p

　在苻堅死後的十年裡，天下形勢有了天翻地覆般變化。

　北魏，兼並了高車各部，迅速崛起，今年又一舉撼動了後燕霸權。

　河西，相繼滅掉後涼、南涼、西秦、仇池、西燕，降服吐谷渾後，稱雄西北。

　後秦，滅掉前秦，一統關中，但在接下來的平陽大戰中，一敗塗地，逐漸走上衰落。

　與此同時，在這十年當中，東晉朝廷也經歷了殘酷而又激烈的權力之爭。

　最終，皇室得以重掌朝廷中樞大權，而世家大族退居地方。

　然而世家大族退居地方，卻導致方鎮雄起，一度威脅到朝廷安全。

　對此天子與朝廷只能合縱連橫，聯合親近朝廷、皇室者，打擊有野心者。

　而龍亢桓氏一向被朝廷視為不安分家族，更是受到重點打壓與排擠。

　多年來，家主桓玄除了頂著南郡公頭銜外，再無一官半職。

　為此桓玄忿忿不平，一心想重振家世。

　只因天子勢大，桓玄不得不暫時選擇蟄伏。

　而近來，桓玄從隱秘渠道獲知天子身體日漸衰落，遂變得蠢蠢欲動。

　不過，桓玄十分清楚，他若想有所作為，首先必須取得荊州大權。

　眼下荊州三分，殷仲堪佔大義——天子認可。

　楊佺期有人和——刺史支持;桓玄坐擁地利——荊州乃桓氏舊地。

　三方互相爭鬥，誰也不服誰，將荊州搞得烏煙瘴氣。

　眼看著小兄弟——衛朔在北地混得風生水起，而自己卻一事無成，不由讓自付才華無雙的南郡公汗顏。

　為了盡快實現野心、抱負，桓玄不得不遣桓謙、卞范之到河西尋求幫助。

　……

　果然，溫柔鄉是英雄塚！

　遠征歸來，衛朔整日沉溺於妻妾柔情當中不可自拔。

　直到被文武重臣連連催促，他才戀戀不舍地暫別家人。

　他剛一走進都護府，便接眾人匯報，稱桓玄使者抵達了姑臧。

　“南郡公桓玄?他派誰來了?”

　“正是其心腹謀士卞范之，以及宜陽侯桓謙。”

　“原本二人早已抵達姑臧，只因恰逢遠征大軍班師，就沒顧上招待他們。”

　“他倆幹嘛來了?”

　“還能幹嘛?！不過是求援罷了。”

　“一年多以來，桓玄借助河西之力，實力有了大幅提升。”

　“如今其野心勃勃，妄想驅逐殷、楊，圖謀荊州大權。”

　“河西與荊州相隔重重，能給他什麽幫助?”

　“主公有所不知，那桓玄知道河西床弩犀利，便想購買一批提升部曲實力。”

　“之前已被臣拒絕過好幾次，如今看來他還沒死心。”

　“床弩?”衛朔捏著下巴若有所思。

　床弩屬於戰略性武器，曾協助河西贏得過多次重大戰役。

　因此，它在河西管制十分嚴格，沒有衛朔親手批示，誰也不敢將床弩外賣。

　“這事你們怎麽看?”

　“嘶……不太好辦，荊州乃河西商賈出入江東之重要途徑。”

　“若不答應桓玄要求，一旦其惱羞成怒，切斷長江航運，將大大影響對外貿易。”

　“可……可床弩畢竟是戰略武器，一旦外泄，恐將給河西帶來難以預估之損失。”

　“臣等左右為難，這才打擾大都護休息，請主公專斷。”

　“其實說起來，床弩外泄幾乎不可避免。”

　“畢竟床弩又不是什麽稀罕物，早在先秦時已存在。”

　“從這點來說，將床弩賣給桓玄沒有問題。”

　“但是，從政治角度來說，幫助桓玄提升實力對河西而言，是有利還是有弊?”

