由於臨近春節，街上行人如織，一派繁華富足之景象。

　眾人不好騎馬狂奔，只能讓侍衛牽著馬，衛朔幾人打算步行回去。

　大家邊走邊談，忽然間迎面走來一年讀書人。

　此人穿著簡陋，還喝了不少酒，走路歪歪斜斜。

　“……達人解其會，逝將不複疑;忽與一樽酒，日夕歡相持……”

　原本衛朔以為是無聊醉漢，正要命侍衛將其趕走，誰知那中年人忽然開口吟詩起來。

　雖然他無法鑒別出詩作好壞，但此人既然通曉詩文，說明對方是讀書人出身。

　既是讀書人卻又一番落魄樣，想來必是寒門子弟。

　想到這兒，他衝劉穆之一使眼色，對方立馬會意。

　只見劉穆之邁步上前，忍著刺鼻酒氣，拍拍醉漢肩膀，問:“兄台高姓大名?”

　……

　陶潛喝得醉醺醺，晃晃悠悠地走在大街上，總感覺自己跟周圍一切格格不入。

　說起來他雖不是豪門世家出身，卻也是官宦人家，祖父、父輩都官至太守一級。

　曾祖陶侃更是官居大司馬、封爵長沙公，在王敦、蘇峻兩次叛亂中力挽狂瀾，保住了東晉的半壁江山。

　可以說沒有他曾祖陶侃，估計東晉早亡國了。

　只可惜陶家門第太低，除了陶侃靠著戰功和機緣位居高位外，其後是一代不如一代。

　陶潛自幼喪父，家境更加衰落，如今跟一般寒門庶族沒啥區別。

　他從小熟讀六經，立志要重振家門。

　可惜在九品中正製下，像陶潛這樣的寒門子弟，根本沒有出頭機會。

　迫於生計，二十歲時，陶潛開始了他的遊宦生涯，以謀生路。

　七年來，他擔任的全是世家子弟眼中不入流的低級官吏。

　今年他已二十七歲，為了有更好發展，他在家短暫休整後，來到了京城。

　本以為京城機會多容易出頭，哪知來了之後陶潛才曉得，京城比家鄉更難生存。

　在家鄉，他還算薄有才名，可到了京城誰認識你陶潛是誰?

　他本身又是窮光蛋，無錢孝敬人，當他拿著詩稿、文章去拜訪時，卻連大門都進不去。

　心灰意冷之下，又想起家中孤苦無依的母親妻子孩子，陶潛買了一壇酒，就在大街上喝了個一醉方休。

　也不知過了多久，忽然感覺有人拍自己肩膀。

　他睜開醉眼一瞧，卻見自己周圍不知何時圍滿了拿刀持槍的侍衛。

　再一瞧對方身穿華麗衣服，登時嚇出一身冷汗，大腦一下子清醒不少。

　“你是何人?為何擅闖大都護儀仗?”

　“在下潯陽陶潛，嗯?大都護?可是來自河西的衛大都護?”

　衛朔頓時心中一動，隨口問道:“你認識我?”

　陶潛略一拱手:“大都護威名赫赫，天下誰人不識?”

　衛朔上上下下打量著陶潛，尋思該如何對待此人。

　說陶潛可能還有人不知道是誰，可要是提起陶淵明，包管是中國人都知道。

　尤其他寫的名篇《桃花源記》，更是語文教材上必背、考試時常考的文章。

　雖然陶潛也是歷史名人，從某種角度來說比劉裕、劉穆之還要有名，可這個大名人對衛朔來說似乎沒多大用處。

　假若眼前站的是他曾祖陶侃，那衛朔二話不說立馬將其拉到河西去。

　只是面對大名鼎鼎的陶淵明，讓他一時之間有些頭疼。

　陶潛有才華嗎?這不廢話?！當然有才華，要不然也不能寫下那麽多膾炙人口的詩篇。

　但他的才華僅僅表現在詩詞歌賦上，至於還有什麽才能，歷史上陶潛沒有顯露出來。

　這一方面或許他本身沒有其他才能，另一方面也跟他沒有機會展現有關。

　畢竟陶淵明一生大部分時間都在隱居中度過。

　“在下聽聞你祖陶公也是一代名將，官居太尉高職，為何你會如此落魄?”

