因為戰亂的緣故，市町中的商戶雖然紛紛開張，但百姓大多還不敢輕易露面，街上來往進出的，多半都是織田家的中下層武士。許多人臉上還帶著好奇的神色，這有些像是到大城市出差辦事的鄉下人。至於警惕、嚴肅之類的詞匯是完全找不到了。

　　平手汎秀見之感歎道:“上洛的仗還沒有打完啊！”

　　然而左右卻都露出不解的表情。

　　在這個並不存在職業軍人的時代，談軍紀問題恐怕是太過超前了，即使如本多正信、沼田佑光這等可算是智者的人，也未必會覺得這有什麽不妥。汎秀心知如此，於是也沒有解釋，只是搖了搖頭，走進路邊一間規模不小的居酒屋中。

　　“請進……噢，是幾位武士老爺啊！屈尊到小人店裡，唯恐招待不周啊。”酒屋的老板娘余光掃及，連忙從台子後面跑過來，把這一批客人迎到靠內的隔間裡。

　　一般而言，俸祿超過千石的武士，除非有意顯擺，否則外人是很難通過衣著配飾看出位階的。不過沼田佑光、本多正信他們一眼見之都是冠冕堂皇的武士，能以這些人為侍從的，無疑是大人物——至少相對於商販而言是。

　　“嗯……上一些酒，然後有什麽充饑的呢?”

　　“老爺，今天正好有牛肉供應。”

　　“噢，那就多拿一點過來。”

　　“奈良的僧坊酒如何呢?”

　　“這個喝慣了啊，有別的嗎?”

　　“還有菊花和梅子泡製的酒釀。”

　　“那就菊酒吧。”

　　“是。”

　　近江這裡的消費檔次果然還是比尾張高多了。雖然這個時代的美酒和美食肯定是比不上二十一世紀，然而人類對於物質的滿足感，更多是來自於攀比而不是物質本身。

　　就如所謂的隔間並不比大廳更豪華，只是在高一點的台子上，用牆壁圍出來的空間罷了。然而透過窗子向外俯視的時候，卻能夠多少產生出一點優越感來。

　　由儉入奢易，由奢入儉難，隨著地位不斷提高，對階級社會的習慣也越來越適應，如今要回到人人平等全無貴賤之分的盛世，大概反而會接受不了吧。(啊，我真的不是在吐槽，你懂的。)

　　過了一小會兒，窗子外面突然傳來呼喊聲:

　　“饒命啊，我再也不敢了！”

　　聽起來像是起了衝突，不過尾張武士裡面還會有當眾求饒的沒骨頭家夥麽?莫非是武士欺負平民?雖然是常有的事，不過似乎不該視而不見啊。

　　“哼，被我抓到了，還想要狡辯嗎?”

　　這個嗓音好像有些耳熟。被抓住了是說什麽呢?難道是扒手?

　　“閣下幫忙抓住盜賊，這令我等十分感激，不過此人應該交給治所，要動私刑恐怕是不宜的。”

　　而後是一個柔中帶剛的少年開口了。

　　“不過我希望知道你們如何處置此人，可以嗎?”

　　“您似乎並不是我們織田家的人，所以還請諒解。”

　　“你的意思是——”

　　聲音提高了幾分，不過瞬間就被人壓下去。

　　“藏人佐，你失態了。”

　　十分平和的男低音，不急不躁，卻恰好擋住前面的話語。

　　聽到這個稱呼，沼田佑光立即反應過來。

　　“殿下，是丸目藏人佐！”

　　“沒錯。”汎秀此時也回想起來了，“你去把他……不，還是我親自出門。”

　　快步走出酒屋，穿過巷子，循著剛才的聲音，就能看到三個明顯是旅者打扮的人與一隊織田家的足輕對峙著，丸目長惠正是三者之一。

　　“監物殿！”那個相貌還是少年的足輕隊長一眼就看到汎秀的身影——被十幾人簇擁著出門，想要看不見倒是挺難的。

　　“是平手監物大人……”丸目轉過身來，隨即臉色變得相當複雜。

　　汎秀點了點頭，先是走向那個足輕隊長。

　　“你是……”

