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劉穆之歸來不僅意味著衛朔得一有力臂膀，還給河西帶來更多南朝內幕。

果然，據劉穆之爆料，因桓玄入主京師，致使江東各地蠢蠢欲動。

除了東南諸郡、西南蜀地外，連漢水以北諸郡亦是人心不穩。

“主公，歸來途中，臣特意往漢水以北諸郡走了一趟。”

“並先後與南陽郡、南鄉郡、新野郡、順陽郡等漢北諸郡太守一一見面、會談。”

“哦?情況如何?”衛朔面色微動。

“形勢大大地好，尤其對河西而言更是如此。”

“請道和細言之。”

“南陽太守乃新野人庾仄，曾為殷仲堪黨羽，對桓玄專權十分不滿。”

“在宛城時，庾太守曾暗示臣，想讓河西助他推翻桓玄。”

“臣未得主公允許，不敢承諾對方什麽，只是含糊幾句打了個哈哈過去。”

“但據臣觀察，這個庾仄野心勃勃，肯定不會安穩下去，早晚會鬧起來。”

“庾仄?他有何仰仗?竟敢謀劃反對桓玄?”

“主公有所不知，庾仄敢反桓玄，並非靠他本人，而是因漢北、中原諸藩人心惶惶。”

“不過，若是庾仄舉事，將讓河西有機會插手南陽郡。”

“只要拿下南陽郡——這個戰略要地，對河西而言大大有利。”

“主公不是一直希望以和平手段拿下潼關以東諸郡?”

“臣相信！只要拿下南陽，切斷中原與江東聯系，將迫使中原豪強不得不倒向河西。”

衛朔微微頷首，十分讚同劉穆之判斷。

在中國地理版圖上，南陽盆地是一塊極為特殊的地方。

南陽盆地位於秦嶺、大巴山以東，桐柏山、大別山以西，伏牛山以南，大洪山、漢江以北，環境相對封閉。

其夾在中原與江漢平原之間，是中原鏈接荊楚之地的樞紐通道。

歷史上，凡地方割據勢力爭雄天下，南陽乃南北必爭之重要的交通孔道。

例如曹操破張繡而征劉表，桓溫和劉裕遣軍北上而爭關、洛，都是假道南陽。

不管江漢勢力(指荊州)北上爭霸，還是中原勢力南下荊楚，南陽乃必爭之地。

尤其當蜀地已成河西囊中之物時，若能再南下南陽，未來一旦機會成熟，河西便可順漢水而下荊州。

“可具體要怎麽插手呢?總不能真的支持庾仄反對桓玄吧?”衛朔懊惱道。

“不不不！河西不能公開支持庾仄，不然將與桓玄交惡，這對河西不利。”

“其實主公只需暗中給予一定支持，庾仄自己就會主動跳出來。”

“但庾仄實力有限，必然不是桓玄對手。”

“等其將敗亡時，他肯定會向河西求援，屆時主公再順勢插手，拿下南陽等地。”

“嗯，目前看來也只能如此了。”

……

與此同時，在南陽郡，宛城太守府中。

南陽太守庾仄與南蠻校尉參軍庾彬、安西將軍參軍楊道護、江安縣令鄧襄子等人正圍坐在一起。

此時四人眉頭緊鎖，面帶愁容，相對無言。

他們四個都有一個共同身份，即原荊州刺史殷仲堪部下或心腹。

不提庾仄、庾彬叔侄兒倆，楊道護乃殷仲堪弟子，曾在楊口之戰中被桓玄擊敗。

在殷仲堪被害後，他們迫於桓玄勢大，隻好暫時蟄伏下來。

但隨著桓玄實力越來越大，他們受到的壓力也越來越大。

桓玄入主京師後，曾對手下論功行賞，除了任命桓偉擔任荊州刺史看護老巢外，還讓手下大將馮該擔任雍州刺史，以鎮守襄陽。

馮該到任後，

加大了對原殷仲堪黨羽的監察力度，庾仄等人生活愈發艱難起來。其實這也不難理解，隨著武陵王司馬遵、益州刺史毛璩等相繼宣布起兵勤王，桓玄擔心有更多人效仿。

而原殷仲堪黨羽更是桓玄重點擔心對象之一，故他才會將大將馮該派來，監視他們。

過了許久，庾仄率先打破了屋內沉默。

“諸位，自殷使君離去之後，我等生活愈發艱難。”