　“眾所周知，目前桓玄蠢蠢欲動，急於將荊州納入掌控當中，進而擺脫朝廷壓製。”

　“那麽可以預見，只要桓玄實力暴漲，將來荊州必然會陷入動亂。”

　“而荊州一向又是江左重鎮，一旦出了問題，勢必會影響南朝穩定，甚至不排除出現烽煙四起之局面。”

　“假若沒有拿下三晉，河西產糧重地依然沒有著落，那朔定然不會讓江東陷入動亂。”

　“如今卻不一樣，有了三晉在手，江東對河西的重要性將下降許多。”

　“換句話說，河西可以承受江東內亂帶來的不利影響，甚至還能趁機撈取好處。”

　“如此說來，主公讚同將床弩賣給桓玄?”

　“不錯，不止是床弩，凡南郡公所需，皆可酌情滿足對方。”

　“至於說床弩技術會泄密……其實大可不必過於擔心。”

　“不是朔瞧不起他人，爾等且說滿天下除了河西拿工匠當人看，還有誰?”

　“憑各地視工匠為奴隸的態度，給他們一百年也造不出媲美河西的床弩。”

　“既如此那臣這就去派人通知桓謙、卞范之，讓他們趕緊交錢買東西。”

　“誒，道和著什麽急?先涼涼他們，朔好拿此事做人情。”

　衛朔要送人情，是因為他知道桓謙、卞范之在屢屢碰壁之下，定會找桓振幫忙。

　桓振是他看重的年輕將領之一，當初只因受家主桓玄壓製，才不得不遠赴河西建功立業。

　若想讓人家心甘情願替他賣命，自然得從各種方面入手，其中感情投資也是其一。

　果然不出他所料，在屢屢碰壁之後，桓謙、卞范之真的登門向桓振尋求幫助。

　而桓振雖然對桓玄不忿，卻不能不給桓謙面子。

　說來也怪，桓振與桓玄不對付，卻皆與桓謙交好。

　……

　“大都護，桓振求見。”

　“桓振?讓他進來。”

　衛朔先是一愣，隨即恍然，肯定是來幫桓謙說好話來了。

　通過之前商議，河西上下對是否出售床弩給桓玄有了定論。

　原本早該通知桓謙，只因他一心想送人情，這才給耽誤了。

　今天桓振主動登門，正好遂了他心願。

　不一會兒，桓振雄赳赳走了進來。

　“末將參見大都護。”

　“起來吧，道全此來所為何事啊?”

　“末，末將……”

　事到臨頭，桓振突然猶豫不決，不知該如何開口。

　作為軍方將領，他十分清楚床弩價值所在。

　話一旦說出口，很有可能受到大都護猜疑，懷疑他別有用心。

　可叔父桓謙親自求到面前，讓他不好回絕。

　罷了，罷了，這次就當是還桓家多年恩情，從今以後我一心一意追隨大都護。

　想到這兒，桓振正要直言，殊料大都護卻先他一步開口。

　“是不是為了南郡公購買床弩一事啊?”衛朔臉上故意露出為難之色。

　“這件事，朔也很為難啊。”

　“床弩乃管禁之物，眾人皆不同意將床弩出售給南郡公。”

　“不過，朔以為道全在此次並州之戰中，表現優異，孤身潛入長子，為最終消滅西燕立下汗馬功勞。”

　“俗話說，不看僧面看佛面。看在道全面上，本都護願意酌情賣給南郡公一些。”

　“真的?！”

　桓振不由大喜過望，本以為要大費口舌，事實上順利地出乎他預料。

　桓振哪裡知道，衛朔早從聯勤司、軍器監打聽清楚啦。

　床弩上一些關鍵部件，除了河西可以製造外，其他任何地方工匠都造不出來。

　也正是因此，衛朔才不虞擔心將來被外人仿製。

　即使他們仿製出來，威力也遠遠不及河西床弩。

　這些細節桓振根本不知道，真以為是大都護看重他，才得以通融一二，心中對河西的歸屬感一下子強烈起來。

　衛朔一直在暗中關注桓振表情，見對方露出感激之色，這才悠悠歎道:“望道全莫要忘河西之恩情。”

　“請大都護放心，末將非忘恩負義之輩，今後將為大都護效犬馬之勞。”

　“嗯，道全如此表態，朔便安心啦。”

　“其實家族對每個人來說都很重要，畢竟沒有家哪有你我?”

　“不過，朔希望道全明白，家也分大家、小家，河西相對桓家而言便是大家。”

　“只有河西變強大啦，你我才會有好前程，所以你我每一個人都必須以維護河西利益為己任。”