正當一屋子人都若有所思之時，門外又傳來了叩門聲。

“進來。”索恩的臉色有些凝重，他清楚今晚家族已經沒有其他行動，那麽需要直接通報自己的事情，多半不是什麽好消息。

房門被打開，玄廊之外駐守的衛兵走了進來，令伯爵有些意外的是，他背後跟著一個面孔完全陌生的男孩。

“這個雇傭兵說有極其珍貴的東西，一定要交給伯爵大人。”門衛向索恩行禮之後說道。

“雇傭兵?”這個來歷讓索恩更加意外，休依城中的雇傭兵無非就是來自混亂之領或者其他什麽充滿動亂的地方，除了索要落戶證，從沒聽說過這些人會主動來找雇主。

“我是佐伊小姐和雷耶大人挑選的雇傭兵，名字是西蒙。”男孩略有些拘謹的說道。

“西蒙是麽，你有什麽東西要給我看?”索恩露出了和藹的笑容。

“是一枚戒指，似乎有極其強大的魔力，雷耶大人要我代他保管，我知道家族現在正在投入一場極其重要的戰爭，我身邊的人都說您為了這場仗謀劃了二十多年，所以我把它獻給您，我相信雷耶大人在的話也會這樣做的。”西蒙從口袋最深處，掏出了一枚被層層包裹住的華貴戒指。

索恩一看見戒指的形狀就驚呆了，他甚至感到一陣極其荒誕的眩暈感。

蒼青石，水玉鑽，獵腦鼬的魔核組成的七顆星墜，這樣的戒指，索恩曾在幼年時代，從一個不同凡響的男人手上見過。

那個男人的名字是泰尼斯，眾性神殿的至高教皇。

“這不可能！”伯爵失態的喊出聲來，他從西蒙手中一把搶過了戒指，放在手中仔細端詳。

看了不一會，他的面色稍定，情緒稍和，心中已經做出了判斷，這枚戒指並不是傳說中的七星戒。

但它的主人，同樣是一位聲名顯赫的天階強者。

眾星教皇泰尼斯，和混亂之領的狼王弗林，這看似水火不容的兩個人，曾經為了一個共同的目標一起秘密合作過一段時間。

知道這回事的人很少，但索恩就是其中之一。

他記得當年，泰尼斯教皇曾經在向年幼的自己傳授本領之時，展示過這枚法器無比強大的防禦性能。

教皇將戒指放在地上，然後用魔法召喚了一塊隕石向其砸去，當索恩覺得教皇這一手有些玩大了之時，無人操縱的七星戒自動開啟了一層法力屏障，完全抵消了從天而降隕石的威力。

年少的索恩自然是為之驚歎不已，並對魔法生出了無限的向往。但索恩還記得，當時也在場的劍聖弗林，不屑的撇了撇嘴說道:“有什麽了不起，這東西我也可以做一個。”

索恩斷定這枚戒指不是正宗七星戒的原因很簡單——戒指上運用的力量不是純淨無暇的星辰之力，想必那個瀟灑的男人，真的做出了一枚屬於外表上幾乎沒有兩樣的仿製品。

想起往昔的光景，回憶起讓自己一生開始改變的兩個男人，垂垂老矣的索恩也不禁露出了會心的微笑。

“我的好女婿的確也會這樣做，孩子，你做了一個無比正確的選擇。”索恩半餉也反應過來西蒙還愣生生的站在自己身前，於是面露嘉許的拍了拍他的肩膀說道。

“那就好。”西蒙松了一口氣，他在妹妹的建議下未經雷耶允許做了這個決定，既擔心索恩看不上這東西，又害怕會引起雷耶的不滿，看見索恩如此重視的態度，少年懸著的心也放下了。

索恩又皺起了眉頭開始苦思:這枚戒指為什麽會在雷耶手上，又怎麽放心交給一個雇傭兵?

“我的女婿雷耶，和混亂之領是什麽關系。”索恩向男孩問道。

西蒙陷入了困境，他本能的感到，承認雷耶和那位大人的親密關系會對這位好心眼的恩人不利，但以他的智慧又無法想出合適的謊話。

最終在索恩的循循善誘之下，男孩終於給出了一個讓伯爵稍微滿意的答案:雷耶和狼教的一名高人因為雇傭兵的歸屬產生了糾紛，最終雷耶想出了一個合理的方案，那位高人對他的處事方法很欣賞，便贈送了這枚戒指。

這番話半真半假，還隱藏了那位高人的姓名，已經是西蒙為了不拖累雷耶所編造出的最大程度了，男孩心裡已經對上交戒指這個行為感到後悔，他沒有想到伯爵居然能一眼就看出戒指和混亂之領有聯系。

“原來如此，我很感謝你，好孩子。我會賜予你一個從我這裡索要回報的機會，你可以現在許諾，也可以暫時保留。”伯爵慈眉善目的說道。

“暫時保留吧， 我還沒想好要什麽。”西蒙趕緊說道，他也知道自己的腦子不如妹妹，這種事還是不要自己做決定為好。

“那好，還有什麽事麽，孩子?”

“沒有了，大人，把戒指給您我這準備回去練功了。”

“祝你好運，小男子漢。”伯爵微笑的送別了西蒙。

男孩出門之後，在場所有衛兵齊刷刷的用滿懷期待的眼神望著伯爵。

他們都是星級武士，就算不會魔法也可以從戒指中感受到驚人的強大氣息，所有人都在等待伯爵對於戒指的評價，在這個戰爭僵持的節骨眼上，任何一股力量的加入都至關重要。

“諸位可以稍微安心一些了。”伯爵一邊把戒指套在手指上一邊說道，“有了這個東西，我可以稍微放松對羅伯特老賊的忌憚了。”

所有人爆發出一陣如釋重負的歡呼。

伯爵的表情輕松了不少，但他心裡仍然還剩下最後一個謎團:狼王弗林對自己女婿的欣賞，到底到達一個怎樣的程度，他才會送出如此珍貴的戒指?

雷耶將戒指留給西蒙，索恩可以稍微理解，伯爵看人很準，西蒙這個男孩沒什麽心機，也是真心實意為主顧考慮，想必是女婿的心腹。

至於佐伊在猜到自己可能和麥考開戰的情況下，為什麽這枚戒指沒有直接獻給自己，索恩放棄了猜疑，選擇了理解——佐伊是一名星教牧師，想必不是希望自己使用來自狼王的東西。

只不過，伯爵露出了自信的笑容，狼王的東西又如何?自己可以說是整個混亂之領之外，最有資格用這枚戒指的人了。

(本章完)