“若非桓玄那廝暫時顧不上我等，恐怕我們早已人頭落地。”

“但你我不能繼續坐以待斃，不然等桓玄擺弄好朝中局面，再收拾掉劉裕，必然不會放過你我四人。”

說完庾仄濃眉倒豎，怒氣盈盈，右手輕捋頜下長髯。

此時屋內陷入一片死寂，沉重的壓力讓其余三人感到難以喘息。

“可……可如今桓玄勢大，我們也沒轍啊?”鄧襄子滿臉無奈道。

“唉！”一旁的庾彬、楊道護也是重重歎了口氣，不知該如何是好。

“不，鄧縣令此言差矣！誰說我們沒法子改變自身處境?”

庾彬、鄧襄子、楊道護三人猛然抬頭，看著一臉神秘的庾仄，不明所以。

鄧襄子試探著問:“莫非庾太守有好法子?”

“你們怎麽看馮該這個人?”庾仄不答反問道。

“馮該?”楊道護皺眉道:“據說跟皇甫敷並稱為桓玄手下哼哈二將。”

“此人頗有謀略，懂兵法，又弓馬嫻熟，絕非一般人可以抗衡。”

“他就沒什麽缺點嗎?”庾仄又問。

“缺點?什麽缺點?”楊道護不解道。

“難得爾等就沒發現，自馮該回到襄陽，便處處以名將自居，比以前更狂妄了嗎?”

庾仄有些恨鐵不成鋼地看了其余三人一眼，心中多少有些失望。

在他看來，庾彬、楊道護、鄧襄子三人實在是太不成器啦。

被庾仄看扁，讓鄧襄子有些不滿，嘴裡不由嘟囔了幾句。

“即便馮該驕傲自滿又如何?難不成庾太守打算去偷襲襄陽?”

原本這不過是鄧襄子隨口一說，殊料還真說到了庾仄心坎兒上。

當三人看到庾仄一臉嚴肅樣，這才意識到事情大條了。

鄧襄子滿臉駭然道:“你……你瘋了嗎?我們才有多少人?竟敢去偷襲襄陽?”

“不，老夫沒瘋！我連失敗後的退路都想好了。”

“什麽?你還有退路?”鄧襄子、庾彬、楊道護將信將疑道。

“當然！不然正如鄧縣令所言，我如何敢去偷襲襄陽?”

見庾仄一副信心十足的樣子，鄧襄子、庾彬、楊道護三人不由心動了。

實在是每天過著被監視的日子太痛苦啦，但凡好過一點兒，他們也不會被庾仄蠱惑。

“快說說，你的退路是什麽?”楊道護、庾彬、鄧襄子開口催促道。

庾仄笑而不語，反而用手指了指西邊。

楊道護、庾彬兩人年輕，不由面面相覷、不明所以。

而鄧襄子則若有所思道:“難道庾太守想在失敗後，借雍王之力庇護己身?”

“然也！”庾仄笑著點點頭。

“不瞞諸位，前些日子，雍王心腹劉穆之曾途徑南陽，老夫有幸與其有過一番交流。”

“期間老夫特地向他詢問了一下河西如何看待桓玄，你猜劉穆之怎麽說?”

見庾仄故意吊起了胃口，惹得鄧襄子三人大為不滿，連連催促。

“快說，快說。”

“呵呵呵，劉穆之直言，作為先帝女婿雍王也看不慣桓玄專權。”

“只因雍王乃外藩諸侯，不好直接插手晉室內爭，這才隱忍不發。”

“真的?”鄧襄子三人聞言大喜過望。

“當然是真的，某還能騙你們不成?”

這可真是庾仄睜著眼睛說瞎話，其實劉穆之並未對庾仄承諾什麽。

只是庾仄為了拉其他人上船，隻好將談話內容誇大幾分。

但其他三人並不了解個中內情，卻在庾仄忽悠下，稀裡糊塗上了賊船。

然庾仄雖未對他人講明實情，但他確實有條‘後路’——將來萬一事有不濟，他將據南陽而降河西。

不過，這話不能對其他三人講，不然眾人很有可能直接選擇投河西。

但庾仄卻不想這樣，他始終對當初殷仲堪失敗感到不甘心，一心想給桓玄個教訓。

當下四人計議已定，決定尋找機會拿下襄陽，而後召四方兵馬勤王。

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