付新不讓自己哭出來，雖然很想送付偉到門口，可是大人們都不讓，她隻好在萬安堂的門口，目送著付偉離開，直至身影消失。多日來的感覺，終於成真，付新的心裡非常的迷茫。　　周老太太將付新領到屋裡，讓丫頭婆子拿了一堆好吃的、好玩的，引逗付新:“憨娘乖，瞧祖母這兒什麽都有。”

　　付新看也不看，揚頭瞅著周老太太問道:“可是孫女兒要是住祖母這兒，是不是就不能再為我娘穿孝服了?”

　　這些日子，付偉將付新送到萬安堂時，付新會換下重孝服，穿身素衣裙。而回到凝香園時，又換回重孝的衣服，為沈蓉守孝。雖然付偉沒和付新解釋過，但付新認真觀察了下，心下也多少明白些，所以才會這麽問。

　　周老太太聽了愣了下，更是憐惜付新，輕聲輕語地解釋道:“你爹爹過些日子就會回來，憨娘只是暫時住祖母這兒。乖，等你爹爹回來，你就又可以為你娘帶孝了。”

　　付新想了想，搖頭道:“我要回凝香園，為我娘守孝。凝香園裡有紀媽，我不怕。祖母放心，我會乖乖地等我爹回來，不到處亂跑。”

　　周老太太不同意，說道:“你這孩子，你爹頭走，說讓你住我這兒，你怎麽不說不住?你爹這才走，你就要回凝香園?祖母剛跟你爹打了保證的，想讓祖母食言?”

　　付新拉著周老太太的手道:“祖母恕孫女兒的罪，孫女兒是想讓爹爹路上不用擔心我，才那樣說的。可是孫女兒想為我娘守孝。我娘那樣去世，我連最後一眼都沒瞅著，再不為我娘帶孝，孫女兒……孫女兒……”

　　說著說著，付新的眼淚就流了滿臉，哭得再也說不出話來。

　　周老太太向來偏心付新，現在付新哭成這樣，哪有不心疼的?連忙摟到懷裡，一疊聲道:“乖敢娘別哭了，別哭了，祖母知道憨娘孝順，好、好，祖母什麽都答應，一會兒就讓人送你回凝香園。乖，快別哭了。”

　　付新趴在周老太太的懷裡，甕聲甕氣道:“謝謝祖母，我……我想我娘，我想將來長大了孝順我娘，可是沒機會了。要是再不為我娘帶孝，我還能為我娘做些什麽呢?祖母……對不起，我知道祖母疼我，可是……祖母對不起……”

　　周老太太的心都被付新哭碎了，哄了又哄，好容易才將付新哄不哭。等吃了午飯，睡過午覺之後，周老太太便就讓春絮親自送付新回凝香園，並讓春絮就住到凝香園，侍候付新。

　　呂氏卻在付偉走的當天，就去找付英，以長嫂的身份，讓放了呂春、呂管兄弟兩個。呂氏冷笑著瞅著付英道:“怎麽，你這當小叔的，眼裡果然沒我這嫂子?要我說，小叔還是收斂著些，以後好見面。說句大不敬的話，老太太能總活著?終歸這家不是你的，你將我傷透了，對小叔可有半分好處?”

　　付英並不退讓，看似有禮卻極為輕蔑地說道:“這家到什麽時候都姓付，決不會姓呂。嫂嫂還是不了解兄長，若不然就不會這麽說了。俗話說得好，狗急了還跳牆，兔子急了還咬人呢。嫂嫂，一定要記得我的話，這家不見得就是大郎的。”

　　呂氏除了在付偉跟前不敢挺腰板子之外，是誰也不放在眼裡的。現見付英敢明著跟她作對，氣得兩眼一立道:“怎麽，小叔這是看著兄長不在家，欺負我們母子?我告訴你，沒門，你若今兒不放了我兩個侄子，我跟你沒完，這兒解決不了，咱們就找地兒說去。”

　　付英看著像潑婦一樣的呂氏，

拍了拍手道:“可以，不就放了你兩個侄子嗎?小叔勸嫂嫂悠著點兒，別明兒我兄長回來，有得嫂嫂後悔的。這世上，有很多辦法，讓女人比被休回家去還要慘。嫂嫂瞧大郎現如今的模樣可還好?”　　說完，不待呂氏說話，付英拂袖而去。

　　呂氏隻當付英是在嚇唬她，並不將付英的話放在心上，喜滋滋地去接她倆個侄子，安頓在了前院原來的客房住著。然後帶著人，便就到付英的後院來，蔣氏一般就在自己無風居裡處理付家的庶務。

　　蔣氏是個聰明人，隻一見呂氏這陣仗，就知道呂氏為何而來。將一早準備好的東西，往呂氏跟前一推，不等呂氏張嘴，就已經說道:“自打生完老三，我這身子就越發的差了，反正這家將來也不是我的，我又為誰辛苦?以後還是嫂嫂自己打理吧。”

　　呂氏連客氣都不客氣，讓婆子抱了帳冊，道:“希望弟妹沒什麽紕漏， 將來大家好看。”

　　蔣氏無所謂地笑了笑，並不與呂氏計較:“那大嫂可要好好查，過了這兩天，再說帳不對，我可不認的。”

　　等回到寶安堂時，付悅正坐在室內看書。呂氏指使著婆子將帳冊放到窗下的桌子上，然後又說丫頭屋子收拾得不乾淨，又讓打掃，重新擦桌子，又喊著餓，罵婆子、丫頭不知道去端飯，一副小人得志的嘴臉。

　　付悅見了，心下暗自撇嘴。

　　呂氏卻一點兒都不自覺地上前，一把將付悅抱在懷裡，在臉頰上親了一口，道:“好女兒，娘自打嫁進付家，從沒像現在這麽暢快過，這才是掌家娘子該有的體面。多虧了好女兒，娘也體會了一回。”

　　付悅雖然心裡惡心，但還是忍住了，假意甜甜地笑道:“女兒就是想讓娘過得舒心些。娘大概忘了，娘不光我一個女兒，娘可要記得，娘還一個女兒呢。現在爹爹不在家，娘應該真正地當起娘來，不能勞累祖母啊。娘說女兒說得對不對?”

　　呂氏將付悅放開，不以為意地笑道:“我這不是忙著救你表兄，還沒忙到哪兒呢。我這當娘的，這麽多年也沒讓那個女兒喊一聲娘，這回可就由不得她了。你祖母怎麽的，也不能攔著我這當娘的教育女兒。”

　　付悅笑道:“娘說得再理，祖母再怎麽的，也不能說娘教女兒都要管著。再說了，娘這還活得好好的，妹妹一身重孝，卻是為誰?姨娘雖是生母，但穿身素也就行了，可誰家見過給姨娘披麻戴孝的?”

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