將比肩。”

　這話一出，司馬曜忽然心頭一跳，心中那絲不快瞬間消失地無影無蹤，同時看向劉裕的目光也炙熱起來。

　能坐上天子之位，司馬曜絕非一般酒囊飯袋之輩。

　從他有條不紊地削弱世家、奪回朝中大權，又安排心腹出鎮地方、製衡司馬道子可看出，此人有手段、有心機。

　原本他的確惱恨劉裕自不量力輸了比試，可如今冷靜下來一想，忽然發現劉裕對他掌控北府兵十分有用。

　別看他已安排王恭坐鎮京口、節製北府兵，可司馬曜也清楚北府兵大權仍舊控制在劉牢之等北府舊將手中。

　更何況猛將對於君主而言，猶如寶馬對名將，誰見到了都想收為己用。

　忽然間，司馬曜換上一副笑容，不但赦免劉裕無罪，更是當場冊封他為鷹揚將軍。

　雖然只是個雜號將軍，僅僅是第五品秩，更沒有開府領兵大權，卻也遠比之前一個小小冠軍將軍府參軍強多了。

　對劉裕來說，算得上是一步登天！

　他當即跪倒在地，向天子表達忠心。

　旁邊司馬道子雖然看得心急火燎，卻也只能眼睜睜看著劉裕投入天子懷抱。

　當然了，劉裕也不傻，很清楚若非衛朔中途講情，他別說升官，恐怕還會被天子降罪。

　只是他一時想不明白，與他毫無交情的大都護，為何會主動替他說話?

　更別說他可是擒獲了康龍，導致河西軍功虧一簣，按說衛朔不落井下石就很好了。

　雖然他滿腹疑惑，只因場合不對，卻也只能先將疑惑深埋心底。

　……

　再次回到大殿內，眾人早已沒了心思繼續開朝會，在天子隨意講了幾句後，就散了。

　出了宮門，衛朔正要往驛館去，忽然聽見背後有人喊他名字。

　他轉身一瞧，發現劉裕正疾步向他趕來。

　來到跟前，劉裕立即大禮參拜道:“末將多謝大都護仗義執言。”

　“哈哈哈，將軍不必如此，朔不過是據實而答罷了。”

　衛朔上前攙起劉裕，上下又仔細打量了一眼，滿眼讚歎不已。

　“好一條雄武大漢！”

　“若非將軍已被朝廷征用，朔真想把將軍弄到西北殺胡去。”

　“在下也深恨未能早日結識大都護。”

　感歎過後，劉裕這才赧顏道:“適才得大都護援手，在下無以為報。”

　“故略備酒水，還請大都護莫怪在下唐突。”

　“哈哈哈，德輿親來邀約，朔豈能推辭?你且稍等片刻，待朔去安排一下。”

　“大都護請便，裕在此恭候便是。”

　衛朔衝劉裕一拱手，轉身對崔宏、桓振等人吩咐起來。

　他讓桓振、高進之、康龍先去驛館休息，而後帶著崔宏前去赴宴。

　不一會兒功夫，衛朔、崔宏跟著劉裕來到一家酒樓。

　這座酒樓裝飾奢華，若非剛剛得了賞賜，劉裕絕不敢在這兒請客吃飯。

　待小二將酒菜擺上，眾人隨後賓主落座。

　“來，我給你介紹一下，這位是崔宏崔玄伯，清河人。”

　“原來是大名鼎鼎的玄伯公，失敬失敬。”

　衛朔詫異地問:“咦?德輿也聽過玄伯公大名?”

　“玄伯公號稱冀州神童，在下如何沒聽說過?只是沒想到竟在大都護麾下做事。”

　“冀州神童乃老夫少時名號，不值一提，不值一提！”

　接下來三人對坐，開懷暢飲。

　酒至半酣，席間氣氛逐漸熱烈起來。

　“朔在西北曾與無數豪傑交手，其中不乏呂光、姚萇、拓跋珪等諸多胡族豪傑。”

　“然其中堪與劉參軍比肩而論者，唯有拓跋珪一人而已。”

　“拓跋珪?”這是劉裕第一次了解天下豪傑，不由來了興趣。

　“嗯，拓跋珪雖是仰仗父祖之資，然其年少立國，手段不凡，又有智謀之士輔佐，他日有望與朔爭奪北方霸權者，唯此一人耳。”

　“慕容垂呢?今鮮卑慕容氏虎踞河北，部下能人好事者極多，難道還不足以入大都護法眼?”

　“哈哈哈，慕容垂日漸年邁，勇武不複當年矣，不足為慮。”

　恰在此時，天空中隱隱有冬雷傳來，衛朔心中一動，不由想起了《三國演義》中青梅煮酒論英雄的橋段。

　想到這兒，他忽然來了興趣，壓低身子小聲問劉裕:“德輿知龍之變化否?”

　聞言劉裕心神大震，不明所以，遂小心翼翼道:“未知其詳。”

　“龍能大能小，能升能隱;大則興雲吐霧，小則隱介藏形;升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。”

　“龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。”

　“故而龍之為物，可比世之英雄。”

　“朔久歷四方，也知當世英雄。”

　“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”

　劉裕聞之不由心旌搖曳，不能自已，隱藏在內心深處的野心忽然間一下子全冒出來。

　見識過了建康的繁華後，他再也不願默默無聞下去。

　看著有些失態地劉裕，衛朔患得患失，不知道過早激發劉裕野心，對他來說是利是弊。

　也不知過了多久，劉裕才漸漸平複下來。

　他一邊端起酒杯借以掩飾，一邊問:“天下誰能當之?”

　衛朔認真地看了他一眼，而後以手指劉裕，後自指，曰:“今天下英雄，惟德輿與朔耳！”

　劉裕聞言，登時吃了一驚，手中所執酒杯，不覺落於地下。

　“大都護說笑了，欲不過一寒門豎子，安敢自稱英雄?”

　看著連連謙虛的劉裕，衛朔不以為然道:“朔雖說是初入江東，但一路走來，相繼與各地刺史、大員接觸，遍觀江東各地，堪與德輿相比者，唯荊州桓公幼子桓玄一人。”

　“言重了，言重了，南郡公乃豪門出身，在下豈敢與他比肩！”

　接下來無論衛朔怎麽說，劉裕嘴上總不承認自己是英雄豪傑。

　至於他心底到底是怎麽想的，恐怕只有他自己最清楚。。

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