十二月二十一，再有三天便是南方小年，周小白因為要趕往京師，已經等不到小年夜了。周氏很舍不得他，畢竟這麽多年了，周小白還是第一次沒有在家過年。今年的事情又特別多，周大仁不在了，小白又要去京師科考，對於周氏而言這個年過的真是很是冷清啊。

　　周氏站在門口，看著打點好行裝的周小白，囑咐道:“兒啊，你每到一處驛站就寫一封信來給家裡報平安，切莫忘記了。”周小白點了點頭，叩拜道:“母親大人，你放心吧，我一定寫信來的。”

　　貞娘陪在周氏的身旁看著周小白，心中也有許多的不舍，此時到了分別之際，心中有著萬語千言，卻是都化成了淚珠兒滴了下來。天氣冷了些，寒風一吹，貞娘的眼睛上便蒙上了一層薄霧。

　　周小白笑道:“貞兒，不是哥哥不帶你出去，這次哥哥是去考試的。馬上又要過年了，你要多陪陪母親才是。”貞娘點了點頭，歎了口氣道:“哥哥這話跟我說了最少百十遍了，我知道的。”說罷，從身後拿出來一個木製食盒遞了過去:“這是我做的糕餅，都是哥哥平日裡最愛吃的，你放在車上，餓了的時候就拿出來吃一塊。”

　　周小白將食盒拿了過來，打開來一看，裡面放著很多各式各樣的糕餅。光是燒餅就有三種，一種是棗泥餡的，一種是芝麻糖餡的，一種是雞蛋肉餡的，還有有糯米做的甜團子，餡是豬油瓜子仁做的，這時候的明朝還沒有花生，味道也還湊合。還有一些春卷，葷的素的都有，油炸的金黃黃的，看著就很有食欲，還有周小白最愛吃的油條，糯米做的軟餅……

　　看了這些點心，周小白心道:唉，貞兒妹妹怕是花了不少功夫，真是難為她了。將食盒蓋好，給了周桐，讓他小心拿到車裡。

　　周伯文看著小白，笑道:“三弟，出門在外不比在家，你需要多多小心才是。”說罷對著馬車前的兩個漢子道:“王力、趙赫，你們一路上要好生保護我三弟，待這次回來後我另有重賞。”那兩個漢子笑道:“大爺就放心吧，我們兄弟在江湖上也是有名號的，就是北方綠林也要賣我們兩兄弟的面子。”

　　這個王力，乃是江湖上有名的刀客，與趙赫這個劍客，江湖人稱刀劍雙俠，卻是有點本事的。這兩人也是周伯文請來的人中名氣最大的了。讓這兩個人來保護自己三弟，周伯文還是放心的:在出發前，這兩人的家眷都被接到周家住下了。

　　這一次去京師，周家做了很多準備，周小白拿了五百兩銀子，還有散碎的銀兩，在馬車上還有十個金元寶，每個十兩重，這麽算起來，周小白去京師，身上就帶了相當於一千多兩銀子。這相當於現在二三十萬人民幣的樣子。

　　除了周桐和兩位保鏢，樂小姐也是陪著一起去的。原本樂萬山不讓她去，倒是被周氏說通了，這才陪著一去。樂小姐此時，頭上罩著馬尾編織的網巾，戴了一頂烏角帽子，穿著一身煙灰色的棉製袍衫，脖子上圍著一領兔皮暖領，背上照舊背著一把青鋒劍，她原本就是女子，看著就俊俏的很，此刻騎在馬上更是顯得英氣十足。

　　周桐駕車，王力和趙赫騎馬在前頭開路，樂小姐騎著馬陪在馬車旁邊，神色嚴肅。

　　剛出了城沒走多遠，馬車就被人攔了下來。

　　只見驛道當中站著一個白衣男子，將一把劍抱在懷中，神色似笑非笑，正有趣的打量起王力和趙赫來。

　　“馭……”王力停住了馬蹄，

將一柄精鐵刀握在手上道:“你走你的陽關道，我過我的獨木橋，你是何人，為何阻攔在此?”　　展梟笑道:“你們連我都不認得?”說完，旋風般飛了上去，將懷中寶劍舞了幾朵劍花出來，快要到地上的時候，劍尖點了點地面，又是飛身而上，當空一劍刺出，這氣勢猶如萬點雨水散落下來。

　　王力看了，笑道:“原來是巴山夜雨展大俠到了，都說展大俠行俠好義，今日得見真是三生有幸。”

　　趙赫也是抱拳道:“聽聞展大俠鋤強扶弱，乃是江湖上有名有姓的好漢子，我們刀劍雙俠在此見過了。”

　　展梟落在地上，微微一笑道:“哦?原來你們便是刀劍雙俠?”王力和趙赫見到展梟提起自己的名字，心中不禁暗暗得意。

　　展梟笑道:“我聽說刀劍雙俠，一個能吃飯，一個會喝酒，也是江湖上響當當的好漢。”

　　王力有心要要接話，趙赫卻怒道:“展梟！你敢罵你祖宗是酒囊飯袋?！”王力這才明白過來，敢情展梟是笑話自己呢。

　　展梟道:“我可沒這麽說，是二位不打自招，自己說出來的。”

