其實原本赤水河是沒有名字的，在赤水河會戰結束之後，這條河才有了名字。

“赤”就是紅的意思，是血的顏色。這場會戰結束之後，滲入泥土中的血水將雨水染成了紅褐色，雨水匯入赤水河中，河水也被染成了紅褐色。雨停之後，斥候將河水變色的信息通報上去，麥爾想要給這條河起名為“血河”，韋續覺得這個名字太滲人了，在他的建議下，麥爾才將這條河命名為“赤水河”。

新歷154年2月25日正午偏後，這個時間在拜倫斯王國所在的區域正是最熱的時候，但在赤水河所在的區域，這段時間反倒是白天中最涼快的時候。吃飽喝足的戰士們已經熱身完畢，所有人都是精神飽滿，對勝利充滿了信心。

貴族軍作為防守方，左、中、右三軍卻擺出了進攻陣型。作為進攻方的聯軍，反倒擺出了防守陣型。悠長的號角聲接二連三的響起，聯軍士兵伴隨著有節奏的鼓聲，開始以防禦陣型穩步向前推進。

貴族軍認為聯軍的進攻陣型只會有兩種，其一是鶴翼陣，其二是斜陣，因為其他的陣型對於近戰能力貧弱的聯軍而言弊大於利。前者對於重視遠程火力打擊的聯軍而言，可以有效的提高火力輸出，後者則可以保證陣線穩定。

如果聯軍使用鶴翼陣，貴族軍有兩套比較穩妥的應對方案。他們可以先在兩翼發動反攻，中軍采取守勢，或是兩翼采取守勢，中軍強行突破。只要聯軍的陣型被破壞，他們就會被貴族軍分隔包圍。

如果聯軍使用斜陣，貴族軍只有一套比較穩妥的應對方案。他們要牽製聯軍兩翼，集中兵力從中間突破，設法將聯軍截成兩段，使其首尾不能相顧。

貴族軍是防守方，雖然最後是要反攻的，但在總體態勢上還是防守方，在戰術方面是比較被動的。如果不是貴族軍兵力佔有，聯軍的弱點又十分明顯，想要推算出聯軍可能使用的戰術就會變得非常困難。

從戰術預想上來看，兵力處於劣勢，弱點明顯的聯軍反倒是被動的一方。不過貴族軍的將領們並沒有因此而松一口氣，因為聯軍的總指揮官是尚無敗績的麥爾。麥爾明知己方不佔優勢，可還是決定進攻。這其中固然是有戰略方面的原因，但是戰略是可以調整的，丟掉幾座堅城固然難受，但也比吃一場大敗仗要強的多。

這種數十萬人規模的大會戰，一旦發生潰敗，死傷的士兵無法估算。到時候麥爾的不敗神話被打破，他在軍隊中的威望就會大大降低，幾乎無法再給士兵帶來士氣加成，這個損失可比單純的士兵傷亡要命多了。

可是麥爾還是選擇進攻，這就讓貴族軍的將領慌起來了。他們覺得麥爾一定是藏了殺手鐧，有必勝的把握，所以才會進攻。貴族軍的將領為此絞盡腦汁，幾乎把所有可以想到的可能性都想了一遍，並做好了預防。

麥爾藏了殺手鐧嗎?

答案是肯定的。正在重整中的泰容妖精軍團，八年前研製成功的先進攻城炮，五年前研製成功的野戰炮，兩年前研製成功的榴霰彈，還有正在研究中的臼炮和高爆彈，這些都是麥爾的底牌。可是麥爾這次出征並沒有帶上這些底牌，而是像往常一樣使用常規手段作戰。

麥爾這次的牌都是貴族軍已經知道的。今年年初，炎鶴和小鳥就被調到了前線。前者擔任麥爾的副將，後者作為王牌狙擊手使用。二人都參加過遙林城會戰，且出盡了風頭，貴族軍早就知道她們的存在。

拜倫斯軍的常規部隊是兩萬人，算上火槍部隊是兩萬三千人。

國王親衛隊和國王護衛團也隨軍出征，也就是說拜倫斯軍的戰兵總數是兩萬六千人左右，但在計算的時候，大家還是習慣性的將其計為兩萬人。國王親衛隊和國王護衛團的戰鬥意志極強，在朝昕國戰爭期間，他們的表現不遜於悍不畏死的明集軍士兵，甚至凶悍到讓明集軍士兵產生恐懼感。這樣兩支部隊，是不可能不受到外軍的重視的。

這些因素都已經被貴族軍考慮到了。也就是說，麥爾手中的翻盤點已經全數被敵人掌握，現在被克制的死死的。

麥爾不清楚這一點嗎?

