新歷154年2月19日，聯軍已經奪回三成的失地。在穩扎穩打，步步為營的大戰略之下，聯軍的戰損非常低，傷亡總數不超過七千人。貴族軍和地方叛軍因為攻城、內耗等原因，傷亡總數超過五萬人，其中大部分都是職業軍人。

地方叛軍每次戰敗，都會有大量的士兵潰逃。其中有些人落草為寇，但大部分人都選擇解甲歸田，過安穩日子。貴族軍的狀況要好很多，潰散的士兵大部分都能收攏回來，只有少部分會變成盜匪，或逃回本地。

截止新歷154年1月末，聯軍與貴族軍的兵力差距已經大大縮小。算上地方叛軍，已經動用了雇傭軍的貴族軍的總兵力大約為一百二十萬。聯軍的總兵力超過九十萬，其中拜倫斯軍伊利比軍和厄古斯軍佔二十萬，剩下的七十萬都是泰容王國的軍隊。

只要再給泰容王國半年時間，他們可以再動員十萬人參戰。這不是泰容王國動員能力的最大值，但是如果再動員下去的話，縱使有拜倫斯王國這個大糧倉在，聯軍也養不起更多的軍隊了。就算是糧食夠用，運糧食的人和車也不夠用。

貴族軍方面的狀況也差不多。從戰爭開始到現在，除了雇傭軍以外，貴族軍幾乎沒有補充過任何部隊。和戰損極小的聯軍不同，作為進攻方的貴族軍戰損很大，消耗也很大，補充上來的新兵多半會被當成炮灰使用，以減少精銳部隊的損失。然而這些炮灰都是領地內的精壯男性，死太多的話，領地的發展就會受到嚴重的影響。

貴族軍是來收復失地的，不是和泰容王國拚命的。可是他們的失地大部分被地方叛軍掌控，剩下的部分都是已經要塞化的堅城，易守難攻，再加上援軍入境，聯軍的機動部隊增加，貴族軍必須分出大量軍隊牽製聯軍的機動部隊。

如今麥爾指揮二十萬聯軍部隊，與三十萬貴族軍在赤水河以東的平原上對峙。騰源指揮的二十萬聯軍，與三十萬貴族軍在威金山以北的平原上對峙。麥爾和騰源都是威名遠揚的將領，在兵力對等的情況下，貴族軍很容易軍心不穩，所以牽製他們的部隊數量必須要多。目前算上雇傭兵，貴族軍的總兵力只有七十萬，其中有六十萬要用來牽製聯軍，只有十萬人能用來攻城。

地方叛軍都是為了利益才站在貴族軍這邊的，他們怕自己的實力受損失，不願意與貴族軍合兵一處，有些勢力甚至連軍糧都不願意出。在地方叛軍的固執之下，大量的可用兵力滯留在後方。這就導致攻城的部隊兵力嚴重不足，而防守方都是抱著必死的決心在戰鬥，破城難度極高，直到現在貴族軍也沒能攻下一座城市。

為了提高攻城效率，貴族軍準備將攻城的部隊集中起來，一座城一座城的打。別看聯軍還剩五十萬人，比貴族軍多很多，但是別忘了，聯軍要穩步收復失地，收復的失地要派駐足量的軍隊防守，以防敵軍反撲。同時各地的守軍是無法抽調的，一旦地方叛軍察覺到某座城的守備薄弱，肯定會趁機來襲。萬一被敵軍破了城，又修好了城防工事，聯軍再想收復失地就要付出很大代價了。

所以五十萬人對於聯軍來說，還是顯得有些不夠用的。接下來要動員的十萬人，主要是為了補充這方面的人員缺口。聯軍還需要一支機動部隊，以免貴族軍將攻城的部隊集中起來，合兵一處，穩步攻城。

從戰略局勢來看，聯軍的行動顯然慢了一步。第三支機動部隊還沒有組建起來，但是貴族軍已經改變了戰略。貴族軍的合兵行為不會給聯軍帶來太大的麻煩，

因為就算是合兵一處，攻城也要付出極大的代價。春山城和遙林城都有重兵把守，貴族軍是不可能攻打這兩座城市的。他們的目標只能是中小型城市，就算是守軍規模在五千以下的小城，至少也能給貴族軍造成三千人的損失。幾座城下來，貴族軍就會損失兩三成的兵力，士氣會暴跌。攻下城之後，貴族軍還要分兵守城，這樣一來他們可用的兵力就更少了，很難有余力再打下去。

