秦殿中贏連坐在王座之上，枯萎地斜臥著，身後兩名侍女在替他整理須發。面前跪坐著兩人，一人是高大魁梧的公子贏虔，公子虔。另一人面容剛毅，二十出頭，身姿挺拔如松柏般，是公子贏渠梁。

“咳咳...咳...”贏連猛咳了幾聲，說道“你們可知道最近朝中的幾件大事?”

“不知君上指的是外朝還是內朝?”公子虔恭敬地說道:“在內，自丞相百裡奚離職歸楚後，陸陸續續又有官吏離職，已達三層。職位盡數被元老貴族取代。在外，魏國虎視眈眈窺伺河西的離石要塞，燕國在庸關外遙相呼應。”

“諸臣離職與燕魏敵意，這兩件事情其實都是一件事情，都跟一個人有關。”贏連緩緩地說道。

公子渠梁探下身子，用猜測地語氣說道:“公父說得是孟賁?”

“不錯，如今天下人都在笑話秦國不識英才，有功受罰，無功受賞。你們覺得此人如何?”贏連話題一轉，說起了孟賁。

公子虔渾身不自在，孟賁是自己推薦上去的，如今君上說起此人，也不知道是何意，當下三緘其口。

公子渠梁沒有在乎，沉聲說道;“雖說公父做事必有道理，不過孟賁為秦國披肝瀝膽，卻落得如此下場，朝野上下都有非議是正常的。當日有勇士直闖秦殿，王氏竟敢派人公然劫殺，此舉於公然造反無疑。公父處置太輕，元老氏族對贏氏多有輕蔑。山東各諸侯也都願意看到秦國內亂不休，煽風點火。”

“也就只有你敢在我面前這麽說。王氏公然截殺的確是觸犯律法，不過此事中所犯之人都已被正法，所有以後休要再提。不知道你們發現沒有，無論是什麽樣的士卒，到了他的手下多變成自家軍伍，此等細細想來是何等可怕！孟賁此人有梟獐之心，虎狼之材，可用卻不可大用。

我之所以放逐到武關外，一方面是準備壓住孟西白三族勢力，結果你們看見了，孟西白三族灰頭土臉，西風金死了卻有大量三族男兒偷偷前去為敵人效力。另一方面，是準備抵禦巴蜀對關中的壓力，這是虎狼在關外的最大用處，巴氏雖小敗，來年必有大戰。”贏連的左手撐住桌案，揉了揉眉頭，說道。

公子渠梁面露不敢苟同之色，卻硬按了下來，沉聲說道:“公父也當看過留影石，三千秦卒在雨中淋了半天，如此鐵軍放在關外實在可惜。不如調兵北進，增援離石要塞。”

“你沒有聽到我剛才說的話嗎?那不是秦卒，那是孟卒！三千鐵軍確實令人即驚且懼，可我大秦虎符卻調不動，這樣的鐵軍不要也罷。”贏連說話間，將目光看向公子虔。

“若君上實在擔心，臣願親往一趟，取其性命，以保大秦安慰。”公子虔沉聲說道，心中卻有了一絲憤懣。分明是老秦王不想擔下無罪殺戮的關系，也不想造成太大的損失，才把自己推上去試探。三千鐵軍甲兵，一個處置不好，放縱山林便是一群悍匪。

“我也就是這樣一說，孟賁眼下還是有用的，不過也得提防。今日朝會諸臣工多有喊戰之聲，欲奪回谷郡，你是新任太尉，要穩定好兵馬司，不可使軍中有變故。”贏連淡淡地看了一眼面前的新任太尉，比之孟賁，這個本族堂侄才真正讓他如芒在背。自己身體自己知道，只怕時日無多，武士之身雖有延年之效，卻非長生。公子虔乃萬人敵，功勳顯赫，又是贏氏子孫。只怕自己一去，親子公子渠梁便壓不住公子虔，他故意挑起孟賁與元老氏族的紛爭，也是有意離間此二者的關系。

他這些心思，公子虔如何看不透，有些暗自譏諷老秦王昏聵，當下沉聲說道:“士卒有戰心是好事，不可壓製，隻可講明道理。至於孟賁，臣以為不成大患，當今天下早已物是人非。諸多神通都已封禁，武士的作用大不如前，大秦麾下戰兵數十萬，焉能畏懼區區孟賁一人?”這話說的有些不客氣。

“如今是投鼠忌器！若真是神通仍在，我早已派人取下孟賁首級以正國法！誰能擔保孟賁一死，其心腹士卒都會煙消雲散，有死士闖秦殿，有死士以死證清白，大秦麾下數十萬的威懾力又怎抵得上三千死士日夜窺伺！”贏連算是將心裡話說出來了，一拍桌子，十分激動地吼道。

孟賁的諸多事跡中，最讓人不安且妒的便是士卒之忠勇幾乎達到死士的程度。有詩曰:“萬金買死士，一散無複還。”死士難求，培養一名幾乎要消耗萬金而不得，如今天下戰國紛爭，人心浮躁，忠誠敢死之士也越來越少了。

“可是公父，法不誅心，怎能因為獵犬凶猛就要揣測其日後要噬主。www.uukanshu.net 孟賁有上將之才，唯望公父明察。”公子渠梁沒有站在贏連的角度考慮，他一心為秦，隻覺得孟賁放逐在外一是有損秦國名聲，二是浪費將才。

“法不誅心?哼！這是法家那種不入流學派的理念，你還是將心思放在其他上面，看起來我要給你換一個太傅了。”贏連心中怒火上升，身上的武氣隱隱浮現，起伏不定。

“李悝太傅盡責盡守，一切責任在渠梁學藝不精。望公父贖罪。”公子渠梁連忙伏在地上叩首說道。

公子虔也退了一步，伏在地上，說道:“唯望君上暫熄滅雷霆之怒，保養身體。”

恰在這時，一名傳令官急匆匆跑來，單膝跪下說道:“報！魏，齊，楚，趙四國使節已至秦境！”

贏連騰地一下坐了起來，眉頭緊蹙，喝道:“什麽時候到達都城櫟陽?”

“啟稟君上，還需三日。”傳令官回到道。

公子虔手握劍柄，低聲喝道:“四國來使，必有大事，臣請先回兵馬司坐鎮，以防不測。”

“去吧，藍田大營隨時出動準備增員離石要塞！”贏連點點頭，緩緩將身子坐了下來，武氣收斂，整個人又恢復到一種蒼老無力的狀態。

公子渠梁疑惑不解地問道:“不知有何事需要四國齊至，莫非四國欲發兵滅我秦國?”

“你見過哪家征戰是選在秋末冬至的，蠢！如果猜的不錯，應當是寡人壽誕將至，四國派使節來慶賀的，不過來者不善不得不防。”贏連轉眼間想到了一個理由。

“公父今年壽誕一定要好好準備，兒臣一定上下安排好。”公子渠梁眼睛一亮，有些興奮地說道。