“你一點辦法都沒有。所以，死吧，死吧，死吧！”灰影的聲音震撼如滾雷，動人如耳語，聲聲句句清晰地湧進李默笙的心窩:“你生下來就是就是最大的罪惡啊！你多吃一口，別人就少吃一口;你多穿一件，別人就少穿一件。多活一瞬，你就斷絕了幾個素未謀面者生的希望。多施一個法，你就耗費了一點別人賴以維生的資源。　　“同樣的衣不蔽體，食不果腹，朝不保夕，生不如死，憑什麽別人都死了，隻有你活下來，還擁有漫長的生命，強大的法力，嬌妻美妾，錦衣玉食?對，因為你是罪人！你偷去了別人的壽命，力量，家庭，衣食，恬不知恥地累積在自己身上！想一想這幾百年裡的親人，師長，至交，多少是因為你而死去！你修道有成後，是否眼高於頂，全然忘了還在苟延殘喘的凡人故舊?你去拜訪過兄弟的家庭嗎?你去為父母守靈了嗎?你去扶助過親友的未亡人嗎?

　　你用親人和陌生人的血染紅了仙路，卻跟仇人同流合汙。無力的時候，你被強者奪取一切，強大的時候，你奪取弱者的一切！你這個罪人卑劣地活著！被戕害的好人無聲地死去！這是正義嗎?這是天理嗎?你罪孽滔天，唯有死才能贖罪，唯有死才是正義！死吧！死吧！死吧！”

　　灰影不過是泛泛而談，卻正擊中李默笙最難以釋懷的往事。

　　他命途多舛，三百年間，不知做過多少迫不得已的選擇。每每午夜夢回，恍惚間，總會覺得自己剛剛做過那些殘酷的事情。結婚後有了妻子孩子，越發覺得自己當年不知生生毀了多少人的幸福，堪稱殘忍卑劣，以至於經常夜不能寢。其中有幾件百多年前的往事，最是不能釋懷。

　　頭一件是關於他四哥的死。

　　道光五年秋，他家青黃不接，時常斷炊。但是一天又一天，終於苦熬到了麥收前。然而全家此時已經斷頓兩天。那天下午，他父親僥幸掏到了一個老鼠洞，裡面居然還有半把秕谷。因為心疼李默笙這個伶俐的幼子，他父親強忍著饑餓，把秕谷磨碎烤熟，全部喂給了他。次日早晨，他四哥餓死了。

　　第二件，發生在湘軍攻陷天京後。

　　回想起來，當時他師尊的法力，較之現代的武器威力，確實不過爾爾:那時耗費無數天材地寶，花卻極多人力物力，整整準備了三個月，用了十幾位修士，光臨陣施法就花了兩個半時辰，威力卻還比不上現代炮兵團的一次齊射。然而正是這個當時看來驚天動地的法術，震塌了天京城牆，潮水般的湘軍順勢湧入，旋即在7月19日，佔領了這地上天國的首都。

　　此戰後，多位天國重要領袖趁亂遁走，其中就包括李秀成，洪仁\，和已經即位的洪秀全長子――洪天貴福。一時間形式混亂，天國將領中也頗有幾個善於匿跡的高手，或許還有修士暗中輔助，急切間竟然尋不到洪天貴福的蹤跡。

　　此人不除，天京攻堅戰的功勞至少要打個對折。主攻的曾國荃急得上躥下跳，日日在師傅門上恬噪。又許不知下無數願心，打通了多少關節，竟然說動了師傅，終於接下了捉拿洪天貴福的任務。此時探測法術受對方阻撓，毫無作用，隻能靠人力，一處處尋找蛛絲馬跡。上位的修士怎肯去下這等笨功夫，自然是靠手下弟子代勞。7月24日，追殺開始。

　　李默笙本是湖北人，門派也在湖北，隻對周邊地形稍熟悉，於江浙，安徽，江西，廣東一帶，毫無所知。然而他急於立功，第二天就借故拋開師兄弟們，

獨自上路了。那時他剛剛學會粗疏的禦劍飛行，於亂世中連性命都難以保全，卻冒著奇險，禦劍，騎馬，坐船，坐車，騎騾子，不眠不休，拚命追蹤洪天貴福一行。有好幾次，他在困倦中掉下騾子，還差點被潰兵擄去，或者被湘軍殺死，所幸皇天不負有心人，他終於在1864年9月29日晚，在江西廣豐(江西上饒市東)偏僻的鄉間，追到了洪天貴福及其衛隊，不幸對方顯然有中階修士隨行。他冒險跟蹤了整整一天，探明了這對人物的前路，人數，下處，沿途留下信標，以備追殺。　　因為怕中間傳信的師兄弟搶去功勞，他竟然在兩天之內，憑借粗淺的禦劍術，從事發的江西廣豐，飛回了洞府所在的湖北嶽陽。其間1000余裡，風塵之苦，對於一個築基未久的修士，自然不能盡述。

