在德國首部柏林的中國大使館，德國代表瓦希德正在於李鳳苞進行著激烈的談判。本來雙方的合作進行的蠻愉快的，但是就是第二定遠級戰艦——鎮遠艦開始建造時，卻傳出了不幸的消息。由於英國人認為德國人撬走了本應屬於英國人訂單，因此拒絕出售拒絕向德國出口鋼面鐵甲——英國發明的康邦裝甲，即鋼鐵複合裝甲，又稱鋼面鐵甲是當時世界上最新式的裝甲。雖然德國人通過反覆試驗，生產出了自己的鋼面鐵甲，並準備應用到鎮遠艦上。　　雖然瓦希德一再向李鳳苞說明德國製造的鋼面裝甲性能不比英國的康邦裝甲差，但是精明的李鳳苞並不願意上當，他以合同上規定必須使用英國人發明的康邦裝甲為由拒絕了瓦希德的建議。並且要挾瓦希德如果德國人不履行合同，那麽他們會拒絕鎮遠艦的建造，甚至還會向德國提出賠償。

　　作為新崛起的海軍國家，德國的造艦技術在當時世界並不突出，此前各國外購軍艦大都尋找傳統海軍強國英、法等國，沒人會對海軍尚弱的德國投以青眼。這次突如其來的中國訂單無異於天賜的宣傳良機，德國政府因此高度重視，接下訂單造出軍艦，不僅意味著德國軍艦出口史上零的突破，而且無疑這全新的鐵甲艦將會成為當時亞洲霸主中國海軍的主力，其帶來的廣告價值是不言而喻的。但是如果失去這次訂單，對德國來說損失也是相當大的。

　　因此德國政府給瓦希德命令就是無論如何要說服李鳳苞。但是李鳳苞以合同規定為由，不給瓦希德任何機會。瓦希德甚至還暗示如果李鳳苞如果能同意他提出的方案，那麽李鳳苞將會得到百分之五的回扣，“定遠”、“鎮遠”兩艦的總造價是340萬兩，也就是說如果談判成功，那麽李鳳苞將得到十七萬兩銀子。

　　如此誘人的條件，瓦希德認為李鳳苞很難得當。但是現實是如此的殘酷，李鳳苞還是當著他的面拒絕了。

　　瓦希德是一個軍人，他並不適合談判。在加上他的對手李鳳苞是一個十分厲害的對手，因此雙方的談判十分艱難。

　　其實早在雙方第一次接觸時，瓦希德就曾向李鳳苞推銷過毛瑟M65步槍，甚至開出了12兩一把的優惠價(當時斯賓賽連發步槍價格是每把20兩，毛瑟M71才賣12兩一把，價格的確便宜，不過性能也差了很多)。但是李鳳苞向他指出毛瑟M71的性能極差，甚至連德國陸軍都已經將其淘汰，並且以此為由拒絕了。同時提出如果德方有誠意的話，就將毛瑟M71/84拿出來。此時毛瑟M71/84才剛剛研製成功，即使是德國人自己都裝備很少，因此這個提議被德國人拒絕了。但是瓦希德為了照顧李鳳苞的面子，同意向清軍出口後膛鋼炮21cm35倍口徑，以及後膛陸軍鋼炮9cm口徑。因此在瓦希德的眼中李鳳苞和其他的中國官員不同，他是個非常難纏的家夥。

　　在光緒的指點下李鳳苞已經大不一樣了，他對德國的多種武器都做了徹底的研究，因此往往在談判桌上更勝一籌。

　　而現在就在德國準備建造第二艘“定遠艦”——鎮遠艦的時候，英國人居然拒絕向德國提供最康邦裝甲，而可惡的中國人卻隻認同康邦裝甲，對於德國人提供的鋼面鐵甲並不感興趣。

　　瓦希德只能在咒罵英國人的同時，與李鳳苞談判希望能找到一個大家都能接受的方案。

　　“親愛的李先生，我國研製的鋼面裝甲並不比英國的康邦裝甲差，

請您相信我國強大的科研實力。”　　“對於德國的科技力量我當然相信，但是我並不認同你們研製的鋼面裝甲。貴國研製的鋼面裝甲是剛剛研製的產品，並沒有經過實用過。我們政府很難願意在鎮遠艦這艘最新式的戰艦上面使用沒有成熟產品。”

