濃鬱的霧，籠罩著初醒的城。冷冽的風，揮舞著隆冬的刀。

　　守城的人裹著暗啞的冬衣，呵著霜降般的寒氣去開了城門。城外的人魚貫而入。

　　連天的長街屋宇，鋪著明黃的琉璃瓦，朱紅的樓欄，雕鑿著井藻的紋飾。街上的人穿著深色系的寬袖長袍，外罩銅鐵短甲，護住前心後背。不論男女，發髻都盤結在頭頂或者耳邊。

　　白馬行進在極為寬闊的正街。不時有紫呢馬車從白馬近旁馳過，陸續跟上的是數十位黑馬執事，紫呢披風上繡著大幅的金色櫻花，她們的紫金鎧甲綴滿了銀色的櫻花繡釘，看上去華麗炫目。

　　“我的劍?”最後的一位執事突然停住戰馬，驚訝地轉頭尋找。

　　深紫色的眼睛，明亮，清澈。她的美，驚豔了隨後的白馬上的夏芝士。

　　“千棠殿下。”夏芝士脫口而出。

　　記憶力是一種寶貴的財富，千棠愣了片刻，“你是那個小孩兒。”

　　夏芝士將她的佩劍奉還，“是我。”

　　千棠警惕地審視著夏芝士，收回被他盜去的佩劍，“找我有什麽事。”

　　“非常重要的事。關系到你的哥哥，還有我的朋友。”夏芝士很嚴肅。

　　“過了今天吧。”千棠皺了一下眉。

　　“我必須在本道大祭開始之前，見到浮生櫻主。務必。”夏芝士言簡意賅。

　　千棠盯住夏芝士的眼睛，無疑，這個只見過一面的少年知道的不算少。甚至可以說有點太多了。

　　“我們的時間不多。拜托了。”夏芝士向她行了一個碰帽禮。

　　追隨紫呢馬車的隊列，穿過正街，裡坊，繞過幾段城垣。千棠單人獨騎，帶著夏芝士拐進一條冷僻的街巷。

　　“如果你想要改變主意，現在還來得及。”千棠勸告他。

　　夏芝士毫無表情。

　　“下馬吧。”千棠的動作乾淨利落。

　　街巷中，有一處大門緊閉的莊園。紫磚金泥，金釘銀飾，全都是早櫻的圖案。夏芝士想起那輛帶走李維斯的高大馬車。

　　“聽說，你要見我。”一位雍榮的女子迎候在客廳的門前，金發碧眼，紫裙金綬，舉手投足，儀態萬方。

　　“我要見卡洛兒。”夏芝士並不向她行禮。

　　紫裙女子與千棠交換一下眼神，“浮生本道，沒有卡洛兒。”

　　“我是卡洛兒的朋友。我需要她，而且她也需要我。”夏芝士並不讓步。

　　紫裙女子微笑著退到一側，搖響一枚金色的鈴鐺。客廳的金色大門，緩緩打開。

　　一如既往的薰衣草色紗質長裙，清新樸素。櫻花珍珠耳環，與她霧濕的唇色嫣然相映。無瑕的肌膚，襯出她淺紫色的眼睛，純淨透明。

　　“夏。”她看著夏芝士，淺淺的笑，帶著淡淡的憂傷。

　　“我還可以稱呼你卡洛兒嗎?”夏芝士向她行了吻手禮。

　　“我會記得貝蒂為我取的這個可愛的名字。”卡洛兒微笑著看他，“貝蒂還好嗎?”

