(數百年前，一顆閃耀著刺眼光芒的流星劃過漆黑的夜空，墜落在一個幽深的山谷中，引發了驚天的大爆炸。數百年後，那顆蘊藏著某種神秘力量的流星又帶出了一連串發生在忍者之間的事。)　　————————————————————————————————————————

　　任務受付所中，我正在向綱手交付剛剛完成的任務，突然一隻雪白的鴿子從打開的窗戶外飛了進來，毫不客氣地落在綱手頭上，咕咕地叫著。我看了一眼鴿子腳上的鐵環，上面刻著一顆五角星。

　　綱手取下腳環上的信後，便任由鴿子在她的頭上放肆。她展開那張作信的紙條，掃視了一遍，表情突然嚴肅起來，高聲叫道:“靜音！靜音！”

　　“綱手大人！”靜音聞聲慌慌張張地推門進來，見一隻鴿子在綱手頭上作做窩狀，笑了一下又馬上強忍住，“有什麽事嗎?”

　　綱手把那張紙條舉到靜音眼前:“星忍之鄉要我們派人去做護衛。”

　　星忍之鄉，我開始尋思，似乎是沒聽過的地方，而靜音則“噗”地一聲又笑了:“這也算是個問題嗎?”

　　“靜音你沒有聽說過嗎?”綱手說道，“星忍之鄉的規模雖然非常小，但自尊心非常強，紛爭時有發生。”

　　“那，情況嚴重嗎?”

　　“不能無視啊，”綱手歎了口氣，“那個地方有那個東西啊。”

　　“沒錯啊。”靜音好像明白了什麽，點頭應道。

　　想了一下，綱手又開口了:“靜音，去把凱班上那三個人找來。”

　　“是！”靜音又風風火火地衝了出去。

　　“喂，火影大人，”一直被忽視在對話之外的我問，“那個星忍之鄉是怎麽一回事?”

　　“木葉的一個盟友，地小之鄉，要我們援手也是常有的事。”

　　“可是星忍之鄉應該也是忍者之鄉吧，自己保護自己不就好了嗎?”

　　“有很多人都在盯著那兒啊，而且那裡國小，忍者不夠用吧。”

　　“那樣的小地方為什麽會被人盯上啊?”我好問不倦。

　　“兩百年前，星落在那個村子裡，那顆流星中有能夠影響查克拉的神秘力量，”綱手今天出人意料地耐心講解，“實際上，已經被其他國忍者瞄上許多次了。”

　　影響查克拉的神秘流星啊，大概因為自身的查克拉也很特殊的緣故，我一下子對此來了好奇心:“那，把這個任務交給我吧，我想去親眼見識一下那個星。”

　　“不行。”綱手拒絕得乾脆利落，“你還有別的任務，而且這種程度的任務，讓可愛的下忍們去就可以了。”

　　“怎麽這樣，好不容易有主動想做些任務的時候，”我抱怨著，“那，下一個任務讓我和卡卡西一起去吧。”

　　“說什麽傻話呢，”綱手在桌角上一疊S級任務單中翻來翻去，似乎想揀一個最麻煩的打發掉我，“木葉的人手現在還沒有空閑到那個地步，況且，好像從我當火影以來，還沒有接到過重要到得讓你和卡卡西組隊出動的程度的任務呢。”

　　我不甘心地繼續耗費口舌:“既然星擁有那樣獨特的力量的話，事情說不定會變得麻煩起來，隻讓他們三個去，也許很難應付過來呢。”

　　綱手的指頭突然停止了折騰那些任務單，她沉思了一會兒，開口道:“總之，我是相信他們能處理好的，不過要是你這麽說的話，那就……”

　　話被打斷了，因為此時興衝衝的小李猛然一下子推門進來，

當然後面還跟著寧次和天天。　　“不好意思。”天天在小李身後吐了吐舌頭說。但當她抬頭碰上我的目光時，臉一下子紅了，連忙轉過身去，輕手輕腳地關好門。

　　“您找我們?”寧次向我點了一下頭後問綱手。

　　“啊，有任務給你們。”於是綱手把任務狀況告訴給三人，並指定寧次為小隊長。

　　“就由你來親眼確定吧，舁加。”交待事情完畢，綱手突然說，“加入寧次小隊，一起去做這個任務。”

　　我錯愕，剛意識到什麽，綱手又說:“不過，你只能扮演跟班和跑龍套的角色，必須聽從寧次的命令，而且只能旁觀，如果沒有出現有人陷入生命危險的情況就不許出手，怎麽樣，接受嗎?”

