清廷的滿人權貴原想忽悠三國出兵平叛，但他們還是大大的低估了三國朝野對於西北回亂的反應速度和力度，自崇厚與三國代表會談不超過2個月，1866年1月6日，三國的使團船隊和派遣軍先遣隊已到山東外海。

　　兩艘金州水師營的快龍船正在此地巡邏，這對於清廷水師是破天荒的大事，因為自乾隆之後，軍備廢弛，水師更甚。尤其在第二次鴉片戰爭以後，清廷的脆敗更讓清廷沿海水師基本失去了訓練的興致，加上從上到下的吃空餉，各船人員配備不齊，數月不出一次海。

　　但這次不同，自從清廷定下與三國建交進而借兵的決議後，兵部嚴令天津水師和金州水師，每日需派船巡航，以期遇到三國船隊，引領其至天津與海州，使三國使臣和三國客軍上岸。兵部的命令使得兩地水師怨聲載道，沒奈何隻得拚湊水手，選擇狀況較好的快龍船出海，希望早早遇到三國船隊，擺脫這個苦差。

　　遠遠看到三國兵艦，兩個哨官大駭，以為是洋鬼子又打過來了，兩人心下暗暗叫苦，投降吧不願，跑又跑不掉。一名眼神甚好的小兵自小識得幾個字，看到其中有的船上大旗上的“宋”字，趕緊告訴自己上司，不是洋鬼子，而是上官嚴令必須遇到的三國船隊，我們發財了，很可能還要立功呢。

　　原來兩處營官深怕手下這些兵油子不盡心，故而設下重賞，發現三國來船全船加一月全餉，要不然這些兵油子才不出力巡航呢，即使出海也就找個地方避風，到時回航就是。聽到小兵說可能是三國船隊，兩個哨官忐忑不安的趨近一看大喜，果真蒼天有眼，終於讓我們遇到了。

　　在賞金的刺激下，全船拚全力劃槳，可惡的老天今天風向不對(剛才還大呼蒼天有眼呢)，隻好辛苦一下弟兄們了。實際三國船隊早就發現兩艘快龍船了，趕緊下令減速，與其會和。

　　兩艘快龍船趕到船隊附近，兩下喊話溝通後，正是三國船隊，令其靠近，讓兩名哨官用懸梯爬上了最大的軍艦。這艘軍艦是唐國的魏國號戰列艦，艦長是唐國海軍上校陳明真，參加過懲罰秘魯的戰爭，這次被唐國派出，擔任使團的坐艦，在衝繩以東海域會和了宋明兩國船隊後，其他兩國使臣上了這兩艘船。陳明真在艦首甲板接見了兩位哨官趙三平和張次苟(原名張二狗，上官的師爺嫌棄其名粗俗，為其改名)，知道是清廷金州水師營的迎接船隻大喜，在請示了艦上上官後，命每人打賞4塊銀元(其時外國銀元已在中國流通，三國與歐洲各國的交往中也知道了這一點，但三國早就發行金本位紙幣，為方便在清廷貿易所以在出發前臨時趕製了一批)，讓其派人分別引領使船及軍艦前往目的地。趙三平和張次苟沒想到還有意外之財，趕緊磕頭謝恩。陳明真見其奴顏婢膝的樣子不喜，臉色轉陰，吩咐兩人，把兩船掛在船後，分頭前往天津和海州。

　　三國這次前來的船隊規模龐大，鑒於現在海上各國的裝備實際，除三國各出一艘戰列艦作為使團坐艦兼震懾清廷及各國外，，其余均為巡洋艦，為三國運輸船隊護航。其中宋國巡洋艦4艘，明國巡洋艦4艘，唐國巡洋艦6艘，三國補給艦7艘，運輸船120艘(運載唐國陸軍師一個，師長王傳訊少將，明國陸軍旅一個，旅長常思賢準將，宋國陸軍團一個，團長高振上校，並另有唐國兩個，宋明兩國各一個共四個工兵營，陸軍兵員共31500人，陸軍總指揮為唐國施存禮中將)。

　　話分兩頭，遇到兩艘哨船後，三國船隊分成兩支，一支由三國的戰列艦和各一艘巡洋艦、兩艘補給艦、三艘運輸船在趙三平的引領下趕往天津，其余船隊在張次苟的引領下趕往海州，與滯留在海州的前期人員會和。

　　在前去天津的途中，又遇到天津水師營的一艘快龍船，見被金州水師營的同行拔了頭籌遇到了三國船隊，哨官李大有鬱悶異常。陳明真見此情形趕緊安排打賞，與金州水師營的賞格一致，李大有才轉憂為喜，將快龍船掛在軍艦後前往天津。

　　到了天津碼頭，陳明真又送了不少三國小特產給兩位哨官，趙三平歡天喜地的率船離開，李大有則去上報營官。營官自知自己級嗎不夠，積極趕往三口通商衙門，稟報崇厚迎接。崇厚得信大喜，這三國的正式使臣和援軍來到，自己的功勞可是扎扎實實的了。在問及來的使臣什麽職位時，營官不知，罵了聲蠢材趕緊排出儀仗出迎。

