發現身後突然出現火光,李億祺急忙差遣參將乘哨船前去偵查,並讓裴楔率板屋船留守在原地待命,自己則率領龜甲船繼續沿西北方向前行,試圖在日軍抵達西北海岬前進行一次試探性進攻。 李億祺知道,繞過西北海岬,便會再次進入釜山外海,因此,如果日軍想要伏擊,那此處將是他們最後的機會;況且,海岬與陸地間的水道十分狹窄,對倭船的航行十分有利,但對於體積龐大的朝鮮船隻來說,卻是一條死亡航線,遍布兩岸的山丘絕對是炮兵布陣的絕佳場所,如果水軍行經此處,必將遭受滅頂之災。
因此,李億祺才決定先率前鋒進抵此處,若是日軍沒有動靜,再通知主力船隊跟進,到時候兩軍合並,集中火力,定能將倭船全殲於釜山港外。
然而,這個穩扎穩打的計劃,卻由於元均的貪功冒進而付諸東流。李億祺緊緊追趕著倭船,不久便抵達西北海岬外圍,隨即便命令各船做好準備,打算在倭船進入水道前便將其殿後船隊一舉消滅。可就在這時,負責偵查的哨船卻趕了回來,參將一臉疲憊,上氣不接下氣地向李億祺稟報:“將軍無須擔心,火光所在之處,乃是元將軍率領的水軍主力。”
“你說什麽?”李億祺大驚失色,“未得到先鋒奏報,他元均怎敢擅自入岬?要是中了倭寇的埋伏,豈不是置全軍於死地?!”
看到李億祺如此惱怒,身旁副將自覺不妙,當即向前勸慰道:“將軍休要生氣,元將軍想必是在外海停泊得太久了,又遲遲不得將軍傳信,這才認為岬內一切正常,率軍跟進的啊。”
“你也別替他解釋了,那廝定是與我爭奪首功來了。”李億祺仍是滿臉的不甘心,語氣卻平和了許多:“也罷,誰叫他是正我是副呢,要是李將軍在,水軍那還容得下他興風作浪?他想要首功,我李某人讓給他便是,省得回去還要受他的刁難。傳令各軍,暫停發炮,左轉舵駛入西北水道!”
雖說是心中萬般不甘,但考慮到與元均的關系,李億祺放棄了這個殲滅日軍殿後船隊的大好良機,減速跟進,準備在與主力會師後再行開火。
機會是給有準備的人的,李億祺有準備,可他選擇了放棄;島津義弘也有準備,但是他選擇了堅持,勝敗在此刻便已經決定了。
義弘不愧是“鬼石曼子”,戰爭嗅覺之明銳超乎常人,在這場戰鬥中,他的目光並沒有局限於先鋒的四艘龜甲船,而是放眼於整支朝鮮水軍,在他眼裡,龜甲船縱然是朝鮮水軍的精髓所在,但若是失去了主力船隊的支持,任由這四艘船怎麽鬧騰,也終究掀不起什麽大浪,況且,西北海岬還有加藤嘉明的五百弓足輕,以及大友義鎮的六門“國崩”壓軸呢,再加上脅阪安治的海上封鎖,這四艘龜甲船,即便是插翅也難飛了。
不出義弘所料,朝鮮水軍主力剛剛駛入岸炮的火力范圍,西北方向便爆發出數聲巨響,緊接著,衝天的火光直衝雲霄,刹那便將海岬上方的天空照亮,影島中央山脈上的數座烽火台此時燃起了熊熊烈火,迎著北方的紅霞,將整座海島映照得如同紅蓮幻境,無不讓人為之怎舌。
就在這幻境的最南端,義弘終於放下了一夜未曾離手的南蠻鏡,轉過身去,面對著山坳中的近千將士鄭重宣告:“兄弟們,終於到了一雪前恥的時候了,這次,就由我們薩摩武士,將文祿的恥辱一並返還給這群朝鮮人,讓他們知道,在大和民族面前,他們就是豬狗般的存在!”
“血債血償!血債血償!!”在身後近千士卒山崩海嘯般的怒吼聲中,
義弘向眾將下達了作戰計劃: 其一,通過岸炮攻擊停留在中途的數艘板屋船,以此震懾鮮軍,阻止主力北進與前鋒匯合;其二,命令在外海待命的來島通總,率所部一百二十艘戰船從側翼殺入,出其不意突入船隊中央,務必趁亂將總大將討取;最後,利用從大友家借來的三門國崩,加之本家的數十門石火矢,組成密集火力網,狂轟船隊尾部,阻止鮮軍難逃。
南北遭堵,東面遭襲,船隊只能向西敗退,可西面乃是影島東岸,暗礁密布,加之弓箭鐵炮的不間斷射擊,相信不用等到清晨,便能將整支船隊一舉消滅。
講到這裡,大家可能會問,來島通總是從哪裡冒出來的?事實上,在得知元均起航的消息後,孝高便命通總率四國水軍駛離釜山港,暫時停靠在影島以北、蔚山以南的佐川裡,作為奇兵以備不時之需。
說白了,這一連串的行動,在元均抵達釜山前,孝高便已經想好了,雖說由於李億祺的謹慎,使得計劃差點流產,但多虧了元均的助力,終究還是有驚無險地展開了,這是諷刺呢,還是諷刺呢?
鏡頭再轉向元均,即便是傻子,這時也該明白自己中計了,此刻,要麽是硬著頭皮繼續北進,先和李億祺留下的板屋船匯合,再衝進西北水道救援前鋒, 最後突破日軍包圍圈逃入釜山外海,奔回閑山島;要麽是棄車保帥,丟下李億祺和他的龜甲船,率主力以優勢兵力突破日軍的火力封鎖,退出東南海岬,同樣可以抵達釜山外海,退守閑山島。
前後兩種方案都能達到率主力撤退的最終目的,可由於對西北海岬日軍實力的不清楚,使得前一種方案的成功率收到很大質疑,況且,以元均的性格,這絕不願做這種千裡救援的英雄,反倒是後者顯得更為妥帖些。
事實也證明了,後一種方案得到了絕大多數人的讚成,其中自然包括李明軒,只不過他的理由和元均有所不同,借機除掉李億祺和他領導的南人黨,在他看來才是本次作戰的當務之急。
這招“借刀殺人”固然陰險,可元均此刻卻全然看不出,李明軒以一句“大局為重”便將這個陰謀掩蓋了過去,元均剛一點頭,他便下令全軍,前鋒改殿軍,殿軍改前鋒,右滿舵向東南海岬撤退。
“父親大人,鮮軍開始撤退了。”忠恆焦急地稟報義弘。
“如此甚好,傳令下去,集中火力轟擊船隊前鋒,務必在來島水軍抵達前,將鮮軍牢牢釘死在這東南岬!”看著被海浪打散的鮮兵主力,義弘冷冷一笑:“元均,有本事就從我頭頂飛過去吧,不然,定讓你為我萬千英靈陪葬!”
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