秋末的晚風又掃落了一地枯黃，站在院裡都會顯得蕭瑟。

　　可候立在窗外的黑影並不覺得自己被冷落。

　　紅燭，書案，精致典雅的書房，燃起的檀香讓人心曠。

　　白衣常服的清臒中年人捏開蠟丸，取出裡面的紙條觀看，隨後在燭台上燒掉。

　　“回去告訴你家主人，宮裡那邊下來了人，眼下的形式不好琢磨，不過那女人一向惜力，這次大動乾戈，不可能隻是為了把薛輕候一族的腦袋，掛在城門上給天下人看。

　　諸公還沒有明確指示，咱們沒必要自作主張，免得干擾了大人們的判斷，且先等著吧，該怎麽辦就怎麽辦。”

　　黑影態度謙卑，很有傳話人的覺悟，道了聲明白，隨後悄無聲息地消失在黑暗中。

　　清臒中年人習慣性地轉了轉左手食指上的玉戒，對著燭光尋思道:“京師那邊到底在想什麽，一點動靜都沒有，還真由得那個女人折騰?”

　　想不明白，他也懶得繼續傷神，隨手一擺，便有個恭候在外的灰衣老奴自簾後蹣跚走出，微躬著腰，不吱聲。

　　“南陽。”

　　簡短的兩個字，卻像是蘊藏了諸多的機密，灰衣老奴點頭，表示明白，依舊像個啞巴般，悶聲不吭地退了下去。

　　“我這不算自作主張吧?”清臒中年人面露矛盾，隨後自己釋然，自言自語道:“頂多算火上澆油。”

　　......

　　......

　　鎮州與府城接壤，長陵縣位於鎮州以北，與江寧城有兩百余裡路，說遠不遠，說近也不近。

　　臨行前縣令高丞極盡出力，所以路上多了幾次歇腳的機會，兩日後的戌時，一行人終於來到江寧城外。

　　雖說薛氏一族的主要根腳在江北，但江南一帶亦有不少重要旁支，與薛輕候相交莫逆，有堂兄弟關系的薛煙客一脈就扎根在江寧城，再加上其他地面上的五服宗親，人數著實不少，所以城主大人便把欽犯都集中在了城外的兵馬司駐地，也為避免出現意外時應對不急。

　　不得不為此多做考慮，江北薛氏底蘊深厚，其本身就是名門望宗，武林世家，族內更非隻有薛輕候一人獨秀，便是薛煙客這樣的堂兄弟亦是聲名遠播，儼為一方大豪，門下年輕一代又多在諸大門派內修行，無論是其本身的實力，還是那些盤綜錯節的關系，都讓江寧府不敢大意。

　　此次罪誅九族，行的是快刀斬亂麻之法，先把罪名定死，再把這棵大樹砍掉，至於根腳，隻能再慢慢挖。

　　所以旨意上早已言明，先把能夠逮捕到的欽犯押赴進京，以示朝廷決心。

　　燕來還未踏入兵馬司大營，便感覺到一股肅殺之氣，哪怕是入夜後，營地內依舊燈火通明，十步一崗，五步一哨，隔著欄門，都可看見裡面一隊又一隊交叉巡邏的兵士，如此警備甚嚴，采取已經是作戰時期的部署，便連他們這些押送欽犯的衙役，也要一一檢查，核對過身份後才能夠進入。

　　押解上來的欽犯自然有負責交接的兵士，他們這群長陵縣的衙役被安排到了另一處營區，到得那之後才發現周邊都是衙役。

　　稍微打聽，燕來覺得不對勁，因為這些衙役個個年輕力壯，一個超過三十歲的都沒有，甚至有不少與自己都要小，不過十六七歲的年紀。

　　這是要幹什麽?

　　就算還要被繼續抽調，隨同上洛陽，也不該盡選年輕人啊，無論是經驗還是應對，不是越年長越好麽?

　　而且這些衙役中，

有的本縣內甚至沒有薛氏一脈的宗親，隻是受了縣令差遣，讓他們來府城報道，並且都給了一貫錢作為補貼。　　燕來怎麽看都覺得這一貫錢像是安家費，可自己的命也太賤了吧?

　　想多也沒用，走了兩天路他也疲憊了，本想進營房休息，可撩開簾子，剛把腦袋探進去，他就飛快地抽出，像見了鬼一樣逃出來，那股子酸臭的味道，熏得人直想哭。

　　這裡邊都什麽人啊！

　　哈哈哈。

　　營房內頓時傳出一陣大笑。

　　“我就知道二郎受不了，人家每天都有嫂子照顧，收拾得香噴噴的，哪裡是咱們這些個粗人所能比。”

　　有個二十來歲的同班衙役打趣他，引得一眾鄉親附和。

　　“原來是這樣，二郎，看來今夜你得在外面睡了，要不忍忍?”又有人笑著擠兌。

　　本就是一個衙門吃飯的同僚，有些事還是知根知底的，比如燕來有潔癖這件事，同屬皂班的衙役便都知曉，這刻拿出一兩個段子來說，更是引人哄笑。

　　莫良道賊兮兮地追了出來，看到他一臉憂愁地傻愣站那，更是破開肚子大笑，隨後掏出一塊小棉花:“瞧，早就為你準備好了。”