　　“在下塙安友，隨家父暫時打理此地的治安。”

　　塙安友……

　　“噢，是塙直政大人的虎子啊！”

　　“不敢當。”

　　既然是治安官，追捕犯人自然是分內之職。那另一邊是——

　　丸目長惠受到汎秀眼神示意，連忙解釋到:

　　“在下是無意在街上認出了這個盜賊，想要擒住他才鬧出動靜引來治安官。以前曾有數十貫盤纏被竊走，所以記憶猶新……”

　　數十貫，那的確是一筆很不少的錢財，難怪不願意把人交給治安所，是想追回贓款吧?

　　“是這樣啊……”汎秀思索了片刻，而後對著塙安友建議說:“這位失主與我有舊，能否通融一二，先讓我把這個盜賊帶回去呢?”

　　“既然監物殿發話了，在下豈敢不從呢?”

　　反正不是要緊的事，所以塙安友也絲毫沒有堅持己見的看法。

　　“那就多謝了。”

　　“舉手之勞而已。在下還有巡視，先告辭了。”

/>　　塙安友施禮退去。

　　接著汎秀轉過身來，看著丸目等三人，而後瞬間產生一種感覺:自己似乎應該直起身子，撫平衣襟，嚴肅對待，否則就會失禮。

　　氣質和風度這種東西，既看不見摸不著，但又是明明白白呈現在人面前的。丸目長惠作為劍客和武人已經相當不凡了，然而他站在那個白發老者的身側，卻仿佛只是個陪襯而已。

　　從須發和容顏上看，這老者應該已是六旬左右的人，不過腰背依然很直，雙目清朗而光華收斂，相貌方正但神情卻很柔和。衣著和佩劍十分陳舊，該是歷經風霜的樣子。再結合起剛才所聞，此人與丸目長惠說話時儼然自居師長——於是其身份就呼之欲出了。

　　“這兩位是……”

　　“在下上泉信綱，見過監物大人。”

　　“在下疋田景兼，見過大人！”(在遊戲裡，疋田文五郎這個名字似乎出現得更多)

　　果然是這兩位，一個比丸目更出色的劍聖和一個不遜色於丸目的劍豪。

　　“啊！”沼田佑光睜大了眼睛盯著自稱上泉的老者，頓時愣住。這幅模樣與後世的追星族頗有相似之處。至於其他幾個人倒沒什麽反應

　　汎秀心下也並沒出現想象中的激動，反而只是十分平靜地欠了欠身，道:“偶遇二位劍道大師，實在是榮幸。 ”

　　“其實說不上是偶遇。”上泉微笑著搖了搖頭，“在下是特地陪著藏人佐來拜訪監物大人的。”

　　“在下已經被收入新陰流門下了。”丸目長惠說這話的時候挺直了胸膛，仿佛十分自豪。

　　“是這樣啊……”汎秀並未詢問上泉來訪的理由，“那麽說來上泉大人已經離開上野長野家，專心修習劍道了麽?”

　　“其實，長野家已經不存在了。”上泉依舊是微笑著，不過臉上卻浮現出黯然之色來。

　　“抱歉……”

　　看來武田家已經佔領了西上野了。不過汎秀卻來不及為長野家默哀，而是開始考慮武田的動向。攻略西上野完成之後，進攻駿河也是沒多久的事情了吧?

　　此時一直佇立不語的疋田景兼突然抬起右腳向前邁了一小步。緊接著那個想要趁機逃走的盜賊頓時不敢再動了。

　　“劍未動而意先至，果然是高明的劍術啊！”

　　談到這個，平手汎秀雖然比不了這三名大家，倒也是知道些東西的。

　　ps:最近一段劇情的思路終於基本理順了。上洛這一段涉及的勢力太多，前幾天腦子想糊塗了，總覺得智商不夠用……