河湟亂局很快就傳到了河西,對此衛朔隻哈哈一笑,根本沒放在心上。
這一切其實都在河西預料之中,河湟谷地太過狹小,哪裡容得下兩個勢力?
河湟這片富饒土地,周圍被洪池嶺、高原、黃河完全包裹起來,雖然可憑險據守,卻也限制了發展潛力。
無論南涼、後涼哪一方獲勝,想威脅河西也有些難題,反倒有可能讓東邊西秦寢食不安。
再者,真要是南涼或者後涼做大,河西也可借道吐谷渾,從南北兩面夾擊。
故而無論河湟雙雄再怎麽折騰,也逃不出河西手掌心。
十月中旬,在河湟硝煙漸漸停息時,衛朔接到了王買德密信。
在密信中,王買德詳細介紹了一個多月來的經歷,以及對未來局勢的判斷與謀劃。
“哈哈哈,買德太厲害了,短短月余就讓苻登手中兵力增加一倍有余。”
都護府內,衛朔舉著密信興奮地手舞足蹈。
他相信只要苻登實力有所恢復,定不會被後秦輕易擊敗。
如此一來,後秦被牽製,也就無法擾亂河西休養生息的大計。
“直元,他是怎麽做到的?”杜進十分好奇地問。
“哈哈哈,王買德真是文武雙全!”
“他利用苻登授予的大權在前秦核查人口,不但抄沒了大量糧食、錢財,還一舉解決了兵源不足的問題。”
前秦建立之初,與魏晉一樣,各個將領都擁有自己的部曲。
這些部曲歸屬各個貴族、將領私人所有,隻效忠於自家主子,從不向官府服役、納稅。
各領兵將領打仗擄掠來的人口,除了上繳官府一部分之外,大多都被截留。
時間一長,各領兵將領名下就容納、隱瞞了很多人戶,與國家爭利,致使國家財政、兵員枯竭。
前期由於實力雄厚,加上苻登一直在打勝仗,這個問題並不算什麽,也影響不到大局。
可近來前秦接連大敗,損失了大量兵力,導致兵員短缺的問題立刻凸顯出來。
而苻登之所以支持王買德核查人口,也是清楚此舉可以讓他快速恢復實力。
不過,為了安撫那些不滿的貴族,在王買德大功告成後,苻登立即過河拆橋,一腳他踢到了略陽。
而王買德對此並未感到不滿,反倒帶著精心挑選出來的數千人馬向西越過了隴山。
……
“主公,苻登太可惡啦,竟然過河拆橋,這才剛有一絲起色就把買德給趕走了。”
“就是,若非王參軍助其一臂之力,眼下他能重新聚起數萬兵馬?”
“哼,像這種白眼狼,以後河西再不要管,最好被姚萇殺了才好。”
大家對王買德被苻登‘流放’略陽一事十分不滿,殊不知這一切都在他預料之中。
原來王買德早想到苻登不會任由他控制全部兵馬,因此早早做了安排。
他利用抄撿氐族豪強期間,暗中拉起一支五千人隊伍。
隊伍中基層將領全有武備學堂學員擔任,說是一支披著前秦外衣的河西軍,也不為過。
因此,他看似是被流放略陽,其實是王買德自己主動離開了雍城。
在這一月裡,他已看清苻登真實面目。
這個人就是為復仇而活,哪怕為此死了妻子、兒子也在所不惜。
只要有實力,苻登腦海中就只有殺了姚萇一個念頭。
可惜前秦家底早已被苻登敗光,哪怕此次通過王買德‘抄家’又聚起一支隊伍,也不過是回光返照而已。
更別說此舉又大大得罪了氐族豪強,以至於氐人比姚萇更盼著苻登去死。
正是看透了這一點,王買德才會‘乖乖’被苻登流放略陽,因為他才不想留在雍城送死。
在給衛朔的密信中,王買德詳細分析了日後關隴變局,認為苻登敗亡已不可避免,且大變只在數月內發生,最遲不會晚過明年開春。
為了防止後秦覆滅苻登後,聯手西秦共謀河西,他提出暗中伺機奪取略陽、天水二郡。
“假若王買德真奪取了天水、略陽二郡,與北方沒弈乾連成一線,正好將姚萇擋在隴山以東。”
“不過此計不容易實現啊,僅靠王買德麾下數千人馬,怎麽才能控制兩郡之地?”
