“史道鄰?……對，只有去見史道鄰！”一旁原本神情萎靡的錢謙益，在聽到史可法的名號後，驀地眼睛圓睜，掙扎著試圖坐正身子。

　　黃宗羲連忙走過去，扶住他，疑惑地問:“去見史大司馬?”

　　“嗯，快去，再晚就遲了！”錢謙益一激動，牽動了傷勢，又不停地咳嗽了起來。

　　黃宗羲望了望年過花甲委頓不堪的錢謙益，又看了看顧杲、侯方域，最終咬了咬牙，道:“學生知曉了，學生即刻就去，向史公泣血直陳，不使馬、劉之輩奸謀得逞！牧老有病在身，就請在家好好將養，靜等音訊吧！”

　　“嗯，我們也去！”

　　顧杲、侯方域彼此換了一個眼神，也都紛紛請纓。

　　“好，那咱們就一起去見史公！”

　　三人約定完畢，遣下人去常熟通知河東君柳氏來金陵照顧錢謙益，並安排好仆人侍奉後，就馬不停蹄的趕到了位於洪武門東側的兵部衙門外。

　　到了門首處，眾人徑自上前要求通傳。門公見他們只是青襟士子，並無官品，便一口回絕，不讓進。

　　直到侯方域亮出身份，告訴門公其乃戶部尚書侯詢之子，並塞了一兩散銀後，門公方才放行。

　　眾人被家仆引到花廳等候，等了良久，沒等到史可法，卻等來了史可法的親信幕僚，同樣是複社中人的陳貞慧。

　　陳貞慧字定生。宜興(今屬江蘇省)人。明末諸生，又中鄉試副榜第二人。父陳於廷，東林黨人，官左都禦史。貞慧也是複社成員，文章風采，著名於時，與冒襄、侯方域、方以智，合稱“四公子”。

　　社中好友相見，自是一番寒暄。

　　寒暄時，陳貞慧請告訴眾人史公暫時軍務纏身，等了卻公事後，便給他們通報，讓眾人暫且再等等。言語中甚是歉意。

　　黃宗羲、侯方域等人互相望了望，知道對方所說的確是實情，也不為難，於是一齊拱手稱謝說:“如此，我等便再等等吧！”

　　說完，眾人便再次落座。

　　落座之後，侯方域開門見山的道:“其實，我等此來非為別的，只是想探詢一事，馬瑤草勾聯江北四鎮，強行擁立福藩，大司馬可已知道?”

　　“這個——”

　　陳貞慧聞言收起客套的笑容，遲疑了一下，點點頭:“史公已知道了。”

　　“那麽，史公打算如何對付這個奸賊?”黃宗羲咬牙切齒地插了進來。

　　陳貞慧瞧了黃宗羲一眼，對於黃宗羲這種過分激烈的言辭，似乎有點意外，也有點不安。

　　他搖搖頭，含糊地說:“如何處置，這個，小弟卻未曾得知。”

　　“不知?社兄是史公親信幕僚，參讚軍務，怎麽會……”侯方域說到這，突覺得話有些不妥，說了大半句後硬生生停了下來，臉也憋得通紅。

　　“我看定生兄分明是不肯說！”黃宗羲又一次插進來，停了停，他突然提高聲音，怒衝衝地質問:“定生兄可是以為我等人輕位卑，不足以與謀此事?”

　　陳貞慧臉孔一紅，顯然有點著惱，但他還是忍住了，不急不燥地解釋道:“太衝言重了，為兄豈敢藐視太衝?非是為兄故意隱瞞，為兄也是在接到馬瑤草與四鎮的聯名公啟送呈史公時，才得知此事。至於史公如何處置，確非為兄所能與聞的，若說人輕位卑，為兄不過一介清客，才真的是人輕位卑啊！”

　　顧杲在旁邊瞧著，知道再讓黃宗羲說下去，只會把場面徹底弄僵，於是連忙打著圓場說:“陳兄，

馬瑤草出爾反爾，輕毀成議，此事非同小可，實關大明社稷之安危！　　是以太衝兄如此焦慮。我等今日唐突造訪，實欲向史大人奉陳所見，非有他想，還望陳兄見諒！”

　　黃宗羲此刻也意識到自己確實莽撞了，起身鄭重的躬身一禮，以示歉意。

　　陳貞慧多少有些氣量的，見狀也不再生暗氣了，他點點頭，歎了一口氣:“不瞞列位說，馬瑤草此番突然變卦，事先全無征兆，顯然是早有預謀。史公得知此事，也覺得十分棘手。

　　從昨晚亥時，直到今日申時，一直在和戶部高公、禮部張公、兵部呂公等人商議，至今未有結果……”

