在軍隊訓練漸漸走上正規後，衛朔開始將目光放在了武器裝備上，其中長矛、長弓、小圓盾、紙甲都好解決，唯有長刀、明光鎧、陌刀等鐵質裝備讓衛朔有點兒撓頭。

　　首先，高昌不產鐵，所需鐵料都要從外界購買;其次，高昌缺乏工匠。

　　沒有礦石又沒有合格的技術工人自然就煉不出合格的鋼鐵，沒有鋼鐵如何打造長刀、鎧甲?

　　“鐵料來源倒也容易解決，雖說高昌不產鐵，但龜茲國卻是西域著名的產鐵之地，只要有錢還怕買不來鐵料?”

　　“大人所言甚是，鐵料容易解決，但工匠如何解決?高昌懂煉鋼的匠師可不多，即便去姑臧搜羅，恐怕也找不到多少合格的工匠。”

　　“依直元之見當如何?”

　　“此事還得落到西域各國身上！”

　　“西域諸國?直元打算從西域招募工匠?”

　　“是的，大人有所不知，西域地處東西方交匯之所，是溝通東西的關鍵所在，有機會接觸到東西方不同的煉鋼技術，因此這地方工匠的技藝肯定十分高明。”

　　“既如此那就給在龜茲的尹夫人送封信吧，讓她招募些懂煉鋼的大匠師。”

　　“大人，屬下想親往龜茲走一趟。”

　　“你去龜茲乾甚?眼下高昌剛剛走上正規，還暫時離不開你坐鎮。”

　　楊翰眉頭緊皺，毫不猶豫拒絕衛朔提議，顯然他不願意讓衛朔去龜茲。

　　但衛朔早已打定了主意，他上前一步言辭懇切道:“大人，龜茲鐵料、西域工匠關系到日後高昌軍裝備，若在下不親自去，實在是有些放心不下。”

　　“難不成你擔心尹夫人辦不好?之前你不是一直誇尹夫人膽識過人，賽過一般男子，為何時至今日卻有擔心起來?”

　　“大人，尹夫人再怎麽厲害也是女兒出身，讓她坐鎮幕後出謀劃策自然萬無一失。但如今需要拋頭露面跟龜茲王商討進口鐵料，恐為撮爾小國小覷。”

　　“再者大人也曉得，在下從西方歸來，知道緊鄰西域有兩個大國，分別為笈多帝國以及薩珊波斯。尤其是笈多帝國，其國內出產一種名為烏茲鋼的鋼材，是打造天下神兵利器的絕佳材料。”

　　“屬下在與龜茲王商定完鐵料進口一事後，便想看看能否聯系上波斯商人，以便購買些烏茲鋼或者將烏茲鋼的冶煉技術弄來。”

　　“即便高昌無法造出烏茲鋼，也能讓咱們的工匠了解其他煉鋼技術，說不定還能促進本地煉鋼技術發展呢，正所謂:海納百川，有容乃大嘛！”

　　應該說烏茲鋼以及相關煉鋼技術才是衛朔提出西行的重要原因。

　　據他所知古代中國鐵的冶煉共有兩大技術，其一是西漢時期發明的炒鋼技術;其二是成型於南北朝，在炒鋼基礎上發展而來的灌鋼法。

　　但是烏茲鋼質地明顯較高，打造出來的兵器更為鋒利。當然了，受限於原材料特殊，烏茲鋼產量有限，顯然無法滿足十幾萬乃至數十萬大軍裝備。

　　相反炒鋼工藝固然鋼材質量不高，但優點是操作簡便，原料易得，可連續大規模生產，效率高，能夠滿足軍隊日後大規模裝備。

　　“看來你是打定注意了，也罷老夫就容你放肆這一回！不過，臨走之前，你得將高昌各項事務安排妥當。”

　　“這個自然，其實而今高昌可以說高枕無憂，呂光忙著平定涼州無暇西顧，西域諸國尚在恢復元氣當中，都沒有精力侵擾高昌。”

　　“即便如也不能放松警惕！”

　　“是，

是，是，大人教訓的是！政務方面就托付給大人與體業負責，至於軍隊訓練則早已走上正規，有各級軍官在，足以保證訓練正常進行下去。待在下從西邊歸來，說不得新軍已完成初步訓練。”　　……

　　“什麽?！大人，你要西行?新軍訓練怎麽辦?難不成停訓不成?”

