“我，米歇爾·蘭頓。正式向你決鬥！”

　　決鬥?

　　蘭頓家的人要與派洛斯繼承人決鬥?

　　這是歐德人要給派洛斯人一個下馬威?

　　“朋友，我想知道這是為什麽?”

　　帕皮特的臉色難看起來。對方是他們家族的對頭，事情處理起來必須謹慎。

　　他絕不害怕衝突，但他想盡量避免無意義的鬥爭。

　　米歇爾的回答簡潔而鏗鏘有力。

　　“為了蘭妮公主！”

　　他的聲音之大，再次令全場的目光聚集過來。

　　帕皮特眼前一黑，隻覺得一股麻煩的氣息正在逐漸纏繞上來。

　　艾瑞克隱約明白了這是怎麽回事。

　　這位叫米歇爾的蘭頓公子哥大概是蘭妮公主的忠實仰慕者。相必他一定對女王將公主許配予派洛斯繼承人的行為不滿之極。

　　但這位青年總不能去和女王陛下撒野，隻好找到今天舞會的機會，將饑渴難耐的矛頭對準了帕皮特。

　　擊敗自己的競爭對手，沒有比這更能凸顯自己對公主的癡情。

　　今夜過後，全歐德，甚至全奧丁，都將知道歐德的蘭頓家有一位傾心於公主、勇敢的癡情種——米歇爾·蘭頓。

　　在場的來賓們也紛紛明白過來發生了什麽。他們鼓起掌來真心為米歇爾公子的勇敢喝彩。

　　艾瑞克也不由得想讚美幾句。但看到帕皮特不自在的神情，他還是強行將這一行為憋了回去。

　　艾瑞克不知道的是，米歇爾是同蘭妮公主從小到大的玩伴，也就是青梅竹馬的存在。每一位歐德人都曾認為他們長大後會是對方的伴侶。

　　所以對女王的命令，歐德的貴族們敢怒不敢言。憑什麽我們的公主大人要嫁給下賤的派洛斯人！

　　這一情緒就像洪水，徹底在舞會廳內了爆發出來。一時，所有人都倒向了蘭頓家的少爺。

　　“支持米歇爾！”

　　“乾掉派洛斯的小子！”

　　......

　　場面幾近失控。

　　可別忘了，帕皮特並不想與公主結婚。卻意外地被人推上了風口浪尖的所在。

　　此刻的帕皮特異常無辜。

　　這都怪他的老爹。但他無法讓同樣固執的派洛斯公爵和伊麗莎白女王收回成命。

　　怎樣回避這一問題成了他現在最大的任務。

　　帕皮特眼珠一轉，示意大家安靜。並對米歇爾說道:“朋友。我理解你的心情。請放心，你想娶公主，就去追求她。我完全支持你並祝你成功。我保證我對公主大人沒有半點高攀之念。”

　　這番話不僅代表著帕皮特選擇了以和為貴，同時也是一句大實話。

　　可對方聽了這話，反而更加憤怒起來。

　　“你竟敢說你對公主大人沒興趣！這是在蔑視公主大人的容顏！公然侮辱公主大人的魅力！我米歇爾·蘭頓決不允許有人這麽做！”

　　艾瑞克聽得一愣一愣的。這麽理解好像也沒什麽錯。

　　米歇爾繼續吼道:“如果你還是個男人，不要再繼續退縮。現在，唯一能繼續維護你家族榮光的方式就是接受我的決鬥！”

　　帕皮特見對方如此回答，不由歎了口氣。看來無論他說什麽，對方都已經想好了說辭，鐵了心要和他來上一場貴族決鬥了。

　　也罷，陪他玩玩也好。

　　帕皮特上前一步，正要應允下來，一隻手就出現在了他的臉前，製止了他接下來的發言。

　　一個低沉的嗓音傳來。

　　“你這個笨蛋！我哥哥已經說了他不會和你爭公主，你只要屁顛屁顛地去就好了，還要做這種多余的事。真是蠢透了！”

　　說話的是蒽蒂。她從來就沒離開過帕皮特與米歇爾之間的位置。

　　人群一下子炸開了鍋。

　　當眾說一名貴族愚蠢，無疑是種很嚴重的侮辱行為。

　　今天的事情恐怕不能善了。

　　“你...你...”米歇爾明顯沒想到這位穿男裝的小姐會做出這般舉動，氣惱使他滿臉憋的通紅。

　　“你什麽你！連話都說不清楚的人，除了稱他為蠢貨之外還能說什麽。”

　　蒽蒂的攻勢此起彼伏。

　　米歇爾終於反駁道:“我是男人！看在你是個女人的份上，我可以選擇無視你剛才的言論。但是，我真的看不起只會躲在妹妹身後的懦夫！”

　　這下，帕皮特再也無法忍受了。

　　還真以為我怕了你不成！

　　走動兩步，帕皮特再次被蒽蒂的手向後一推。

　　他被推回了原地。不得不說蒽蒂的力氣還真不是一般的大。

　　“就憑你也想和我哥哥決鬥?再等一百年吧！不過，我倒是可以勉為其難和你比試比試。”

　　艾瑞克突然發現，蒽蒂已經喊了帕皮特兩聲哥哥了。

　　這應該是她最討厭的稱呼才對。

　　“你?”米歇爾疑惑地打量著蒽蒂，“我不會欺負女人。”

　　“就怕到時候你被女人欺負了！”

　　蒽蒂口中說著，將自己手上一雙白絲手套脫下，毫不猶豫地扔到了米歇爾的腳下。

　　場中發出了驚呼。

　　與之前米歇爾提出的口頭決鬥不同，將手套扔在地上，代表了極其正式的生死決鬥，一方是可以致對方於死地的。

　　事實上，這種古老的扔手套決鬥法則已經半個世紀沒見過了。

　　“你幹什麽！別徒生事端！”

　　帕皮特呵斥道。 鬼知道他妹妹抽了什麽風，竟然隨隨便便下這種生死決鬥挑戰。

　　“我想做什麽你可管不著！”

　　蒽蒂甩下這句話，目光一轉，看向發愣的蘭頓少爺。

　　“怎麽?怕了嗎?膽小鬼。”

　　艾瑞克看在眼裡，突然覺得這個世界非常荒謬。

　　喂！說好的妹妹討厭哥哥呢?現在這位妹妹為了哥哥都要豁出命去了。

　　帕皮特雖然氣惱，但蒽蒂的手套已經落地，決鬥邀請再也無法收回。他也只能連連歎息。

　　他對此無能為力。

　　米歇爾是一位注重優雅的紳士，凡事都講求貴族精神。從剛才他原諒蒽蒂的謾罵就可以看出這點。

　　但扔出手套的生死決鬥不一樣。

　　一旦手套落在地上，事情就已無法挽回。

　　米歇爾為公主爭風吃醋都也只是用了口頭的決鬥邀請，這是因為他不認為這件事不能達到讓任何一方喪命的嚴重程度。

　　勝者繼續擁有對公主的追求權力，敗者出局。僅此而已。

　　可眼前的這位女士向他發出了生死決鬥的邀請。

　　雖然米歇爾是位紳士，本不屑與女性決鬥。但如果他不拿起地上的手套接受決鬥，就會令他的家族蒙塵蒙羞。

　　蘭頓家族此後便比派洛斯低了一等。

　　而在生死決鬥中落敗，頂多是死亡的下場。

　　因為自古以來在生死決鬥中，不接受比決鬥戰敗更加令人不齒。

　　“你會後悔的！”

　　米歇爾瞪著蒽蒂，撿起了那雙手套。