南怡居士不在家的這段時間，可把羽昌年給忙壞了。

雖說南怡居士離開時，給羽昌年留下一份發展方案，還留下幾份備案，但這並不能給羽昌年減輕多少擔子，因為這些方案都是要他來監督執行的。羽昌年身為行政部部長，工作本來就很忙，在接手南怡居士的工作之後，羽昌年差點連“休息”二字怎麽寫都忘記了。

劉秀的科研部所轄的各總局相對獨立，他們更多是和財政部打交道，因為科研工作最需要的是經濟支持。只有到研究有了成果的時候才會找到行政部，所以劉秀的科研部並沒有給羽昌年帶來多大負擔。

羽昌年本以為南怡居士的歸來會讓他輕省許多，然而返回拜倫斯城的南怡居士懷孕了，再過不久就要臨盆，在這種情況下，南怡居士不可能回到工作崗位上。

好在麥爾從麥格涅帶回來的那批伊利比少年幫了他不少的忙，為他減輕了不少負擔。這些少年接受的都是精英教育，是天然的官員儲備。不過這些少年都是奔著麥爾來的，不是奔著麥爾的王國來的，所以他們對從政沒多大興趣，反倒是在撒林為麥爾組建領主護衛團的時候表現出了極大的興趣。

領主護衛團是麥爾的親衛部隊，部隊中不會配置火槍兵，部隊中的青年人基本都來自希望城的萊汀人，只有幾十人是來自拜倫斯城的泰容人。伊利比人的近戰能力實在是太差了，如果這些伊利比少年被選入領主護衛團，就沒有什麽“遙林城會戰大捷”了。

南怡居士現在和其他三位懷著麥爾孩子的女人一同住在青石宮裡，羽昌年有一肚子的問題想問南怡居士，但他進不了王妃們住的側殿，南怡居士也不出門。所以羽昌年只能先到正殿找麥爾，請他向南怡居士轉述自己的問題，第二天他再來請教麥爾。

“……陛下，截止2月30日，布塔鎮的人口已經超過了三萬，遠遠超出了居士的預期數值。布塔鎮需要更多的住房，但我們的建材儲備和勞動力儲備不足以在短期內建造出足夠的住房。”

“我們不是可以進口建材嗎?”

“陛下，我們的建材進口量已經很大了，其中大部分建材都被用於希望城和拜倫斯城的建設，留給布塔鎮的建材並不多。如果我們分出勞動力去伐木，自產建材，我們的勞動力就會嚴重不足。”

在麥爾離開拜倫斯城的這一年時間裡，有大量的移民從外界湧入，其中大部分是從瀟湖家境內逃到梁月城避難的泰容人。梁月城屬於半要塞性質的城鎮，城牆堅固，幾乎沒有擴建的空間。這使得梁月城人滿為患，居民們因為生活環境變差，與外來人口產生了極大的矛盾。

南怡居士預料到了這種變化，她留下了專門的備案解決這個問題。她讓羽昌年把外來人口移居到希望城，以緩解梁月城的人口壓力。

這樣一來，希望城就湧入了大量的泰容移民，需要更多的住房，以及更多的公共設施。移民勞動力已經全部被投入到希望城的建設當中，由於工程量太大，希望城已經無法抽出勞動力支援別處。

上今縣城、二十九村裡等城鎮級聚落也在搞發展建設，其富余勞動力基本都被送到了拜倫斯城，支援首都的發展建設。由於國防部上一批訓練的一萬新兵都給了王國銀行和王國商會，麥爾準備再訓練一萬新兵，以應對未來的戰事。

新兵的征募工作於新歷136年8月份開始，在同年10月底結束。新兵將在完全脫產的情況下接受為期半年的專業軍事訓練，這意味著拜倫斯王國又要損失一萬壯勞力，

這使得羽昌年手中本就不富裕的壯勞力，瞬間變得捉襟見肘起來。在財政方面，雜交作物為拜倫斯王國解決了糧食問題，省下了大筆資金。王國銀行和王國商會源源不斷的給財政部帶來額外的收入，在最初的幾個月，潘興樂得滿臉都是褶子。但是周邊地區建材市場的供應能力是有限的，現在每座城市都在搞發展建設，需要海量的建材。就算拜倫斯王國有錢，也無法在周邊地區買到足夠的建材。