　　“此時此刻，史公還有什麽可猶豫的?莫非打算把江南拱手讓給那福藩不成！”黃宗羲恨聲道。

　　“是呀，福藩與我東林有世仇，說什麽也不能讓他來南京繼位啊！”侯方域也是緊皺著眉頭道。

　　陳貞慧點點頭，正要說話，忽然花廳外的過道裡傳來了一陣急促的腳步聲，緊接著，一個人大步跨了進來。

　　眾人的目光紛紛被來人吸引住了，這人不是別人，正是兵部尚書，南京守備史可法。

　　大約是操勞過度的緣故，這會兒史可法神情有些萎頓，本來就黑瘦的臉看上去更加瘦小了，只是一雙眼睛卻仍舊囧囧放光。

　　好不容易等到正主兒了，侯方域等人忙躬身致禮。

　　史可法揮了揮手，示意不必拘禮，然後徑直走到了主位上坐下，並招呼侯方域、顧杲等人也都坐下。

　　待眾人落座，仆人奉上新茶後，性子急切的黃宗羲已經忍不住開口問道:“學生聞得馬瑤草背信棄義，競聯絡四鎮，意欲以武力擁戴福藩，不知大人將如何處置?”

　　史可法起初還聽的十分留神，待明白眾人來意後，臉色便冷淡下來。

　　他含糊其辭地說道:“這個，嗯，也談不上背信棄義吧。既有異議，大家商量著辦就是了。”

　　“怎麽不是背信棄義！”

　　自己等人坐等良久，沒想到最後卻等到史可法如此敷衍的樺，黃宗羲頓時感覺自己的的自尊心受到了輕侮，於是直衝衝的說:“幾日前大人與他定策立桂，此事已是人人皆知。如今忽然變卦，竟勾結藩鎮，欲改立福藩，分明是圖謀不軌。若讓此獠奸計得逞，大人威嚴何在！大明綱紀何在！”

　　這一番擲地有聲的話說出來，一時間到讓史可法無言以對。他猶豫著，遲疑了一下，說:“福藩原本也在選內，倫序，數他最親最長，果真立他也無不可……”

　　這話一出口，不止黃宗羲，連顧杲、侯方域也都頓時大驚失色:“啊！大人竟要屈從那馬士英，改立福藩麽?”

　　史可法揮揮手，顯得有點煩躁:“立君定基涉及國本，乾系重大，不可草率，更不可意氣用事，一切都需從長計議！”

　　說著，他轉身想走。

　　就在這時， 侯方域突然一個箭步，竄到了史可法身前，急聲道:“大人留步，且聽學生一言！”

　　史可法面露不悅之色，不過還是停住了腳步:“朝宗還有何話要說?”

　　侯方域頂著史可法的威嚴，極力爭辯道:“北都淪陷，先皇殉國，社稷安危，全賴南都君子合力維持，馬士英奸佞小人，妄改成議，意圖攜擁立首功竊據國柄，若讓其奸謀得逞，社稷危矣！望大人三思！”

　　一直沒怎麽開口的顧杲也趁勢加入進來，鼓動道:“大人為南都首臣，公忠體國，德高勳重，向為江南臣民敬服，故深為奸逆所忌，

　　大人日前剛斥福藩，今若勉強再立之，便受之以把柄，來日朝堂之上，必成攻訐之口實。學生深為大人危之！大人胸懷坦蕩，縱不懼奸邪，亦不顧黎民百姓，不顧江山社稷之安危麽！”

　　史可法聞言呆立當場，心中禁不住有些動搖，半晌後方歎了口氣，道:“諸位所言，似有道理，學生，哎……”

　　“大人如此躊躇為難，莫非忌憚那江北四鎮的十萬大軍麽?”

　　侯方域見史可法沉默不言，自以為料中，他自信一笑，道:“江北四鎮兵力固強，武昌左鎮也非等閑！幸其為人還算忠義，賢良恭謹，家父昔日又有恩於他，今日有難，必不會見死不救！只要大人授命，學生願代父西赴武昌，征左鎮之兵東下，到時看那四鎮還敢猖狂否！”

　　“此計大善！”

　　黃宗羲撫掌讚道:“左鎮素與我東林交好，有其八十萬兵馬在，定能破江北四鎮，又何懼劉孔昭、馬士英之流！”