　　10月2日晚上，衣不蔽體，嘴唇乾裂，滿眼血絲的李默笙，大步踏進門派的正廳。他嘶啞又亢奮地跪下大聲稟報:“承師尊仙福，徒弟幸不辱命，已經找到了那洪逆孽子一行！”一時間門內人人驚愕，方才盡知他是不世出的狠角色。那一刻，他真心為了自己的隱忍，凶狠而深深自傲，更為了一個陌生的少年，將要走向萬劫不複的人生陌路，而由衷興奮。

　　次日清晨，他隨師父等人一起，出發前往長豐。三天后，順利到達目的地，並發現敵人已經轉移到了新城(今黎川縣，位南城縣東南)。接下來的幾天裡，他們召集官兵，並且在敵人左近及沿途布下陷阱。

　　10月9日晚，一切就緒，清軍進攻。李默笙的師傅施法魘住了剛剛入睡的洪天貴福，令敵人無法快速轉移。然而對方營中的修士，竟然自損道行，強行突圍。一邊是準備周密，一邊是困獸猶鬥，雙方糾纏廝打，直到25日，洪天貴福終於落網。

　　這一年，洪天貴福15歲，李默笙41歲。

　　“洪逆偽王”雖然落網，洪秀全的兒子卻不止一個，妃子、女兒、手下，更是無窮無盡。此時收手，恐怕仍然貽害無窮。洪天貴福又被人施過祝福，搜魂無效。李默笙急於立功，於是趁著眾人還沒什麽好辦法，抓緊機會，親手搜魂，不可避免地殺死了十多個中下級天國戰士，從而得到大量天國內部信息。他又變了個似是而非的廣西人面孔，假扮混入清軍的天國戰士，暗中告訴洪天貴福，自己是戰時失散的李秀成心腹，李將軍遣他來，暗中詢問幾位娘娘和王子的下落。洪天貴福初不相信，然而終究是個孩子，眼見自己絕無幸理，多少還希望洪家留一絲血脈，不過十來天，便偷偷告訴了李默笙所有秘密約定的地點。

　　“你若是誑我，便要天上至高的天爺、天爹和爹，一起拘了你的魂，叫你永世不得超生！”那一刻洪天貴福閃著淚花，努力用惡狠狠的語氣低聲對李默笙說。

　　李默笙心中暗啐，姓耶的真那麽厲害，你一門何至於生受了夯家鏟。他強壓著內心的喜悅，哦哦連聲答應著，壓下帽子，匆匆跑出牢房。一出門，他就把那些消息，一字不漏地告訴了曾國荃。不出五天，洪秀全一系滿門男丁女眷到案，洪天貴福卻還蒙在鼓裡。

　　11月23日，洪天貴福受刑。他到此時還以為李默笙真是李秀成的心腹，於是在去刑場的路上，悄悄對李默笙說:“公之高義，此生難報。來世願為牛馬，從公驅策。”說完竟然跪下拜了三拜。他兩歲就被洪秀全立為太平天國幼主，一生中隻有頤使氣指，從未對誰假以辭色，此刻竟然跪拜他人，連當時狂熱於名利的李默笙， 也覺得愧不能受，連忙把他扶起來，客套了一番。內心卻猶如滾油猛澆。

　　十天后，洪秀全一系及其旁支，所有男丁腰斬棄市，女眷充為公娼。立下第一份大功，又熱愛名利浮華的李默笙，竟然沒有到場觀看。然而得到的種種好處，自然毫不推辭，照單全收。

　　一百五十年，轉眼就過去了。

　　這一百年多間，李默笙殺過別人，騙過別人，搶過別人，有時出於無奈，有時純粹因為貪念。閑暇時偶爾捫心自問，自己探求的這個玩意，如此殘暴可怖，肅殺無情，如何能叫做“正義”“真理”“大道”呢?自己殺人無數，活人寥寥，怎麽能被尊為“仙長”“真人”“仁者”呢?

　　直到他女兒出生的那一天，李默笙抱著這個幼小的孩子，泣不成聲。他不光為自己生命的延續而高興，更是深深了解了，過去百年來，自己對一群認識或者不認識，無辜和有錯的人，犯下了怎樣不可饒恕的罪孽。

　　此刻灰影的聲音如同看不見的惡魔，尖銳地刺入李默笙的腦海，前塵往事，紛至遝來。紫霞繚繞，恍如仙人的李默笙，忽然雙手捂住耳朵，竭盡全力，大聲尖叫:

　　“我什麽都不是！我什麽都沒有吃！我不會法術，我什麽都不知道！我沒有殺過人，沒有出賣過人，沒有騙過人！我是農夫的兒子，我識字，我爭氣，我有老婆女兒要養！我不死！我不死！”

　　他狂躁地直視灰影:“你這蠱惑人心的邪魔！死！死！死！”

　　灰影一聲歎息，微笑道:“其實，我有補救的法子。”