“更別說旁邊還有西秦虎視眈眈,臣擔心他不但拿不下天水,還有可能丟掉略陽。”
“危急時刻能否讓河西軍出動?”
“不行,暫時還不能暴露王買德真實身份,不然他就危險啦。”
“沒錯,主公此言甚是有理,的確不宜讓外界曉得王買德與河西有瓜葛。”
“原本後秦、西秦就恐懼於河西強大,王買德一旦暴露,一定會遭到雙方聯合圍攻。”
“而眼下河西軍尚未整頓完畢,漢化改革也在推行中,根本無暇給予有力支援。”
“大家也不用太擔心隴右,對此買德早有對策。”
說著衛朔揚了揚手中密信,朗聲道:“薑乳早不滿西秦多矣,買德已暗中派人聯系對方。”
“雙方約定,未來將一同起兵驅除西秦,共分秦州。”
“王參軍真大才也,若日後河西奪得隴右,主公當給他記一大功。”
“王參軍用計真是環環相扣,先是利用苻登急於復仇心理,獲得前秦大權。”
“在為苻登籌得足夠兵馬後,他又借機跳出雍城漩渦。”
“來到略陽後,他不但成功站穩腳跟,還與薑乳結盟。”
“若一切發展順利,隴右當再逃不脫河西手心。”
獲悉王買德全部謀劃,在場眾人無不被其天才般設想傾倒,連一向號稱擅長大局謀劃的王鎮惡亦深深歎服。
“不知這個薑乳實力如何?”衛朔又問。
“稟主公,天水薑氏乃隴右大族,薑乳乃當地豪強,實力不弱。”
“嗯,等來年薑乳起事後,河西軍不妨動一動,以牽製西秦主力。”
……
在消滅楊定、拿下天水郡之後,乞伏乾歸將目光投向了更西邊的略陽郡。
假若再奪取略陽,西秦疆域將包括南安、隴西、天水、略陽、金城等四個半郡,差不多佔有大半個秦州。
再加上南涼、後秦兩位盟友,他有信心與河西一較高下。
公元391年底,乞伏乾歸大赦境內,任命長子乞伏熾磐為尚書令,左長史邊芮為尚書左仆射,右長史秘宜為尚書右仆射,翟瑥為吏部尚書,翟勍為主客尚書,杜宣為兵部尚書,王松壽為民部尚書,樊謙為三公尚書,方弘、麹景為侍中,對外還稱大單於、大將軍。
不久,西秦王乞伏乾歸即命令弟弟乞伏益州整頓兵馬,做好出擊略陽準備。
乞伏乾歸敢主動出擊略陽,正是受到後秦姚萇邀請,雙方約定同時發兵,滅掉苻登。
而乞伏益州接到命令後,立即開始整軍備戰。
然乞伏乾歸卻不知,自從斬殺楊定後,乞伏益州常以名將自居,言語中甚是自傲。
部分重臣看到這一幕,擔心被敵人利用,遂出言勸諫乞伏乾歸換人出征。
“益州貴為主上親弟弟, 又屢有戰功,由於屢次戰勝,常常有驕傲之色。”
“如果遇到敵人,他肯定會驕傲輕敵,不可讓其單獨領兵。”
“益州驍勇,善於統禦部眾,諸將無人可及,寡人怎能棄之不用?”
“既如此,為防止他獨斷專行,不如任命一位重臣輔佐他,如此可保無事。”
乞伏乾歸接受了臣下建議,任命平北將軍韋虔為長史、散騎常侍、行軍司馬。
正當西秦上下緊鑼密鼓想要進攻略陽時,王買德同樣沒有坐以待斃。
由於他已料定苻登必敗,故還須考慮隴山防務,以防後秦在擊破苻登,趁勢席卷隴右。
除此之外,他還接到天水薑乳密信,對方打算來年初舉兵偷襲上邽。
這對王買德來說是一件好事,由薑柔擋在西邊,他就可以專注於東邊戰事。