既然周邊地區買不到，就只能到更遠的地區去買。拜倫斯王國無力將買到的建材運回來，只能托售賣方把建材運回本國。在這個時代，建材的運輸成本是很高的，這樣一來建材的成交價就會成倍數的增長。原本可以用1貫泰容錢買到的建材，在更遠的地區要5貫泰容錢才能買到，就算這樣人家售賣方還覺得吃虧，所以大部分時候拜倫斯王國要付出八倍到十二倍的價格才能把建材買回來。

在新歷137年2月份的財政預算送到潘興手裡的時候，潘興的內心幾乎是崩潰的。他拿著報表找到羽昌年，質問他究竟是什麽質量的木料會賣到1方30貫泰容錢。羽昌年也很冤枉啊，建設總局真的是很缺木料，拜倫斯城擴建砍伐得到的木料根本就不夠他們用的。如果不是一些國防工程急需木料，他根本就不會讓人去買這種天價木料。

現在拜倫斯王國不但要買天價木料，連柴薪都要從外國進口。家家戶戶做飯都要燒柴，南怡居士不允許對森林進行過度采伐，各地出產的柴薪量都是有限的。原上今縣、二十九村裡和原裡彌神社控制區的聚落可以自給自足，梁月城在擺脫了人口壓力之後也能自給自足，拜倫斯城因為建在山裡，人口壓力較小，有能力對外輸出柴薪。

但拜倫斯城輸出的柴薪，在希望城龐大的人口基數面前可謂是杯水車薪。希望城建在平原地帶，附屬村莊可以燒莊稼杆，城鎮居民就只能購買柴薪了。附屬村莊富余的莊稼杆不足以滿足希望城的需要，為了給希望城提供足夠的柴薪，南怡居士鼓勵拜倫斯城的女性兼職樵夫或是撿柴人，又限制希望城只能在早上和晚上做熱餐，這樣才算是勉強解決了希望城的用柴問題。

但是隨著希望城人口的增加，就算隻讓居民晚上做熱餐，拜倫斯城提供的柴薪不足以供應整座城市的居民。無奈之下，羽昌年只能啟用南怡居士的另一個備案，讓王國商會從外國進口柴薪，然後無視運費平價賣給希望城的百姓。這樣一來王國商會就做了賠本買賣，即浪費了人力，又損失了資金，但就目前而言，這是拜倫斯王國唯一的選擇。

可能有人會問了，把希望城的女性都征募來當樵夫或撿柴人不行嗎?

這倒是個辦法，但她們恐怕不會答應。拜倫斯城的人出門就能看見森林，可以說是在家門口砍柴、撿柴，沒有多大危險性，也不需要出遠門，只是稍微辛苦些罷了。如果讓希望城的女性跑到山上砍柴撿柴，她們清晨出發，走到山下都到正午了。如果想在天黑之前回家，最多只能工作兩個小時，總體效率很低。人家辛苦了一整天，最後只能掙兩個小時的薪水，換了你，你會答應嗎?

可能又有人會問了，那按她們工作一天給她們發薪水不行嗎?

這倒也是個辦法，但拜倫斯城的女性恐怕不會答應。人家同樣是勞苦一天，砍來撿來的柴都是足數的，可希望城的女性只要砍柴撿柴兩個小時，就能掙到自己工作一天的薪水，這樣公平嗎?

沒錯，希望城的女性工作要走很遠的路，但這在拜倫斯城的女性看來根本就不是理由。乾多少活拿多少工錢，這是天經地義的。如果走路也能掙錢，那她們也可以走下山，同樣工作連個小時，然後和希望城的女性拿同樣的薪水，到時候希望城的柴薪供應量反倒會降低。

可能還有人會問，讓農民們農閑時去砍柴不行嗎?

