黃帝紀年4563年，清同治5年，唐正豐16年，明裕德19年，宋鳳和15年(公元1866年)6月19日，肅親王華豐、譚鍾麟率領的使宋使團乘坐宋國的瓊州號、雷州號裝甲巡洋艦到達宋國西部海港天賜港。

　　與唐明兩國一樣，宋國派出迎接的是一位親王韓王林平雲，以及參知政事桂林伯趙成峰及宋禮部侍郎孟繁昌，到達汴梁迎接的是太子林翼、中書門下平章事、泗水侯張慶昌(接待規格也是三國達成的一致，不至於厚此薄彼)，事先修整好的別院也基本與兩國一致。鳳和皇帝也與唐明兩國皇帝一樣，接受了滿清的禮物及國書，並在皇宮設宴招待華豐、譚鍾麟等人。

　　與派往唐明兩國的使團一樣，使宋使團也帶有遊歷、考察的任務，譚鍾麟在第一時間提出了申請，希望宋國禮部給予安排。接待他的孟繁昌對於遊歷、考察並無異議，也如同兩國一樣，打消了其大規模考察的設想，在為其介紹了宋國的基本情況後，譚鍾麟才知道相對於全面的考察，清國使團的人手多麽的不足，隻好如李鴻章、劉坤一一樣，選擇重點進行考察。他為滿清使團確定的考察范圍是海防、海陸軍、鐵路和造船廠，他親領的考察組以考察造船廠為主。

　　宋國方面為譚鍾麟安排的是位於主島東部的一個軍民兩用造船廠，該船廠現在的主要任務就是以建造移民的運輸船為主，對於軍艦以維修為主，兼顧出口歐洲的軍艦訂單的生產(現在三國海軍已經一致認為，歐美的海軍水平與三國存在代差，出口歐洲的軍艦以燃煤蒸汽動力，火炮以發射黑火藥的彈藥為主，觀瞄設備以歐美現行水平為主，三國的現行主力艦艇嚴禁出口，三國下一代艦艇正在研發中，待下一代艦艇大規模服役後，再逐步放開現役軍艦的出口)。

　　經過7個多小時的火車，譚鍾麟一行五人來到了位於主島東部的遠洋造船廠，船廠位於定東港，定東是一個不到7萬人的小縣，港口條件很好，沿著海岸線分布著十幾個大大小小的造船廠，遠洋造船廠是其中最大的一個，全縣7成以上居民從事造船或與之有關。縣城規模不大，僅1.2萬人左右，但非常整潔，不見清國國內小縣城的髒、亂、差。

　　謝絕了定東縣令的邀請，譚鍾麟一行五人在兵部郎中趙烈、海軍部裝備司副司長溫成乾中校的陪同下乘坐公共馬車前往遠洋造船廠。一進造船廠，譚鍾麟被廠區的龐大大大的震驚的說不出話來，廠區佔地近10km2，廠區內縱橫交錯分布著運送物料、人員的小火車，該廠共有25000噸船塢2個，10000噸船塢3個，5000噸船塢5個。塢內現有一艘戰列艦進廠維修，一艘大型郵輪、三艘移民運輸船、兩艘商船、三艘出口軍艦正在建造，全廠員工13000余人。

　　遠洋造船廠廠長黃崇蔚是一個面色白皙的胖子，口舌便給，一看就知是一個長袖善舞之輩，看到大主顧派要員陪同，就知今天的客人來頭不小，說不定又是一個大客戶呢，所以趕緊扔下手頭事務，親自樂顛顛的陪同講解。在得知來人是清國駐宋別院尚書時，就更熱情了，誰都知道現在滿清幾近有海無防，需要三國派艦隊代為防護，這種情況肯定不會長，清國下一步需要軍艦，也需要遠洋商船，這不就是送上門的機會嗎?為了給客人留下印象，親自陪同一行人上了正在維修的衛國號戰列艦(原青州級揚州號，三國會談後同一定級改名，現在該級戰列艦為齊國級)。一百多米長的船體、粗大的主炮、琳琅滿目的各種設施極大的震撼了譚鍾麟一行，本來他們來宋國乘坐的瓊州號、雷州號裝甲巡洋艦就不小了，但這艘更大、更強，充分體現了工業時代的偉力。在得知主炮射程、威力後，更為此艘軍艦的威力懾服，黃崇蔚眉飛色舞的介紹到這艘軍艦是現在世界上最強大的軍艦之一(只有唐明兩國的戰列艦可以與之媲美)，西夷的任何軍艦都不是他的對手。

　　下了衛國號戰列艦，在相鄰的船塢內正在建造的是一艘宋國龍達航運公司定製的蓬萊號豪華郵輪，這艘正在建設中的郵輪因為正在內部施工，所以黃崇蔚就站在塢旁為眾人介紹。蓬萊號建成後滿排23000噸，標配船員、工作人員750人，載客850人，豪華艙10個，一等艙30個，二等艙50個，標準艙100個，普通艙150個，內有影院、酒店、商店、賭場，是一個不折不扣的海上城市。最高航速25節，巡航速度20節，續航距離6000海裡，建成後將是世界上最大、最快、最豪華的郵輪，造價60萬宋元(合438萬兩白銀)，將經營宋清明唐航線。“真是窮奢極欲。“這是譚鍾麟一行聽到黃崇蔚的介紹後的一致看法，相比這艘郵輪，以追求享受著稱的滿清權貴簡直是弱爆了。

