滄瀾國皇宮禦書房內。

　　“哼！如此大張旗鼓送來戰書，當真以為我滄瀾怕他不成！?”一把將滄溟來書摔在地上，皇上氣的面色鐵青，靠在龍椅上喘著粗氣。

　　“皇上息怒，小心氣壞了身子。”身旁伺候的大總管遞上一杯參茶，連連寬慰道:“滄溟不過就是佔點嘴上便宜罷了，如今伊老將軍已歸，要是真打起來，想必不出半月就能大獲全勝了，皇上又何必與一群嘴上英雄置氣?”

　　雖然明白總管說的言過其實，皇上卻還是放緩了神色，拿起參茶，輕輕酌飲。這茶還未喝完，就見一位小太監自屋外安靜且迅速的走了進來，禮後便將今晨發生在柳街的事情匯報得極為詳細。皇帝聽完後火冒三丈，未曾喝完的參茶全部奉獻給了地面，嚇的左右立侍皆驚慌的匍匐在地，渾身顫栗。

　　本來這兒女情長的事，死的若是平常官家的庶女也就罷了，畢竟嫡庶有別，哪怕告到皇帝面前，皇帝也不會為了區區一個庶女大費周章，只會敷衍了事，可這女子偏偏是伊老將軍家的。先前也說過了，伊老將軍家世代為將，家中男兒大多葬身在那荒涼沙場，所以伊老將軍對膝下僅剩的這幾位兒女極是愛護。現在的滄瀾國正是用人之時，皇帝好不容易才讓伊老將軍放下芥蒂，將其請了回來，卻不想意外突生，這人剛一回來就遇見這等白發人送黑發人的哀事，皇上怎能不震怒。

　　都說天子一怒伏屍百步，皇上揮灑狼毫，不到一柱香的功夫，一道聖旨就被公公送達了葉府。

　　欽天監長使葉明在聽聞伊婧死訊時便知不妙，所以便立即穿戴官服想去皇上面前求取恩典，未曾想聖旨來的如此之快。

　　全家於主庭跪拜聽旨，待宣旨結束後，葉明已經被打擊的連接旨的力氣都沒有了。聖旨不僅言出冰兒叛主該死，還暗示了同為“真愛”的葉青應該以身殉情，更是將葉明以管教無方為由，從欽天監長使降為少使。雖然隻降為少使，但葉明明白，這是皇帝念及他為老臣又不曾犯過大錯才網開一面，但以後官職想要再進一步，卻是絕對不可能了。

　　隻短短一柱香的時間，親人、仕途都遠離葉明而去，葉明成了這一天裡又一位因大受打擊而昏迷的病患。

　　禦書房內

　　“大敵當前，賢王為嫡為長，理應前往前線與邊疆戰士共同禦敵，可是他倒好，整日遊手好閑不說，騎個馬還能將自己的腿摔斷了！太醫說了，賢王的腿以後就算是好了也不能再上馬！好啊！真是好啊！一個個的不知道幫朕分憂，倒是樂於給朕添亂！你說，朕要他們這群人有何用！”

　　皇上氣的癱坐在龍椅上，氣息不暢。大總管連忙走到皇上跟前，伸手幫著皇上順氣，待到皇上恢復，方才回答道，“皇上您消消氣，這什麽事還不都有個萬一嗎！就像伊老將軍歸來，就像滄宿國的牧雲祁牧先生答允相助，這不都是萬分之一的概率才能發生的事嘛，您說呢?”

　　皇上望著大總管，臉色暗沉，那目光直看的大總管心裡哆嗦的厲害，好久，皇上突然一掃沉悶之色，笑道:“你啊你，總是知道說些什麽才能使朕開心。”

　　“伴君如伴虎”，最感同身受的人莫過於大總管了。眼見皇上露出笑顏，總管剛剛七上八下的心終於回歸到了原位，連忙上前獻媚道:“奴才知道自己沒什麽能耐，幫不了皇上，所以也就隻能每天琢磨這些個笑話，拿來逗您開心。”

　　皇上聽罷，臉上掛著笑意，

不住的搖頭，用手指點著大總管的方向，連聲說道:“你個老滑頭……”過了半響方才收起了笑意，重新拿起了奏折。　　“滄溟汙蔑我國人入其皇宮行刺，先前就已經借著這個緣由頻繁騷擾邊疆，如今更是懶得遮掩他們醜惡的本心，直接讓皇子發來戰書，稱兩月之後便要揮兵北上，與我國一決雌雄。”

　　“若是滄溟皇那個老東西派來戰書也便罷了，可他們竟然讓區區一個皇子行事，這不是明擺著要打朕的臉嗎?還說什麽兩個月後出兵是為了給我國人準備時間，真當朕不知道他們正緊鑼密鼓的打造炮火兵刃嗎！?”皇上越說越氣，一掌拍在了龍案上。

　　“不過……既然滄溟讓一皇子發來戰書，就說明此子將會隨行軍隊、進入戰場，且一定有過人之處！否則若不出幾日就死在戰場上，不反倒是打了滄溟的臉嗎?”大總管輕聲說道，話語間重讀了“死”字。

　　“你是說……?”皇上皺了皺眉，思索一陣便反駁了總管的看法，“不可。你能想到的他們也未必想不到，隻怕現在那位皇子應該被重重保護起來了吧……而且一旦行事，不管成不成功，隻怕他們都會放出言論說我們要加害其皇子，這樣一來我們就是理虧的那一方，民心恐怕也會向他們傾斜大半，得不償失啊！”

　　皇上歎了口氣，“朕本來是想同派一位皇子前去沙場以表我國決心， 卻沒想到賢王和靖王竟然在這等重要時刻出了岔子，怎能讓朕不氣！”

　　大總管聽得迷糊，不由問到:“奴才愚笨。賢王是因腿傷不能前去戰場，這靖王……”

　　皇帝冷哼一聲，反問道:“你別忘了靖王側妃姓什麽！?”

　　大總管恍然大悟，“是葉氏！欽天監葉明大人的嫡女！”

　　“雖說葉氏隻是側妃，但葉明也算是靖王半個丈人！以後戰爭一旦打響，難免會多多倚仗老將伊遠，你認為在這等重要時刻，朕會將一個跟害死他女兒的凶手有關的人放在他眼前，惹他不痛快嗎！?”

　　大總管不住的賠禮:“是奴才愚笨了！那現在……”

　　“滄溟發出戰書的這名武王是已有封號的皇子，我國自然也不能隨隨便便派個普通皇子前去……”皇上靠在龍椅上，右手不停的轉弄著左手佩戴著的玉扳指。

　　“如此一來，就隻有譽王一個人選了。”大總管接上了皇上未說完的話語。

　　皇上歎了一口氣:“我並非沒有考慮過譽王，隻是這孩子自幼時起，相對於武功兵法更喜歡鑽研古籍，對這些行兵打仗的戰士雖然尊敬卻從不深交，我是怕讓這孩子去戰場反倒是難為了他……”

　　“譽王向來大義，想來知道這次事出有因，也一定會理解皇上的！”眼見皇上糾結不已，大總管連忙出聲勸道。

　　皇上不出聲，一直用手按壓著太陽穴，許久之後終於做下決定，對大總管說道:“天下興亡，匹夫有責，更何況是堂堂皇子！你現在就去譽王府，宣譽王即刻進宮！”

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