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　公元395年臘月，後燕臣民被近來接踵而來的各種大事、鬧劇，震了個裡嫩外焦。

　誰也沒想到，在慕容垂去世之後的一個多月中，後燕竟發生這麽多事。

　先是魏晉同時入侵，一時南北兩線告急，宗室將領紛紛親赴各地鎮守。

　正當舉國上下同心協力抵禦外敵時，王城內竟爆發了一場軍事政變。

　即位不久的慕容寶被趙王慕容麟謀殺，皇位也隨之落入趙王手上。

　在慕容麟宣布接任燕國皇帝後，各地太守、將領並未在第一時間承認其合法性。

　此時只需一個出頭鳥站出來，點燃了那根早埋藏好的引線，就將開啟一個新時代。

　在各方都還保持沉默時，長樂公慕容盛在信都率先豎起了反對慕容麟的大旗。

　作為慕容寶兒子，在四兄弟中，慕容盛居長，且“少沈敏，多謀略”，能力最強，原本他以為自己十分有希望成為後燕太子。

　然而讓慕容盛絕望的是，作為庶子，他不受父親慕容寶喜歡。

　他雖然很有才華，仍然比不上備受慕容垂喜愛的慕容會。

　結果在兩頭不討好之下，讓慕容盛早早遠離儲君之位。

　不過，俗話說:塞翁失馬，焉知非福！

　慕容會因被慕容寶猜疑，而被趕回了遼東酷寒之地，徹底無緣燕國皇位。

　而慕容策雖然被立為太子，卻也在中山之變中慘遭殺害，唯他慕容盛因禍得福。

　慕容麟自立為帝的消息一傳到信都，慕容盛當即把自己視作燕國皇位不二人選。

　他豪氣衝天，在信都擺壇祭天，以慕容寶長子為名自立為王，仍以燕為國號。

　慕容盛稱王猶如巨石入海，濺起千層浪，讓整個後燕為之震動。

　駐守南皮的高陽王慕容隆一向依附於慕容寶，也沒什麽野心，立即對外宣稱，他將接受信都旗號。

　慕容隆倒向慕容盛一下子讓信都聲勢大漲，彰武、樂陵、清河等東部幾個郡國紛紛向信都效忠。

　除了西北幾個郡國，因臨近中山擔心受到慕容麟攻擊，而暫時未脫離中山外，還剩下鄴城范陽王慕容德沒有表態。

　一時間，後燕上下紛紛將目光聚焦鄴城，信都、中山紛紛派出使者前來遊說慕容德。

　而時至今日，慕容德沒有公開表態，一來是他的確還未想出妥善辦法;二來也跟目前鄴城局勢息息相關。

　慕容垂病逝以來，不僅魏國對後燕虎視眈眈，連南朝東晉一樣蠢蠢欲動。

　先是橫掃了青兗各郡縣，接下來晉軍又開始籌謀渡河北上，兵鋒直指鄴城。

　慕容德隻好按下其他心思，先擊退來犯晉軍再說。

　與此同時，黃河對岸晉軍也一直在密切關注河北局勢，得知燕國內訌，司馬尚之決定痛打落水狗。

　司馬尚之決定率軍北上，除了認為當前形勢有利外，也與朝中局勢有緊密聯系。

　在劉裕立下潑天大功之後，作為主將，又是司馬道子心腹，他面臨著巨大壓力。

　司馬道子、司馬元顯父子不斷給他寫信，讓他盡快出兵立下功勞，以緩解朝中會稽王一黨面臨的壓力。

　而劉裕則對此不以為然，他認為當下晉軍不應渡河北上，而該陳兵黃河，以作壁上觀。

　劉裕看得很清楚，燕國內訌，北魏勢必不會坐視，拓跋珪定會率軍南下。

　而魏燕之間有著血海深仇，且魏國又曾屠殺過燕國軍民，在各地同仇敵愾之下，魏軍一定會深陷河北。

　等魏燕兩國打得精疲力竭之時，晉軍再渡河北上、收復失地，定會事半功倍。

　只可惜劉裕知道司馬尚之不會聽他勸諫，因此他隻好默認了其北上之意。

　當司馬尚之統帥晉軍渡河北上時，卻不知對面已換了對手。