　　看到譚鍾麟臉上的不以為然，兵部郎中趙烈、海軍部裝備司副司長溫成乾中校心下暗笑，趙烈解釋道:“文卿先生可能有所不知，建造這艘郵輪也不單單為了享受，於國於民大有好處。第一郵輪造價高，政府收的稅收就高;第二，建造過程中，能夠提供就業機會、上遊企業開工率高更是於國有利，於民有益;第三，郵輪運行也是需要納稅的，對於政府這是一個長期的、穩定的收入，這樣的郵輪全壽命期間(20-25年)預計收入在300萬-400萬宋元之間，政府可以收到24萬-32萬宋元的稅收，船東得利120萬-160萬之間，還能夠提供750個全壽命期間的就業機會;第四，最重要的一點，快速郵輪有極大的軍用潛力，在有戰事軍方征用時，稍加改裝可以運送一個全副武裝的步兵加強營，平時還可節省軍費。所以，陛下、政事堂、軍方對於這樣的快速郵輪的建造均是樂見其成，在稅收、運營上多有傾斜，當然這樣先進的有軍用潛力的郵輪是不會對歐美各國出口的。”

　　趙烈的解釋極大的顛覆了譚鍾麟的價值觀，在他原先的認識中，建造這樣的郵輪純粹是窮奢極欲，但是聽過解釋，才知是利國利民之舉。在滿清傳統文人看來，錢糧滿倉是一個地方政府官員政績的最佳體現，但是那是幾千年來靜態經濟學的看法，對於投資拉動經濟的看法別說是滿清官員，現在歐美的所謂現代化政府也是懵懵懂懂，沒有一個清晰的認識，只有一個大致的印象。想到這裡，譚鍾麟鄭重向趙烈躬身行禮:“譚某受教了，聽君一席話，勝讀十年書，古人所言，三人行，必有我師，此言至理也。不過剛才趙兄所說，不對西夷各國出口，那就是可對敝國出口了。即使譚某明知這樣的大船於國於民有利，敝國也買不起呀。”

　　聽到意向客戶發言，黃崇蔚急忙道:“譚大人如有購船之意，款項不是問題。”黃胖子的話令譚鍾麟很愕然，“難道可以賒購，如此大善，黃老板有心了。”看到譚鍾麟的理解出了問題，黃胖子解釋道:“倒不是賒購，兄弟這邊船廠還有1萬多人需要吃飯呢，這個合同要是這樣簽了，發不出薪水，這些工人還不把兄弟這百十斤剁吧剁吧吃了。兄弟的意思是，對於郵輪這樣的高價值、有良好收益的投資，銀行是非常樂意貸款的，只要讓他們相信你有經營能力就行。還有貴國朝廷看著沒有多少盈余，實際只是表象，貴國額財力還是很充足的。譚大人為官多年當然知道，韃子權貴、地方的地主、商人無論是貪是攢還是掙得的錢，都願存在自家的銀庫，實際這是極大的浪費。須知只有流動的錢才是錢，錢只有流動起來，才能有人被雇傭掙到薪水，政府才能收到稅，把銀子存到自家銀庫，只是死物罷了，不能算是錢。據兄弟估計，沉積在民間的清國銀兩怎麽也得在4億兩至10億兩之間，這麽多的銀兩不在市場流通， 純粹是浪費，暴殄天物。”

　　只有流動的錢才是錢，譚鍾麟回味著這句話，越想越有道理，也對黃胖子刮目相看，沒有想到這樣一個商賈之人，能有這樣的見識，這樣的人才埋沒民間為商簡直太可惜了。有了這樣的想法，譚鍾麟心裡活動起來，“黃兄大才，不若前來敝國任職，譚某必向敝國中樞大力推薦，敝國定會重用黃兄，讓黃兄盡展其才。”

　　看到譚鍾麟把目標放在自己身上，黃胖子哭笑不得，連忙對他解釋道:“譚大人盛情，兄弟心領了，只是兄弟這邊還有一大家子人需要吃飯呢，委實脫不開身。再說兄弟算得了什麽大才，兄弟讀研時，因為愚鈍，將恩師氣的不輕，要是再去貴國賣弄，恩師非得把兄弟開革，不認兄弟這個不成器的弟子。”

　　“黃兄的師尊是哪位?對弟子如此嚴苛。”

　　“黃老板的授業恩師大有來頭，就是敝國的中書門下平章事、泗水侯張慶昌大人，大人工作之余，也在汴京大學帶研究生。泗水侯治學極嚴，擇徒極苛。黃兄能列門牆，足見不凡。泗水侯生氣倒不是黃老板自己所說的愚鈍，是因為想讓其走仕途，黃老板因為家族生意所需未應。不過兵部、海軍部認為，黃老板從事商業，可比走仕途當一個小官僚貢獻大的多了。這兩年泗水侯也想通了，不生黃老板的氣了，許他可以探望。不過由於泗水侯持身甚謹，因此每次軍購，黃老板都要吃不小的虧。”溫成乾中校對譚鍾麟解釋道。黃胖子趕緊擺手，表示不敢在意。

　　聽到黃胖子這樣的來頭，譚鍾麟隻好悻悻作罷。