櫻姬掙扎著站起身，拖著略顯沉重的步伐向門口走去，雖說知道她是打算自殺謝罪，但沒有一個人敢於或者願意上前阻攔，畢竟，被她害死的不是一般人家的孩子，而是豐臣家第三代中唯一一個男孩。　　舜姬越想越是來火，忍不住地追到門口，一腳將櫻姬踹出門去，嘴裡還喋喋不休道:“瞧你這模樣，也配為少主殉葬?趕緊有多遠滾多遠，別在這裡汙染禦前的眼睛，也別想著讓本家賜你條白綾，你不配！隨便找口枯井了結就也就罷了，要是敢出去四處張揚，小心拉你們淺野家一同陪葬！”

　　“夠了！”菊姬衝著舜姬咆哮道，眾人一聽當即跪倒在地，靜靜地等待著菊姬的吩咐。

　　菊姬勉強著從床上坐起，仔細端詳著屋內每個人的臉龐，無一例外地掛滿了恐懼、悲傷和同情，唯有舜姬的臉上多了些憤怒，櫻姬的臉上滲透著絕望。

　　“姐姐，”菊姬小聲地呼喚著舜姬。舜姬立即小跑到菊姬床前，跪在地上關心地詢問道:“禦前有什麽吩咐麽?”菊姬小心地將男嬰抱給了舜姬，虛弱地說道:“你把孩子送到本家的菩提寺，讓崇傳大師為他超度，之後便在箕山(秀長塚所在地)找個隱秘點地方安葬，這樣的話，父親在九泉之下也能替我好好照顧他了。”

　　“就這麽埋了?不用等殿下回來麽?”舜姬不敢相信自己的耳朵，試圖勸說菊姬:“這恐怕不妥吧，怎麽說都是本家的第一個男丁啊。”

　　菊姬搖了搖頭，平靜地說道:“照我說的做便是了，還有，你去告訴所有知道這件事的下人，務必要讓他們守口如瓶，就當我隻生了一個女孩，要是走漏半點風聲，立即仗殺，絕不寬待。”

　　“禦前！”舜姬扶著床沿哭泣道:“萬不能這樣對待少主啊，即便是低調入殮，也要上世人知道您為豐臣家誕下過男丁啊。”

　　“我就是不想讓人知道有過這個孩子啊。”菊姬望著繈褓中那張稚嫩的笑臉，眼淚又止不住地流了下來。

　　“難道您也不打算讓侍中殿下知道麽?”舜姬簡直覺得菊姬的想法有些不可思議了，在那個年代，嫡長子在家中的地位僅次於當主，即便是夭折也會舉行隆重的葬禮為之超度祈福，秀吉的第一個孩子石松丸便是典型的例子。可菊姬不但要求低調處理，甚至連秀保都不打算告訴，這種行為舜姬著實不能理解，甚至擔心菊姬是不是憂傷過度以致思慮混亂，才想出如此匪夷所思的處理方式。

　　菊姬仍是乏力地搖著頭，輕聲說道:“孩子沒了，我一個人傷心便已經夠了，難道還要殿下陪著我再痛苦一回麽?好了，不要說了，你照我說的去做吧，記住，萬不得走漏風聲，即便是太閣那邊也不行。還有，”菊姬停頓了一下，狠狠地撕咬著嘴唇，貌似是要做出很艱難的決定，終於，她將頭低下，歎息道:“趕緊找人為櫻姬夫人包扎傷口，要是發炎了可就不妙了。”

　　“包扎傷口?禦前你沒事吧，那賤人可是殺害少主的凶手啊，她死一百次都不夠，還包扎傷口作甚，直接讓她自己了結就是了。”舜姬這下徹底認為菊姬瘋了。

　　剛才舜姬那一腳卻是重了些，櫻姬這次再也沒能站起來，疼得在門口直打滾，雖說眾人動了惻隱之心，但一想到她所犯下的罪孽，便將臉轉到另一邊，任由她在地上翻來覆去地掙扎著，哀嚎著。

　　聽到菊姬發話為自己包扎傷口，櫻姬強忍著徹骨的疼痛，艱難地對菊姬說道:“舜姬夫人說的對，

犯下如此滔天大禍，我是死不足惜的，禦前無需可憐我，我說道做到，自會給您和少主一個交代。”　　“你覺得自己的死能夠補償得了麽?”菊姬冷冷地問道。

　　櫻姬也不糊塗，自是猜出菊姬話裡有話，於是扶著門框勉強站起身，緊張地追問道:“禦前這是什麽意思?殺人償命，我害死了少主，當然是用我的性命相抵，您還想怎樣?”

