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　在衛朔策劃長途奔襲長子之際，王鎮惡已盯上並州北邊門戶——雁門關。

　魏晉時雁門郡，不僅位置比秦漢時大幅度南移不少，連面積也少了足足一半以上。

　雁門關以北大片領土，今已系數歸屬北魏，原本屬於境內城池之馬邑，更是完全淪為境外之地。

　奪取雁門關，守住北邊門戶，防止北魏鐵騎南下三晉，乃北路河西軍頭等大事。

　佔據晉陽之後，王鎮惡遂分出三千鐵騎，交由檀道濟、薛彤倆人統領，以長途奔襲雁門關。

　鐵騎偏師由晉陽出發，進入後世忻定盆地，一路曉行夜宿，途經陽曲、狼孟、九原(非河套九原)、原平等縣城，直奔雁門關而去。

　長途奔襲最基本要求便是快、準、狠，因此凡沿途所遇城池，大軍一概不入，全繞城而過。

　雁門關號稱天下九塞之首，乃長城上的重要關隘，以險著稱。

　歷代曾有無數名將，在這裡譜寫了一曲曲可歌可泣的動人篇章。

　戰國時，名將李牧奉命常駐雁門，曾“大破匈奴十余萬騎，其後十余年，匈奴不敢寇趙。”

　西燕立國後，雁門關成為其與北魏交界之地，由於兩國曾一度交好，使得近來雁門關甚少發生戰火。

　……

　“道濟，不愧是北地邊郡，雁門郡果然荒涼。”

　“還不都是胡虜造的孽?每每胡虜入侵，雁門便是胡漢衝突最激烈所在。”

　“從早期林胡、樓煩，到後來匈奴，再到今日之鮮卑，都曾破雁門關入三晉劫掠。”

　“邊地之民不堪胡虜侵擾，除了逃亡之外，大多皆已躲進深山老林當中。”

　“連安全都無法保證，繁榮自然無從談起。”

　“此次若有幸收復雁門關，必讓這座古老關隘，成為保護邊民不受胡虜侵害之堅固屏障。”

　與雄心萬丈的檀道濟不同，薛彤心中不免有些擔憂。

　“道濟，你覺得此次行動能成功嗎?作為邊境重鎮，關內足足有三千兵馬。”

　“而你我手中皆是騎兵，不可能從正面攻下雁門關，看來得動一番腦子才行。”

　“眼下雁門守軍尚未獲知晉陽之變，定不會想到有人偷襲。只要策略得當，必能出奇製勝。”

　對於如何拿下雁門關，檀道濟十分有信心。

　他一向喜歡用奇兵，以前只能紙上談兵，今日難得有機會實戰，自然是躍躍欲試。

　“薛兄弟，你去通知大家，讓大家再辛苦一下，爭取早日趕到雁門關，”

　“諾，我這就去下令讓大家加快行軍速度！”

　河西騎兵多是歸化而來的各族胡人，在騎射方面，比一般漢人有先天性優勢。

　而這也是河西騎兵在面對胡族騎兵時，不落下風之重要因素。

　高素質兵源，配合上嚴格、合理的軍事訓練，讓河西騎兵迅速成為一支鐵軍。

　當命令一下達，行軍速度陡然加快。

　……

　經過沒日沒夜趕路，這日下午時分，大軍悄然抵達雁門關外不足二十裡處。

　果如檀道濟所料，由於關內守軍還不知道晉陽已落入河西之手，故防備十分松懈。

　大軍一路走來，竟然沒有發現一個斥候。

　“前面便是雁門關，唯順利拿下雁門關，才能確保襲取並州計劃順利實施。”

　“大家來合計合計，看看怎樣才能拿下此關。”

　檀道濟可不是危言聳聽，雁門以北乃強大的北魏。

　一旦拓跋珪發現河西軍沒有按計劃出擊河北，而是搶佔並州，很有可能會派大軍前來阻止。

　“校尉大人，不如直接強攻吧。”

　“趁胡人還沒反應過來，大軍突襲雁門關。”

　“混亂之下，敵軍必然毫無防備，說不定便能一鼓而下。”

　“不行，如此太冒險。”

　“此關險峻，萬一突襲不成，反被敵軍拖住就麻煩啦。”

　“大家別忘了，除了雁門關外，當地還有不少駐兵。”

　“大軍久攻不下，必然引來敵重兵圍攻。”

　檀道濟打仗喜歡用計謀，卻不會輕易冒險。

　且越是到了最後關頭，他越是冷靜，越要將一切不利因素考慮到。

　身為主將他十分清楚，有時他一個決定很有可能葬送掉數千人性命，由不得不謹慎。

　“不知道濟有何高見?”