　　到得碼頭，看到三國船隊正在卸船，已有部分大車趕往原法租界，派遣隨從一問使臣規格，嚇了一大跳，一面趕緊派人快馬去京城匯報，一面遞上名帖，硬著頭皮請人通報。

　　崇厚之所以如此，因為三國這次派來的建交使臣規格太高，為表重視，三國派出人員除當管的禮部官員外，還有三國三位陛下的親弟，三位親王(唐國魯王傅士勤及王妃莫清漣、明國鄭王李青安及王妃常思馨、宋國秦王林平和及王妃周依蘭)和唐國次相，濟陽伯楊師德(字青山)以及唐禮部侍郎加尚書銜、鹹陽伯歐陽震(字景天)、宋參知政事桂林伯趙成峰(字行山)及宋禮部侍郎加尚書銜孟繁昌(字正文)、明內閣次輔臨沂伯馮九如(字言順)及明禮部侍郎加尚書銜秦真水(字怡和)等高規格成員。以上幾位，任何一個都要高於他，要是依著滿清的禮儀，他是要下跪行禮的。所以遞上的名帖是用最大的字寫的，依足了下官拜見上官的禮儀。

　　等了沒一會，歐陽震、孟繁昌、秦真水在姚振緒、鄭天文的陪同下下船，姚振緒給雙方介紹後，崇厚上前給三位大人行禮，歐陽震對崇厚說道:“地山老弟前來親迎，我等深感盛情。不過三位殿下有些乏了，並且三位娘娘更是困倦，幾位大人正在船上陪三位殿下敘話。原法國租界雖已交付我方，但房屋較少，不能供貴人歇息。煩請地山老弟安排一下館舍，供貴人歇息，不知可否?我等不勝感激。”

　　崇厚一聽，船上幾位貴人不願見他，這也難怪，他這樣的小官怎能直接拜見這樣的貴人呢，不過不見也好，要是見了，光磕頭還得好一會呢，至於之前姚振緒所說的不行跪禮之說，怎能當真。至於安排住處，諾大個天津，太簡單了。上次法夷自從把租界交給三國後，把一直霸佔的行宮望海樓也給騰出來了，自己另行覓地安置領事館。前幾天剛把望海樓收拾好，正好給幾位王爺、娘娘安置，至於幾位大人，天津還能缺了住處，想到這，趕緊安排隨從去找天津知府張文藻，令其為三國使團其他成員安排幾處館舍。安排完隨從去找張文藻，對著三人道:“三位大人，貴人的住處早已安排妥當，幾位大人的住處，我等進城即可入住。下官官小位卑，就不去拜見貴人及幾位大人了。下官接到消息，就安排信使前往京城匯報，不日朝廷將派出大員來迎接貴人及各位大人。煩請大人請幾位貴人下船，前去宿處歇息。且下官已略備薄酒，請幾位大人賞光，下官好向幾位大人請益。”

　　三人看到崇厚的做派，看來對這些迎來送往幾位在行，從上次姚振緒回國所言，這清廷全是一片末世氣象。三人心下暗自搖頭，不過在平叛和移民上，需要清廷的地方還多的很，倒也不至於得罪他。三人對視一眼，歐陽震對崇厚說道:“地山老弟的好意我們心領了，酒席就不必了，來日有空，再與老弟敘話。我等這就去請貴人及幾位大人下船，勞煩老弟引領，前去宿處。”

　　崇厚一聽，連酒席都省了，這樣也好，接待還是等京城來的大人們辦吧。想到這躬身對三人道:“全聽大人吩咐，下官這就為各位先導，前去宿處。”

　　………

　　第二日一早，崇厚派來的信使風塵仆仆趕到了軍機處，軍機處的章京得知來由後不敢怠慢，趕緊派人帶信使前去太和殿(現在正舉行朝會)。殿門外禮部侍郎見到信使，詢問情由後立即求見。進殿後禮部侍郎把崇厚來使帶來的消息說完後，滿朝權貴大喜。因為三國派出這麽高規格的使臣前來，肯定不是對清廷不利，如果喊打喊殺，用不著這麽高的身份，看來前朝漢人後裔建立的國家還是華夏做派。這樣就好辦了，立時停下此前的議題，商量起對三國的接待。

　　其時滿清已入主中原200余年，雖然文明倒退、科技停滯，但是禮部的禮儀還是一點問題沒有的。自從道光年間，洋鬼子把禮部從事外交的程序衝擊的一塌糊塗，弄得禮部大臣們一聽說洋人就直打退堂鼓。現在好了，三國均是漢人所建，應是通曉禮儀，應該不會如洋鬼子那樣蠻橫(雖然他們比洋鬼子還強)。在一片輕松的氣氛中，大佬們定下了迎接人選:恭親王奕、禮親王世鐸、醇親王奕X，加上軍機大臣文祥、寶]、李鴻藻(其時李棠階已去世)，曹毓瑛有病不宜遠行在京留守，禮部尚書倭什琿布、萬青藜，加上應招進京的曾國藩、李鴻章、劉坤一。

　　1866年1月10日，滿清以難得的高效率派出了以恭親王奕為首的迎接使團，前往天津。