　陶潛滿臉慚色，掩面悲聲道:“後世子孫不肖，無顏見列祖列宗。”

　“可就算是後代子孫沒有先人本事，也不至於淪落街頭吧?”

　面對衛朔疑問，陶潛嘴唇動了動，卻最終一語不發。

　不過，即便如此衛朔大致也能猜到其中隱情，無非是陶潛為人太剛直，眼睛裡又揉不得沙子，稍有一點不順眼，就對同僚、上司冷嘲熱諷，擱誰身上都受不了。

　再加上他本身又不是豪門出身，自然不可能得到提拔，也就越混越慘。

　說白了，陶潛此人過於理想化，把世界想得太美好，結果現實的殘酷把他嚇到了，最終隻好回歸田園生活，以尋找精神上寄托。

　就好比桃花源，那是陶潛幻想中的美好世界，可現實中怎麽可能存在桃花源?

　那是不是說陶潛除了隱居就沒有其他出路了?

　當然不是，每個人都有存在的價值，只是有的人一早就找對了路，很快就取得了成功。

　而有的人注定要多經歷一些磨難，就好比眼前的陶潛。

　衛朔沉吟片刻，看著陶潛直言不諱道:“元亮兄，非是朔有意潑冷水，實在是以你的性格很難在官場立足。”

　“假若你繼續這樣蹉跎下去，只是浪費時間罷了。”

　雖然明知眼前站的是名震天下的大都護，可聽對方這樣講，陶潛依舊忍不住怒氣橫生。

　衛朔不理會陶潛怒火，不緊不慢道:“閣下空有滿腹濟世經綸，不知為何官越做越小?”

　“那是我陶潛不願與官場中人一般合汙同流。”陶潛忿忿不平道。

　“天下之昏聵、醜惡莫過於官場，秦始皇四年，起‘捐官’一製，百姓納粟千石，可拜爵一級。”

　“前漢文帝朝，令民入粟邊，六百石爵上造，後增至四千石為五大夫，一萬二千石為大庶長，這豈是小民可為?”

　“此製尚算清廉，至漢景帝後元年間，則為昏聵之始，貲算十萬錢以上乃得官，以為‘貲選’，後更入羊為郎，入谷補官，不僅可以買官，也可以買爵。”

　“大者諸候、卿大夫，小者郎吏，家富者為吏，吏道益雜，不選而多賈人，甚至鬥雞走狗、戈獵博戲、作奸犯科之種種富家子弟均可入仕，已致吏道雜而多端，官職耗廢。

　“當朝之惡，罊竹難書，買賣官爵猶逛市集，只要有錢有權，得郡之兩三，縣之六七。”

　“縱觀當今天下，州縣職司多出富商大賈，竟為貪縱，人不聊生！”

　“何談盛世、何有盛世?！”

　“此般昏庸世道，肮髒塵界，非我輩所居之地，豈可比得山林田園之清淨?”

　“莫定一日我陶潛解綬離世，過那神仙般的日子，未必不是好想望！”

　陶潛越說越激動，端起酒壇子一口飲盡。

　圍觀者目瞪口呆地看著陶潛口無遮攔，膽大包天攻毀朝政，人人不禁捏了一把汗。

　偏衛朔一副沒事人的樣子，淺笑盈盈，聽得滋滋入味。

　劉穆之也暗暗稱奇，臉上卻不敢透出分毫，睨眼偷窺。

　衛朔忽然雙掌一拍道:“閣下說的好， 實是有個性人物！”

　“正好在下手中有個職事，不但活計輕松，還不用理會官場中的蠅營狗苟。”

　“看不慣了直接大罵一通，罵完屁事沒有，且我保證沒人敢找麻煩。”

　“天下間還有這等好事?”陶潛狐疑不定。

　“嗨，我一堂堂大都護，還能騙你一窮酸不成?”

　“你若不信，等來年隨我往河西一趟，親自瞧瞧不就知道了！”

　不得不說，衛朔的建議很是讓陶潛動心，不管是為了實現胸中抱負，還是養家糊口，他都必須盡快找事做。

　眼瞅著官場是混不下去了，為何不去河西試試?大不了不行的話再回來就是。

　想要這兒，陶潛一咬牙抬起頭衝衛朔點點頭，表示願去河西。