　　燕來白了他一眼，沒有接，瞧他那鬼樣也知道棉花有問題。

　　“嘿，別用這種眼神看我，不識好人心啊！”

　　這邊的笑聲太大，最終被聞聲而來的兵士警告，燕來沒有辦法，隻能硬著頭皮跟莫良道進帳內，頓時又引來竊竊笑聲。

　　不過就在他走過居中一鋪時，有個不和諧的聲音響起:

　　“還真當自己是大戶出來的，也不撒泡尿照照，什麽玩意。”

　　說話的青年故意把隻赤腳抬上床來扣泥，一臉痞氣，要不是穿著那身青衣皂服，還以為是城東的混混。

　　不過他們這些經常混跡市井的捕班快手，就算不是坊間混混，怕也差不多了。

　　衙門三班中，捕快一向最受縣官重用，露臉的機會也多，因此不少人養成了倨傲的脾氣，從不把其余兩班放在眼裡。

　　正因為經常外出公乾，又都是沒婆娘照顧的年輕人，這時代不像咱們，有涼鞋洞洞鞋這種東西，時間長了一雙臭腳自是免不了的，燕來先前條件反射下的嫌棄，早就讓這些家夥不爽。

　　摳腳的青年見燕來看過來，口水“吐”一聲飛到地上，挑釁道:“看什麽看，老子說的就是你，不服氣是怎的。”

　　“阿三，別亂嚇唬人。”又一個陰陽怪氣地聲音傳來:“這你就不知道了，人家還真是大戶出來的公子哥，不過可惜呀，也不知道造了什麽孽，差點全家都死了。

　　不過這樣也好，剩下個如花似玉的嫂子，相依為命啊，所以呐，哪裡是咱們這些粗人能比的，哦，聽說還生了個兒子。”

　　“我擦。”先前那摳腳青年突然煞有介事地坐挺身子，表情誇張道:“趙哥，你不會是說...”

　　他這番驚訝動作，自然有同班的捕快幫場，一時間各種葷話夾槍帶棒，便連其他兩班的衙役也看不下去了。

　　一個長身青年從床上站起，不悅道:“趙高，嘴上積點德，都在一個衙門辦事，抬頭不見低頭見的，整那沒意思的幹嘛。”

　　營帳內突然安靜了下來，氣氛有些緊張，有股濃重的火藥味在空氣中彌漫。

　　衙役三班，站，壯，捕。

　　捕班就是捕快，全稱捕班快手，職責不用說，破案和緝拿罪犯便是這些人的日常工作，所以捕班中人大多都有底子，州內的捕快更不乏好手。

　　至於壯班民壯則負責城門，倉庫，監獄等重要地方的把守，也肩負巡邏城鄉道路的工作。

　　燕來剛入衙門的時候，最先進的便是壯班，負責守庫房，後來體格長成，被高縣令看上，這兩年才調到的站班，開始為長官開道，上堂時位列兩旁。

　　現在替他出頭的是本班的小班頭陳一飛，算起來比那叫趙高的捕快等級要高，但此次捕班中一個班頭都沒有被選中，同行的五個快手又以那姓趙的為首，於是便成了山中無老虎，猴子趙稱王。

　　再加上捕班一向的尿性，別說你隻是個小班頭，就是大班頭來了也不會放在眼裡。

　　躺在床上翹腳說話的青年便是猴子趙，有這外號倒不是說他身子瘦小， 想想也是，要真是弱不禁風，也不可能當得了捕快。

　　趙高雖說沒完全長成尖嘴猴腮的樣子，但怎麽看怎麽六七分醜陋粗俗，不過因為家裡還有一個上了年紀的老母親，平日裡也算孝順，這才有個三四分孝道替他襯臉面。

　　按理來說像他這樣的人就算進得了捕班，也很難獲得同僚認可，但與他能進捕班的原因一樣――他死去的老爹也是長陵縣的捕快，而且是因公殉職，在緝拿盜匪的時候被殺了。

　　他爹名聲不錯，現如今捕班的大班頭就是他爹以前的夥伴，縣衙的六房裡也有不少同僚，對這麽個從小看到大的故友之子自然多有照顧。

　　何況趙家祖祖輩輩吃的都是這行乾飯，自有不少實用的東西流傳下來，在捕快這行業裡面，也算出身極好的了。

　　沒有楚河漢界般的對峙，火藥味剛剛散開，就被點爆了。

　　趙高二話不說從床上蹦起來，一腳將陳一飛踹倒，這乾淨利落的手段頓時將其余兩班的衙役都震住，看他這般凶狠，手底下又有功夫，還有哪個還敢上前?

　　“老子說話有你擦嘴的份?什麽玩意兒！”趙高嘖了一聲，眼神不屑地掃過一圈，仿佛告訴在場的諸位，你們都是垃圾。

　　這一腳有點大，踹得陳一飛始料未及，現在還漲紅著臉在那乾咳，再看場中洋洋得意的那位，是既有怨恨又有畏懼。

　　就在趙高自我感覺良好，準備大叫一聲“還有誰”時，作為事件當事人，一直在冷眼旁觀的燕來朝他走去，嘴角微微勾起:“許家到底掏了多少狗糧，讓你們這麽吠。”