老胡回到城內，心情大好，連忙入內衙去找徐氏稟報，讓徐氏與其他人都安心。

　蔡攸被關到經略府剛修建不久的大牢之中，這大牢本是修建來關江湖人物的，本來裡面早已空空如也，如今卻關了一個龍圖閣大學士蔡攸，還有幾百個老弱軍漢，被塞得滿滿當當。

　此時到此，也算是告一段落了。

　未想凌晨之時，經略府忽然燈火通明，城門口上值的士卒忽然奔到經略府來稟報，說城外遠遠又來了一隊騎士。

　老胡被叫起來了，徐氏等人聞言也起來了，扈三娘更是又去穿得一身甲胄。

　老胡急急忙忙披掛之後往城門奔去。

　上得城樓，城樓上早已點燃了幾處篝火，城下果然有五六百匹馬，馬上也有二三百號騎士。卻是看得老胡心中一松。

　只見城外這些騎士大多穿著簡易的羊毛衣服，頭上也帶著羊皮氈帽，身上並無甲胄，便是武器也極為簡易，少許人拿著長槍彎刀之類，大多數人竟然都是拿著碩大的木棒。

　只聽老胡喊道:“城下可是米氏?”

　果然有一個女子聲音開口答道:“正是米真念，勞煩胡將軍把城門打開。”

　老胡在城樓之上看不真切人臉，米真念卻是在城下把篝火旁邊的老胡給認出來了。

　老胡聞言，心中知道這米真念此時能趕到清池，必然是快馬連續奔了好幾個時辰，如此來救，心中也是感動，正欲叫人去開城門。卻是忽然心中多想了一個念頭，開口又問道:“你們打北而來，為何出現在南面城門?”

　人上了年紀，總是比別人想得更多，此時老胡心中竟然起了一些防備，如今清池城中兵力空虛，若是這米真念進城之後有什麽歹心，後果也是不堪設想。

　“胡將軍，我接信之後，快馬飛馳而來，本以為清池城有戰事，所以繞著城牆跑了一圈，並未發現敵人，所以才在南門處叫門。”米真念也是個有些智慧之人，此時聽得老胡問話，心中也知道老胡心中大致所想，解釋起來也很有耐心。

　卻聽老胡在城頭又問:“米氏來了多少人?”

　“來了五百多匹馬，二百五十六人！”米真念又答。此時米真念自然不可能有什麽反叛之心，甚至都未往反叛這個方向去想。其中原因，不說米真念是否對鄭智有多少情愫，也不說米真念能不能成功劫持到城內那些家眷。就算米真念成功了，米氏該何去何從，該到哪裡去繁衍生息，也是一個無解的問題。更何況還有上百萬的黨項人，到時候只怕伏屍百萬、血流成河。

　“稍待一下！”老胡心中的防備慢慢少了許多，卻也不代表老胡就會掉以輕心。

　只見老胡離開城垛，到得裡面城垛，看得城下半夜四處集結而來的兩百多號鐵甲，才到得一半。老胡自然不會叫人開門。

　米真念就在城牆之下，見得老胡離開了城牆，卻是又不開門，心中不免有些慌張。

　就在米真念慌張之間，卻是不得片刻，城門終於打開了，城門洞內，兩百多號鐵甲老漢打馬等候。老胡也出城來迎。

　“米夫人辛苦，快請，徐夫人已在府中等候，我也叫人去備了吃食，稍後都飽餐一頓早早歇息。”老胡面色帶笑說道。

　米真念也是回了一個笑臉，雙頰被凍得通紅，此番當真也是竭盡了全力，開口道:“多謝胡將軍，小女子當不得胡將軍稱呼，都是應該做的。”

　米真念當真是第一次聽到“夫人”這個稱呼，再加上老胡較為客氣的態度，不免有些不習慣，這也是米真念第一次感受到來自鄭智麾下軍漢的尊敬。

　“米夫人客氣，請！”老胡也不多言，打馬轉身做請。

　米真念忽然覺得心情大好，跟在老胡身後，凍得通紅的面色顯出了絲絲笑意。

　徐氏已經到得經略府前衙等候，如今這清池城，坐鎮的倒是變成了徐氏這麽一個女子。也有幾個住在衙門裡的文書小吏之類守在一旁，扈三娘一身戎裝，手持雙刀站在身側，刀上還殘留著些許未清理乾淨的血跡。

　要說扈三娘這一身甲胄，並非重甲，而是皮鐵甲，甲胄上的皮就是當初鄭智殺死的那頭野豬身上的皮。

　米真念隨著老胡走進大堂，老胡看得頭前，立馬回頭輕輕說得一句:“前面就是府中徐夫人。”

　米真念聞言，連忙上前跪拜下來，口中說道:“小女米真念，拜見夫人。”

　米真念與徐氏，自然是第一次見面。但是徐氏對於一些事情，還是心知肚明的。米真念自然也知道面前這位徐氏就是鄭智的正妻，而且還生下了嫡長子，自然不敢怠慢，禮節上極為周到。

　徐氏看得面前極為恭敬跪拜在地的女子，心中的善良油然而生，這個女子的遭遇，以及這個女子整個家族部落的遭遇，徐氏清清楚楚，只是徐氏從來不曾過問。而今看得這女子就在面前，善良之人的本性自然就出來了。

　只見徐氏連忙起身上前來扶，口中說道:“快快起來吧，這般半夜趕來，當真是辛苦了。”

　米真念見得徐氏來扶，也不等徐氏發力，連忙恭敬站了起來，口中答道:“回稟夫人，收得清池快馬來信，不敢怠慢。也是分內之事，還在只是虛驚一場。”

