第三十五章義莊

　　“叩叩叩！~”一陣清脆的敲門聲在蘇州同知劉冬陽府外響起。門房嘀咕了一句:“誰啊?”不情不願地打開了劉府大門左側的一道小門，探出了半個身子來。

　　自從前幾日同知大人因為吳富貴貪墨公帑一案，落下了個失察之罪，自個兒向朝廷上了請罪的奏折後，同知大人府上的大門前便冷落了許多，之前車水馬龍一般從蘇州下面的各個縣趕來送禮攀交情的人，仿佛一下子全都消失了，這可真應了那句人情冷暖。

　　對此，劉冬陽劉同知大人倒是看得挺開的，每日裡知府衙門那也不去，大門緊閉不出，整日就在府裡看書寫字，倒也有一股子超然物外的感覺。不過時不時從同知大人書房裡掃出來的官窯官硯，卻暴露出了劉同知內心最真實的感受。

　　門房探出小半個身子，往外瞧了一下，卻見劉府高掛的燈籠下，站著一個黑衣人，不禁微微一愣，失聲道:“誰?”

　　黑衣人轉過身來，門房借著燈光，立時便瞧清了那人的面貌，卻是吳縣縣衙的一個衙役劉大壯，門房在縣衙的時候便跟著劉冬陽了，自然也認識這個劉大壯。因為同樣姓劉的緣故，他還跟同知大人論了輩分，認了親。論輩分，這劉大壯得管同知大人叫一聲族爺爺。

　　見來人竟然是劉大壯，門房急忙換了一張笑臉，笑著道:“原來是劉捕頭，捕頭深夜來此，不知有何貴乾呢?”雖然自家老爺跟這劉大壯論了輩分，可這門房卻根本沒將劉大壯放在眼裡，語氣中也渾然沒有半點敬意。

　　劉大壯冷哼了一聲，低聲問道:“同知大人可在府上?”

　　“這個點兒，同知大人怎麽可能在府上?秦淮河畔上去尋吧！”門房笑著回答道。

　　劉大壯心中一緊，都什麽時候了，還有心思尋花問柳?真是連怎麽死的都不知道！猛地跺了一下腳，劉大壯轉身便向秦淮河跑去。

　　“劉捕頭，您慢走，小的就不遠送了啊！”門房在後面遠遠地喊道。

　　“剛才走的那人是誰?”黑暗中一個聲音傳了過來。門房一驚，轉頭卻見黑暗中走出一個人來，仔細一認，卻是劉二公子的貼身長隨劉五。對劉二公子，門房可不敢像對待劉大壯那般無禮。

　　劉冬陽跟劉福仁，那是實打實的親戚。而且劉福仁是家族直系，未來族長最有力的競爭者，劉冬陽卻只不過是個旁支。而且劉冬陽能當上這個蘇州同知，也全是劉福仁全力支持的結果。未來劉冬陽還想要往上爬，也少不了還需要家族的鼎力支持。

　　如此一來，門房自然就不敢對劉福仁的親隨有所怠慢了，急忙換了一副笑臉，笑著說道:“劉五哥，什麽風把您老給吹來了，快請，快請進，咱們屋裡說話，暖和些。”

　　“不用了，我問你剛才走的那人是誰?”劉五冷聲說道。

　　“還能有誰，吳縣縣衙那個認了老爺族爺爺的乾孫子唄。”門房不屑地說道。

　　劉五微微皺眉，“你說那人是吳縣縣衙的劉大壯?”

　　“不是他，還能有誰?”

　　“他找老爺何事?”劉五急忙問道。

　　門房楞了一下，搖了搖頭說道:“他沒說。”

　　“糊塗，為什麽不問清楚?”劉五猛地跺了一下腳，急聲問道:“你可知道他要去哪?”

　　“應該是去……秦淮河吧?”門房還沒說完，便見劉五急急忙忙的轉身向著劉大壯消失的方向追了上去。

　　門房楞了楞，

最後卻不屑地朝劉五離開的方向吐了口口水，“什麽玩意兒嘛，竟敢說老子糊塗?你他M的不跟老子一樣，也是個下人麽，有什麽好神氣的！”說完，門房轉身重重地關上小門，窩進了他的小窩裡。　　…………

　　停放無人認領屍體的義莊在吳縣縣城南郊外五公裡處。李文博帶著孫大登等一乾衙役趕到義莊時，已經是戌亥相交之時。

　　郊外人煙稀少，夜生活也不豐富。入夜後大多人早早的便已經睡下了。而義莊所在之地，更是僻靜，便是白天，也是整日陰風陣陣的，讓人不寒而栗，更何況是晚上了。

　　冷風一吹，李文博也不禁感到了絲絲寒意，緊了緊身上的衣袍，瞧著不遠處黑暗中仿佛鬼火一般忽明忽暗的兩盞孤零零的破舊燈籠，借著昏暗的燈光，刻著義莊兩個字的破舊牌匾， 更像是一個擇人而噬的大張著嘴巴的妖怪。

　　“大人，前面便是義莊了。”孫大登幾步走到李文博身邊說道。

　　李文博微微點頭，說道:“大夥兒先就地休息片刻。孫班頭，你跟我一起，去見義莊的馬老頭。”

　　“是，大人。”孫大登大聲應著，轉頭大聲說道:“大夥兒先就地休息片刻！”隨後便跟在李文博身後，大步向義莊走去。

　　來到義莊那破舊的大門外，孫大登急忙上前了幾步，以手叩門。叩了幾下，義莊裡才傳來了一個老弱的聲音:“誰啊，這麽晚了，趕著去投胎麽?”

　　“馬老頭，還不快開門，縣太爺到了！”孫大登一邊叩門一邊大聲說D縣太爺?城隍老爺來了，也甭想嚇著我老馬頭，我老馬頭活了這麽大半輩子了，什麽牛鬼蛇神沒見過啊！”馬老頭一邊絮絮叨叨地說著，一邊摸索著下了床，點了一盞油燈，借著燈光，走到門邊，打開了門柵。

　　門一開，馬老頭便瞧見義莊外不遠處竟然燈火通明，照得仿佛白天一樣，而義莊大門口，一個穿著公服，腰上配著樸刀的捕頭，提著一盞燈籠，燈籠映照著後面一個二十多歲的年輕的書生模樣的青年。

　　“馬老頭，縣太爺在此，還不跪拜！”孫大登大聲喝道。

　　馬老頭一驚，身子不由自主地一軟，便往地上跪去，還沒跪下，卻被一雙有力的大手給攙扶住了。“老人家無須多禮，您年近古稀，小子可不敢接受您的大禮，會折壽的。”

　　馬老頭楞了一下，抬起頭來望著李文博，疑惑地說道:“您真是縣太爺?”