邱愛的外婆家生活得很殷實，她小時候基本是在那裡長大的。

　　邱愛的兩個哥哥因天花先後夭折後，邱林認為可能是自家的環境不適宜撫養孩子，所以，就把她送到嶽父母家去了。可是，未曾料到的是，送去的那年冬天，她還是患上了讓他們頭痛不已的天花，不過，這次由於醫治及時，再加上尋到了一劑中藥方子，她的命總算保住了。

　　邱林的嶽父母很疼愛這個外孫女，把她像自家的親孫子一樣來對待。小時候的邱愛就是一個美人胚子，人見人愛。她有很多小夥伴，其中，方青和她走得最近，也是她最好的朋友。每次邱林夫婦來了，方青的父母還主動地和他們拉拉家常，四個大人在一起，說東講西，天南海北地神侃;邱愛和方青在他們的跟前玩貓捉老鼠的遊戲……

　　時光走得真是快，好像隻是一夜之間，邱愛十歲了，她回到了自己的家;方青小學畢業後，上了初中，初中畢業後他正好16歲。那一年，他響應征兵號召。從體格檢查，再到政審，一路暢通。他光榮地成了一名軍人。

　　方青為人機智，做事幹練。到了部隊不久，就成了一名中共預備黨員，這種情況在整個新兵連是很罕見的。在執行一次戰備值勤的任務中，他表現出色，隨後，由普通士兵晉升為班長，再往後，平步青雲，升到連長、營長，一直到現在的團長。

　　方團長回鄉探親，最先得到這個消息的是陳度。他和程興發商量迎接的方式。程副主任說:“公社宣傳隊的文藝節目，可以用一用！”

　　“對！……，嗨！我怎把這個忘得一乾二淨呢?”陳度用拳頭錘了一下自己的大腿。

　　“還要再增加幾個節目，最好是能反映軍營生活的！”程興發拍了拍自己的額頭。

　　“我也這麽認為。隻是時間有點緊張了，現在開始著手準備，不知是否來得及?”陳度撅了撅嘴巴，咂了咂嘴，“不管怎樣，我們先找李子，問問情況。”

　　盡管隻有一天半的時間準備，但李子沒有一丁點兒的為難情緒。他的表現再次贏得了陳度的稱讚。

　　一輛黃色吉普車把方青從縣委大院送到了他的家鄉――清水河公社馬鞍狀村。車子還沒停穩，陳度、程興發等公社一級的領導，快步迎了上去。

　　“歡迎方團長回到家鄉來指導工作，我們為我們的家鄉有您這樣出色的軍隊幹部而感到無比的驕傲和自豪！”陳度代表全公社說了一句歡迎詞。

　　方青向前來歡迎他的幹部和群眾拱了拱手，作了作揖。陪同他一起來的縣委徐力副主任也在向著人群招手……這種景象無疑令他非常感動，在他想來，這激動的心情絲毫不亞於小時候和邱愛在一起玩貓捉老鼠遊戲的愉悅之情。

　　方青這次回鄉有兩個目的:一個是看看父母;另一個是想見見邱愛。第二個目的，並不是他一時的心血來潮，其實，在部隊訓練的空閑時間，隻要一想到家鄉，邱愛就會在他的腦海裡翻騰一次。他有很多話想對她說，假如邱愛識字，鴻雁傳書，尺素傳情，肯定是他們之間的一種常態。

　　方青離開部隊前，還特地到部隊駐地城市最大的一家百貨公司，買了一條絲綢手帕，準備送給邱愛。在回鄉的過程中，隨著馬鞍狀村越來越近，他對邱愛的思念更加濃烈了。他想象著兩個人見面時的激動而愉快的場景，他拋棄門第觀念、拋棄等級意識，他甚至還想，如果邱愛願意，完婚後，他會立即把她帶到部隊去。

按照當時的部隊規定，團級幹部的家屬可以隨軍了。　　太陽剛剛下山，公社舉辦的歡迎晚會就要開始了。晚會舞台設在馬鞍狀村村委辦公部的門前的一塊空地上，戲台四周用藍色的布幔圍著，演員們依照節目的順序排隊候場，李子忙上忙下，看得出來，他多多少少有些緊張。戲台正前方有三排嘉賓座，第一排正中間是方青的座位，他的左邊坐著的是徐力，右邊是陳度，後面兩排坐著的是他的父母、馬鞍狀村村委領導等，惹人注意的是邱愛的父母和她本人也是受邀嘉賓，不過，他們坐在了最後一排。

　　當秀山把邀請函遞給邱林的時候，邱林一開始抵製，心想我才不想看李子導演的節目……

　　“你頭腦要冷靜，這可是公社陳度書記的安排，你難道不想戴頭上的那頂烏紗帽了?”秀山兩隻眼睛大得像牛卵。

　　陳度書記向邱林一家人發出邀請，這是方青的授意。中午歡迎宴會結束後，方青把陳度招呼到一個僻靜之處，一開始，陳度還以為他背著別人批評自己工作上的不足，心裡還真有些緊張。後來，他的緊張情緒慢慢消退了，原來，方青是向他表露久久貯藏在內心的一個秘密――他愛邱愛。

　　陳度不僅思維靈敏，處事也十分老道。他沒有和任何人商量，一張請柬發給了邱林。盡管他知道邱愛已經愛上了李子，他也知道這樣做迎合了方青，卻傷害了李子，但他已顧不得這些了。

　　晚會結束後，是方、邱兩家的茶敘環節，這也是陳度特意安排的。參與者除了他們兩家四個人，還有徐力、陳度。

　　方青的父母和邱愛的父母坐在一起， 還是十幾年前的樣子:他們天南地北的神聊。方青和邱愛眼睛對著眼睛，他們之間好像有很多的話，卻不知道從何說起。

　　一陣尷尬之後。方青心想:我在軍營什麽世面沒見過?一個“愛”字都沒有膽量說出來，還能算是一名軍人嗎?

　　“邱愛，你記不記得我們曾經在一起做過貓捉老鼠的遊戲?”

　　“記得，我扮貓，你扮老鼠……我常常騎在你的脊背上……”

　　“那一段無憂無慮的日子，常在我的心中反覆出現！”

　　“反覆出現”?敏感的邱愛似乎覺察到今晚的茶敘有明顯的目的性了。她看了看邱林，眉飛色舞的，莫非方青對我有想法?他們是在幫助方青撮合婚姻?

　　如果沒有李子，邱愛會毫不猶豫地同意這門婚事的，原因很簡單:他們小時候在一起玩耍，他們是彼此了解的發小。她也知道他是一個有責任感的男人，還知道他在部隊已是團級幹部了，美好前程可以預知，可是，如今她的心隻屬於李子。

　　“今晚的文藝表演，你覺得怎麽樣?”邱愛問方青。

　　“非常不錯！這些節目就是在我們部隊，也很難看得到！”

　　“這個節目的導演是李子！”

　　“李子?……他是誰?”方青一臉茫然。

　　“李子是右派分子的兒子，是來驢子坡村進行思想改造的落後分子！”邱林隔著徐力、陳度對方青大聲說道。

　　“你和李子熟悉?”

　　“非常熟悉，我們在戀愛著呢！”

　　方青一臉茫然，眼角邊溢出來兩行清淚……