　　李鳳苞說的是事實，瓦希德沒有辦法反駁。就在雙方僵持不下的時候，李鳳苞說道:“並不是只有英國才有康邦裝甲，其實其他人也有。”

　　“誰?”康邦裝甲是英國人發明的，瓦希德很難相信其他人也會擁有這種裝甲。

　　“那個人就是我。”其實早在李鳳苞向德國人購買定遠艦的時候，光緒就通過一家德國貿易商從英國人的手裡購買了大量的康邦裝甲足夠造兩艘定遠艦(當時德國和英國還在蜜月期，因此這麽大的訂單並沒有引起英國人的注意)。

　　“我有住夠造兩艘鎮遠艦的康邦裝甲，也就是說我國還可以從貴國購買一艘‘定遠艦’，不過我希望貴國也要拿出誠意來。”

　　天下沒有免費的午餐，瓦希德當然明白這個道理。“那麽我們能提供給你什麽呢?”

　　“我希望能購買一條子彈生產線以及一條炮彈生產線，同時我還要求我國的技師要全程參與軍艦的建造。”其實歷史上最難製造的不是槍械而是子彈和炮彈，清朝的子彈和炮彈的生產技術是在太差。在甲午戰爭時，清朝製造的炮彈必須經過打磨後才能發射，這大大減緩了炮彈的發射速度。

　　瓦希德笑了笑說道:“你覺得我們會答應嗎?”

　　“先不要急著表態，如果說我們有無煙火藥的配方呢?”

　　1845年的一天，瑞士化學家舍恩拜做試驗時不小心把盛滿硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，一時未找到抹布，他趕緊出去拿來了妻子的一條棉布圍裙來抹桌子。圍裙浸了溶液，濕淋淋的，熊旁怕妻子看見後責怪，就到廚房去把圍裙烘乾。沒料到靠近火爐時，只聽得‘撲‘的一聲，圍裙被燒得乾乾淨淨，沒有一點煙，也沒有一點灰，他大吃一驚。事後，他仔細回憶了經過，頓時萬分高興。他意識到自己已經合成了可以用來做炸藥的新的化合物。為此，他多次重複了實驗， 肯定了結果無誤，遂將其命名為‘火棉‘，後人稱之為硝化纖維。

　　但是用舍恩拜發明的硝化纖維，生成的火藥很不穩定，多次發生火藥庫爆炸事故。

　　1884年，法國化學家、工程師P·維埃利將硝化纖維溶解在乙醚和乙醇裡，在其中加入適量的穩定劑，成為膠狀物，通過壓成片狀、切條、乾燥硬化，製成了世界上第一種無煙火藥。

　　不過在這裡光緒剽竊了他的發明，讓無煙火藥提前了兩年。

　　作為一個軍人，瓦希德當然知道這項發明所帶來的意義，但是他並不相信有人能製造出穩定的無煙火藥，知道李鳳苞拿出樣品後，他才信服了，並且同意了李鳳苞的要求，同時雙方還同意在多個領域展開合作。

　　1884年，法國化學家、工程師P·維埃利將硝化纖維溶解在乙醚和乙醇裡，在其中加入適量的穩定劑，成為膠狀物，通過壓成片狀、切條、乾燥硬化，製成了世界上第一種無煙火藥。無煙火藥燃燒後沒有殘渣，不發生煙霧或隻發生少量煙霧。使用無煙火藥可認增加彈丸的射程，提高彈道平直性和射擊精度。無煙火藥的誕生為彈藥的開發鋪平了道路。1890年代初，歐洲國家的軍用步槍彈基本上從大口徑黑火藥槍彈演變為較小口徑無煙火藥槍彈。馬克沁重機槍也是因為使用了無煙火藥才具有實用的價值不過在這裡光緒剽竊了他的發明，讓無煙火藥提前了兩年。

　　作為一個軍人，瓦希德當然知道這種東西的用途，因此對於李鳳苞提出的要求，他都一口答應。