付悅撲到呂氏的懷裡，嘴裡道:“女兒隻想娘開心。”　　呂氏摟著付悅笑道:“娘知道，要不人都說女兒是娘的小棉襖。”

　　埋在呂氏懷裡的付悅地臉，閃出一抹奸詐來。如果事成了，她一勞永逸，如果不成，上面有呂氏給她頂著，她是不會傷著分毫的。況且呂氏有京城的呂家頂著，這個靠山還是挺牢靠的。

　　更何況呂氏在廣陵這麽些年，人手還是有些的。就是呂成海上京，也會留些人手給呂氏用。付悅想，不過呂氏蠢，什麽事都想著自己動手，這麽些年，白白錯過了多少機會。

　　由於事出倉促，沈蓉和付新前腳出去，周老太太一面讓人去永寧寺給方丈送信，說家裡女眷會帶著孩子去永寧寺住幾日;一面安排沈蓉出行的隨從人等、車馬。決不假手呂氏，就怕呂氏在中間做什麽手腳。

　　呂氏為了避嫌，也不往那上問。

　　付家每年給永寧寺捐上萬斤的香油錢，永寧寺方丈住持接到信後，連忙清騰出一個清淨的別院出來，將裡面住著的一些個羈旅在外的學子、過往的商賈全數攆到了另一處偏破的院子住。一時間，弄得永寧寺裡怨聲載道。

　　晚上付偉回來，先去給周老太太請安，就聽說了付悅、付新的事情。周老太太不無偏心道:“老二，不是我說，我總覺得悅丫頭不簡單。你以後可要多留意那孩子，別小小年紀就讓她娘教得一肚子的壞心眼子。”

　　但不管怎麽說，付悅也是付偉的女兒，付偉道:“老太太想多了，她一個孩子懂得什麽?老太太放心，我決不會讓新兒吃虧的。”

　　周老太太越想，越覺得今天呂氏和付悅在她面前演了一出戲，擎等著付新那個實心眼的孩子往裡跳。

　　付偉回到凝香園，沈蓉正指使丫頭婆子收拾一應用具、鋪蓋被褥等，以便永寧寺留宿之用。付新則呆呆地坐在床邊，手裡捏著那幅畫，蔫蔫的，就像顆經了霜的草一樣，模樣沒變，但卻一點兒生氣沒有。

　　“這是怎麽了?憨娘見著爹爹回來，也不說話。誰給我女兒委屈受了?”付偉走到付新面前，蹲下身子問道。

　　付新一聽付偉說話，眼裡便滿是眼淚，無論怎麽忍也忍不住了。滴答滴答往下落。

　　付偉將付新摟在懷裡，問道:“和爹爹說，到底怎麽回事?”

　　付新道:“爹，我想了又想，那筆不是我弄壞的，明明姊姊根本就沒等我伸手接，就直接扔地上了。可是姊姊對我那麽好，又搶著認自己的錯，我就覺得要是不認的話，就對不起姊姊。爹爹，怎麽辦，我不想姊姊受罰，可筆真不是我弄壞的。我也不想娘跟著我受累。”

　　沈蓉恨鐵不成鋼道:“就這樣，拿著壞人當好人。我以前說過她多少回，她全當了耳旁風。她哪是你姊姊?那是挖好了坑，就等著你跳呢，一點子小恩小惠，你就什麽都忘了。明兒我離了你，你可怎麽辦?”

　　付新哭得更加的厲害起來。

　　付偉連忙安慰地拍了拍付新的後背，說沈蓉道:“她才六歲，哪裡知道那麽多?她已經很後悔了，你罵她做什麽?再說我瞧這孩子很好，有情有義的，不枉我偏疼她。歡娘再怎麽的，也是她的親姊姊，咱們總不能教孩子防親姊跟防賊似的?”

　　一激動，沈蓉便覺得心疼。一手撫著心，就坐到床沿邊上。邊上的丫頭連忙拿了丸藥來，喂沈蓉吃了。

　　付偉連忙安慰道:“你也別激動。去永寧寺，又不是什麽刀山火海，

有什麽關系?你最近總說心慌，不是早就張羅著要去永寧寺上香?不是我忙，一直沒空陪你，又不好打擾老太太，這下好了，正好有了借口。老太太出面安排，再好不過了。你多住些日子，等我忙過了事，也去寺裡尋你們娘倆個，咱們住他個月期程的再回來。”　　沈蓉哼道:“要不是因為我剛好也要去，而且不過是永寧寺，你以為今天的事就這麽容易過去了?我非鬧得個明白不可。”

　　想了想，沈蓉又煩躁地說道:“可怎麽好?她們倆個又分不開，咱們憨娘又這麽傻，一次兩次，什麽時候是個頭?”

　　付新突然說道:“娘放心，我再不上姊姊當了。”

　　沈蓉拿帕子為付新擦了擦臉上的淚，道:“哦，你也知道自己上當了?和娘說說，你是怎麽知道的?”

　　付新眨了眨眼睛，認真地說道:“也不是別的，我剛拿了姊姊給我的畫看了，根本就不是先生留的繡活配色作業， 可是姊姊為什麽說這就是先生留的作業呢?因為當時筆掉地上摔壞了，我太害怕了，所以沒仔細看，可是回到家後我再瞅，就瞅出來了。”

　　付偉就付新手裡，瞅了眼畫，心下一動，耳邊不禁響起老太太的話來。然後問道:“那你打算怎麽辦?跑祖母哪兒去把事情說明白?”

　　付新搖了搖頭，道:“這點子小事，就不讓祖母煩心了。祖母年歲大了，又對我那麽好，我受點兒委屈沒什麽的。況且，我還挺樂意去永寧寺的，這樣就不用上課，可以出去玩了。爹，女兒說得對不對?”

　　付偉一刮付新的鼻子，笑道:“小心眼子倒是不少，要不是去永寧寺，你怎麽辦?”

　　付新嘟著嘴，垂著頭不說話。

　　付偉抬頭對沈蓉道:“正好家裡最近亂，你去永寧寺更好。明兒一早上，吃了早飯就出發，我派兩個護衛護著你們娘倆個。永寧寺也不遠，不過多半日的路程。現在天下承平，除了聽風林背些外，應該沒什麽大事。”

　　沈蓉道:“那二爺就安排吧，我隻管著帶憨娘走了。對了……”沈蓉突然說道:“你說她會不會趁機打我們娘倆個的主意?”

　　付偉當即說道:“不可能，當年我親自和呂別駕談，他答應不會再動你的。我想呂氏再怎麽的，她父親的話，總會聽的。再說這麽些年，她再恨你，都是親力親為。人的性子，一輩子都不會變。你放心吧，咱們付家不說在廣陵多有名，但黑白兩道，都會給幾分薄面。”

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