“這……這是怎麽回事?”

　在外忙活一天，仍一無所獲的劉穆之，剛一回到家裡，就被堆積如山的禮物驚呆了。

　劉江氏看了丈夫一眼，滿臉無奈道:“妾身也不清楚。”

　“你不是一直在家嗎?怎麽也會不清楚?”

　“夫君有所不知，今早你剛出門不久，就來了一夥兒人。”

　“為首者是個年輕人，自稱來自河西，叫衛朔，專為拜訪夫君而來。”

　“臨走之時，不顧妾身再三反對，不由分說留下了這些禮物。”

　“對了，他還說過幾日還會再來。”

　劉江氏在絮絮叨叨時，卻發現劉穆之早已陷入呆滯狀態。

　妻子或許不清楚衛朔乃何須人物，他如何會不曉得?不正是最近風頭最緊的西域大都護！

　只是想不明白的是，威震天下的大都護怎會突然來拜訪他這樣一個無名小卒?

　雖然私下裡劉穆之也曾自比歷代名人，但絕沒狂妄到認為眼下他有資格被衛朔重視。

　說句不好聽的，眼下其名聲估計也就在京口一帶流傳，就這還是托檳榔主簿之惡名。

　可不管怎樣，獲知天下聞名的大都護前來拜訪，劉穆之內心忍不住得意起來。

　甚至腦袋中還有一絲幻想，覺得自己將時來運轉，從此輔佐衛朔建立功名。

　“夫君，夫君，你發什麽呆呢?”

　劉江氏使勁推了一把丈夫，打醒了正陷入美好幻想中的劉穆之。

　她指著滿屋子禮物，面色為難道:“該怎麽處置這些禮物?咱要不要給人家退回去?”

　此刻想清楚了來龍去脈的劉穆之，早已變得意氣風發。【】

　他頗為豪氣地擺擺手表示:“退回去?幹嘛退回去?收下，全都收下。”

　“這，這，這不好吧?”見狀劉江氏不由有點兒心驚膽戰，生怕惹來禍患。

　“好了，夫人放心！這是人家請夫君做事的定金，你隻管收下就是。”

　“啊?是什麽人來雇傭夫君?出手如此闊綽?”

　聞言劉江氏乍舌不已，要說她也算是出身豪門，雖然只是旁支，卻也見過世面。

　像衛朔這般出手大方之人，也是第一次碰到。

　“哈哈哈，此人來頭極大，家裡極其有錢。”

　“這麽說吧，別看江氏乃豪族，可在人家眼中仍是不值一提。”

　“夫君~”劉江氏見夫君拿娘家打趣，不由嬌嗔起來。

　說來也怪，自打被小舅子用檳榔羞辱後，劉穆之一直對嶽家耿耿於懷。

　可今日不知怎的，他心中那點鬱鬱之氣，忽然消失不見。

　眼下他再回顧當初那點衝突時，不由感到啼笑皆非。

　說起來這事也不能全怪嶽家，怎麽說也跟他死乞白賴混吃混喝有莫大關系。

　誰家攤上一個整日無所事事，總在嶽家混吃白喝的女婿不得炸毛?

　再說江家也沒有對不起劉家，當初婚嫁時，若不是嶽家幫忙，他劉穆之也過不上小康生活。

　說起來全怪他自己作死，得罪了同僚，辭了主簿職務，成了無業遊民。

　想到這兒，劉穆之忽然愛憐地看了妻子一眼。

　“夫人，你從這些禮物中，挑選幾件好的，明日去給嶽父嶽母送去。”

　“說來慚愧，咱倆結婚這麽長時間啦，除了逢年過節外，為夫還沒給嶽家送過禮。”

　“即使是逢年過節，以往咱家送的禮物也很寒酸。”

　“夫君！”

　這下劉江氏終於松了口氣，娘家與夫家間總算雨過天晴，她再不用夾在中間左右為難。

　正當劉穆之夫婦你儂我儂時，忽然門外傳來一男子喊聲。

　“劉主簿，劉主簿，劉主簿在家嗎?”

　“誰呀?誰找在下?”

　“是我，我是劉懷肅啊。”

　此刻站在劉家門前的正是劉裕從兄劉懷肅，他奉劉裕之命，特地前來邀請劉穆之。

　不能怪劉裕麻痹大意輕視劉穆之，畢竟當下除了衛朔之外，恐怕目前誰也不清楚劉穆之有多大本事。

　在劉裕眼中，劉穆之除了好吃懶做外，似乎也沒什麽特別本事。

　如若不是他實在招募不到其他人，怎麽也不會便宜了‘檳榔主簿’。

　沒錯，在劉裕及其眾位兄弟眼中，劉穆之可不就是佔了大便宜?