　此時徐氏才打量起這個黨項女子，卻是個柔弱模樣，一身宋人的衣裝，面目與漢人沒有什麽兩樣，反倒有幾分眉清目秀，清秀之間又有幾分堅毅。

　“老胡，勞煩你去安排一下隨行而來的米氏族人，招待一些酒肉，再尋個暖和的地方過夜，被褥之類的也要備好，不得讓他們凍到了。”徐氏打量之後吩咐道。

　老胡聞言拱手:“夫人放心就是，酒菜已經叫人去備了，二百來號人，城中的客棧住得下。客棧裡自是暖和的。”

　徐氏點了點頭，又對米真念道:“既然米妹妹來了，那便多住些時日，待得官人凱旋的時候，一並在此迎接，聽說米真務也隨官人上陣了，還打了頭陣，凱旋的時候必然也是先到清池來的，如此你們姐弟也可以在第一時間見到。”

　米真念聞言，心中沒來由欣喜，連忙福得一下，答道:“多謝夫人！”

　徐氏已然轉身，口中說道:“隨我去內衙，稍後叫人收拾出一間廂房，你就隨我一起在內衙裡安心住些日子。”

　米真念聽言，忙開口道:“不敢不敢，小女住客棧就可以了。”

　米真念倒是知道住在內衙代表什麽，卻是心中又想起了一個凶神惡煞的模樣，怕自己這般住進內衙，會引起那個又愛又恨的凶神惡煞怒火。

　不料徐氏忽然伸手抓住了米真念的手掌，感覺到米真念的手極為冰涼。笑道:“住什麽客棧啊，你既然來了清池，如何還能去住客棧，快快隨我進去暖和一下，廚房裡應該還有一些小菜，馬上叫人去熱了，你也吃飽好好休息一下。”

　米真念被徐氏這般拉著手，如觸電一般，心懷忐忑直往內衙而去。

　扈三娘雙刀凌空挽了一個刀花，背到身後。跟著往裡而去，待得進了院子，兩柄製使長刀又放回了武器架上。

　廚房裡也燃起了火，徐氏竟然還叫人去備了一點酒。出了月子的李師師，還有金翠蓮也聚在廳內。

　這經略府的內衙，幾個女子大概也是第一次一起喝酒。

　第二天大早，涿州城下軍營大帳，十來個重要的軍將與幾個謀士皆來早會。

　眾人一並吃了些早餐，早餐吃罷，鄭智開口問道:“頭前商議之策，某隻覺得並不妥當，以攻城誘耶律大石前來，然後在城外要道埋伏。耶律大石必然會發現埋伏，不會上當。”

　朱武聞言，點了點頭道:“相公說得在理，要埋伏幾千騎兵，必然要準備妥當，還要大量人手，耶律大石距此地不過三四十裡，斥候漫山遍野，怕是瞞不住他。”

　顯然頭前趕走耶律大石之後，眾人回到大帳之中有過一番商議，商議的計策就是假裝攻城，引耶律大石來援救，然後在要道之上埋伏耶律大石。看起來當真是一個好計策，後來鄭智多番想了一起，隻覺得漏洞百出。

　魯達聽言開口道:“哥哥，有甚不妥，若是耶律大石來，自然埋伏耶律大石，若是耶律大石不來，那便攻城就是。佯攻變成真的攻打，一舉把城池拿下。”

　吳用聽得魯達話語，又給魯達解釋道:“魯將軍，事情並不這麽簡單，若是埋伏耶律大石，必然要出動全部精銳，還要加上許多滄州鐵甲。否則即便耶律大石中計了，只怕也難以擊潰他，用這些沒有上過戰陣的軍漢去伏擊耶律大石，興許還會潰敗。若是攻城，也是同理，也要精銳在頭前衝城，城內還有一萬遼軍，也多是在北地歷經幾番廝殺之輩，若是新兵衝城，慘烈廝殺之下，只怕也進不得城池。如此才是兩難只能選其一。”

　顯然鄭智吳用朱武三人皆覺得頭前商議的辦法不太可取。埋伏也要精銳，攻城也要精銳，鄭智也就幾千能戰精銳。若是耶律大石不中計，都是白忙活。

　打仗就是如此，剛一接戰的時候才是主要，就看誰先撐不住壓力。這些新兵顯然更可能是先慫的那一方。精銳在前，才能給這些新兵信心，才會讓新兵也爆發出戰鬥力。

　魯達有些不耐煩起來，開口道:“這也不行，那也不行。哥哥，灑家給你立下軍令狀，給灑家五千騎兵，灑家便是追到天涯海角，也要把這耶律大石的項上人頭給你帶回來。”

　鄭智並不接話， 而是左右踱步沉思起來。顯然不想讓魯達前去犯險，遼人剩下來這些還能老老實實在軍中的士卒，顯然都是百裡挑一之人，都是與女真打了無數次，卻還並未潰逃之人。哪裡能小看這些人的戰力，勝負在沒有保證的情況下，鄭智也不可能去賭。

　大帳之內都是議論紛紛，這個說來那個說去，吳用與朱武卻是連連搖頭，便是這個辦法也不行，那個辦法也不行。

　許久之後，大帳之內已經皆是不耐煩的話語。卻是鄭智忽然站住了腳步。

　只聽鄭智開口說道:“既然如此，那便把攻城與埋伏放在一處，就在這城下，既攻城，也埋伏。讓他耶律大石不得不來。”

　吳用聞言一驚，連忙疑惑問道:“相公，城下皆是空地，該如何埋伏遼人騎兵?”

　鄭智環看左右，開口道:“他耶律大石最想攻打我軍哪一部，便在哪一部埋伏。傳令全軍，伐木造梯！”

　眾人更是疑惑，如今有大炮，轟開城門就是，哪裡還需要伐木造梯這樣的老辦法。