　　“這個……恐怕……”寧次似乎為難了。

　　“好啊！”然而我一口應允。

　　“那就收拾一下趕緊出發。”對於我的反應，綱手似乎早已料定。

　　寧次三人陸續走了出去，我則故意留在最後。

　　“舁加。”身後綱手突然冒出了一句。

　　“我知道的，”我站定片刻，但沒有回頭，“確實會有麻煩吧，我會好好用地用自己的眼睛來確認的，木葉火苗們的成長。”

　　“很好，”綱手說，“不過不要忘了，你也是木葉的未來，很重要的未來。”

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　　星忍之鄉所在的熊之國距火之國並不遠，我們四人飛速地穿行在樹林裡。

　　“清楚了嗎?”寧次一邊行進一邊說，“從現在開始最前面由我做先頭，進入星忍們的村子之前有個危險區域。”

　　話音未落，只見一個熟悉的身影從後面竄到最前方，還大聲喊著:“大家跟好啦！我來領隊！”

　　“鳴人！”所有人，包括我，都為此驚訝不已。

　　後來我私下問鳴人，得知他竟然是用甘栗甘的高級蛋白甜點——羊羹卷來討好綱手得以參加這次的任務後，又感慨不已。

　　鳴人一馬當先地衝在最前面，考慮到他的安全問題，我緊隨其後，和寧次他們拉開了一小段距離。最後我們在一處懸崖邊上停了下來，對面亦是峭壁，兩壁之間彌漫著詭異的黃霧。

　　“好！”鳴人幾下跑到壁沿處，望向對面，“舁加老師，過了這個谷就是熊之國了吧?”

　　“嗯，”我準備等一下寧次他們，“星忍之鄉就在這附近了。”

　　“那我就是第一個到這兒的！”還未等我阻擋，鳴人已經衝了下去。

　　“嗖嗖！”與此同時，對面射來幾支箭，正中一路下衝的鳴人腳前。鳴人一驚，硬生生地收住腳步，向後退回崖邊。對面又飛來兩支箭，在山谷間拉起了一條長長的繩子。

　　從那邊，一個身材與鳴人相仿，帶著古怪的防毒面具的人，踩在繩上走到我們這邊來。

　　“誰?”鳴人後跳兩步，甩手就是幾支手裡劍。

　　“孔雀妙法！”面罩裡傳來了被扭曲的聲音，我看到那人身後有淡紫色的奇特查克拉匯聚成孔雀尾羽的樣子，竟直接打飛了手裡劍。

　　“這家夥會用查克拉防禦啊！”鳴人很吃驚，變出影分身，圍攻上去，但那查克拉也伸長，變強，旋即便打散了所有影分身。

　　看到那紫色的查克拉，我當即感到這次星忍之鄉之行，不會白來，雖然不能看作同類，但我還是第一次見除自己以外的人直接操縱查克拉防禦、攻擊，就算是我自己，這都是不大常用的。

　　“好強的查克拉！”鳴人似乎鬥志上來了，還要再打。

　　“等一下！”寧次三人這時趕到，叫住了鳴人。

　　“這家夥是敵人！想襲擊我！”鳴人嚷道。

　　那個人身後的查克拉消失了，他伸手摘下面具，是一個十二三歲的男孩，頭戴星的護額:“是木葉的忍者吧，不好意思，是來接你們的，我是星忍之鄉的昴。”