　　與楊翰作別後，衛朔又將宋繇、許昭、李暠等心腹嫡系找來，將自己欲西行的消息通知眾人。

　　果然，其話音剛落，遂引起眾人一片嘩然。

　　許昭、李暠等軍中將領，無不反對衛朔西行。在他們看來，眼下新軍剛剛走上正規，各種問題層出不窮，之前都是衛朔出面解決。如今突然聽說他要離開軍中一段時間，這讓習慣了依靠衛朔的眾將，頗有些手足無措。

　　看到這一幕衛朔更加堅定了要離開的決心，眾人依靠他，說明已將他當做主心骨，這固然是好事。但從另一個角度來說，衛朔的存在又極大地壓製了眾人的成長。

　　未來衛朔不需要一群隻懂得對他唯唯諾諾的人，相反他需要的是能夠獨當一面人才。

　　“新軍訓練照常進行，萬不能因為我的離開而停滯。待某日後歸來，定會檢查對爾等訓練情況，有功當賞，有過也必罰！”

　　見許昭等將領仍然一副憂心忡忡的樣子，衛朔不由安慰道:“眼下新軍各種規章制度基本上已確立完備，爾等只需依照計劃推行下去即可，若有人故意違犯軍法，你們也無需有任何顧慮，只需嚴格按照軍法懲治便是，事後自有某為爾等撐腰。”

　　“只要是符合規矩，即便到了太守面前也不用怕。”

　　話都說到了這份上，眾將自然怏怏而退。

　　面對衛朔執意西行，李暠是無論如何也想不通，在他看來沒有比讓新軍盡快成軍更重要的事了，可衛朔卻偏偏在關鍵時刻離開軍營去了‘鳥不拉屎’的西域。

　　在軍營中待得越久，李暠越意識到新軍的厲害，同時愈發欽佩造就這一切的衛朔。然而越是研究衛朔，李暠心中的疑惑越多。因為在他的傳統觀念中，衛朔顯然不是個合格的‘主公’。

　　但就是這麽‘離經叛道’的衛朔牢牢抓住了高昌一地的軍心、民心，李暠曾經私下裡試圖拉攏其他人以結成小團體，但很快他就發現這種方法在新軍中根本沒有出路。

　　因為衛朔制定的一套規章制度，將傳統存在的部曲、私兵全都取締了，一個將領沒了心腹部曲支撐，想要拉走一支有思想的軍隊，要比登天還難。

　　或許這便是衛朔放心大膽西行的原因吧！李暠在心底默默歎道。

　　待安撫住眾將，衛朔又將目光看向宋繇，語重心長叮囑道:“體業，某這一離開，萬千重擔壓在楊太守一人肩上，你要多多幫助他。”

　　“眼下高昌最重要的政事便是擴大木棉種植面積，務必保證此事順利推行下去！我相信隨著市場被打開，各國對棉織品的需求會越來越大，這是日後高昌崛起的關鍵，決不能有任何差池。”

　　“請大人放心，在下定會協助太守大人管好高昌，絕不會讓人破壞掉高昌來之不易的大好局面。”

　　“嗯，有體業這番話，在下就放心了。當然了，依照當前形勢，估計也沒誰從正面招惹高昌，怕就怕就人暗中算計。你也知道楊太守為人迂直，面對來自的低下的暗箭有些力不從心，你要在這方面多多幫助他。”

　　“關鍵時刻我允許你調動新軍！許昭，你給我記住，在本官離開期間，除了宋縣令一人外包括太守大人在內都無權調動一兵一卒，若是除了問題我必拿你是問！”

　　“屬下明白！”

　　“公既已國士待臣，臣當以國士報之！”宋繇語氣鄭重道。