答案是否定的，因為新世界根本沒有什麽農閑期。莊稼一兩個月就成熟，農民們收了莊稼就要再種，上一茬種的是小麥，這一茬就種豌豆，然後下一茬在種小麥，再下一茬可能種蔬菜。不務農的時候，農民們還要捆扎莊稼杆，處理收獲的糧食，或是喂牲口，總之農民一年到頭都沒有休息到時候，很是辛苦。

所以就目前而言，希望城必須要從外國進口柴薪。現在大約有百分之十五的希望城居民使用的是進口柴薪，為了能回收更多的成本，羽昌年不得不稍稍提高了希望城的柴薪售價，這樣一來希望城居民的生活壓力就增大了。

不當家不知柴米貴，柴和米一樣，都是每天都會用到的東西。就算1捆柴隻漲1文泰容錢，一個五口之家每兩天就要多花1文泰容錢，一年下來就要多花180文。希望城現在的糧價是每30公斤小麥值45文泰容錢，如果糧價不變，這些錢可以多就值120公斤小麥。

120公斤小麥大約可以磨出100公斤的麵粉，一個五口之家每天要消耗的麵粉量大概為5公斤，100公斤麵粉可以供這個家庭吃20天。換而言之，1捆柴漲價1文泰容錢，在糧價穩定的情況下，一年下來就等同於剝奪一個五口之家20天的口糧。

因此柴薪漲價的事讓希望城的居民怨聲載道，尤其是那些只能保證溫飽的平民，這次漲價給他們的生活帶來了很大的衝擊，甚至有人跑到拜倫斯城來告狀。最後羽昌年頂不住壓力，只能將柴薪價格恢復到原有水平，這才平息了希望城居民的怨念。

歸根結底，拜倫斯王國缺少勞動力。如果拜倫斯王國有足夠的勞動力，他們就能有更多的專業樵夫，為希望城提供足量的柴薪。如果拜倫斯王國有足夠的勞動力，他們就能自產建材，不必去遠道買高價建材。如果拜倫斯王國有足夠的勞動力，麥爾就可以毫無壓力的擴軍。然而拜倫斯王國沒有足夠的勞動力，所以各種各樣的問題就接踵而至了。

勞動力不是一朝一夕能夠解決的問題。就算鼓勵生育，其效果也得在二三十年之後才能體現出來。而且勞動力的增加意味著人口的增加，人口變多了，所需的住房和公共設施就增加了，工程量、建材、糧食和柴薪的需求也會隨之增加。如果處理不當，這就會變成一個讓統治者痛不欲生的死循環。

所以從古至今，聰明的統治者都不是單純的增加勞動力的數量， 而是想方設法的提高生產效率。如果一個人能做兩人份的工作，另一個人就能從原有的工作中解放出來，去做其他的事。這樣一來原本的兩千人可以當成四千人來用，但消耗仍然是兩千人的消耗。這種發展模式是沒有任何風險的，還可以節約統治者大量的精力，讓統治者也能做更多的事，這樣一來國家就會真正意義上的繁榮起來。

生產效率是與科技水平掛鉤的，科技越發達，生產效率就越高。麥爾明白這個道理，所以他才會聽從劉秀的建議，把科研部設為四大部門之一，還讓潘興無條件的給他們提供資金支持。毫無疑問，麥爾的選擇是正確的。科研部單是雜交農作物這一項技術就給拜倫斯王國帶來了長久的巨大效益，雖然科研部暫時還沒有其他功績，但麥爾和內閣大臣們都對科研部抱有極大的信心和期待。

但是期待歸期待，在科研部沒有展示出下一項研究成果之前，麥爾和羽昌年必須想辦法解決眼前的問題。

羽昌年所說的“不足以在短期內建造出足夠的住房”，不是說這些房子要一兩個月才能建好，而是這些工程可能會拖延到新歷138年。也就是說，布塔鎮的一部分新居民今年只能住帳篷了。如果兩人解決不了這個問題，這些住帳篷的新居民就會因為“拜倫斯王國連我們的住房問題都解決不了”產生不滿，從而無法對王國產生歸屬感。

內政方面的事，還是得交給南怡解決啊……

麥爾悻悻的咧了咧嘴巴。他把羽昌年打發回行政部，羽昌年前腳剛走，他就去側殿找南怡居士幫忙了。