　　寧次還為氣乎乎的鳴人解釋了一下，那些黃色的霧是瓦斯毒氣，昴是想救鳴人的。

　　“這麽說來，昴不就是鳴人的救命恩人了嗎?”小李調停的方式總是別具一格，“星忍之鄉和木葉村的美妙友誼開始了。”

　　“開什麽玩笑！”鳴人並不買帳。

　　“看來我這事做的多余了嗎?”那邊也來了脾氣，“不說聲謝謝也沒什麽大不了的！”然後兩個小家夥就氣鼓鼓地對瞪著，無奈也。

　　在去星忍之鄉的路上，我試著調節一下不太愉快的氣氛:“昴君，你是叫昴吧，很特別的名字啊。”

　　“昴是一個六連星的星團名，這個村子的人們都有跟星名帶著淵源的名字，”昴的語氣裡透著自豪，“因為這裡是星落之鄉。”

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　　最後我們在一個不甚明亮的大屋子中見到了委托人，一個三十歲左右，瘦高蒼白的男子，坐在較高處的一把椅子上。

　　“各位辛苦了，”我們在下面坐定後，他很熱情地說，“我是第四代星影代理，紅星。”

　　“星影代理?”天天把我們的疑問脫口而出。

　　“一年前，三代星影突然去世，現在這個村子沒有星影。”紅星解釋道。

　　“可是，”寧次說，“能被人敬為影的，唯五大忍國的首領而已。”

　　“才不是呢！”昴突然很激動地說，“我們不會輸給你們的，雖然現在很小，但是總有一天，這個村子會變成和五大忍國並駕齊驅，那時候我會成為真正的星影的！”

　　“住口！你給我回修業場去！”紅星生氣地斥責昴，我反感地皺皺眉頭，對紅星本來就不多的好感現在幾乎沒有了。

　　昴“噌”地站起來就向外面走去，剛才一直沒出一聲的鳴人突然也站起來，跟著走出去。

　　“鳴人！”寧次在後面叫，但鳴人沒有聽。

　　“不要管他，”寧次把頭轉回紅星那邊，“請繼續說下去。”

　　“失禮了，真是對不住特意趕來的木葉各位，”紅星看看我，“這位應該是帶隊的上忍老師吧。”

　　“不，不，”我擺擺手後指寧次，“隊長大人是那位，我只是跟班和跑龍套的，幫不上什麽忙的。”

　　我的話讓三個小鬼哭笑不得。

　　“舁加老師， ”坐在我旁邊的天天小聲地問，“您是在賭氣嗎?”

　　“不，”我微微地笑了一下，“只是實話實說罷了。”

　　“是這樣啊，”紅星說，“不過正如你們所說，對於我們，我鄉的忍者沒有稱影的資格。可是這個村子有五大忍國的影們都羨慕不已的‘星’，那個‘星’力量之強，總有一天會使我們變成第六大影之鄉。”

　　不知怎麽，我突然想到了以前所遇見的雪忍，想憑借所謂的秘寶躋身五大忍國之中，星忍之鄉和他們，多少有些相似吧。可是只靠什麽“星”的力量，這恐怕很難實現，忍者五大國之名是靠村子裡每一個忍者實實在在的努力得來的，這種實力不會輕易被磨滅，不會在短暫之時就被取代。

　　“有人瞄上那個星了?”寧次問。

　　“嗯，”紅星點頭，“我們的搜查隊得到了這個情報……”

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　　天色稍晚，我們四人走出紅星的屋子，離屋不遠處有一個又大又圓的深坑，應該是兩百年前星墜落時所造成的，深坑正中還有一個小屋子，大概是置星之所。我們正四顧尋找鳴人，突然看到昴從那個小屋子中跑出來，急急地向村外方向奔去，臉上的表情很不令人樂觀。

　　出什麽事了?三個人回頭看我，帶著征求命令的表情。

　　“寧次，”我提醒道，“下命令吧。”

　　“是，”寧次遲疑了一下，然後轉過頭看村外，“跟上昴，出發吧。”