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　孝武帝驟然去世猶如巨石投海，濺起滔天巨浪，蕩起一片又一片漣漪。

　宗教、世家、寒門等各勢力無不蠢蠢欲動，都想在接下來博弈中牟取最大利益。

　以王恭為首的地方實力派，因不甘朝中大權被司馬道子把持，欲起兵清君側。

　王恭異動引起了司馬道子警覺，種種跡象表明王恭已跟北府大帥劉牢之勾結在一起。

　而王恭舉兵叛亂，則是朝廷，尤其是司馬道子不能容忍的。

　然而面對北府強兵，他又束手無策，只能將心腹召來商議對策。

　這晚，會稽王府內，司馬道子撚著胡須，望著兒子、心腹王國寶，滿臉惴惴不安。

　“寡人原以為王恭那廝充其量隻想做個王導、謝安，哪成想他竟欲效仿王敦、桓溫這兩個逆賊。”

　“眼下王恭在京口、徐州頻繁與劉牢之等北府舊將密會，他想幹什麽?！”

　“此人狼子野心，昭然若揭啊。”

　司馬道子揚起兩道八字眉，懊惱道:“怪就怪當初寡人沒趁著他入京吊唁時拿下他，以至於釀下今日禍患。”

　“寡人真是悔啊，真是當斷不斷，反受其亂！”

　“聽說他準備清君側，肅朝綱。”

　“哼！清什麽君側，還不是衝寡人來的?”

　旁邊王保國出言附和道:“大王，若再不設法除掉王恭，恐我等將死無葬身之地。”

　正當司馬道子父子與王國寶密議如何除去王恭時，卻聽門外有人稟報。

　“稟大王、世子，廬江太守張法順求見。”

　司馬元顯一聽，頓時喜上眉梢，高興地叫道:“快，快讓他進來。”

　“張法順?他來幹嘛?元顯，是你叫他來的嗎?”司馬道子皺著眉頭問。

　“回父王，這個張法順是兒子新收的人才，頗有幾分才智。”

　不一會兒，只見一中年人走了進來。

　來人姿容甚偉，步履輕松地走至會稽王跟前，拜道:“大王安好。”

　司馬道子上下打量了一下張法順，隨口道:“起來吧。”

　張法順善於觀言察色，他剛一坐下就發現在場三人臉色不太好看。

　當下他欠了欠身子問:“大王看上去心事重重，可是遇著什麽不順心事了?”

　司馬道子抬眼瞅了張法順一眼，沒有搭理人家，而是看向了自家兒子。

　司馬元顯忙回道:“父王，法順不是外人，且素有急智，您如有什麽難言之隱，不妨向他請教。”

　得益於司馬元顯極力舉薦，司馬道子這才不情不願地將事情來龍去脈告訴張法順。

　“那王恭目無朝廷，居心叵測，最近正圖謀不軌，試圖舉兵清君側。”

　“原來相王是為王恭煩心，以在下看來，此事易耳。”

　司馬元顯急切地問:“不知先生可有妙計良策?”

　張法順低著頭，想了想，說:“王恭那廝一向不服大王。”

　“先帝在世時，他就多次向天子建議罷黜大王宰輔之位，只不過被天子所拒。”

　“今先帝去世，朝中大權已盡歸大王之手。”

　“那王恭心中定然十分不甘，今其欲舉兵清君側倒也不算意外。”

　“計將安出呢?”司馬道子憂心忡忡地問。

　張法順大手一揮，十分果斷地說:“大王務憂，以臣看來王恭不足為慮。”

　“王恭所仰仗者，無非劉牢之及其麾下北府兵。”

　“若能遣一舌辯之士，對劉牢之曉以利害，說其反戈一擊，則王恭必敗無疑。”

　“另外，大王還可讓譙王順便拉攏一下劉裕。”

　“哪怕劉裕不站在我們一邊，也得讓其保持中立。”

　“如此王恭羽翼盡失，又能掀起多大風浪?”