當然不是。在戰前的戰術推演中，麥爾、炎鶴、撒林和韋續是以最壞的情況作為推演背景，幾次推演的結果都是聯軍大敗。當然了，這是進攻戰的推演結果，如果是防守戰的話，貴族軍根本就沒有獲勝的可能。

撒林勸麥爾改變戰略部署，暫時放棄那幾座堅城。反正拜倫斯軍已經研發出了方便運輸的先進攻城炮，想奪回這幾座堅城不是難事。可是麥爾卻沒有這樣做，他當著眾軍官的面起誓說，他不會放棄任何一座城市的守軍。

如今的麥爾已經快到不惑之年，早已不是那個會因著一腔熱血就和敵軍決戰的愣頭小子。他的決定不是因為衝動，而是深思熟慮的結果。他很清楚自己現在最需要什麽，他現在最需要的不是什麽大捷，也不是什麽戰略優勢，而是泰容人的支持。

他統帥的聯軍是以外族軍隊為主，如果他率領的外族軍為了拯救泰容人的性命而戰，甚至不惜以身犯險，肯定會收獲到泰容人的感激。當然了，這種事不是你做了大家就會明白，你必須要擺出一個明確的姿態，讓所有人知道你為什麽這樣做。

在這次會議結束之後，他便親自簽署發布了一則通告。通告的內容簡單明確，那就是身為泰容王國國王的他，絕對不會放棄一寸土地，也絕對不會放棄土地上的泰容人。麥爾要將這件事通告全國，到時候不管這場會戰是贏是輸，他都會贏得泰容人的支持。這樣他就能在泰容王國站穩腳跟，真正的掌控這個國家。

當然了，如果能打贏，還是要盡力去打贏的。兵法有雲，兵者，詭道也。以正合，以奇勝。如今聯軍以常規戰術無法打贏戰爭，那就必須得想出一些敵人想不到的辦法。而麥爾想出的辦法，就是不想任何辦法。

出戰的聯軍不會制定任何作戰計劃，麥爾，撒林，韋續各領一部，炎鶴在麥爾軍中擔任副將，作為中軍的實際指揮官。在進攻時，炎鶴部，撒林部，韋續部各自為戰，麥爾則是遊走於戰場各處，根據他對形勢的判斷，對各部下達指令。

這種打法是很亂來，很冒險的。由於沒有制定作戰計劃，軍官們只能根據上級的指令做事，一旦指令傳達不及時就會出現大問題。三軍各自為戰，如果聯絡不及時，很容易被敵軍分割包圍。

身為總指揮的麥爾到處亂跑，倒是可以給士兵們一種“國王陛下與我們同在”的感覺，士氣得到極大的提升。可是用不了多久貴族軍就會覺察到麥爾的動向，針對性的派兵截擊，甚至會不惜一切代價衝擊麥爾所在的位置。如果麥爾被殺死，就算聯軍打贏了這場戰役，他們贏的也沒有任何意義了。

在會戰開始前，麥爾要做一個演講。將士們以為麥爾是要鼓舞士氣，滿懷期待的等著麥爾的慷慨陳詞。沒想到麥爾的演講只有兩句話，他讓全軍將士做一個證明，如果他在這場戰鬥中犧牲，定武將繼承王位，並由格瑞攝政。在格瑞認可定武的能力之前，他不能**主政。

麥爾這樣說，是為了讓所有人知道，他是抱著必死的決心參加這場戰鬥的。此言一出，全軍嘩然。趁著將士們因為震驚發愣的時候，麥爾用中氣十足的聲音對他們說，這場戰鬥注定會是一場苦戰，要死很多人，不想參加的可以留在大營裡。

在短暫的沉默之後，國王親衛隊和國王護衛團率先爆發出“誓死追隨陛下的”宣誓聲，然後是拜倫斯軍的各部隊，再然後是伊利比軍，最後是厄古斯軍。在出兵的時候，除被留守大營的五萬戰兵和民夫以外，沒有人選擇留在大營裡。

