蘇州府城方圓不過七十裡，園林就有八十多處。但若不是親眼所見，誰也不能相信蘇州最大古董店的掌櫃，自家宅院是這麽安靜的一個所在。磨磚對縫的灰色磚牆簇擁著懸山門樓，門上匾額但見“包府”兩個鬥大的八分漢隸，是從萬歷元年出土的曹全碑裡集出來的。門兩旁是一幅雙鉤石青填刻的紫檀木板春帖，道是“八方博雅，一庭清暉”，落款處隻有一個小朱文印“衡山”。

　　湊近細看，廣漆的大門上垂著一對古青綠饕餮門環。聽老輩人講，洪武皇帝在世時曾規定過門環品級，按理說獸面擺錫環是一二品的大員才能用的。不過天下升平日久，江南富庶之家雲集，大門用獸面早已不是什麽稀奇的事了。

　　進了大門是一道雁翅照壁，漢白玉須彌座上用素淨的水磨青磚砌成了菱形圖案，正中央嵌著漢瓦當紋樣的“長生未央”磚匾。繞過照壁，穿過滿月一樣的洞門來到東院，就能看見花廳了。花廳門前是太湖石砌成的澀浪階，上面還有點點苔痕。兩旁種了些鳶尾、繡墩草和虞美人，葉影輕輕搖曳，映著花廳冰裂紋的窗欞。這裡是蘇州南城，既不臨近鬧市，又不遠離大街，走出去四通八達，關上門一片清幽，也無怪乎董其昌肯來到這裡和包之鼎聊天了。

　　他二人此時正在花廳飲茶。包之鼎坐在東位，穿著繭綢直裰，戴著方巾;這西位身穿程子衣，頭戴東坡巾的，自然就是董其昌了。

　　“董公為人處世，真可作我輩楷模。”包之鼎恭敬地倒了盞茶。

　　董其昌慢慢說道:“當時正是國本之爭，我一個小小的從三品參政，難道還能插嘴不成?眼看他們為冊立太子黨爭不休，我除了養病在家還能怎麽辦?哎，沒想到這一賦閑就是二十年哪。”

　　“正所謂‘尺蠖之屈，以求信也’。董公要不是急流勇退，又怎能以帝師身份再回朝廷?”

　　董其昌端起那甜白釉的茶盞:“且不說朝廷了，現在這四夷也蠢蠢欲動。聖上即位來連征三役，雖說給大明賺了臉面，但這國庫的銀子已是快撐不住了。你看去年開原城這鬧的，誰知道還會不會……”他對著茶盞輕輕吹了吹。

　　“莫非開原大捷之後，聖上想再征遼東?”

　　董其昌笑了一聲:“你還真信通政司的邸報?什麽大捷，那楊鎬在渾河敗得連馬鐙子都沒留下一隻。要不是聖上派了熊廷弼過去，隻怕整個遼東都要拱手讓人了！”

　　董其昌說得輕描淡寫，包之鼎卻是打了個冷顫。他乾笑著說:“沒事。他們那被發左衽之人，難不成還能打到我這文教昌明之地?來來，董公且先不要為國操心了，這茶是今年最嫩的雀舌，水也是虎丘山下剛打來的。那些人整天茹毛飲血的，這樣的好茶怕是做夢也喝不到呢！”

　　董其昌一口沒喝，不動聲色地說:“當年為了立太子，鬧了整整十五年。等到聖上百年，太子即位，誰知道三年五載又是什麽樣?我恐怕大明之憂，不在遼河之東――”他把茶盞放下，幾乎是用口型說道:

　　“而在蕭牆之內呀。”

　　包之鼎聽得心裡一驚。

　　“老爺，少爺回來了。”蔣伯進來稟報道。

　　“知道了，讓他進來侍坐。”

　　包雲卿走近花廳，乖乖地對父親和董其昌作了揖坐下。包之鼎笑道:“這位就是犬子包雲卿了。”

　　董其昌細細打量包雲卿:但見他月白色半臂裡一襲青衫，領子上繡著四合如意雲紋，腳下是皂色粉底小官靴。

一頭長發用了懶收網巾束上，上面用青玉發箍輕輕挽成簡單的髻，十分靈氣。眸子清明如水，雖然稚氣未脫，眉宇間卻隱隱有一股牛犢初生的銳意。就是不知道是不敢還是不想正視自己，眼光老是閃爍，還咬著嘴唇。　　“竟有如此眉清目秀之人。”董其昌點點頭。他頓了頓，又說:“公子身上的這塊玉，想是漢代的?”

　　包雲卿一低頭，才看見自己腰帶上系著的螭龍玉佩，那是父親半個月前給他的生日禮物。包之鼎搶道:“董公好眼力！這是我今年去河南府――”他忽然壓低了嗓子:“看見梁王墓被盜掘，跟鄉人買來的。”

　　董其昌眯著眼看了好一會兒，微笑道:“包公子容貌俊逸，如松風徐引;這塊玉潔白晶瑩，雖不是舉世無雙，倒也難得一見。果然美玉配佳人哪。”

　　包之鼎哈哈大笑:“佳人是謬讚，美玉卻是不假。既然承蒙喜愛，我現在就把玉讓給董公。”說著便轉過頭:“卿兒，還不把玉解下來，送給董伯父?”