　“此事先不急，大家一路辛苦啦，先下去休息片刻再說。”

　“等下我會讓斥候出去找找，看看能不能找到當地人，準備向對方詢問一下當地情形。”

　……

　士卒們紛紛坐了下來休息，喝水吃乾糧。

　不一會兒功夫，只見斥候引著幾名衣衫襤褸的當地漢民歸來。

　原本見士卒拿人，眾人全嚇得遠遠躲開。

　後來見河西斥候並無傷害眾人之意，才在半強迫半自願下，被斥候‘請’來。

　幾名漢民見一群人簇擁著兩名將軍走來，嚇得他們紛紛跪在地上，全變得手足無措起來。

　檀道濟、薛彤見狀，趕忙上前安撫眾人。

　“各位莫怕，在下隻想和大家聊一聊，沒有惡意。”

　一名老者鼓足勇氣，戰戰兢兢地問:“敢問兩位將軍是何方神聖?”

　“我等乃河西校尉，奉大都護之名，前來收復並州，解救落難漢民。”

　一眾漢民這才知道，眼前這幫人竟是威名赫赫的河西軍，一時間驚得他們目瞪口呆。

　過了好半天，他們才紛紛跪倒，拱手行禮道:“草民不知王師駕到，多有冒犯，還請將軍恕罪！”

　檀道濟連忙扶起眾人，笑道:“大家快快起來，爾等也聽說過大都護名號?”

　眾人見檀道濟和藹可親，沒有一絲架子，更不像胡人那般凶神惡煞，逐漸放開束縛，人也變得健談起來。

　有人笑道:“前些年，曾有一道長到此間傳教，我等從道長那裡聽了不少河西傳言。”

　“道長說大都護專愛替庶民打抱不平，還給普通庶民分田地，減免稅賦。”

　“從那之後，我等便一直盼著大都護能早些收復並州，不成想今日竟真遇見了王師。”

　聽了老農之言，檀道濟、薛彤互相對視了一眼，全然沒想到天師道竟已悄悄將影響力擴展到並州。

　檀道濟欣然笑了笑，盤腿席地坐下後，又對眾人擺擺手道:“大家也坐下吧！”

　眾漢民依言圍著檀道濟、薛彤坐了一圈。

　待眾人坐定，檀道濟又向眾人請教起來。

　“確如天師道道長所言，大都護的確非常關心庶民疾苦。”

　“此次本將奉大都護之命北上，專為收復雁門而來。”

　“這些年大家淪落胡人手中，肯定受了不少苦。”

　“不過，等河西拿下雁門關，大家將不用再遭劫難，好曰子很快也將來臨。”

　老農歎息一聲道:“唉，這些年賦稅越來越重，以前勉強還能接受，現在基本不給人活路啊。”

　“以田租而論，無論夏秋，每畝七成以上，雷打不動。”

　“遇到災難會略略減少，但最少也要比照豐年的五成交，交不起就得向豪強大族借糧。”

　“可一旦舉債， 只會是連本帶利，利上加利，你就是想還也還不上。”

　“最後不是舉家逃亡，就是全家賣身為奴，比如他.....”

　老農一指那名年輕漢子道:“他原本也有幾畝薄田，只因遭了災，不得不賣身為奴。”

　“一年到頭沒死沒活地乾，娘子還得去給人家洗衣做飯，一天到晚非打即罵，慘啊！”

　那名年輕漢子聞言頭深深低下，幾乎要觸到地面了。

　檀道濟默默點了點頭，除了河西外，天下間幾乎都是這種情況。

　各地百姓除了受胡虜擄掠之苦外，還要受各地豪強欺詐壓迫。

　在這一刻，檀道濟愈發覺得河西真好，大都護提出的均田地、減稅賦之策，實乃天下萬民之福音。

　忽然之間，一種時不我待的緊迫感燒灼著他內心。