經過醫者的急忙救援之後，陶謙的臉色終於好轉了一些，不過卻依舊憔悴不堪，宛如隨時都要駕鶴西去一般。

　而陶謙的兩個兒子，也就是陶商和陶應，也已經聞訊匆忙趕來，面色焦急惶恐地立在床榻之旁，擔憂地看著自己的父親陶謙。

　此刻，陶謙睜著自己疲憊的雙眼，一會兒看著自己兩個老實唯諾的二子，一會兒又看向滿臉哀色的親信糜竺。

　忽然，陶謙抬手指著糜竺和二子，嘴裡發出輕微的嗚咽之聲。

　見陶謙似乎有什麽話要說，二子和糜竺紛紛俯於榻旁，豎耳凝視，問道:“州牧(父親)有話要說?”

　陶謙微微點了點頭，似乎用盡了力氣，低聲支吾道:“快……快去徐北，請……請……劉玄德前來……來一見！”

　聽完陶謙的囑咐，糜竺連忙點頭應是，隨即遍派飛馬前往武原，請求劉備速來州牧府。

　……

　武原城。

　劉備拿到糜竺的傳信之後，臉上也不禁布滿蒼白，無比愕然地看著信上的內容。

　見劉備臉色怪異，一旁的關羽卻是疑惑，連忙問道:“大哥，徐州的來信有什麽問題麽?”

　劉備轉目看著關羽，啞然言道:“雲長，陶使君病危了，現特讓我去州牧府，再與其見最後一面！”

　“陶使君不是一直都很硬朗麽?怎麽突然就……”聽著劉備的述說，關羽也是猝然一驚。

　突然，關羽心有所感，又警惕地提醒劉備，說道，“大哥，這陶謙死前相邀，是不是對大哥你，是別有憂慮啊?”

　劉備知道二弟關羽在擔心什麽，無非是害怕陶謙邀請他劉備前往相見，是想趁機將他劉備給誅殺鏟除掉。

　也難怪關羽有此擔心，在對抗袁紹軍的入侵，保衛徐北的戰事中，他劉備可謂是全心全力、功不可沒。

　正是他劉備的盡心盡責，將保護徐州的事務，當成了自己的責任，故而徐州上下盡皆誇讚看好於他劉備。

　一時間，他劉備在徐州的威望，已經是如日中天、人人稱道。

　如果陶謙就此駕鶴而亡，那麽徐州無主之下，他劉備想成為徐州的新主人，也是有極大的可能的。

　因此，他劉備可能就成了陶商和陶應的競爭對手，而為了鏟除他劉備這個威脅，陶謙死前難免不會孤注一擲，趁其威勢尚存之時，將他劉備徹底拔除。

　不過，對於關羽的這種擔心，劉備卻全然不放在心上，只是悵然言道:“雲長，陶恭祖身為長者，名播四海，其必不是那種忘恩負義之人！”

　言罷，劉備便傳令全軍留在武原繼續守備，而他劉備則前往徐州，去見陶謙這可能的最後一面。

　而不怕一萬、就怕萬一，為了保險起見，劉備將關羽也帶在了身旁。

　……

　“州牧大人，劉玄德來了！”

　劉備抵達徐州城內之後，還未來得及下馬歇腳喝水，便直接來尋糜竺，共同來見陶謙。

　聽到糜竺的的呼聲之後，陶謙立刻張開了雙眼，目光欣慰地看著前來的劉備，這是他陶謙第一次見到劉備。

　僅僅從身材面相，陶謙就知道劉備必非凡人，而且劉備身上還自帶一副不卑不亢的氣質，這是最難能可貴的。

　“玄德公，我聽聞你是漢室宗親，可是當真?”陶謙看著劉備，拉扯著嗓子，嘶啞地問道。

　“備乃漢景帝十八世孫，中山靖王劉勝之後！”劉備向著陶謙肅然言道，語氣裡滿是尊崇，顯然他對自己的血統出身，還是比較重視的。

　聽到劉備的確是漢室宗親，陶謙的眼底也露出了一絲尊敬，便連忙轉目看向床榻不遠處的兒子陶商，似乎在示意陶商去做什麽一般。

　陶商看著陶謙的眼神示意，不禁長歎一聲，然後老實的從旁取出一物，緩緩送到榻上陶謙的手中。

　陶謙接過物件，便又托手將其轉交到劉備手中，緩緩言道:“玄德公，此乃我徐州的印牌，憑借此信物在手，公可號令徐州一切軍政！”

　劉備手捧著徐州印牌，一臉驚愕地樣子，急忙看向陶謙，問道:“使君這是何意?”

　陶謙正了正神色，慷慨地長言道:“當今天下擾亂，王道綱常不振，玄德公乃漢室宗親，正宜力扶社稷。”

　“老夫年邁無能、病危臨床，情願將徐州相讓於玄德公，公請切勿推辭，老夫自當寫表文奏，申報朝廷！”

　聽著陶謙的訴說，劉備可謂是愈加驚駭，他千般猜測、萬般預料，也絕對沒有想到事情會是這樣。

　陶謙這相讓徐州之事，驚駭的可不止是劉備，連一旁的糜竺和關羽，也有些驚呆了。

　而唯一保持常態的，恐怕只有陶謙的兒子陶商了，他早就知道自己的父親，有這相讓徐州給劉備的打算了。

　劉備連忙放下手中的徐州牌印，向後倒退數步，對著榻上的陶謙恭敬一禮，急言道:“劉備雖是漢室苗裔，但是功微德薄，為平原相尚且惶恐，代理青州牧也盡失其地。”

　“如今為共抗袁紹之軍鋒，方才來徐州相助禦敵，公現出此言，莫非懷疑劉備有吞並之心耶?”

　“備心中若有非念，皇天不佑！”劉備震言而道。

　見劉備如此態度，陶謙也有些焦急，再三相讓，言道:“此老夫之實情也！”

　“咳咳……咳咳……”

　突然， 或許是過於焦急，陶謙忍不住再次猛烈咳嗽，甚至再次噴出一口肺血來。

　眾人見狀，連忙想要上前安撫，卻被陶謙止住。

　只見陶謙強挺著身體，雙目直視著劉備，繼續言道:“玄德公也見到了，老夫如今已是病危篤亡，朝夕難保，萬望玄德公可憐漢家城池為重，受取徐州牌印，如此老夫死亦瞑目矣！”

　劉備卻是再次搖頭，仍舊不敢收受徐州，卻反而轉目看向堂中的陶商，言道:“使君身有子後，何不將徐州傳之?”

　聽到劉備提議將徐州傳給陶謙自己的孩子，房間之中，包括陶謙自己在內，都被劉備的謙遜禮讓給歎服了。

　尤其是房中的當事人陶商，更是眉目一挑，目中含光的看著劉備。

　其眼神中，既是對劉備的大度感到佩服，又是對自己掌控徐州的期盼。

　(本章完)