　“劉裕還好說，人微言輕，拉不拉攏都無所謂。”

　“反倒是劉牢之手握重兵，為人狡詐，恐怕不易拉攏啊。”

　“大王多慮了，劉牢之生性貪婪，沒有遠見，只要大王許以高官爵位，不怕其不動心。”

　“哈哈哈，先生此計甚妙！”

　……

　不出意外，天子之死讓形勢大好的北伐大業不得不中途停止。

　不管是主將司馬尚之，還是前鋒劉裕，所有人目光都從北伐大業上移開，將精力放在了朝中變局上。

　其中司馬尚之又受司馬道子父子指使，試圖拉攏劉裕投入會稽王一黨。

　這天，趁著前線無事，司馬尚之攜帶重禮，前去拜訪劉裕。

　劉裕對司馬尚之來訪頗感意外，不過對方在此關鍵時刻拜訪，肯定是無事不登三寶殿。

　雖然無意轉投會稽王，但劉裕也沒有冒然將司馬尚之拒之門外。

　眼下他早已不是愣頭青，經多年歷練，已蛻變成一個官場老油子。

　劉裕親自出營，隆重地將司馬尚之接入大營內。

　“哈哈哈，不知大王駕臨，請恕在下未能遠迎。”

　司馬尚之莞爾一笑，坦然道:“呵呵呵，德輿客氣啦。”

　大帳內，兩人分賓主坐定，劉裕親手給司馬尚之奉上茶水。。

　“這茶葉乃大都護所贈，敢請大王品嘗。”

　“哦?是嗎?那寡人倒要好好嘗一嘗。”

　當下寒暄過後，劉裕也不廢話，直接了當道:“不知大王今日前來所為何事?”

　“況且還帶了這麽多禮物過來，真讓在下誠惶誠恐。”

　司馬尚之優雅地拿起杯蓋，輕輕地拔著浮在水面的茶葉，回味無窮地品著茶香。

　他斟酌著言詞道:“北伐一戰，天下皆聞德輿大名，而相王素慕德輿神勇。”

　“這些都是相王一番心意，特地托我轉交給德輿。”

　劉裕聞之聞言笑而不語，既沒說投靠會稽王之意，也沒開口拒絕。

　如此一來，反倒讓司馬尚之漸漸沉不住氣。

　他試探著問:“德輿，你一向自詡為朝廷忠臣，假若有人舉兵叛亂當如何?”

　“自當奉王命出師平叛！”劉裕斬釘截鐵道。

　“只要天子下旨，哪怕是上刀山，下火海，在下也在所不辭。”

　這樣的場面話，根本無法讓司馬休之滿意。

　於是，他也不再繞圈子，目視劉裕問:“不知德輿對前將軍王恭怎麽看?”

　“這……”劉裕故意為難道。

　“在下不過一介武夫，怎好評價鎮守一方的封疆大吏?”

　“舉朝上下皆言王恭狼子野心，有舉兵謀逆之心，難道德輿沒有一絲耳聞麽?”

　劉裕暗道，這司馬尚之打著會稽王旗號而來，顯然是想說服自己加入會稽王一黨。

　卻不知他本人出身、背景，已決定了劉裕不可能投靠會稽王。

　不過，眼下劉裕勢弱，他還不想跟會稽王翻臉。

　想到這兒，劉裕含糊道:“會稽王執掌朝政多年，勢力龐大。”

　“即便有人舉兵謀叛，想要平定叛亂還不是輕而易舉之事?”

　“若是朝廷發來平叛詔書，德輿會聽從嗎?”

　“只要是天子真心下旨，在下一定會聽從。”

　“不過，在下遠在青州，恐怕有力使不上啊。”

　“無妨，無妨，只要德輿有此心就好。”

　司馬尚之歡喜不已，雖然沒有得到劉裕親口承諾，但起碼他聽出對方不會支持王恭。

　等劉裕剛把司馬尚之糊弄走，卻見心腹索承明從旁邊走了出來。

　“主公，王恭與會稽王父子一旦開戰，您打算站到哪一邊?”

　“王恭與會稽王之爭，說穿了不過是為了爭奪朝中主導權而已，都是為了一己之私。”

　“我與兩方皆無仇隙，他們打死打活，關我們屁事。”

　他扭頭看了一眼索承明，笑道:“會稽王父子再怎麽專權，那也代表朝廷，代表天子。”

　“而王恭起兵完全是以下犯上，名不正， 言不順，估計會前途渺茫。”

　“至於我們嘛，自然要與朝廷站在一起。”

　“不過，我不會真的介入雙方戰事，只會坐山觀虎鬥。”

　“看來主公打算坐收漁利了。”

　“不錯！承明須知，由先帝之死引發的紛爭，絕不會在短時間內結束。”

　“王恭不過是個由頭，更大的動亂還在後面。”

　“我們勢力太小，不能過早介入其中，不然會被其他勢力撕成碎片。”

　“主公睿智！”

　索承明滿臉敬服，愈發對當初轉投劉裕感到明智。

　面對巨大誘惑，有多少人能像劉裕這樣保持頭腦冷靜?

　由此可見，劉裕的確是做大事之人。