　　“我送她去了遠谷，一個小小的村莊。”夏芝士並不隱瞞。

　　卡洛兒點了點頭，“我可以請你坐下。”

　　“如果可以的話，我很願意。”夏芝士禮貌地接受了卡洛兒的邀請。

　　“你是什麽時候知道那個人是我的?”卡洛兒有些好奇。

　　“你走了以後。貝蒂去找你，她擔心你被嚇壞了。”夏芝士微笑著，“她珍藏著你落下的畫冊。雖然你帶走了你所有的作品。”

　　卡洛兒笑了，

“貝蒂是個好姑娘。但我不是。”　　“你只是比她更多一些壓力。否則，今天我就會去找她，而不是找你。”

　　“夏。李維斯他很安全。我並沒有打算把他怎麽樣。”卡洛兒示意千棠為夏芝士奉上咖啡，“我只是希望你可以自己去弄明白一些事。既然這些事，與你有關。”

　　“是的。後來，我也想明白了這一點。”夏芝士注意到千棠手上的玉色手套。

　　“告訴我，你所想到的。我很願意聽。”卡洛兒端起咖啡。

　　“我還沒有足夠的時間證明某些事，但願可以向你或者你的朋友們求證。”夏芝士看了一眼千棠。

　　“說說看。”卡洛兒笑著。

　　“我和李維斯所見到的五十嵐城，有一種令人窒息的美。一直以來，我以為，這不過是白簷金閣的氣質。然而，舉止粗俗的七子閣下金謄屋，令人過目不忘的加山侍女，卻與這窒息的美格格不入。直到我們見到，千棠殿下。殿下善意地提醒我們，這裡的人，都是魔鬼。這令初到此地的我，以為這不過是貴族家庭常見的齬齪。”

　　千棠安靜地看著夏芝士。

　　“至於，我們所見的五十嵐大公，他看起來飽受折磨。他向我們訴說著令他頭痛並傷感的姐姐，還有那位似乎很近人情的入侵者，青木城邦的未來的姐夫。這讓我困惑了很久，五十嵐大公邀請我們到五十嵐城的目的究竟是什麽。他需要我們為他做些什麽，而我們又能為他做些什麽?看起來，其實並沒有。他只是向我們轉告，五十嵐城危機四伏，以及青木城邦的伺機窺視。於是，這又成了另一種貴族家庭常見的另類齬齪。”

　　“別有用心。我提醒過你。”千棠說。

　　“是的。但是，時間不夠充分。因為，有一件他早就預知的大事即將發生。他沒有時間招呼我們，當然，這件事也許在他的意料之中，但比他的預測要早得多。我們聽到奧古斯汀公爵夫人到訪。我們的使命到此結束。我們匆匆離開，冥冥之中，我們的馬車在雨雪交加的山上迷了路，這是在提示我們什麽?不，這是為了讓我們見證一件意料之外的劫難。最初，我以為，就是我們親眼所見的五十嵐城的覆滅，火山爆發。直到我們趕到品赫，見到了來自遠方大陸的卡洛兒，還有著名的奧古斯汀公爵夫人，我和李維斯都是這樣認為的。”

　　“不僅僅如此嗎?”卡洛兒有了幾分興趣。

　　“不僅如此。”夏芝士端起咖啡，“奧古斯汀公爵夫人遇害之後，李維斯成了凶手的替罪羊。由於紫呢馬車的出現，品赫成了一座空城。所有的人都走了，包括卡洛兒。當我和貝蒂為了活命而徒步奔走時，我在想，如果奧古斯汀公爵夫人是浮生本道的魔女，那麽，櫻主還會需要我為她效命，找出所謂的凶手嗎?答案當然是否定的。那麽，為什麽櫻主出手，卻隻執行了一半。是什麽讓櫻主中途而廢呢?一種可能，凶手就是櫻主，可愛的卡洛兒。”

　　卡洛兒笑得很明媚，“十字劍對於我來說，恐怕太沉了。”

　　“奧古斯汀公爵夫人雖然不那麽受到品赫貴賓們的歡迎，但是，我沒有發現她有什麽可以讓櫻主出手的劣跡。事實上，她只是脾氣不太好。那麽，另一種可能，奧古斯汀公爵夫人對於櫻主來說，至少她的出現，出現在五十嵐城，出現在品赫，對於櫻主，有著重要的意義。這個意義是積極的，所以，櫻主會出手，是因為感激。”