　　包雲卿愣住了。董其昌把茶盞拿起來輕輕抿了一口，說:“這塊玉是佩在公子身上的，豈敢強求。”

　　包之鼎笑道:“董公這話就見外了。些許小玩意兒能算什麽?難得我這有董公看得上眼的東西，拿去就是……”

　　包雲卿失聲道:“爹，這可是我十五歲生日你送我的！”

　　“放肆！”包之鼎一下子橫眉怒目:“難得董伯父喜歡，你怎麽這麽目無尊長！”“算了算了，”董其昌笑道:“公子舍不得，董某又怎好橫刀奪愛?”

　　包之鼎拱手賠笑道:“包某長年在外經商，犬子疏於教養，還望董公勿怪。”於是滿面怒氣地走到包雲卿旁邊，不由分說把玉扯下，遞給丫鬟道:“拿個檀木盒，給董公好生裝上！”

　　包雲卿什麽也看不見，什麽也聽不見。他的身子不是自己的了，也不知道父親和董其昌後來說了些什麽。他木然地坐在交椅上，仿佛過了很久，董其昌的身影從椅子起來了。

　　“那董某就卻之不恭了。”董其昌向包之鼎略略拱手:“劉松年的那幅《歸舟圖》……”

　　“下午我就差人把畫和玉一同送到董公府上。”

　　董其昌撚須笑道:“包掌櫃要是有話，但說無妨。我明日就回松江，到時候包掌櫃這樣的忙人，恐怕就無暇再來與我喝茶了。”

　　包之鼎長吟許久，然後很小心地壓著嗓子說:

　　“董公，聽說最近聖上吏治抓得緊，銀子不好出手。若是京城裡哪位大人有三節兩壽、冰敬炭敬之需……”

　　“好說，好說。我會引薦你的。”董其昌點頭笑道。包之鼎連忙行再拜之禮:“如此，就多謝董公了！”於是有說有笑地送著他出了包府。

　　半晌，包之鼎回到花廳。他看見包雲卿還坐在那，好幾次想說什麽，但又總是欲言又止，最後終於憋出一句話:“為父尚且要夾著尾巴做人，何況你呢?”

　　包雲卿還以為父親會道歉，這下心裡最後一點念想也沒了。他飛步跑到廂房把門閂上:這種唯利是圖的父親，這輩子都不想見到了！他昏昏沉沉地躺到晚上，直到聽見一陣敲門聲。

　　“誰?”

　　“我。”龍淵的聲音。

　　“你來幹什麽?”

　　“老爺讓我來給你送東西。”

　　“走！我不要！”他幾乎是怒吼。

　　“少爺你開門呀，是那塊玉！”龍淵似乎很急:“不信，你隔著門縫看一眼！”

　　包雲卿疑惑地貼著門縫，眼前龍淵手裡的還真是螭龍玉佩:“怎麽……又要回來了?”

　　“包雲卿！你先開門好不好?”

　　直接叫名字，看來真是急了，包雲卿趕緊把門開開。他把玉拿過來仔細打量，好像就是送走的那一塊，但似乎又有點不同，於是又還給龍淵:“怎麽回事?”

　　龍淵道:“當時梁王墓裡出了兩塊玉。雖然都不錯，但是兩相對比，一塊毫無瑕疵，另一塊卻有一點綿裂。老爺把好的收了起來，不好的先送給了你，本來就打算今天再轉送給董其昌的。”

　　“爹為什麽不直接拿給他?”

　　“少爺！董其昌的脾氣你不知道。他為人極其囂張跋扈，未必就是真的想要玉，而是喜歡這種盛氣凌人的感覺呀！如果不是讓你佩著， 再拿下來送給他，怎麽顯得老爺對他一片赤誠?”

　　“那……為什麽不先跟我說呢?”

　　龍淵都氣樂了:“那董其昌是混了大半輩子官場的老狐狸，要是先跟你說了，這點小九九他會看不出來?”

　　包雲卿忽然一個字也說不出。龍淵往床上一坐，自顧自在那接著說:

　　“當年夫人生你難產去世了。老爺就你這一根獨苗，又是老來子，怎麽會不疼你?這幾年我陪著老爺四處經商，他舟車勞頓得厲害，經常自恐不能久在人世。今年他總跟我提起你，說沒怎麽在一起過，老是讓蔣伯帶著你，心裡很愧疚。――好吧，就說前幾天晚上，當時老爺正在打算盤，忽然一陣心悸，就拿了油燈悄悄推門進來，看你在安穩睡覺，這才回去一邊咳嗽一邊記帳了。少爺！人生下來就受苦受累，老爺是因為有你才以苦為樂呀。你以為他就真心想見董其昌?他還不是為了……”

　　龍淵不說了，偷偷瞄了眼包雲卿的表情，然後拉起他的手，把玉用力地放進他手心:“老爺自知沒臉見你，才讓我把東西送過來的。喏！這一塊好的，才是你的生日禮物呢。”

　　“煩死了，怎麽賂雒煌輳俊卑魄浣恿擻瘢荒頭車贗譜帕ㄋ擔骸靶辛誦辛耍愀轄艋厝グ桑　庇謔橇ㄠ階拋旎亓朔俊0魄涮挪澆ピ叮幌倫悠說醬采希蚜陳裨謖磽防錚龐瘢匚氐乜奩鵠戳恕

　　“為父尚且要夾著尾巴做人，何況你呢?”

　　十五歲的包雲卿一邊哭，一邊把這句話記在了心裡。