　　趙赫大怒道:“我來試試你到底有幾斤幾兩！”說罷抽出那把淬火精鐵劍，兩腳一踩馬蹬，便飛上前去，對著展梟的胸膛刺了下去。

　　展梟見他來了，後仰一個彎腰，避了開來，借勢倒地，一個鯉魚打挺，兩腳就朝著趙赫的肚子上踢了下去。趙赫此時正在空中，避無可避，有心用劍抵擋，奈何太近了些，使不上力，只能用左手硬生生接了這一腳。

　　拳腳一碰，趙赫“哎呀！”一聲，吃痛從空中跌落下來。他勉強用劍撐住了身體，這才沒有摔倒，面上卻是一片慘白。

　　展梟道:“我這一腳，叫做踢鬼腳，味道如何啊?”趙赫手上雖然疼痛，卻是強自笑道:“也不過如此而已。”說罷，右手扶住左手哢嚓一聲，將脫臼的手骨歸了位置，提起淬火精鐵劍又是刺了過來，用的招數正是滄海派的玄靈劍法。

　　王力在一旁見到趙赫使出來絕學，也是提刀砍了過來，這刀不似尋常從上而下砍去，而是刀鋒自下而上，揮舞過去:“展梟！吃你爺爺一刀！”用的功夫，正是他成名江湖已久的鬼刀功。

　　趙赫攻展梟的上身，王力砍展梟的下盤，用的又是自身的絕學。展梟看上去，也是避無可避。

　　忽然之間，展梟急匆匆往後退去，退到大樹之前，飛身躍起，腳上點了一下大樹的軀乾，身體與地面平行，施展出來一式劍法，正是巴山夜雨劍法中強勢的一招:劍平山河！

　　劍風掃過，落葉無數，趙赫和王力運氣內力，強自攻來，展梟將劍一提，便架開來刀劍，順勢又是一劍刺出，卻是將王力和趙赫膀子上的衣衫劃破了。

　　兩人神色一凜，心道不好，沒想到展梟年紀輕輕，功夫竟然如此了得。兩人畢竟是在江湖上廝殺過來的好漢，此時也不肯栽了面子，對著身後喝道:“周桐，樂公子，你們快走，我們兄弟在此拖住他，快走！”

　　展梟聽了這話，心道:此二人武功不是我的對手，骨頭還有幾兩的，倒是個忠心護主的人。

　　樂小姐聽了這話，提劍上前道:“展梟，你也是江湖上有名的劍客，為何在此阻攔我等?”

　　展梟笑道:“我是來投奔你們的，你們不等我說完就要砍要殺，我能怎樣?也隻好手底下過兩招了。”

　　周小白坐在車裡，心道:虞幽還是派他來了，唉，也不知道是福是禍。既然來了，自己哪裡能不見面，剛要下車，周桐道:“周老爺，這人不就是上次要殺我們的人嗎?他來這裡只怕絕無好意！”周小白笑道:“此一時彼一時，他這次來，說不定就是來幫我們的。”

　　說罷，也不管周桐，徑自下了車，走到展梟身前笑道:“展護衛來了?”他這麽說是故意逗一下展梟，要是展梟說一聲“包大人好”，那才叫絕啊。

　　展梟聽了，淡淡道:“周公子，我做你的護衛可還使得?”周小白笑道:“你的武功這麽高，有你護衛我，自然安全許多。”展梟歎口氣道:“如果我告訴你，有人要我殺了你呢?”

　　周小白道:“要殺我的人只有一個人。”展梟道:“是誰?”周小白笑道:“除了湯公公還能是誰?”

　　展梟聽了， 心中頓時一驚，自己這次雖然是被虞幽派來保護他的，暗地裡卻是奉了湯公公的命令，要自己監視周小白的一舉一動。特別是周小白這次要去參加黑龍會的內堂考核，湯公公讓展梟需要更加的留心。

　　展梟心中驚訝，面上卻是笑道:“我若要殺你，還會告訴你嗎?不過是試一下你有沒有這份膽色而已，若是連這點膽子也沒有，我便轉身走了。”

　　周小白笑了一下:“好吧，你就跟著我，護衛我到京師，順便一路上遊山玩水，吃吃小吃，也是不錯的。”展梟聽後，微微一笑。

　　王力和趙赫見展梟竟然真的是來幫自己的，心裡面自然高興，只是剛剛動過手，不好意思來親近，便與展梟抱了抱拳，道一聲“佩服”也就去了。

　　展梟沒有騎馬，周小白就讓他坐到車裡來了，這搞得周桐一臉的不適應，就害怕身後突然一把劍刺來，要取了自家性命。無奈周小白都不怕，自己還能怎麽說?

　　坐在車裡，周小白順手拿了食盒出來，打開來道:“這是我家妹子做的，你看看有沒有你喜歡吃的?”這是周小白在試探展梟，若是展梟對自己妹妹無意，應該不會吃裡面的東西。

　　果然，展梟道:“這一定是你妹妹做給你吃的，我如何能吃，你自己留著吧。”周小白心道:這還差不多，你可別救過我妹妹一次，就看上了我妹子。

　　展梟是什麽人，見慣了爾虞我詐，周小白這點小小心思，哪裡能瞞得過他去?

　　車馬一路往東北而行，走了一百八十多裡，晚上總算是到了鎮江府丹徒縣。