出乎佐伊預料的是，第一個跳出來反抗解放法令的不是出言反對的貴族，而是一個明面上絕對不可能是法令擁護者的大公——貴族中的代表，西蒙·萊維納。

　　他站出隊列，與皇帝跪倒，請求巴希爾二世予以他開口的權利。

　　台上的皇帝早有預料，他面色平淡的允許了西蒙大公的發言請求，許他開口，在眾人的面前宣講。

　　“我是西蒙·萊維納，昂托尼亞的大公，切爾夫達的守護者，想必在場的各位都認識我。為了節約大家的時間，我也就不做自我介紹了。”

　　西蒙停頓片刻，等待皇帝做了請他起來的手勢後，他才站起，以直立者的姿態，將個人的意見說與眾人傾聽:“我主明示，諸位自然皆需遵守。陛下想要修改農奴法令，我覺得確實是有必要的，因為這是全知全能的主給予我等的啟示，以我個人的角度而言，我是服從的，我也願意把萊維納家族的契約奴全部解放，以換取天主的喜悅。”

　　此言一出，全場嘩然，就連台上巴希爾二世的眉頭都微微皺起，眼裡透出狐疑的目光。

　　西蒙大公不顧身後的指指點點和閑言碎語，他繼續說道:“至於關於陛下修正的幾條法令，雖說已受天主的指導，我主也確是全知全能，不過，陛下，我們凡世的改革向來需要時間的推進，萬事不能一蹴而就。”

　　“請說。”巴希爾二世思索著撫過自己頜下的胡須，輕敲桌面，說道，“如果大公你有更好的意見，盡可以在大家面前說與我聽。想來你在這兒同我談論法令的得失，也是天主與我等俗世之人的庇佑和旨意，好使我們能夠更好的看的見弊病，瞧得見清晰。說吧，西蒙大公，天上的主與我一起在聽呢。”

　　“那我就冒犯了。”西蒙大公拍了拍手，他的女兒站出來。海倫娜今天穿著一身華貴的深藍色長裙，裸露的肩膀上停著一隻鑲鑽的蝴蝶。看的出來，西蒙大公和他的女兒早有準備，他們帶來了幾份紙頁都已經泛黃的契約，契約上蓋著公章和雙方的簽名。西蒙大公拿起當先的第一張，與皇帝說道，“陛下，這是一份平日裡最簡單，也是我們最常簽訂的農奴契約，簽訂的日期和公正日期是141年的7月，也就是一張十四年前的契約，簽訂人是阿朗，一個曾經是自由民的五十歲男人。他早在五年前就死於一場大病了，但他與我，萊維納家族的契約永遠不會消失，直到連我們自己都忘記了為止。”

　　“謬誤，人死了，契約自然就終止了。西蒙大公，你們的契約在督民署皆有記錄，一旦契約人有哪一方不能再履行契約的職務，契約便自然作廢。”巴希爾二世揮了揮手，說道，“這樣失效的契約不可能在市政廳與我兌換補償，你大不可不必為我擔心。”

　　“但是陛下，這樣的契約我隨時都可以給您找出許多，農奴本就是貴族的財產，個人的私產神聖而不可侵犯。農奴在主人家死去，或壽終正寢，或死於意外，我們都沒有向督民署報備的必要，這樣子的契約還有許許多多，萬望陛下可以先行收回法令，對民間在冊的農奴先做清查。”

　　“那就讓簽訂契約的雙方各自到場，再來向市政廳申請國家補償。”巴希爾二世強調道，“死去的農奴是不具有補償可能的。”

　　“為死去者買單的永遠只能是天堂，記住，西蒙大公，你手上的這些契約都是無效的，帝國也不會承認死者的利益。”

　　“您說的沒錯，陛下。我們帝國不可能為死者買單，所以......”

　　西蒙把契約交回海倫娜的手中，他看向身旁的貴族，大聲的說道:“陛下，您看看您的兄弟姐妹吧，我們中無有一人不是帝國的忠實臣子，我們的子女隨時準備好了為帝國做出犧牲。據我所知，因為國內的農奴大多人員混雜，目不識丁。當一個孩子的父母同時身為農奴的時候，他從小便也成為了農奴，某些地區的契約奴甚至沒有名字，通過延續他死去父母的姓名來繼續履行契約的職責。所以，陛下，我覺得我們是非常有必要的，需要把全國的農奴統計一遍，以此來推動法令的正常執行和更變，因為這是天主的旨意，所以我等必須以誠相待，用最大的努力來完善神明的意志。”

　　“所以呢?”巴希爾二世點了點，問道，“你希望怎麽做?”

　　“設定一個新的基層部門，把督民署的職務進行分割，由我們貴族來擔任一部分的重擔。”

　　“不行。”

　　皇帝的聲音稍稍停頓，又馬上說道:“督民署的職權可以分割，但是貴族只能佔據其中三分之一的席位。”

　　“我們的學識和品德足以承擔起民眾戶口的普查和對契約簽訂的情況做出監督和記錄，陛下，您是需要一顆生機勃勃的大樹還是一片枯死的森林?羊毛的數量恐怕沒有誰能比擁有它的主人更清楚的了。”

　　西蒙據理力爭:“而且陛下，沒有足夠熟知農奴的貴族為法令的推行進行調停，恐怕那些無知的農奴們難免會曲解法令的利好，不知感恩。”

　　“不，我最多給你們二分之一。”巴希爾二世明白一項改革的推行必要做出一定的讓步，一味的強壓只會適得其反，但是在他亮明底線，做出一定的忍讓之後，卻依舊遭到了貴族們的集體抵製，受到眾多支持的西蒙明確要求皇帝給予他們對審查農奴契約有效性的絕對支持，以及更進一步的，想要獲得部分原屬於督民署的，關於幾項主仆契約是否正常履行的監督權和追繳權。

　　失去了的蛋糕就要從另一群人的手上重新挖回來。

　　眼看著人群陷入了更多的爭執，皇權與貴族在一次次的交鋒中越發的針鋒相對，佐伊悄悄的向著花園退去，沒有人注意到一位失勢了的空殼大公退場。女孩在花園的一角脫去了長裙，露出了其下早已在出發之前就已換好的裙褲和上衫，她扎起馬尾，趁著夜色，悄然的走出皇宮，隱沒在了魔法燈光照耀不到的陰影之間。

　　皇宮外，佐伊加快自己的速度，獨自一人跑回了大公府內，她拿起出門前匆匆藏在長廊上的包裹，走出府外，不遠處的街道盡頭上，一輛老舊的馬車正靜靜的等在那裡。

　　打開表蓋，距離她走出皇宮，回到大公府的時間已經過去了半個鍾點，她不知道皇宮的宴會是否已經結束，但毫無疑問的，她得盡快了。

　　拉開車廂的車門，彼得臨時找到的馬車設施十分老舊，老頭兒雇傭了一個啞巴來為大公駕車。他與佐伊約好，在加斯蘭眾多平民區盡頭的郊外與她相會，用以提交佐伊吩咐他購買的健壯馬匹和一部分的食宿用品。

　　離開沒有外城牆的加斯蘭的途經有許多，但如果你不想被巡防隊抓到的話，那麽就最好隻走幾條固定的大路，城衛軍會在加斯蘭去往他市的路上設置關卡，帝國只在少數地區實施宵禁。拿出包裹內的貴族證明通過了上下貴族區的例行檢查後，化名狄奧多西·普羅尼昂的少女終於來到了與彼得約定好的一處郊外農莊，此時，距離佐伊離開晚宴已經過去了二個小時。