帝持穗曰:“食者，命也。人因其生，亦因其死。”――《漢志·帝王本紀》

　　軍行十日，必有一戰。羊禮是都伯，也僅僅是都伯。要想兵識將意，不僅要多動腦筋，還要詮知大略。比如現在，除了校尉，沒人知道要去做什麽，困守數月，還吃了一場萬人慘敗，如今如此急迫的行軍，似乎如同送命。羊禮聽說塞外之人皆信巫蠱而不信祖宗，倒也覺得新奇，大抵因為他們相信圍著火堆跳兩圈能接觸冥冥之中的東西?而今肅幘成教，善弄人心，最後不也沒有好下場，身首異處嗎?聽聞內地作戰的軍士說楊氏兄弟擅長妖術，符水浸泡可刀槍不入，食了符咒可以飛天入地，可是終究不如刀快，都砍卷刃了，對方依然面無懼色……教派真的是好東西嗎?羊禮還未想清楚這一切新鮮事帶來的改變，校尉傳令各部拒險而休整，今日分攤水糧，暫作休整。

　　幾位兄弟又聚在一起，聽老大哥將述這裡的山水堪輿，各族行止以及下一步要去做什麽。人們無論大小官職，總要在死之前圖一個明明白白，縱然並不明白，也不可能明白。不惑之年，人胡須已然變白，加之愛好整理胡須，整個人如同古時卜辭燭照之人。眾人危坐兩側，聽其道:“我聽聞各軍調令皆不同，其中大部分與我有一面之緣的都伯十長都去了祈北山，也只聽說了這一路經過。”一長面男子，身材高瘦，插話道:“那兄長可知我們有何用處?難不成是為掩護中軍偷襲?”白須都伯說道:“今恐非此一事，軍如偷襲，必然是掩人耳目最為重要。我聽聞右翼陣不過萬人，軍糧用度還不如陳岡多，想必也是掩人耳目之用啊！”眾人聽到這明顯聽出來了，羊禮擺了擺手問道:“中郎將必然不敢公然失軍心，想必如有退路，必然指明吧。”白須都伯並未言語，揮揮手，示意眾人散去。

　　笠日，校尉布置各部作戰，命羊禮等人持軍先行，主要吸引敵各部注意，其烏桓部與親沛烏桓部很近，然鮮卑屯兵於其北，做勢要驅在山西烏桓，眾皆惶惶不敢動，隻得困守城池，眼觀戰陣。

　　許牧親帥軍屯山中，信報得高句麗南下攻石墨，又左路數萬引烏桓注意。得意道:“今如攻，必勝矣。諸將當重察時勢，今敵兵分三，且各部不相合，我今略各部，必以其糧草為重，糧失則勢畔，士氣亦必不久也，諸位勉勵，我與君等同在！”眾將齊齊發出短促而明亮的吼聲，各夾盔帽歸各陣。

　　“許守之果中計矣！”

　　“王持重，遼東縱然全勝，亦不能安之。”王問何故，謀者道:“今沛之強非許守之一人之用，如僅圖敗一勢，則烏桓地我等必居之不久，不久則失基業，失業則失信勇於各部。今趁沛內亂不止，遼西與涼州不定為機，方才有此一見。沛宗族有一言:急圖而緩進也。今相持不見勝敗，許守之已然失其穩，策可用也。”

　　羊禮等人築簡易寨於平原，夜晚之前將馬車圍城一圈，糧草聚於山上，望著天地相接的無邊無際，他深深歎了口氣，忽而看見遠方紅霞處又幾點星火飄動，而後緩緩連成一片，勾勒出一副壯美的畫卷。眾人定睛看著遠方有些愣神，前方一黑影踏馬飛奔，吼聲如同淒厲的烏鴉:“敵襲！敵襲！”羊禮的心忽然就跳到了極致。明明已經經歷過無數次戰鬥，無論大小不見從容，也是不迫。不過每次經歷都會不一樣，因為人也不清楚為何如此，也不能預知自己何時歸去。隨著呼嘯聲漸漸靠近，眾人已然準備齊全，

眾人滅了營地火把，將火把悉數放在營地在十五步開外的地方，以免敵人清楚營內動靜與調度走向而尋找弱點。　　這群騎兵既是先鋒，也是精銳。他們並不急著進攻，而是不斷和圍，不斷遊走尋找著機會。敵人的士兵逐漸靠近營壘周圍，羊禮似乎意識到了什麽，叫傳令道:“敵知我營寨半下而居，必然想攻我糧草之地，告知校尉！”那傳令兵點下頭， 消失在人山人海之中。

　　眾兵持器而握矛，天色漸漸暗下來，眾人都分不清誰在誰身旁，只有遠處微弱的火光和遠處敵人馬蹄的踢踏聲。羊禮高聲道:“矛架車上，形如拒馬！弩矢，備！”眾人紛紛上矛加矢，一片混亂之中，敵兵整頓了步卒陣，眼看著全身皮甲的狄人來回湧動，羊禮心中就不寒而栗。

　　忽然一下子鎮靜下來，雙方似乎很有默契般的止住聲音。騎兵下馬換馬，這就是已經準備衝陣的信號了，敵人為首竟然有一身著鐵甲的鮮卑將領，高聲吼叫，喊了一句只有常年在邊的將士才能聽懂的鮮卑語，騎兵群緩緩夾著馬腹，從沛軍營地看去，如同黑色的山脈一般，緩緩壓來。

　　羊禮等眾扎寨築壘綿延十五裡，高有一人余，因其近秋故而無需多待，三天即可投入戰鬥。騎兵欲攻糧草，必先破營壘，擾襲則失其機而容易被沛軍抓住把柄分割戰陣。戰前騎兵圍住營壘，不斷投擲火把火油，沛軍則備沙子掩埋，多次不見奏效。夜戰如果沒有明火指引，則如同盲人摸象，終究不能得勝，其騎兵群背後有用弓射火矢者，皆趁勢攻之。羊禮等人持盾而執矛，慢慢地等待騎兵的靠近。

　　忽然數聲炸響，火油不斷燃燒冒出火焰，最前沿的騎兵用長杆石錘猛擊營壘，步兵則稍後跟上，猛烈衝擊壘牆。雙方不斷互射弓矢，為首的騎兵將領身上插滿了箭鏃。羊禮見敵兵爬牆，抓起長矛猛力一戳，那敵兵還未爬一半，就被硬生生貫在地上，徹底起不來了。

　　戰火一直蔓延到清晨，方才停歇……