但問題是，被貴族軍佔領的城鎮會很難啃。萬一貴族軍選擇暫且收兵，維持現狀，聯軍還得想辦法把城鎮奪回來。一旦攻守互換，兵力本來就佔劣勢的聯軍會比貴族軍更難受，很可能無法奪回這些城鎮。

為了避免這種情況的發生，聯軍必須得和貴族軍打一場大仗，擊潰其中一支牽製部隊。在主力受挫的情況下，貴族軍肯定不敢輕舉妄動，只能收縮兵力，以防聯軍趁機反撲。

兵力劣勢的一方主動進攻，風險是比較大的。騰源部的敵軍背山扎營，可以依山防守，進攻難度極高，就算能打贏也會付出較大的損失。麥爾部的敵軍處於平原地形，敵軍隻佔兵力優勢，進攻難度相對而言要低很多。

麥爾部的火槍部隊比例很高。拜倫斯軍有三個火槍團，有三千名火槍兵，八千支先進火槍。厄古斯軍有四千名火槍兵，八千支先進火槍。伊利比軍有二十二個火槍營，一萬一千名火槍兵，兩萬四千支先進火槍。

也就是說，麥爾手裡有一萬八千名火槍兵，四萬支先進火槍。多出來的火槍是替換用的，在之前的戰鬥中，火槍兵們的任務基本就是上陣打幾輪齊射，沒有人員損失，也沒有武器損失，替換用的火槍都是全新的。

麥爾在遙林城會戰時使用的“三段擊”，如今已經不是什麽新鮮玩意。現存的兩大先進火槍生產種族都學會了這種戰術，麥爾手下的火槍兵根本不需要向上次一樣臨陣磨槍，因為對他們來說，三段擊的戰術動作已經和吃飯喝水一樣，成為了他們行為習慣的一部分。

在打遙林城會戰的時候，麥爾手裡只有四千名火槍兵，他們用三段擊給敵人造成了上萬人的傷亡。現在他手裡有一萬八千名火槍兵，他們的三段擊用的比前輩們熟練多了，他們會給敵軍造成多大的傷亡呢?

麥爾不會一廂情願的認為，這一萬八千名火槍兵至少可以乾掉五萬敵人。上一次他是佔據地形優勢防守，這一次他卻是進攻方，戰場還是對騎兵有利的平原地形。雖說軍中有足夠的工兵，也有足夠的木柵欄和尖刺柵欄，但是這些防禦工具起不到多大作用。

只要聯軍開始安置木柵欄和尖刺柵欄，貴族軍肯定會撤到火槍的射程范圍之外，甚至直接鳴金收兵，這樣一來聯軍的處境就變得十分被動了。為了避免這種情況發生，聯軍不能使用這些防禦工具，甚至還得攻擊擁有防禦工事的貴族軍。

聯軍的兵力處於劣勢，雖說有一萬八千名火槍兵，但是聯軍中伊利比軍佔了十三萬，都古軍佔了五萬，這意味著聯軍的近戰能力貧弱，並且極度依賴遠程攻擊。一旦貴族軍發動反攻，迫使聯軍進入肉搏戰，聯軍的損失會非常慘重。

但是貴族軍在給聯軍造成重創的同時，己方的損失會更大。拜倫斯軍是職業化的常備軍，伊利比軍都是經過完整訓練、裝備齊全的公民兵，厄古斯軍這邊的情況要差一些，但士兵的平均素質也不低。

乍一看，貴族軍就算用兩個炮灰換一個聯軍士兵的命也是賺的，但是貴族軍沒有那麽多炮灰，而且如果不迫使聯軍進入肉搏戰，就算是十個炮灰也換不來一個聯軍士兵的命。炮灰之所以被稱作“炮灰”，就是因為他們戰鬥力弱，士氣低，在戰場上除了送死以外沒有任何用處，他們是不可能迫使聯軍進入肉搏戰的。

