“千早真嗣(ちはやしんじ)，根據貴公在本校所學成績，茲判定貴公合格畢業。”

　　“噢，那多謝了。”

　　一頭黑發、被叫出一個日語名字的年輕人單手接過畢業狀和少尉的肩章，看起來姿勢吊兒郎當，語氣更沒有一絲感激。

　　“……千早候補少佐，”說著一口意大利語的軍校校長皺了皺眉頭，“雖然貴公的成績倒是足敷畢業，但是我即使以個人的名義還是要提醒貴公:貴公的成績已經達到了本校立校以來毫無疑問前無古人、九成九可能性也是後無來者的最低記錄。除了操船和炮術成績優異之外，其余各科全線飄紅――政治學和海軍航空兵各項乾脆全部零分，平均成績精確到小數點後一位的60.0……這樣的成績，我真的很懷疑是否應該把貴公舉薦給聯邦海軍！”

　　“蛤?你有選擇‘不舉薦’的權力麽?”雖然把聲音控制在絕對不會傳到台下的水平，但黑發年輕人依然一副吊兒郎當。

　　“……！！！”

　　雖然校長當場被這句話氣得吹胡子瞪眼，但是一頭黑發的千早真嗣漫不經心，用更低的聲音又加上了一刀:“閣下還是先擔心擔心以自己的遺傳因子能不能活過這個六十歲吧。”

　　裝模作樣地來了一個深鞠躬，走下了台。

　　立即被幾名穿著陸軍憲兵隊製服的人簇擁著坐上了一輛掛有維爾吉亞國徽的大眾汽車。

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　　“失禮了，維爾吉亞獨立國候補海軍少校ShinjiChihaya報到。”

　　“Kommherein.”

　　要是這一幕被意大利老校長看見，估計又得是一頓吹胡子瞪眼――剛剛對自己極盡挖苦嘲諷之能事的千早真嗣，此時倒是完全一副溫良恭儉讓的態度，而且不是在會說對方母語的情況下堅持說日語，而是照對方習慣用的標準德語。

　　當然啦，在這個對方面前，整個南極洲能夠不溫良恭儉讓的人大概不超過百人――千早真嗣站在門口的這間辦公室，赫然是維爾吉亞獨立國的元首辦公室。

　　維爾吉亞獨立國的政府實行的是跟美國類似的總統製，但是元首――雖然按照日語的寫法一般是寫作執政――沒有連任限制。目前的元首，德裔移民弗雷德裡希・維森博格早在44歲時便成為國家元首，已經連任了15年了，而且照目前的情況來看，很有可能馬上迎來自己的第四個任期。

　　這麽一個在近乎邦聯狀態的國家裡幾乎做到大權獨攬的角色，一般人確實招惹不起。雖然千早真嗣顯然不是什麽一般人，但他畢竟也要怕三分。何況，能夠被弗雷德裡希・維森博格點名要求海軍學校“舉薦”，毫無疑問千早真嗣對這個人不止有“怕”這一種感情。

　　門口的警衛推開門後，千早真嗣海特意又一次深鞠躬才走進辦公室。

　　雖說實際上隻是個保持威嚴感的小動作，但是當千早真嗣走進門的時候，弗雷德裡希・維森博格還是“恰到好處地”正在放下手中的一份文件。如前所說，維森博格今年59歲，雖然膚色已經開始黯淡並且長出了皺紋，但是大體上來講還算保持著壯年的精力，金色短髮根根到肉，一張鷹臉，顯得表情強硬冷酷。作為獨掌這個國家內政外交政策15年的梟雄，弗雷德裡希・維森博格在試圖表現出親民的形象時，表情倒是與美國的那位名總統亞伯拉罕・林肯有幾分相似。

　　“久候了，獨立國Akaga(赤賀)市市民，候補海軍少校ShinjiChihaya，已經完成在海軍學校的學業，等候你的進一步指示。”

　　“不必多禮。情況比較緊急我就直接說了:你來看一下地圖。”

　　用幻燈片投影出了一幅巨型的麥卡托式世界地圖，指著其中的西歐海岸線說道:“一周前，具體來說是宣戰後的7月5日，德國的一支艦隊已經離開了布列斯特，向南開來。”

　　雖然宣戰時的條件開了很多，但主要原因還是為了攫取南極洲的礦產資源，德第三帝國在2004年7月2日向南極洲維爾吉亞獨立國宣戰了。

　　千早真嗣皺起眉頭:“雖然現在問大約也已經晚了……第三帝國提出的要求，沒什麽不好啊?”