　　這時，菊姬露出一個詭異的微笑，直直地盯著櫻姬:“夫人這麽說我可以接受，但不知侍中殿下能不能接受，太閣殿下能不能接受?”

　　“關太閣殿下什麽事?”櫻姬故作不解地詢問道，她當然知道菊姬究竟想說什麽，只是不敢接受這個現實罷了。

　　“既然夫人不明白，那我就好好地和你說清楚。”菊姬的聲音叫剛才清脆了許多，“這個孩子不僅是我大和豐臣家的嫡長子，也是豐臣家族第三代中唯一的一個男孩，他的死豈是你一個人便能抵償的，要是傳到太閣的耳朵裡，恐怕你們淺野家都要殉葬吧。”

　　櫻姬終究還是從菊姬口中得到了這樣殘酷的事實，她再次跪了下去，一邊向菊姬磕頭一邊為娘家求情。

　　“所以說，你的死又有什麽用呢?”菊姬哼道，“倒不如活下來，陪我一同照顧殿下，多為本家增添香火，以期將功贖罪，不知你願意麽?”

　　菊姬此話一出，原本死氣沉沉的房間頓時炸開了鍋，眾人都不敢想象菊姬竟能如此大度，就這樣寬恕了殺死自己兒子的凶手。站在一旁一直沉默不語的阿江頓時拍了拍胸部，總算是松了口氣，唯有舜姬不依不饒，指著櫻姬的鼻子對菊姬說道:“禦前，讓她自盡已是天大的寬容了，您要是這樣放過她，怎麽對得起死去的少主啊。”

　　菊姬雖是心如刀絞，但又不得不承認現實，勸慰舜姬同時也是在安慰自己:“只能說我們母子今生無緣了，既然已經無法挽回，何必還要再搭上一條人命呢?作為殿下的正室，怎能不思慮周全，若是輕率地決定一個人的生死，這和太閣又有什麽區別呢?”

　　“請禦前慎言，”阿江勸阻道，“太閣因懷疑關白謀反，竟將其滿門抄斬，這事早就成了天下的禁忌，禦前拿自己和太閣相比，難道是擔心淺野家…”

　　菊姬點了點頭:“櫻姬夫人的哥哥淺野幸長因為私通關白而被流放能登，雖說最近剛被放回來，但這已讓太閣對淺野家起了疑心，若是再讓他知道這件事，估計又是免不了一場腥風血雨啊。”

　　聽到菊姬如此為自己的娘家著想，櫻姬早已是泣不成聲了，她不顧渾身的傷痛，爬到菊姬床前，凝噎了許久方才發出聲來:“禦前以德報怨，救本家於水火，這份恩情，櫻姬即便是死上百次也不足以回報啊。”

　　菊姬揮了揮手示意櫻姬不要多說，看著她凌亂的頭髮，滿臉的血漬以及身上那件髒得不能入目的和服，菊姬實在不忍心再對這個僅比自己大一歲的女孩經歷更為殘忍的事了， 只見她默默地將左手伸到櫻姬面前，微笑著說道:“就像你和智雲院保證的，今生今世都要做我的姐姐保護我好麽?”

　　櫻姬看著菊姬蒼白的臉上淡出兩頰紅暈，便再也控制不住自己的情感，不論是恐懼、痛苦還是愧疚、感動，全都在這一刻湧上心頭，她緊緊地握住菊姬的手，激動地顫抖著身軀，菊姬也任由眼淚滴落在自己手上，暖暖的，仿佛能將心中的冰雪融化。

　　舜姬看到這一幕，竟也不再勸阻，轉過頭對阿江說道:“夫人，這裡就交給您了，妾身現在便去大光院(秀長的菩提寺，久松寺的塔頭寺院)。”說完舜姬便將男嬰小心包裹好，在兩名侍女的陪同下小心翼翼地出了寢室，阿江也趕緊找來府中侍衛，要他們四處傳達菊姬的密令，嚴禁任何人將這件事說出去。

　　與此同時，秀保也已攜著菊姬來到了山形城，正和最上義光以及他的兩個兒子在鳶之茶室中品茗。

　　聽聞蒲生家即將移封，最上義光不禁好奇地問道:“若真是如此，會津這麽的片地方會賞賜給誰呢?”

　　秀保從義光手中接過剛煮好的茶，遲疑了一下，但還是告訴他自己的推測:“不是賞賜，而是移封，據我的推斷，可能會是春日山的那位殿下。”

　　“您的意思是上杉黃門殿即將離開越後了?”義光的情緒有些激動。

　　“正是如此，越後恐怕要分封給他人了”秀保點了點頭。

　　這時，最上義光突然拜伏在秀保面前，極其誠懇地請求道:“最上家的興旺全拜托侍中殿下了！”