想要讓聯軍進入肉搏戰，就必須得投入精銳部隊。聯軍的兵力雖然比貴族軍少，但是雙方的兵力基數都很大，這意味著聯軍的火力強度是非常可怕的。這樣一來貴族軍的精銳部隊就要承受密集的火力打擊，付出巨大的損失。

聯軍近戰能力貧弱，但這不代表聯軍打不了肉搏戰，如果殺到聯軍面前的兵力太少，還沒等後面的援兵支援上來，他們就死光了。前面的人一死，聯軍就又能騰出手來，可以對支援部隊進行火力打擊，到時候前面的人就白死了。

為了保證第一波攻擊能夠拖到援軍到來，第一波攻擊要投入的兵力就必須要多。為了減少進攻途中的損失，隊形要盡可能的散。可是隊形太散的話，士兵就會沒有安全感，容易出現潰逃的現象。萬一出現連鎖反應，導致全線崩盤，事情就麻煩了。所以隊形不能太散，士兵之間的距離不能太遠，這樣一來貴族軍還是要付出不小的損失。

可能有人會問了，貴族軍不反攻不行嗎?

答案當然是不行。聯軍以遠程打擊為主，如果貴族軍不反攻，聯軍只需要布置好陣型，然後不停的射射射就可以了。如果聯軍下了戰書之後，貴族軍不應戰，聯軍就會士氣大增，直接跑來攻打貴族軍的大營。

雖說野戰變成了攻堅戰，但是這不意味著聯軍的劣勢會加劇，因為大營的防禦力不算很高，比起城牆來可是差多了。由於戰場已經確定，聯軍可以在大營外面建立防禦工事，甚至直接把大營搬到貴族軍大營附近，這樣一來貴族軍的反攻就會變得更加困難。

死守大營可能會被切斷糧道，導致軍心動搖，不戰自潰。所以聯軍一旦出動，貴族軍就必須得有所行動，絕對不能老老實實的在大營裡等著。就算他們不接聯軍的戰書，在聯軍打到大營的時候也得出兵迎戰，否則他們的處境就會變得非常被動。

既然必須要打，貴族軍只有兩個選擇。要麽接受約戰，要麽在大營附近打防守戰。貴族軍的將領們為此爭論了幾個小時，最終決定接受約戰。不在大營附近打防守戰的理由很簡單，因為貴族軍必須要反擊，大營附近的空間有限，可能無法展開部隊。

新歷154年2月25日， 十五萬聯軍與二十六萬貴族軍在赤水河東部的平原上展開會戰。總計四十萬人的戰場，總寬度超過八公裡。為了便於指揮，麥爾將部隊分成左、中、右三軍，左軍五萬人，由撒林統領;中軍五萬，由麥爾統領;右軍五萬，由韋續統領。

貴族軍同樣分為左、中、右三軍，左軍八萬人，中軍十萬人，右軍八萬人。每軍又分前後兩部，左軍前部四萬人，後部四萬人;中軍前部六萬人，後部四萬人;右軍前部五萬人，後部三萬人。

所謂的前部和後部，並非都是按照前後布置。左軍的前部和後部是並列部署的，以掎角之勢夾擊韋續部。中軍的前部在中央，後部被進一步拆分，兩萬左，兩萬在右，與前部組成鉗形之勢，又能策應左軍和友軍。右軍的前部和後部才是前部在前，後部在後。

聯軍方面，一萬八千名火槍兵被分成三隊，配屬給左、中、右三軍。左軍是十二個伊利比火槍營，共計六千人;中軍是六個伊利比火槍營，加上三個拜倫斯火槍團，共計六千人;右軍是四個伊利比火槍營，四個都古火槍千人隊，共計六千人。三十個伊利比騎兵營，共計一萬五千伊利比騎兵被平均分配給左、中、右三軍，弓弩手和步兵的比例也很平均。

兩軍從開入戰場，到部署完畢，用了整整四個小時的時間。雙方在清晨入場，到了正午才部署完畢。忙活了一上午，兩軍將士都餓了，隻得先吃飯。吃過飯之後，兩軍又花了將近一個小時調整陣型，然後會戰才正式開始。

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