　各地駐軍再不是像青兗駐軍那樣的老兵弱旅，而是跟隨慕容德多年的燕軍精銳，其中還有數千精銳騎兵。

　於是，當司馬尚之躊躇滿志打算橫掃黃河以北時，卻遭到了慕容德迎頭痛擊。

　在頓丘城下，司馬尚之率領的數萬晉軍與慕容德一萬余燕軍相遇。

　慕容德采取了示敵以弱的計策，在與晉軍相持期間，他故意做出不敢進攻之態。

　為了進一步引誘晉軍，慕容德還下令讓手下將領連續敗給晉軍數陣。

　此後數日，燕軍上下似乎被晉軍嚇破了膽，全都不敢出陣，躲在城中閉門自守。

　看到燕軍堅守不出，司馬尚之知道時間越拖得久就越危險，遂下令日夜攻打。

　但是頓丘城深牆高，而一萬兵馬也皆為慕容德心腹、燕軍精銳。

　結果憑借高城險要，糧草充足守軍將城池守得四平八穩，讓晉軍佔不到絲毫便宜。

　直到數日後，慕容德忽然回信給司馬尚之，表示願意出城與晉軍決戰。

　而司馬尚之原本正愁不知該怎麽辦，今見燕軍突然答應迎戰，不由大喜過望。

　當天，兩軍列陣於頓丘城南，剛要接戰，晉軍後陣突然大亂。

　不知何時，數千燕軍鐵騎已潛入到晉軍後方，正大肆砍殺晉軍。

　無數人在高呼道:“燕軍襲來！燕軍襲來！”

　前頭晉軍回身一看，卻見後陣全亂了。

　一支打著燕軍旗號的騎兵穿行其中，看上去好像是有燕軍奔襲了本軍後陣。

　見後路被斷，晉軍頓時陷入混亂。

　即便主將司馬尚之拚命地彈壓，也無法阻擋大軍崩潰。

　慕容德沒有放棄眼前這個千載難逢的機會，一時戰鼓齊響，一萬燕軍步步逼近。

　結果，早就喪失士氣的晉軍很快被擊潰，數萬人拚命向後退。

　司馬尚之見事不可為，隻好率軍向南撤退。

　幸好大河上有水師接應，另外慕容德也不想重創晉軍，以免魏晉實力失衡，遂主動停止追擊。

　可即便如此，頓丘一戰也讓晉軍損失萬余兵馬，暫時打消了北上念頭。

　戰勝晉軍之後，慕容德班師回鄴城，正好中山、信都兩方使者也相繼抵達。

　面對中山、信都爭相拉攏，慕容德不置可否，既沒有痛斥慕容麟謀逆，也沒有對慕容盛表現出特別友好之態。

　鄴城各方一時摸不清慕容德真實用意，唯有參軍劉藻、別駕韓卓、尚書封孚等寥寥數人猜透了慕容德心思。

　原來慕容德看到慕容寶死後河北大亂，也不禁萌生了割據稱王的野心。

　只不過他暫時還摸不清部下們想法，一時間不敢輕舉妄動罷了。

　……

　這天晚上，慕容德將劉藻、韓卓、慕輿護、慕容鍾等人召集到府上，商討日後出路。

　慕容德坐在上首，虎目掃視了周圍一圈後，語氣莫名道:“諸位，想必大家也都聽說了近來國中變故，慕容麟、慕容盛未奉皇命，先後在中山、信都擅自稱帝。”

　“眼下兩邊都派了使者過來， 爾等且說說，寡人該何去何從?”

　參軍劉藻一聽‘未奉皇命、擅自稱帝’八個字，心中更加確信慕容德有了自立打算。

　於是他眼珠子一轉道:“大王，先帝(慕容寶)被害之前已立下太子慕容策，只可惜太子不幸身隕。”

　“而世祖武皇帝(慕容垂)生前曾屬意清河王慕容會，在先帝、太子先後遇害後，按慣例也該由清河王即位。”

　“不過，清河王遠在遼東，恐怕眼下還未獲知先帝、太子遇害一事。”

　“在情勢明朗之前，大王不妨先對中山、信都之爭保持中立，並遙遵清河王為主。”

　“嗯，劉參軍所言深得寡人之心，想寡人也是天潢貴胄，何苦向慕容麟、慕容盛兩個僭越稱帝的逆賊稱臣?”

　慕容德一錘定音，而現場眾人多是其心腹，自不會出言反對，紛紛表示願追隨左右。