　　弗雷德裡希・維森博格是德裔，非德裔的維爾吉亞人則多半是當年的和平主義者後裔，雖然國家外交上維持中立，但是和南美一些國家一樣，實際上是對軸心國大大偏向的。德國在此前的最後通牒中對維爾吉亞的要求則是交出境內所有猶太人、斯拉夫人、黑人，並對德國實行資源專賣。

　　“那不可能！別說我們是民主國家，交出所有猶太人、斯拉夫人和黑人這種事會引起民憤……資源專賣意味著什麽，你應該明白。”

　　新型的軍艦――主要就是指超兵器和準超兵器(算上已公布的和已建成的，準超兵器包括日本的超大和級、美國的路易斯安那級、英國的無比級、德國的H44級四種最新型20寸級戰艦，不過未公布而有傳言的準超兵器至少還包括英國一種重雷裝巡洋艦、德國一種戰艦――H45級戰艦、日本一種空母――赤賀級雙體空母、蘇聯一種導彈艦――斯瓦羅格級導彈驅逐艦)――基本上都采用六年前被發現國維爾吉亞的元首弗雷德裡希・維森博格“頗具創意”地稱為“稀有合金”的由鈦、鋁和鐵精加工而成的一種鈦合金，比重隻有鋼的八成，強度提升了一倍以上。所以，超兵器和準超兵器的“裝甲厚度”在表示的時候都是把實際厚度先乘一個2.5再來算的。

　　糟糕的是，鈦是一種稀有金屬，除了處於蘇聯實際控制范圍內的蒙古和另一處之外，全世界的鈦儲量都並不豐富。

　　而這個另一處――目前發現的全球最大的鈦礦恰恰就在南極洲。

　　“所以說民主制度這種意味不明的鬼東西到底為什麽還存在於這個國家……”千早真嗣嘀咕道。

　　“你的意思我懂……就算為了這個，我們就更不能把國家的資源命脈交給別國，哪怕是德國。”弗雷德裡希・維森博格凌厲地看了千早真嗣一眼。

　　“明白……我國在國格上自然應當與大德意志平起平坐。”

　　“那麽繼續往下說……”弗雷德裡希・維森博格似乎對這個年輕軍官的政治頭腦著實不敢恭維，搖了搖頭說道，“我們已經在這支艦隊當中發現了‘no-i-zu-han-nou’(不標準的日語)……這意味著什麽你明白嗎?”

　　“……！！！”

　　噪音反應，日本科學家發現的用於在衛星圖上估測聚變反應堆存在的方式。確切來說，實際上並不是測定聚變反應堆的，而是測定聚變動力爐的。

　　聚變反應又叫熱核反應，為什麽叫這個呢?自然是因為其反應的溫度極高。實際上，憑借一般的手段根本無法達到這樣的溫度。在舊時代，要達到聚變反應的閾值溫度首先就需要裂變爆炸提供的能量才行。而聚變反應釋放的能量， 卻還要比這高得多……

　　簡單來說吧，太陽的溫度就是純靠聚變反應達到的。換言之，想要安全地利用聚變能源，首先就需要能夠在太陽上都不融化的物質來作為外殼。聚變反應堆的技術含量，可以說九成九倒是來自於這一層隔熱層。維爾吉亞估計這種隔熱層應該至少包括三層，第一層是高耐熱的高分子材料，第二層是“稀有合金”，第三層是高隔熱的高分子材料。但是，具體使用的材料還不能確認。

　　然而，即使這種高分子材料，在經受這種巨大的熱能時依然會放出巨大的輻射，可以被衛星或雷達捕捉到――但是由於隻是離散性的輻射，故而無法精確地確定位置，哪怕用火控雷達也不行。

　　根據實用聚變動力爐的發明國――德國和美國同時出台的定義，隻要以聚變反應堆為動力、以稀有合金為裝甲的載具，都算是超兵器――實際上，除了使用稀有合金的大型軍事載具以外，也不會有什麽東西會金貴到用得起聚變反應堆的程度了。所以，檢測到噪音反應基本就意味著一定有超兵器的存在。

　　這則消息就意味著，德國把自己剛剛造好的超兵器之一就派往了南極洲……

　　“所以，我們不得不做好迎擊的準備。”弗雷德裡希・維森博格敲了敲桌子。

　　“……是。”

　　*注:麥卡托投影式世界地圖，指以正軸等角圓柱投影法把地球球面外觀繪製成矩形的世界地圖繪製法。特點是隨著緯度升高而在橫向上拉伸，兩極部分拉伸比例巨大。高緯度國家的世界地圖常用此類。