　　千棠讚許的笑了。

　　“櫻主有什麽為難的事情，需要對奧古斯汀公爵夫人心懷感激呢?我百思不得其解。”夏芝士的表情變得嚴肅，“我只聽到過奧古斯汀公爵夫人與青木名賢及白狼爵士的一段不太愉快的對話。當時，公爵夫人說，‘我討厭白簷金閣，非常討厭。他們太自以為是。這是他們自己的過錯。同樣也是你的。’這裡的他們，當時我以為是指死去的五十嵐大公。但‘同樣也是你的’，這句話所指責的，就是青木名賢與白狼爵士中的某一位。接下去，公爵夫人說，‘我只能說，那是因為你被她迷戀住了。你們根本就不知道自己在做什麽。事實上，做出決定的人是你們。現在，你徹底地幫她改變了一切。’這裡的被她迷戀住了，徹底幫她改變了一切。這一個她，又是誰?”

　　“你已經有了答案。”卡洛兒充滿期待。

　　夏芝士把目光轉向千棠，“我所見到的五十嵐大公，並不是真正的五十嵐大公。而是與我們同住在品赫貴賓別墅的青木名賢。白狼爵士，也並不是他的守護騎士，而是令他為之迷戀的五十嵐大公的姐姐，他的未婚妻青衣子。”

　　“我的天。”千棠痛恨地垂下頭。

　　“真正的五十嵐大公，因為早早地下到了地獄，而逃過了火山的劫難。至於他為什麽會下地獄，我不知道。他對於公國的忠誠使他對我守口如瓶。”

　　“他不相信青衣子的預言，關於火山和海凌。當然，青衣子的話，是對的。”千棠說。

　　“為了避免劫難，青木名賢和青衣子把五十嵐大公投入了地獄。隨後，他們假扮五十嵐大公和發瘋了的女世子。他們希望以此來獲得盡可能多的人的支持。包括青衣子的教主，以及九級魔法師奧古斯汀公爵夫人。”夏芝士說出自己的推測，“卡洛兒不可能親自拋頭露面，但是對於自己屬下的魔女落入發瘋的境地，她的善良使她放心不下。所以她來到了離五十嵐城最近的小鎮，等待五十嵐城的消息。她並不知道，她屬下的魔女欺騙了她。當她在品赫的大廳看到偽裝成騎士的青衣子，卡洛兒驚歎，這太不可思議了。而這句話，被我記在了腦海中。”

　　“看到她安然無事，我就放心了。至少當時是這樣。”卡洛兒並不否認。

　　“然而，後來你發現，不僅如此。奧古斯汀公爵夫人發現了他們的秘密，他們與前來確認預測的公爵夫人一起倉惶出逃時，公爵夫人知道了這個無法繼續隱藏的秘密。她試圖對此視而不見，但是座位錯誤地被安排在相鄰的兩桌。兩個驚魂未定的人的自得或者相互讚賞，令公爵夫人食難下咽，她用最含蓄地方式對他們加以指責。這也就為她惹來了殺身之禍。”

　　“可憐的公爵夫人。”卡洛兒握緊了自己的手。

　　“卡洛兒決定，懲罰欺騙她並犯下罪惡的魔女。她的善良，使她想要再給青衣子一次機會。卡洛兒在品赫，當眾抓走了無辜的李維斯。她以為，魔女會迷途知返。然而，並沒有。”夏芝士遺憾地看著卡洛兒。

　　“昨天夜裡，你離開農舍之後。我已經懲罰過她了。”卡洛兒的眼睛變成了深沉的紫色。

　　“那麽，我可以帶走我的朋友了嗎。”夏芝士起身離座。

　　“是的。我的朋友。”卡洛兒向夏芝士伸出手。

　　“謝謝你，讓我用自己的大腦，想明白了這些碎片。”夏芝士再次親吻了她的手背。

　　“千棠會需要你的幫助，這是我的請求。”卡洛兒微笑著，像一個落入凡間的小仙女。

　　“這也是我的心願。”夏芝士退步告辭。