　“哎呀，原來懷肅賢弟啊，不知深夜來訪所為何事?”

　不知怎的，劉懷肅總覺得劉穆之與以往大為不同，可哪裡不同，卻又說不出來。

　他哪裡曉得，自從得知衛朔來訪，劉穆之一掃往日胸中積鬱之氣，人自然也神采奕奕。

　“嗨，也沒啥大事！我族弟劉裕這一次衣錦還鄉，想要招募些人隨他去軍營。”

　“小弟想起兄長正賦閑在家，遂向族弟舉薦了你。”

　“劉將軍聽聞兄長大名，特命小弟前來，並承諾只要兄長應征，將讓你做隨軍主簿。”

　假若早兩日接到劉裕邀請，說不定劉穆之會屁顛屁顛過去。

　只是眼下有衛朔珠玉在前，來自劉裕的邀請就顯得無關緊要了。

　他淡淡一笑，開口拒絕道:“多謝賢弟舉薦之恩，只是穆之自知學識淺陋，恐無法勝任大軍主簿一職，還請賢弟轉告劉將軍，讓他另請高明吧。”

　說完劉穆之不待劉懷肅有反應，就又重重關上了大門。

　劉懷肅站在雪地裡，望著緊閉的劉家大門，好半天沒反應過來。

　他想不明白，劉穆之為何會拒絕邀請。

　來之前他已將劉家情況打聽清楚了，正常情況下，劉穆之不該萬分感激地接受嗎?

　在劉家門口轉了半天，劉懷肅隻得無奈離去。

　回去後，他滿臉沮喪地將劉穆之拒絕一事告訴了劉裕。

　劉裕接到回報後也沒多想，甚至還安慰了劉懷肅幾句。

　“算啦，不來正好，我本就沒看上這個檳榔主簿。”

　不過，很快劉裕就會為今天這個想法而後悔莫及。

　……

　這日一大早，崔宏看到衛朔命人準備馬車，就猜到又去拜訪那個檳榔主簿。

　“主公，你又要出門?還是去拜訪那個劉主簿?”

　“是呀，我怕夜長夢多，盡快將此人拿下，我們也該回河西啦。”

　崔宏不由撇撇嘴，說實話他真沒看出那個劉穆之有什麽驚天本事，不知為何總讓大都護對此人念念不忘。

　說起來這跟劉穆之出身寒門，沒有所謂的名士風范有關。

　不管是宋繇還是崔浩，這些在河西赫赫有名的大人物，哪個不是風度翩翩?

　又有誰會像劉穆之一樣放浪不羈?反正行事方正的崔宏，對這樣的讀書人幾無好感。

　只不過自家主公一直相當看重此人，使得崔宏也只能強忍內心不爽，一趟又一趟跟著。

　“主公，假若此次再撲空，您可就如同當年昭烈帝延請諸葛武侯那樣，三顧茅廬啦！”

　雖然此時《三國演義》尚未問世，使得三顧茅廬的故事還未在民間廣為流傳。

　但隨著《出師表》中提到:三顧臣於草廬之中！登時讓三顧茅廬成為隱士文人最希望被延請的方式。

　聽著崔宏略微發酸的語氣，衛朔隻得好言安慰起來。

　“玄伯公無須羨慕，雖然當初朔未曾對大家三顧草廬， 可每一次皆是誠心誠意邀請。”

　“此次不過是機緣巧合，誰能想到劉穆之會不在家?”

　“你放心，只要見到本人，憑在下這副三寸不爛之舌，定會把他忽悠到河西去。”

　不得不說，衛朔真夠衰，竟然又把牛皮吹破了。

　眾人抵達劉家時，迎接他們的竟是鐵將軍把門，原來今日劉穆之一家去了嶽家。

　看到這一幕，衛朔摸摸鼻子，不由暗暗尋思。

　他有點兒搞不明白劉穆之此舉深意，是故意設局考驗他誠意，還是又一次無心之舉呢?

　其實衛朔多慮了，他哪裡能理解劉穆之心思。

　以前落魄時，每次去嶽家總被奚落，今日終於發達了，怎能不去顯擺顯擺?。

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