在進攻正式開始之前，撒林，炎鶴和韋續在各自的部隊前進行了戰前演講。他們再次強調了麥爾抱著必死的決心參加這場會戰的事，然後帶頭高呼“誓死追隨陛下”，以至於在號角聲響起之前，貴族軍就被聯軍身上散發出來的強大戰意震懾到了。

麥爾率領近百名親衛騎兵走在中軍的最前列，像斥候一樣在陣前來回奔跑。麥爾上陣時從來不會穿的很醒目，敵軍中也沒有多少人認得他，所以從貴族軍的視角看過去，麥爾和他的親衛們就是一隊不停在陣前遊走的精銳騎兵。可是他們出現在哪裡，哪裡的聯軍就會發出歡呼聲，使得貴族軍很快就意識到這隊騎兵的特殊性，沒過多久又有人認出了麥爾，得知麥爾動向的貴族軍立刻組織騎兵部隊，想要狙殺聯軍的主帥。

就在貴族軍的將領們忙著制定狙殺麥爾的計劃時，聯軍已經進入攻擊位置。三支部隊分別列陣，部隊之間的間距很大，根本不顧慮友軍的狀況。炎鶴部最先列陣完畢，她在沒有和友軍打招呼的情況下，直接讓火槍部隊開火。

在中軍受到火力打擊的同時，貴族軍的左軍和右軍也做好了戰鬥準備。沒過多久，撒林部也發動了攻擊。韋續部卻遲遲沒有發動攻擊，而是一直在遠離炎鶴部，似乎是想繞到貴族軍的側翼發動攻擊。炎鶴部根本沒有理會韋續部的行動，自己打自己的，任由韋續部越走越遠，兩部人馬之間出現了一個巨大的空隙。

貴族軍中軍抓住時機，後部左翼的兩萬人立刻前壓，意圖切斷韋續部和炎鶴部的聯系。然而炎鶴部和韋續部根本不理會這兩萬人，各自按照自己的節奏作戰。沒人理會的韋續部繼續遠離，已然成為一支孤軍，然而貴族軍卻沒敢立刻將其包圍。從會戰開始，聯軍的表現就十分詭異。貴族軍怕其中有詐，所以才不敢立刻包圍韋續部。

其實不光是貴族軍，聯軍這邊也對韋續部的行動感到疑惑。麥爾不知道韋續的葫蘆裡賣的是什麽藥，就帶著整個親衛隊追了上去。麥爾一動，貴族軍的神經立刻被牽動起來。他們見麥爾部是奔著韋續部去的，立刻調整部署，從右軍和左軍各抽調兩萬人，準備包圍韋續部。

撒林部的攻擊很猛烈，左軍在調走兩萬人之後， 很快就頂不住壓力，不得不像中軍靠攏。然而中軍這邊的壓力更大，因為炎鶴部的攻擊已經不能用“猛烈”這個詞來形容了，說是“凶殘”也不過分。

炎鶴打仗根本不在乎消耗，也不在乎死人，是真正的用兵如泥。她想要從正面撕開貴族軍的陣線，連反攻的機會都不給他們。為了達成這個目的，炎鶴可以把整支部隊賠進去——當然了，其中有一個例外，那就是小鳥。

小鳥作為狙擊手中的王牌，又是麥爾的妻子，待遇是和一般的火槍兵不一樣的。首先，她的武器就不是先進火槍，而是新式步槍。新式步槍的裝填速度快的嚇人，只要給她輸出空間，她一分鍾至少能乾掉十五個人。

麥爾給她裝備了兩支新式步槍，有五個人專門為她背子彈，子彈可以管夠用。麥爾還配給她一名槍械維護師，專門為她排除武器故障。拜倫斯王國擁有大量新式步槍，和穩定的軍火供應渠道的事只有極少數人知道，不過現在新式步槍也不算是什麽新鮮玩意，有不少勢力從泰容妖精手中奪取過這種武器，貴族軍中就有數百支新式步槍，拜倫斯軍中有一兩支的話，也沒什麽大不了的。

可惜貴族軍的定裝一體彈有限，他們的步槍兵都沒有受過太多訓練，射擊精度有限。再加上他們戰術落後，拿步槍兵當火槍兵用，排成線列和火槍兵對射。他們的新式步槍數量太少了，就算射速夠快，在火力上還是會被聯軍壓製。雖說如此，聯軍方面還是因為新式步槍的緣故付出了千余人的傷亡。

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